第二十九章 試練 第一節
第二十九章 試練 第一節試練開始前的三天準備時間，說長不長，說短不短。
一直習慣於獨來獨往的陳無咎更不曉得其他考生都是怎樣去支配這段準備時間的，反正他是把全部的空閑都花在了打點行裝上頭。
陳無咎盤算著自己離開之後，偌大一個莊園裏麵隻剩下布拉挈狼赫拉德跟卓爾精靈溫麗莎看家，會不會出現什麽預想之外的麻煩。
其他的問題陳無咎倒是不必擔心，他隻是不敢肯定，這兩位是否能如口頭承諾的那樣安分守己。
此番試練必定是一別經年，陳無咎外出的日子久了，實在很難保證家裏不出問題，但是這一次的行動非常特殊，受到試煉條款的約束，陳無咎不能帶著溫麗莎和赫拉德。
對此，陳無咎也是一籌莫展，隻得寄希望於這兩位惹禍的專家能替他少找些麻煩了！這幾天查閱過詳細地圖規劃路線的時候，陳無咎才發覺，他接手的這樁試練任務不是一般的棘手，完成這次試練的難度係數自然也不是尋常人可以想見的。
假如把亞速爾海看作是一枚雞蛋，那麽洛桑城和位於南方的菲洛那大陸之間最短的直線便是海路，然而試練任務明確地標識出禁止考生搭乘交通工具，違者一律取消資格，這其中當然包括乘坐船隻渡海的便捷辦法。
排除了乘船的便捷方案，可以前往菲洛那大陸的道路僅有一條，那就是一路東行。
沿著亞速爾海北部的沿海平原地帶繞行到黃金海岸地區，然後折向南方，穿越赫梯大沙漠這樣的蠻荒之地，最後經由菲洛那大陸東北角的陸橋進入古老的沃瑪王國。
這一路旅途艱辛自不待言，更令人撓頭的是這條路線的長度，在兜了一個弧形的大***之後，最終的經行距離差不多是直線路徑的三倍。
一個人徒步前進，即便是福星高照無病無災，如果半年之內能走到沃瑪古國也絕對稱得上是腳力非凡了。
瞧出了個中三昧的陳無咎幾乎是以咬牙切齒地痛苦表情親切問候了那些負責出題的家夥，多次誠心祝願他們全家早登極樂仙福永享。
這樣艱難的路途，換作一般人早就自認倒黴放棄了，可是陳無咎掂量著這個食之無味棄之可惜的雞肋任務，還是選擇硬著頭皮迎了上去。
形勢比人強啊！陳無咎不敢保證下一次還會有人賞臉給他參加測試的機會，隻得有殺錯，沒放過。
雖然陳無咎學習奧術的時間雖然並不是很長，不過他卻充分了解到魔法世界奧秘無窮的深邃難測，千萬別搞到七老八十了才完成空間魔法所需的苛刻條件，那時候陳無咎大概隻剩下乞骸骨還鄉這麽一件事可以做了。
三天後，陳無咎仍舊是陰沉著那張老臉，麵上那種揮之不去的晦暗神情就是欠了他一屁股債的家夥剛剛破產跳樓似的。
一副老練的長途旅行者打扮，陳無咎扛著一大包行李，準時出現在學院教務處的門口，他的出現吸引了不少人的目光關注。
“閣下，目標人物出現了！”教務處附近的人叢中，幾個心不在焉的學員借著交談的動作，悄悄地啟動了手中用於傳遞聲音的奇物。
這個消息是直接發送給教授聯席會議的第一手材料，在陳無咎的感知範圍以外，他生活中的每個角落都布滿了類似的暗探與耳目，隨時隨地都有人監視著陳無咎的日常活動。
“注意觀察，沒有新的訊息之前不要傳送消息，保持緘默。”
“是的，閣下”暗探們追蹤陳無咎足足有大半年時間了，他們實在看不出這位一如常人的貴族領主有什麽特異之處。
就算陳無咎居住的莊園中常年有一位小麥膚色的美女為他服務，二人之間似乎關係曖昧，另有一條被主人寵壞了，整日裏吃飽了就睡的長毛獵犬，但是陳無咎的這點生活問題理應勾不起一把年紀的教授們任何興趣才對。
每天重複著這種毫無成果的監視行動，已經使得不少情報人員感到厭倦了，他們的內心十分期望某一天能夠突然有所發現。
四周的目光未曾引起陳無咎的警覺，一年多都處在這樣一種和平的氣氛中生活，即便是陳無咎這般警醒的人，那份不能總是緊繃的神經也會多少有些鬆懈。
對附近的監視者毫無察覺，陳無咎坦然地走進了教務處。
教務處的房間裏，曾經主持過抽簽儀式的勒克萊爾.特莫洛教授正等待著考生們到齊，今天是大家領取試練憑證的日子。
看著整裝待發的二十名學員，特莫洛教授微笑著揭開覆蓋在辦公桌麵上的一層黑色天鵝絨織物，將那些碼放整齊的試練憑證顯露出來，說道：“先生們，女士們，諸位請保存好這枚憑證，它將會見證各位經曆的奮鬥與艱辛，在回到這裏之前，請不要失去它，否則我會當各位直接棄權論處。
那麽，請開始吧！”試練憑證的外觀形似一枚銅幣，在憑證那古銅色的平凡外表下隱藏著諸多的秘密，不僅是當今奧術領域內多位大師級人物的傑作，更有著某些煉金術的神秘技術蘊含其中。
在試練的過程中，陪同監考的監考官們便是依靠這個東西追蹤每一名考生的蹤跡，學員丟失這個憑證就等同於宣布棄權，務必要好好包管才行。
並且依照慣例，唯有那些持有憑證的學員才能從各地的法師工會獲得幫助與指引，沒有這個憑證是萬萬不行的。
一直都默不做聲的陳無咎隨著考生隊伍向前慢慢移動，當輪到他的時候，陳無咎看似隨意拾起了一枚憑證，漫不經心地放入貼身的口袋。
至此，這場甚為艱巨的試練便正式拉開帷幕！雖說不上如何的財大氣粗，可洛桑學院也絕不是小氣地吝嗇鬼，不多時陳無咎便領到了一筆按考生的人頭分配的經濟補助，而且另有一份額外的豐厚津貼奉上。
這筆津貼是洛桑學院專門為類似陳無咎這樣手氣甚佳的學員預備下的盤纏。
試想那試練征途，迢迢萬裏路，身上沒錢哪能行。
收好沉甸甸的金幣，陳無咎開始朝著四周的人群張望。
前兩天的那位精靈族大美女不知是否接受了他順路同行的建議，這時候還不見人影，多半是疑心陳無咎耍花招，想連她一塊拐賣了吧！等了一會不見美女出現，陳無咎略感有些失望的同時，卻也著實鬆了一口氣。
在小精靈蘇菲變成神職人員這件事情上，陳無咎扮演的角色並不光彩，如今苦主的家屬找上門來要人，他自然是多少感覺有點心虛。
也罷！多一事，不如少一事。
勸慰自己放寬心的陳無咎提起行李向著學院的大門口走去，眼角餘光忽然發現了墜在身後的一條人影。
會是誰呢？陳無咎停下腳步定神一瞧，真是怕什麽來什麽，那位精靈少女朵絲蒂拉不知何時已經悄悄跟了上來，原來她一直都在暗中關注著陳無咎的行蹤。
為遠行做好準備的朵絲蒂拉.納羅一身淡藍色緊身裝扮，她背著傳統的精靈長弓，滿頭金發自由地披散在肩上，懸掛在腰間裝飾精美的長劍則愈發使精靈少女顯出英姿勃發的勇武氣質。
陳無咎此時從朵絲蒂拉身上完全看不出如上次見麵時那種少女的羞澀神態了，此刻的朵絲蒂拉絕對是一名合格的精靈弓箭手。
前次早有承諾在先，盡管心中不是很情願，但陳無咎仍舊擺出一副若無其事的樣子，緩步走到朵絲蒂拉麵前，微笑說道：“歡迎加入旅行隊伍，請吧！”朵絲蒂拉對陳無咎的善意表示報以一個淡淡地笑容，於是各懷心思的二人並肩走出了洛桑學院的大門。
雖然有著明文規定，試練期間學員禁止使用交通工具代步，但是這條規定本身也存在漏洞，好象沒人說過不能用馱獸背行李吧！何況整天熬夜讀書加冥想的法師們，普遍缺乏身體鍛煉，多半都是氣虛體弱的典範，由此而推己及人，那些有權利製定規則的大BOSS們也不好意思把審核條款卡得太死。
總之在適當情況下，睜一隻眼，閉一隻眼，稍微放放水也是免不了的事情。
早已透過關係打聽清楚了試練規定的底線，陳無咎將預先備下的馱獸寄放在了學院附近的一家旅店中，他和朵絲蒂拉打過招呼以後，把兩個人的行李固定在馱獸身上。
安頓好了自家的事情，陳無咎回過身打量著精靈少女，皺著眉頭說道：“限於試練規則，這次的行程我隻能步行，不過小姐您應該找一頭馱獸才對，如果您沒有做好準備的話，我願意為您代勞。”
精靈少女歪著頭頑皮地一笑，說道：“維德先生，您可不要小看我哦！論及長途旅行的經曆，任何一個人類都不能跟精靈作比較。”
朵絲蒂拉的這句話是不是吹噓，陳無咎當然心中有數，作為一個壽命很長的種族，精靈的自然壽命平均下來也是人類的十倍，相信除了力量龐大的龍族之外，主物質界沒有哪種智慧生物能比精靈族活得更長久。
超長的壽命也就意味著超長的閱曆，朵絲蒂拉.納羅看起來雖是一副青春妙齡的模樣，不過她的實際年齡比人類建立的大多數王朝都要漫長。
想到這裏，陳無咎也不再堅持己見，笑道：“好吧！接下來的幾個月我們兩個就是夥伴了，為了增進互相之間的了解，我來重新介紹一下自己。
鄙人是特蘭斯瓦尼亞公國東阿拉德領主達斯.維德勳爵，您叫我陳無咎也可以，我的職業是見習魔法師，粗通箭術與格鬥術，對藥劑學有少許研究。”
見陳無咎慷慨地自報家門，朵絲蒂拉小姐也不好繼續沉默下去，柔聲說道：“朵絲蒂拉.納羅，職業弓箭手，劍術水平中等。”
這番介紹聽得陳無咎直翻白眼，誰能不知道精靈族最為精擅箭術，而且成年精靈對於劍術的鑽研也差不多是一門必修課，次大陸各國貴族門閥的劍術家庭教師九成都是精靈族，您還用得著專門講出來惡心我一回嗎？話不投機半句多，雖是美色**在前，不過陳無咎到底是見過世麵的人物，年來與哈斯廷斯家族合作，出席的酒會宴會不計其數，淑女名媛小家碧玉陳無咎亦是見識過不少，尚不至於一見到美女就邁不動步那麽沒品，於是陳無咎幹脆閉緊了嘴巴，一把拉上馱獸上路了。
這次的試練要求考生徒步到達菲洛那大陸，取回當地特產的多種草藥和香料，期間最重要的一項任務便是到沃瑪古國的神殿學習古代語的典籍。
沃瑪古國立國長達三千年之久，雖是幾度國勢衰敗，但終究還是強撐著存活下來。
同時代起步的那些強大國家，即便如巴倫西亞王國那般輝煌的煉金術王朝也早已灰飛煙滅。
昔日奧術繁榮時代留存的許多圖書孤本都被保存在沃瑪神殿與沃瑪大圖書館之中，不是有特殊原因的話，沒得到沃瑪大祭祀的許可，任何人都無法閱讀到那些珍稀的古籍。
陳無咎估摸著自己這一來一回至少需要一年多時間，在給卓爾精靈溫麗莎留下生活費的時候，也吩咐了布拉挈狼赫拉德保護好莊園，料想該不會出什麽岔子。
這趟行程艱難困苦早在預料之中，不過自己身邊突然多了一位美女為伴，這個就是陳無咎始料未及了。
從洛桑城所在的中部山脈到特蘭斯瓦尼亞所處的喀爾巴仟山山地丘陵，中途經過的地方都是人煙稠密的繁華之地，魔獸和野獸都難得一見。
原本陳無咎沒覺得這一段路會存在什麽問題，不過加上朵絲蒂拉這朵鮮花招蜂引蝶，許多麻煩就不請自來了。
次大陸地區是大地上人類族群密度最高的地區之一，原來定居在這裏與人類混居的異族部落也不在少數，隻是自從玫瑰戰爭後期，那個該死的奴隸法案通過之後，但凡不願意留下給人類當苦力和玩物的異族就隻能集體遷地為良了。
在眾多的智慧種族中，精靈族的壽命雖長，可人丁一直不怎麽興旺，如何經得住奴隸販子三番五次的襲擾，因此精靈族遷移的速度也是最快的。
時至今日次大陸地區幾乎看不到純血統的精靈，頂多就是一些半精靈故意扮作精靈的模樣招攬生意。