第四章 疑雲布滿天
舌劍林佩奇，急友之難，連多奔波，趕到瀟湘堡，取出昔年瀟湘劍客手刻的竹木令。
瀟湘堡主飛英神劍蕭旭一見此令，雖然自己未曾出馬，卻派了愛女玉劍蕭淩隨同北上，這在龍舌劍林佩奇說來，已覺甚為滿意了。
林佩奇心急如火，兼程北上，但一路上為了照應這位初出江湖的玉劍蕭淩，行程稍緩。
剛過河北邊境，林佩奇遇著飛騎北回的關外大豪紅旗四俠，林佩奇與之本是素識，相談下竟然聽到昔年江湖上聞名的蒙麵劍客，巨創殘金毒掌，自稱為"終南鬱達夫"的又在江南現了俠蹤。
昔年江湖群豪圍剿殘金毒掌一役中，若非此人以一劍"笑指天南"重創殘金毒掌，然後再中了唐氏兄妹的毒藥暗器，勝負仍在末可知之數，但鬱達夫在此役之後突然銷聲滅跡，多年未現江湖。
是以林佩奇一聽此人重現，不禁大喜，暗忖此次若有此人相助，再加上武林中久稱"劍術無雙"的"蕭門"中人，或可將這一巨禍消弭無形。
於是他又匆匆南返，他相信玉劍蕭淩必可安抵北京。
在石門橋東，他便與玉劍蕭淩分手，再三說明他南返的用意，並且請玉劍蕭淩不要見怪。
蕭淩本無所謂，那林佩奇馬不停蹄，折回江南，他遍曆中州，與江南俠蹤極為熟悉，但是他卻始終未再聽到有關這位"蒙麵劍客終南大俠"的消息。
他心懸兩地，最後又匹馬北返，但無論遇到任何一個武林同道，他都將此事宣揚，目的就是希望鬱達夫聽到此事後，也能北上。
他仆仆風塵，趕回北京城裏，方是正午，看到自己的坐騎嘴角的白沫子已經濃得像痰了，知這些日子來，這匹馬確是太累了，他探了揉眼睛，暗歎道：其實我又何嚐不累呢?"他一心望著回到鎮遠鏢局，見到金切口掌司徒項城，能聽到個較好的消息。
緩緩騎著馬，他滿懷希望的來到鎮遠鏢局，遠遠就看到鏢局門前渺無人蹤，心中有些作慌，微勒了勒韁繩，趕到門口，卻見鎮遠鏢局油漆得亮亮的大門前，已貼上了兩張封條。
龍舌劍林佩奇這一驚，真是非同小可，他想來想去，想不透名垂兩河的鎮遠鏢局竟會被宮府查封。
牽著馬站在門口，他一時愣住了，忖道："這真是太奇怪了，金剛掌司徒項城從不違法，即使他失了八十萬兩官銀，官家也隻能限期追查，絕無封門的道理……難道那殘金毒掌會借著官家的勢力，永使鏢局關門嗎?但這也是萬萬不可能的事呀！"他自是不會想到金剛掌司徒項城會做了獨行盜，非但他想不到，就是北京城的任何一個人，聽了這消息後，又有誰不大出意外呢?
這兩天北京城裏，正是鬧得沸沸騰騰，首先就是北京城裏最有名的"鏢局子"的總鏢頭金剛掌司徒項城竟是獨行盜，在鏢局後院中起出連日來巨宅中所失的珍奇財寶，達數十萬之巨，鏢局封門，金剛掌的家小，也因此吃了官司。
接著，獨力破此巨案，受到上級特別將賞的兩河名捕金眼鵬田豐突然身死，在他屍體的頸後發現一個殘缺的金色掌印，但這金色掌印的由來，除了幾個人之外，亦無人知道。
最奇怪的是，北京城裏另兩家鏢局的鏢頭，劈桂掌馬占元、鐵指金丸韋守儒，也一起宣布退休，浩大的北京城，竟成了沒有鏢局的地方。
這些北京城裏，街頭巷尾，酒樓茶館中談話的資料，龍舌劍林佩奇自是一點也不知道。
他牽著馬，位立了一會兒，又緩緩的走著，縱然他江湖閱曆再豐富，此時，也全然沒有了主意。
突然，有人在他身後輕輕拍了他肩頭一下，林佩奇驀然一驚，須知龍舌劍林佩奇在武林中頗有盛名，武功不弱，居然有人能不動聲息的走到他身後，拍了一掌他才知道，若然此人有心暗算他，他有十個腦袋也搬了家，他如何不驚。
他身形前縱，回頭一看，卻原來是古濁飄正笑嘻嘻的站在那裏。
他心中奇怪：這古濁飄是個遊學士子，怎的掩到我身後我都不知道?"但他隨既替自己解釋道："想必是我正沉思，所以沒有注意到的緣故。"此時古濁飄已笑嘻嘻的走了過來，道："林大俠久違了。"林佩奇見了古濁飄，此時，此地，真像是見了親人一樣，一把拉著他的臂膀："古兄，這究竟是怎麽回事，小弟去了江南一趟離開此地不過才隻有月餘，怎的達裏竟有這麽多變故?"古濁飄一笑，說道：說來話長，林兄且莫著急請隨小弟回到舍下詳談，一切便都明白了。"說完，不由分說，拉著林佩奇就走。
龍舌劍林佩奇心裏納悶，但一想著悶葫蘆反正馬上就要打破，也就不再多問。
他隨著畝濁飄七轉八轉，來到一處，古濁飄笑道："到了，到了！"林佩奇抬頭一望，隻見巨宅連雲，屋宇櫛比，朱紅的大門前立著一個石牌，赫然竟是"宰相府"。
古濁飄看到他臉上的表情，暗暗好笑，說道："這裏就是小弟的寒舍，林兄且請進去!"龍舌劍林佩奇越來越奇，望著他麵前莫測高深的年輕人一揖到地，恭敬的道："小人不知道您竟是宰相公子，還望公子恕罪。"古濁飄笑道："林兄切莫這等稱呼，這樣一來，小弟倒難以為情了"此刻早有幾個家丁跑了過來，朝古濁飄躬身說道："公子回來了。"又有一個家丁，接過林佩奇的馬。
林佩奇悶葫蘆越來越深，見了這等陣仗，又不敢問，暗忖道："簡直太奇怪了，原來這年輕的士子，竟是當朝宰相的公子，想來他這古濁飄三字，也是化名了，隻是這位公子為何要化了名出來結交我等這種江湖中的莽漢呢?"他覺得奇怪的事越來越多，悶得他心裏發慌，跟著古濁飄走進門裏。
隻見府裏庭院之深，簡直是他難以想象到的，他暗忖道：侯門果真深似海，我一入此門，凶吉實是不可預料了。"穿過走廊，又穿過院子，裏麵的人見了古濁飄，行禮，龍舌劍雖然稱得上是見多識廣，但見了這等陣仗，心中亦是發虛。
又走了一會兒，來到一個院子，走進院門，迎麵便是一座假山，上麵積雪末落，假山旁的荷池，此刻也結著些冰，園中的花木多半是光禿的，全謝了，隻有十幾株老梅，孤零零的在散發著清香。
青碧碧的一片竹林後麵，掩映著一座側軒，書棟回廊，欄杆上也存著些積雪，古濁飄笑指著那幾間側軒說："到了裏麵，我給你看幾位朋友。"林佩奇心裏嘀咕著，隨著他跨上走廊，古濁飄一推門，林佩奇望見坐在堂門的桌子旁下著棋的，卻正是天靈星孫清羽。
他搶進門去，屋子裏曲人都低低叫出聲來，他四周一望，看見八步趕蟬程垓、金刀無敵黃公紹正圍著房子打轉，孫琪在拭著刀，和天靈屋孫清羽下棋的是入雲神龍聶方標。
他看到這些人，心裏悄悄定了一些，笑道：原來你們全在這裏，倒叫——"他猛然一驚，原來他發現這屋中少了幾人，而這幾人卻是他所謂最關心的。
他目光再四下一轉，看到屋中每一個人，全是麵如凝霜，顯見得事情不妙，在這麽冷的天氣裏，他居然連連擦汗，一疊聲問道："司徒大哥呢?瀟湘堡的蕭姑娘呢?鏢局子裏到底出了什麽事?"古濁飄拉了一張椅子，笑道："林兄先請坐下來說話。"龍舌劍林佩奇心亂如麻，看見八步趕蟬一張口，又頓住了，急得跺腳道："你們快說呀!"天靈星悄然放下一隻棋子，神色仍極從容的說道：林老三還是這樣火燒眉毛的脾氣，事情到了這種地步，你急有什麽用?"林佩奇更急，道："事情究竟到了怎樣的地步?"金刀無敵黃公紹忍不住，一五一十將事情全說了。
龍舌劍林佩奇一麵聽，一麵歎氣，道：唉！司徒大哥怎麽會這麽做，怎麽會這麽做！"又道："那蕭姑娘又跑到什麽地方去了?唉！這真是……"拭著刀的孫琪突然站了起來，將手中的刀一揚，恨聲道：我不管那個殘金毒掌武功再好，再厲害，再毒，我若遇到了他，拚命也得和他幹一下。"天靈星孫清羽叱道："琪兒，當著公子的麵，你怎麽能這樣無理。"古濁飄笑道："沒關係，沒關係，各位就拿我當古濁飄好了，不要當做別人。"說著，他又是一笑，笑容甚是古怪。
天靈星孫清羽望著他，目光一轉，說道："公子莫怪他，自從他哥哥死後，他整個人就好像變了。"龍舌劍林佩奇驚道："怎麽，難道……"
孫澇頹然倒在椅上，眼中不禁流下淚來，說道："大哥也是中了那廝一掌，已經故去一個月了。"林佩奇額上又沁出汗珠來，房中霎時變得異樣的沉默。
孫清羽幹笑了一聲，赤紅的麵膛上發著油光，突然說道："你不要以為瞞得過我，看，這一下你跑到那裏去。"得意的笑著。
古濁飄微退了一步。
孫清羽將手中的棋子放了下去，哈哈笑道："輸了吧。"入雲神龍出笑道：老爺子果然高明，我這盤棋又輸了。"古濁飄朗聲一笑，舉手拂亂了棋局，道："棋局本如人生，一著之錯，滿盤皆輸，聶兄若小心些，或許也不至輸得這麽快。"他目光帶著銳利的奇異四掃了一眼，又道："但是該輸棋的，遲早總得輸！"天靈星哈哈笑道："公子卓論，果然不同凡響，棋局確如人生，一步也走錯不得的。"眾人隻覺他二人話帶機鋒，卻誰也沒有去深究話中之意。
尤其是龍舌劍林佩奇，此刻他腹中早已被陣陣疑雲所布滿，哪裏還有心思去推究別人話中的含意。
須知玉劍蕭淩乃是他由瀟湘堡中請出，而且飛英神劍亦有言托他照顧，現在這玉劍蕭淩竟然不知去向，他如何去向瀟湘堡主交待。
何況北京三家鏢局雖已關門，但又有誰知道殘金毒掌的下一步驟是什麽，過去百十年來，殘金毒掌每一出現，江湖中便要生出無窮事故，此次自也是難免，武林中人個個俱是惴惴自危，生怕那殘金毒掌的掌印會印到自己身上。
尤其是龍舌劍林佩奇，他也是上一次參加圍殲殘金毒掌中的一人，此刻更是惶然若有巨禍臨身。
他雖是血性男兒，但自身的種種憂患，卻使他忘記了金剛掌司徒項城的慘禍，他甚至沒有去問一下司徒項城的後事和家人的下落。
古獨飄望著他，微微歎了口氣，付道："看來世人果真是些自私自利之徒，都將自身的一切，看得總比別人的重要。
他拂了拂衣袖，展顏笑道："各位不妨就在此安使，靜待事情的變化好了，如有所需，隻管告訴小弟，千萬不要見外。"林佩奇呐呐的說道："公子太客氣了！"
"各位懼是江湖好漢，小弟傾心已久，乎日想請都請不到，今日適逢此事，小弟自應稍盡綿薄之力的。"古獨飄答道。窗外竹林空隙間透進來的光線，將他臉上的那種淡談的金色，幻化奇異的光采。
天靈星一抬頭，和古濁飄那銳利的目光撞個正著，他心中一動，升起一個念頭，猛的走前兩步，一把拍向古濁飄的肩頭，笑道："一擲千金無吝色，神州誰是真豪傑，公子的確是快人。"古濁飄眼神一動，已覺一般極強的力道壓下來，暗忖道："這老兒倒是個內家高手。"隨即微微一笑，在這力道尚未使滿之際，伸出手去，像是去拉天靈星的膀子，口中卻笑道："孫老英雄過獎了。"孫清羽掌中之力，方自引滿待發，忽見古濁飄的右手像似拍向自已肘膀的"軟麻重穴"，看來勢極緩，但時間卻拿捏得那麽奇妙，又像無意，又像有意，使自己不得不撤回掌上的力道來避開他這一拍。
這原是一刹那間的事場。人甚至還沒有看出是怎麽回事，古濁飄已朗聲一笑，走出去了。
天靈屋孫清羽長歎一聲，倒在椅上，臉色難看已極，道："我活了這麽多年，遇到的高人也不算少，見的世麵也很多，可是我卻真正看不出此人的來路，唉，若說他身懷絕技，可也不像，若說他全無武功，唉，這又怎麽可能呢？"天靈星連連歎氣，金刀無敵黃公紹懷疑的問道："你是說……"孫清羽道："我就是說他，我老眼若不花，此人的武功，隻怕遠在你我之上，隻是他是相國公子，又跑到何處去學得這一身的武功呢?當今江湖之上，又有誰能教得出他這一身武功呢?除了……"他話一頓，麵容又是慘變。
龍舌劍林佩奇接著說道："我倒沒有看出此人有什麽絕深武功。"孫清羽又歎道："但願如此。"
這時各人腹中，都不免將古濁飄這個人推測了許久，龍舌劍道："無論如何，此人對我們算是仁至義盡，他是相國公子，又與我們素無仇怨，既不會有意害我們，也不會冀求我們的幫助，管他會不會武功，又和我們有什麽關係。"天靈星微搖了搖頭，也是一臉茫然之色。
"倒是那殘金毒掌的來蹤去向，還有什麽企圖?那玉劍蕭姑娘，究竟怎麽樣了?都是我們應該去想想的。"林佩奇又道。
天靈星孫清羽哼了一聲，道："這個自然，難道我還不知道。"天靈星孫清羽在今日武林中地位極高，聽了林佩奇並不禮貌的話，怫然不悅。
龍舌劍也自感覺，忙道："我們大家都聽老爺子的安排。"孫清羽緩緩說道："我們老耽在裏，也不是路道，據我看那殘金毒掌此刻絕對已離開了北京，這裏的三家鏢局子都已關門，他還有什麽好停留的，至於那玉劍蕭淩嘛…-"他頓了頓，又道："唉，我倒也弄不情她到底跑到什麽地方去了，也許去找什麽朋友，被留住了。"龍舌封忙道："絕對不會，那玉劍蕭淩初出瀟湘堡，是個剛剛離開閨門的大姑娘，在北京城會有什麽朋友呢?"入雲神龍聶方標始終未發一言，此刻忽然道："可是那天她出鏢局的時候，我卻明明聽得她說去找個父執朋友呀。"金刀無敵黃公紹不住插口道："據我所知，這個古濁飄和她就是認得的。"天靈星雙目一張，道："你怎麽知道?"
黃公紹臉一紅，支吾著說："程兄也知道，我們……"八步趕蟬程垓忙接口道："我們親自看到他們走在一起說話的。"林佩奇雙眉緊皺，喃喃說道："但這……這是不可能的呀!"這時，每個人心裏，都覺得有無數疑團升起，就連江湖上素以機智見長的天靈星孫清羽，也覺得滿頭霧水，每件事都是一個謎。
但這些謎何時能揭穿呢?
再說那晚蕭淩屏息在屋脊之後，眼見金剛掌司徒項城喪生殘金毒掌之手，金眼鵬負傷而去，正振衣準備離去之際，猛一抬頭，那殘金毒掌已不知何時來到她的身旁。
她和殘金毒掌的目光一接觸，不禁猛的打了個寒噤，她不知道該怎麽樣來應付這突來的變化。
但是殘金毒掌卻像是耐她並沒有什麽惡意，雖然他的麵容仍是冷酷的。
他隻是冷冷的站在那裏，望著蕭淩，任何人都不知道在那張冷酷的麵容後麵，隱藏著什麽秘密。
終於，他喝道：還不快走。"
蕭淩隻覺得他的聲音裏有一種她難以抗拒的力量，她想不起她幾時也曾感覺疆到這種力量。
雖然萬分不願意，但是她仍猛一展身，血紅的風氅微一飄舞，帶著一陣風，掠向遠方。
她的身形的確是驚人的，也許她是想告訴殘金毒掌，她並不是像別人一樣的無用。
但是她仍然在恨自己，為什麽居然會那麽聽他的話，叫自己走便走了。
"難道我是在怕他嗎?哼，瀟湘堡裏出來的人，怕過誰來?我一定要他嚐嚐四十九式回風舞柳劍的滋味！"她暗忖著。
於是她猛一旋身，又向來路撲去，回到方才停留的屋脊，但是四野空靜，夜深如水，漫天雪花又起，哪裏還有殘金毒掌的人影。
他覺得她自己深深的受到了委屈，每一件事都令她想哭，古濁飄那種似笑非笑的表情，像是一朵朵的雪花，在她麵前飛舞著。
她猛一咬牙，覺得北京城裏已沒有任何再可僥她留戀的地方，她隻想回到家裏，躺在**放聲一哭。
"殘金毒掌是個賊，司徒項城是個賊，古濁飄也是個賊，都是賊，都是賊！"她哀怨的痛恨著，雪花溶合著她的眼淚，流在臉上，使她有冰冷的感覺，她用鮮紅的氅角拭去了。
一跺腳，她急速的奔向北京城外。
但隨即望著黑暗籠罩的大地，她茫然了，她想起由這裏回到"家"的那一段遙遠的路途，現實的種種問題使她停留在那裏，愣住了。
她當然不會發現她身後始終跟著一條人影，她停住，那人影也停住。
突然那人影飛掠到她的背後，沒有一絲聲響，甚至連夜行人那種衣袂帶風的聲音都沒有，若然她此時一回頭，她便可以看到殘金毒掌正站在她身後，帶著那麽多猶疑，也許她回了頭，使可以改變許多事，可是她並沒有回頭。
終於，殘金毒掌又以他來時的速度走了。
黑夜裏，又隻剩下她位立在屋頂上，天有些亮了，她也沒有發覺，那麽多事情在她心裏打著轉，最後凝結成一個古濁飄的影子。
另一條人影，正以極快的速度掠過，忽然停了下來，顯然，那人影也在奇怪著為何會有個人影佇立屋頂上。
那人影微一轉折，飄然掠到玉劍蕭淩佇立的地方，等他發覺位立在屋上的人影竟是玉劍蕭淩時，他奇怪的"咳"了出聲。
蕭淩一驚，飛快的轉過身去，看到一個以黑巾蒙著臉的黑衣人站在那裏，臉一沉，叱道："你是誰，想幹什麽。"那黑衣人以一種古怪的聲音說："天快亮了，你站在屋頂上不怕被別人看到嗎?"蕭淩一抬頭，東方已微微現出魚肚般的乳白色。
黑衣人又道："快回去吧，站在這裏幹什麽。"竟像對她關懷得很。
蕭淩覺得黑衣人的聲音雖然那麽古怪，但卻極熟，像是以前常常聽到過的，"但是我以前何曾聽到過這麽古怪的聲音呀?"她同時又發覺這黑衣人對她絲毫沒有惡意，但是這黑衣人的蒙麵人又是誰呢?他為什麽要對自己這樣關懷?蕭淩更迷惘了。
"他會不會是古濁飄?"忽然這念頭自她心裏升起，使她全身都麻了。
於是她不答話，手掌一穿，竄了過去，想揭開這黑衣蒙麵人的麵巾。
她出手如風，右手疾伸，去抓那黑衣人的麵巾。
黑衣人腳步一錯，她反掌又是一抓，左手等在那人的麵旁，隻要黑衣人一側頭，她左手便可將麵巾抓下，這正是蕭門絕招"平分春色"。
黑衣人微微一笑，笑聲自他那麵巾後透出，像是她沒有出手以前已經知道了她的招式，稍稍一昂首，身形例穿，腳尖點處，三起三落，便已到了十數文開外。
玉劍蕭淩心頭一凜，她自付輕功已極佳妙，可是和此人一比，又不知差了多少。
可是她此刻已有了種"非揭開這人的麵印看一看不可"的心理，縱使此人輕功再高，她也想一試，於是毫不遲疑的跟了過去。
這皆因在她心底的深處，對於古濁飄的不遵諾言的薄情，感到憤恨和委屈之外，古濁飄的一切，對她來說也是一個謎。
為著許多種原因，她冀求能揭被這些謎。
雖然她也在冀望著，她對古濁飄的揣測，隻是她的幻想罷了，而古濁飄實在僅僅是個深深愛著她的世家公子而已。
那黑衣人的輕功，晃然高出蕭淩很多，這種輕功若被任何一個武林中人看到，都會驚駭得說不話來，但是蕭淩除了埋怨著自己的輕功太差之外，並沒有想到那黑衣人的輕功己到了驚世駭俗的地步，這原因當然是因為她對武林中人的功夫了解得太少，而事實上，蕭淩本身的輕功，也到了絕大部分的人所無法企及的地步。
時已清晨，一個招著蔬菜的菜販，睡眼慢鬆的走在積雪的路上，低低的埋怨著清晨刺骨的寒冷，鬥然看到了兩團黑忽忽的人影，以一種難以令人置信的速度飛掠而過，駭得拋掉了肩上的擔子，狂叫著跪倒地上，以為是見到了狐仙。
玉劍蕭淩盡了她最大的功力，去追逐在她身前的黑衣人。
而奇怪的是，那黑衣人似乎也並不想將她拋開，因為著他有這意思，他早就可以做到了。片刻，蕭淩覺得已離開了城鎮，來到較為僻靜的郊外，那黑衣人早巳下了屋頂，在路麵上飛馳著，縱然她使盡全力，卻始終隻能和那人保持著一段距離，無法再縮短一些。
她暗暗著急，因為此刻天時已亮，當然路上有了行人，她怎能再施展輕身之術。
突然，那黑衣人身形驟快，蕭淩連這種距離都無法保持了。嗖嗖，黑衣人以極為高絕的速度和身形，三、五個起落，便消失了。
蕭淩的身形雖追不上他，但眼睛卻始終緊緊盯著那人的後影，她看見那黑衣人幾個縱身，閃人前麵路旁的一座孤零零的小屋去，似乎還回頭向她微招了招手，她又急又怒。
此刻，她完全沒有考慮到那黑衣人的武功高出她不少，若然貿貿然的追入，會有什麽後果發生，突然，她飛身上了牆，將身上的風氅掛在牆上，略一遲豫，拔出身後的劍，飄然落在地上。
院子裏甚是荒涼，敗葉枯枝，像久未經人打掃過，散亂的鋪在地上，枯枝上的雪，也積得很厚，一眼望去，便可以想見這棟房屋必已荒廢了很久，連屋角都結上蛛網了。
蕭淩探目一望，見大廳裏非但渺無人蹤，而且連家俱都沒有，空洞洞的，有一種潮濕而發黴的味道，令人欲嘔。
蕭淩到底是初生之犢，她被一個行蹤詭異、武功高絕的誑行人引入這一棟古老而陰森的荒屋裏，居然一點也沒有多作推敲，持劍當胸，便一步步向屋裏走去。
忽然院中哩然一響，她立刻把劍一揮，揚起一個大的劍花，銀星點點，身形隨著劍勢向後一轉，卻見隻是一段枯枝落在地上，不禁暗笑自已太過緊張。
她一步步向內走，發現每間房都是空洞而荒寂的蛛網，灰塵遍布在房間的每一個角落。
忽然一陣風吹來，將灰塵吹得蕭淩一身一臉，她厭惡地拭著，暗付道："那黑衣人怎麽一定進這房子就失蹤了呢?""蚜，莫非他又從後麵走了。"她驀然想起這個念頭；卻未想到人家武功遠勝於她，若要對她不利，早可以動手，根本沒有逃僻她的理由。
但是這黑衣人將她引入此間，又突然失去蹤跡，為的是什麽呢?
她方待離開這陰森森的屋子，突然有個紅色的影子在她眼前一晃，她腳跟點地，身若驚鴻，飛撲過去，卻見她方才脫下放在牆頭的紅色風氅，此刻卻掛在一間房子的門楣上。
到此刻，她方自覺得有些恐懼的抖戰，這黑衣人的神出鬼沒，已極為強烈的使她害怕了。
她腳跟猛旋，頓住身形，仗劍四望，這廢宅裏仍然是渺無人跡，除了她那鮮紅的風披在清晨的寒風裏飄然飛舞著。
她劍式一引，以劍尖挑下掛在那裏的風氅，眼光過處，發現門裏的一間房間竟是桌椅俱全。
她劍微回旋，將風被交到左手，劍式又一吞吐，發出一道青白的冷輝，身軀隨著走進那間房裏，腳步一錯，將劍征自己身前排成一陣劍影，但是房間裏一個人都沒有，她這預防敵人暗算的措施，顯然是白費了。
這問房間卻遠不同這宅子裏任何一間廢屋，非但桌椅俱全，而且靠牆還放著一張床，**被褥整潔，是經常有人居住的樣子。
在這樣一棟陰森、荒涼的廢宅裏，居然有這樣一間房間，蕭淩更覺得奇怪了。
她將手裏的劍抓得更緊了，眼睛的溜溜的四周打轉，看到這房間雖小，卻布置得井井有條，想是這房間的主人定必甚愛幹淨。
"但是這房間的主人是誰呢?會不會就是那個黑衣人?那個黑衣人又是誰呢?會不會就是古濁飄?……唉，古濁飄又是誰呢?"這兩天來，她腦筋裏有無數個問號，卻是一個也沒有得到解答。
這許多問號在心中翻騰打滾，再加上她中身的失意，一時間，覺得全身軟軟的，長歎了口氣，倒坐在椅上。
但她突然又站了起來，伸手一抄，將她麵前桌上平放著的一張字條抄在手上，一看之下，心頭不禁突突亂跳，更驚更疑。
原來字條上寫的是：
"淩兒如悉：此間己無事，不可多作停留，速返江南勿誤，屋後有馬，枕下有銀，汝可自取，回堡後切不可將吾之行蹤泄露，切記切記。"下麵寫的是"父字"
蕭淩從頭至尾又仔細看了一遍，認定的確是父親的親筆，但是父親不是明明留在堡中沒有出來媽?
她心裏悶得要發瘋，忖道："爹爹足跡向不出堡門，絕不可能會一下跑到河北來，但是這字條上寫的明明是爹爹的親筆字跡呀!"但是爹爹跑到這裏來幹什麽呢?難道剛才的黑衣人就是爹爹嗎?難道爹爹就佼在這間房子裏嗎？
"他為什麽叫我早些回去，又叫我不要將他的蹤跡泄漏呢?"她越想越悶，越得不到解答，急得在房中團團亂轉，怎麽樣也拿不定主意。
最後她隻得放棄了尋求這一切答案的念頭，暗忖道：爹爹叫我回去，我就回去吧，反正我也早就想離開這鬼地方了。"她緩緩伸手到**的枕頭下麵一摸，果然有一包硬硬的東西，她知道就是銀子了，長長歎了口氣，走出房間，到後院找馬，她隻覺全身懨懨的，一點也沒有精神，初出瀟湘堡時的那一份爭雄江湖的雄心壯誌，此刻早就沒有了，她隻想好好回到家裏去，像以前一樣的過著乎凡而安詳的生活，忘記這些天來所發生的一切，但是她能嗎?
她漫步走到後院，果然有一匹馬係在棟樹下，此刻她心中不知是愁是喜，突然雙腿一軟，撲的倒在地上。她一嫁，掙紮著想爬起來，哪知渾身的力氣不知跑到哪裏去了，伸手摸自已的臉，觸手滾燙，像是被火燒的一樣，腦海中也自天旋地轉，暈暈的，她暗暗叫苦，知道自己病了。
雖然這"病"之一字，在她說來是那麽生疏，從她有意識以來，就仿佛沒有病過，但是她卻能了解這"病"之一字的意義。
這些日子來，她受盡奔波之苦，情感上又遭受到那麽大的打擊，雪夜之中，又受到那麽多驚嚇，也難怪她會病了。
須知凡是練武之人，尤其是內功已有根基之人，絕難病倒，但隻要一病，那病勢就如黃河決堤，澎湃而來，是以蕭淩在這片刻之間，就被病魔劫取了全身的力氣，她無助的躺在地上，地上的雪是冰涼的，但她全身卻愈來愈燙。
她甚至沒有力氣站起來，但她也知道自己絕不能就這樣倒臥在地上，她掙紮著，緩慢的，爬到房裏去，這一段路，若在她平日，真是霎眼之間便可到達，然而現在她看來，卻是那麽艱苦而漫長。
她勉強爬到**，神智都已漸漸不清了，也不知過了多久，她才又迷迷糊糊的醒來，看到房間裏已黑暗成一片，知道已到了晚上，她隻希望這房間的主人快些回來，無論房間的主人是誰都可以。
她渾身像是被火在燒在一樣，嘴唇也燒得裂開來，此刻，她甚至情願犧牲一切去換取一滴水。
她無助的扯開衣襟，輾轉在床褥上，在這樣荒冰而陰森的廢宅裏，有誰會知道正躺著一個受著"病"的折磨的女孩子呢?
時間，在昏暈中溜過，她得不到水，得不到藥，也得不到些許食物。
她隻覺得她正向"死亡"的黑暗中沉淪，沒有任何一隻手來援救她，漸漸，她熱雖然退了，然而卻更虛弱，對於水和食物的需求也更強烈。