第二十三回 神龍現半爪
楚小楓道：“丐幫組織龐大，不在乎多幾名弟子，而且，規法森嚴，她們也不敢以身試法。”
白梅道：“法子是不錯，隻可惜她們是女人，丐幫從來不收女弟子。”
楚小楓道：“排教呢？”
白梅道：“排教，我老頭子沒有辦法。”
楚小楓怔了一怔，道：“老爺子，你老人家……”
白梅搖搖手，道：“小楓，少給我高帽子戴，老爺子我不戴這個。”
楚小楓苦笑一下，道：“難道老爺子你真的不管麽？”
白梅道：“管？怎麽一個管法，像這樣的事，我可是沒有插手的本領……”，語聲一頓，接道：“其實呢，解鈴還需係鈴人，你既然把三個丫頭給召來了，就該自己想法了解決，先要她們跟在你的身側吧。”
楚小楓長歎一聲，道：“如是想不出別的辦法，那隻好如此了。”
白梅道：“你能想通就好……”，輕輕咳了一聲，接道：“小楓，你的話都說完了，現在，我老人家要說幾句了。”
楚小楓道：“晚輩洗耳恭聽。”
白梅道：“不論迎月山莊死了什麽樣的一個人，隻要他死在夜間遭襲之前，我想一定會有很多的人知道。”
楚小楓點點頭。
白梅道：“這本來是一件不怎麽引人注意的事，但如是一傳出去，那就立刻沸騰江湖。”
楚小楓道：“老爺子說的是。”
白梅道：“這中間的利害得失，你想想看，如是找別人問，會不會……”
楚小楓歎息一聲，接道：“這中間有很多可疑，晚輩決定去看個明白！”
白梅道：“你去？”
楚小楓道：“是！正如你老爺子所說，”這件事，不宜有太多的人知道。”
白梅道：“要不要告訴黃老幫主一聲呢？”
楚小楓道：“這件事，由老爺子決定吧！”
白梅道：“好！小楓，你準備幾時動身？”
楚小楓道：“明天，晚輩就去。”
白梅沉吟了一陣，道：“小楓，大白天，方便麽？”
楚小楓道：“晚輩天黑之前趕到，初更時分動手，唉！幸好晚輩已得先師遺命，不受無極門的門規約束，如果我還是無極門中弟子，就要受門規約束了。”
白海道：“這就是領剛生前的思慮周到，也是對你的信任，讓你能放手施為。”
楚小楓道：“晚輩很感激先師的苦心，既然給了我這個機會，晚輩隻有盡力而為了。”
白梅笑一笑，道：“小楓，你休息一會，明天，還有事情。”
第二天，楚小楓召來了綠荷、黃梅、紅牡丹，緩緩說道：“你們現在要決定一件事情。”
綠荷怔了一怔，道：“什麽事？”
楚小楓道：“你們現在，是否決定跟著我？”
綠荷道：“我們自然是跟著楚公子了。”
楚小楓道：“跟著我，不過，事先我要和你們約法三章！”
綠荷道：“什麽約法？”
楚小楓道：“第一，我們要洗麵革心，不能再作出見不得天日的事！”
綠荷道：“這個，我們一定遵從！”
楚小楓道：“第二，我是一個很喜歡找事的人，你們跟著我，會吃很多的苦。”
綠荷道：“我們跟著公子，死而無怨。”
楚小楓道：“第三件事，也是你們很難作到的……”
綠荷接道：“什麽享，公子請說。”
楚小楓道：“守份，你們跟著我，隻是個丫頭的身份，希望你們能守著丫頭的本份，不得有任何逾越。”
黃梅笑一笑，道：“這上點，我們明白，我們跟著公子，侍候公子，照顧你吃飯穿衣。”
楚小楓道：“除此之外，你們不許隨便殺人。”
綠荷道：“是！”
楚小楓笑一笑道：“其實，你們用不著跟著我吃苦，我可以安排你們去一個地方。”
紅牡丹道：“公子不想要我們了？”
楚小楓道：“那倒不是，我是覺著，你們可以選擇。”
綠荷道：“不用了，我們已經選擇了公子，生死相隨，決不改變。”
楚小楓道：“好吧，我在家時時，用過丫頭，我是個很會用丫頭的人。”
綠荷道：“那很好，我們三姊妹作很多的事情，但卻從沒有作過丫頭，所以，我們很希望能作個真正的丫頭試試看。”
楚小楓笑一笑，說道：“你們先別太高興，等你們作過我的丫頭之後，你們就會發覺，我這人，是多難伺候，我吃起東西來，嘴有多刁。”
綠荷道：“公子，這些事，你不用擔心，我們三姊妹，都學過幾天做菜的手藝，隻要肯用心，燒幾樣菜，還不算太壞。”
楚小楓心中暗暗忖道：“這三個丫頭，看來是跟定我了。心中念轉，口中說道：
“你們不用拜人無極門了，跟著我個人就是。”
紅牡丹格格一笑，道：“婢子們離開那裏時，就是打算追隨公子，想不到，竟然是如願以償了。”
楚小楓道：“今天，我要暫時離開襄陽，去辦一件事……”
綠荷接道：“帶不帶我們同行？”
楚小楓道：“就是不方便帶你們，所以，你們要留在這裏。”
綠荷道：“行，但不知公子幾時回來？”
楚小楓道：“快則連夜趕回來，遲則第二天中午之前。”
綠荷道：“隻去一天麽？”
楚小楓道：“對，這地方，是丐幫的臨時總舵，安全無慮，你們住這裏，可要多多小心一些……”
綠荷接道：“小心什麽？這地方安全無慮，為什麽還要小心？”
楚小楓道：“小心你們自己的行為，別要鬧出什麽笑話來！”
綠荷臉一紅，道：“公子放心，我們絕對不會叫公子丟人，由此刻起，我們一個個都會變成端莊賢淑的女子。”
楚小楓道：“如願如此……”語聲一頓，又接道：“你們去準備吧！今天，我要吃頓很豐富的午餐，然後，出門辦事？”
三女相互一笑，退了出去。
果然，三個人一齊下了廚房。
做飯的廚師，眼看三個如花似玉一般的姑娘闖了進來，生火的生火，洗菜的洗菜，三不管，就動起手來。
別看三個人是江湖上出名的**娃**，但作菜的手藝，真還不壞。
天近中午時分，被她們作出了八個很精致的美肴。
可苦了廚房的買菜師父，三女挑的卻都最精微的地方，比如白菜，她隻要一點菜心，燒一盤，剝了幾十顆大自菜。
楚小楓遍嚐了八味美肴，笑一笑，道：“三位的手藝，還不錯。”
綠荷道：“很久沒有下廚房了，生疏一些，公子……”
楚小楓揮揮手，道：“我隻是說，還不錯，並不是很好，單是吃這一件事上，你們還得多下工夫。”
黃梅道：“公子，廚下材料不足，如若我們自己能去選購，也許還會再好一些。”
楚小楓道：“大家住在一處，此事不足為訓，我隻是試試你人們的手藝罷了，人生在世，要作的事情很多，要下工夫的事情也很多，拿做一頓美味可口的菜肴而言，就不是一件很輕鬆的享，我隻舉此一端，其他的事，你們自己可以想想了……”
綠荷歎息一聲，接道：“婢子們明白公子的意思了，你是叫我們學習作人，作一個正正當當的女人。”
楚小楓笑一笑道：“你們明白就好了。”
綠荷道：“公子，我們練武，算不算正經事呢？”
紅牡丹道：“當然是正經事了，我們今後要追隨公子，在江湖上走動，難免有和人動手的機會，如果咱們武功不濟，不但不能替公子分憂解愁，而且，還會拖累於他”。
綠荷道：“公子，三妹的話，很有道理，但我們如是沒有人指點，隻怕很難再有進境。”
楚小楓道，“你們想要我指點你們幾招武功？”
綠荷道：“對！婢子們正是這個意思。”
楚小楓道：“好！你們想學什麽武功？”
綠荷道，“婢子們最好學一點合搏之術，把我們三個人的武功，能夠合而為一，一次發揮出來。”
楚小楓道：“好！等我辦事回來之後，你們每人都演練一下，給我瞧瞧，我再想想看，傳一種什麽樣的子的武功，使你們能夠配合起來。”
綠荷道：“多謝公子。”
紅牡丹卻低說道：“公子，這一次，我們不能追隨公子，你要好好保重。”
言語之間，充滿著關懷情意。
楚小楓道：“嗯！”
紅牡丹道：“婢子們會替公子準備酒菜，等你回來。”
楚小楓笑一笑，道：“我知道了。”
推筷而起接道：“我去了，如何潔身自愛，能使人刮目相看，要你們自己多用心思了。”大步行了出去。
一頂低垂的長沿氈帽，掩去了楚小楓的本來麵目，直奔迎月山莊。
他走得雖然很急，但卻一直注意著路上變化。
幸好，還未發現可疑之人。
楚小楓沒有直接回到迎月山莊，但卻爬上了一棵大樹，仔細看了那長住十年的地方。
原來風景如畫，充滿著歡笑的府第，目下卻是一片蒼涼。
隻不過短短的時間，庭院中已長出了不少的雜草，殘垣、斷壁，落葉滿地。
他是個膽大少細的人，充滿著智慧，雖然很想去庭院中憑吊一番，但他明白，那可能招惹來很多麻煩，所以，他忍了下去。
他明白自己來此的用心，是求證一件更重要的事情。
悄然溜下了大樹；找到了馬夫老陸的埋骨新墳。
新墳上也長出了不少青草，墳前簡單的石碑，卻早已不知去向。
這正是夕陽無限好的時刻，偶爾可見一二歸農和樵夫，荷鋤、肩柴而歸。
選一個僻靜的地方，楚小楓坐了下來，望著遠天出神。
對楚小楓而言，這是一個很困難的決定，因為，要證實老陸的生死，就必須掘墳開棺查看。
歸巢幕鴉的幾聲鳴叫，帶來了夜幕。
天！黑了下來，夜間郊野，寧靜中帶幾分荒涼的恐怖。
天色已經是初更過後的時分了，楚小楓，還無法決定是否應該掘墳啟棺，查看一下那墳墓中的老陸，是真死、還是假亡。
一聲鳥鳴，傳了過來。劃破了夜色的靜寂，也驚醒了楚小楓的沉思。
他緩緩移動腳步，行到了那墳墓前麵，跪了下去，恭恭敬敬，叩了三個頭，沉聲祈禱道：“老前輩，請恕晚輩無狀，驚動你老人家的屍骨，此事重大，晚輩必須查明，唉！
老前輩，晚輩思之再三，覺著你老人家留在這墓中的機會不大，所以，才敢放手求證。”
說完了一番祈禱的話，動手挖開了新墳。
這本是黃土堆成的新墳，很快的看到了棺木。
那是一口白木薄棺，楚小楓記憶猶新，看到了那口棺木之後，已確信自己沒有找錯地方。
揭開棺蓋，果然是未見人影。
星光閃爍下，棺木中放著一方白絹，折疊得十分整齊。
楚小楓伸手取過，展開看去，隻見上麵寫四句似偈似詩的話道：“我由別處至。
仍回別處去。
世間本無我。
何苦求證來。
楚小楓內功精深，目力過人，那白絹上雖是狂草，但仍看得明明白白。
忽然間，傳過來一聲歎息，道：“楚公子，那留書上說些什麽？”
這語聲，並未出楚小楓的意我所以，他一點也不驚訝，緩緩回過身子。
隻見黃老幫主長髯飄風，卓立在一丈開外。身後，緊隨著白梅。
行前幾步，緩緩把手中的白絹，遞了過去，道：“兩位老前輩才到麽？”
白梅道：“我們來一會了。”
黃老幫主道：“我們見少俠沉思難決，不便驚擾。”
楚小楓道：“屍體已然不見，隻有這一幅留書。”
黃老幫主點點頭，道：“他好像早已料到你會來求證了。”
楚小楓沒有答話，回過去，合上棺蓋掩上黃土。
白梅道：“這麽看來，馬夫老陸，很可能就是春秋筆的化身了。”
黃老幫主道：“老弟，目下，咱們還沒有確切證據，不可驟下斷語。”
白梅道：“老幫主說的是。”
黃老幫主道：“楚公子，我們今天知道了一件事，混入迎月山莊中的馬夫老陸，不是個簡單的人物。”
白梅道：“老幫主，如若那馬夫老陸，不是春秋筆，他又是什麽人呢？”
黃老幫主道：“很難說，可能是春秋筆，也可能不是……”
白梅回顧了一眼，接道：“夜闌人靜，恕我鬥膽直言，如若那人不是春秋筆，他又是何許人物？
黃老幫主道：“武林中六十年來成名之人，老叫化子十見其九，隻有兩個人未曾見過。”
白悔道：“請教老幫主。”
黃老幫主道：“一個是萬知子，一個是春秋筆。”
白梅似是有意讓楚小楓借今宵之機會，多知曉一些江湖中的事務，一麵示意楚小楓用心受教，一麵欠身問道：“幫主的淵博，放眼江湖，無出其右，對萬知子和春秋筆，這兩個人物，一必然早已經有所創見了。”
黃老幫主笑一笑，道：“二十年來，老叫化子，就沒有說過這麽多話了，今夜之中，倒是被你引起談興。”
白梅道：“老幫主望重江湖，貴幫中弟子，對幫主，更是敬重萬化，有些事，實在是不敢勞動大駕，晚輩多口。”
黃老幫主笑一笑，阻止了白梅，接道：“老叫化子胸腹之中，確也有很多的話要說，也許這是我最後一次多話的機會了。”
白梅急道：“老幫主何出此言；你老萬壽無疆，內功精深，活過二百歲，大概不難。”
黃老幫主笑一笑道：“生老病死，天數早定，仙道之說，其無憑證，縱然，確有其事，也不是我這等凡夫俗子，能夠參悟，我今已近百歲，放眼人間，能登此壽者，實已不多，上天待我，已然很厚，我如再不知足，那豈不是上幹天和了麽？”
不讓白梅接口，黃幫主又說了下去，道：“春秋筆是何許人，江湖上雖然迄無定論，不過，老叫化的看法，他們都是江湖上精英人物，也許，他們之中，早已有些和老叫化見過麵了。”
白梅道：“這麽說來，老幫主已知他們的身份了。”
黃幫主凝目沉思片刻，道：“今天，我們在此之言，隻能出我之口，人兩位之耳，千萬不可傳揚出去。”
白梅、楚小楓齊聲接道：“這個，但請幫主放心，我們聽過之後，隻會默記心中，決不會傳出口去的。”
黃幫主道：“老叫化也不要求你們絕對守口如瓶，隻是此事重大，一語錯出，立刻可能招來殺身之禍，說不定還會牽連出滔天的風波大劫，我是丐幫幫主的身份，更是不能輕言，你們聽人耳內，記入心中，何時該說出口，那就要你們掌握個中的機巧了。”
白梅心中明白了，這些話，他本來要說的，但是關係太大，他又是丐幫幫主的身份，不便說出口去恐怕為丐幫招來了麻煩，所以，他忍了下去。
想清楚個中曲折，白梅慎重的點點頭，道：“我明白，老幫主請說吧。”
黃幫主點點頭，道：“老叫化子無法肯定指明哪一個是春秋筆但我心中卻有一個規範，就在三五人之內。”
楚小楓道：“這麽說來，春秋筆不見得很神秘了。”
黃幫主道：“並非是不神秘，隻是它有一種脈絡可尋，如論神秘，倒是萬知子，比起春秋筆，更神秘十倍了。”
楚小楓道：“萬知子，又是什麽人呢？”
黃幫主道：“這個人，江湖上，大概是真的無人知曉了。”
白梅道：“他手著兵器譜，也隻不過表現出了他的淵博，難道，這個人還會對我們有什麽危險不成了。”
黃幫主緩緩說道：“萬知兵器譜，流入江湖都是斷簡、殘篇，白老弟見識過麽？”
白梅道：“在下見過，但那是流行最廣的一篇，論劍篇。”
黃老幫主道：“你看過了那論劍篇，有什麽感覺？”
白梅道：“在下覺著他論列甚詳，雖然說不上是一篇武功秘錄，但它在論劍招變化中，卻有不少獨特的見地。”
黃老幫主道：“萬知兵器譜，在江湖上，究竟有多少篇，恐怕沒有人知道……”
白梅接道：“江湖傳言有三十六篇，十八篇論列一十八般兵刃，十七篇論列外門兵刃，但最重要的一篇，卻是兵器排名，那才是兵器譜的精華。”
黃幫主拂髯一笑，道：“白老弟，誰見過那篇排名的兵器譜，老叫化子費了十幾年的工夫，才收集到了九篇，江南四篇，江北四篇，嶺南一篇，大約，三十六篇的傳說，隻有九篇傳入江湖，大概也就是這九篇啦，老叫化實在想不出，還有什麽人會比我收集得更多。”
白梅接道：“這個……”
黃老幫主道：“白老弟，你也許有些不相信我的話……”
白梅道：“老幫主一言九鼎，天下有誰不信。”
黃幫主道：“白老弟，事實是事實，這不理一個人的權威能改變的，我留心二十年，追查十餘載，似丐幫人手之眾，分布之廣，收集了萬知兵器譜，一百一十七篇，經我親自核對之後，都是九篇重複的內容，這十年來，老叫化子一直仍然注意著這件事，但卻沒有發現九篇以外之物。”
白梅道：“這麽說……”
黃幫主目光轉注到楚小楓的臉上，接道：“春秋筆不是一個人，萬知子也可能不是一個人。”
楚小楓道：“老前輩，這麽說來，春秋筆和萬知子，隻是兩個代號？”
黃幫主道：“隻是兩個代號，老叫化子親眼看到了春秋筆出現江湖，也看著萬知子的兵器譜，在江湖上流傳。”
楚小楓道：“老前輩意思是……”
黃老幫主道：“我看到春秋筆的作用，但還沒有看出萬知兵器譜的作用，這個人，賣弄才情，造出了萬知兵器譜，用心還無法了解。”
楚小楓道：“老前輩，這麽說萬知兵器譜、武林春秋筆，都是一個很大的疑點了。”
黃老幫主道：“至少，春秋筆的用心，已經暴露了出來，萬知兵器譜的用心何在，還沒有人知曉，而且，這個人的聰明才智，決不在春秋筆之下，萬知兵器譜，已在江湖造成了一種神秘感，任何門派收集到一篇，都把他珍若拱壁的藏起來。”
白海道：“老幫主，在下聽說少林派也在收集萬知兵器譜，但不知他們收集的篇數，是否已經超過貴幫。”
黃老幫主道：“沒有，我問過少林掌門，他們隻收集到八篇。”
白梅道：“收集到八篇？”
黃幫主道：“流傳於嶺南的一篇，數量不多，很不容易收集到。”
白梅道：“對！少林雖然勢大，但論人手眾多，他就不及貴幫多多了。”
黃老幫主道：“我決定把收到的九篇兵器譜交給楚公子。”
楚小楓怔了一怔，道：“老前輩，你……”
黃老幫主接道：“孩子，我不是對你有所偏愛，也不是加給你一種責任，我隻是覺著你也許有能力揭開這中間的隱秘。”
楚小楓道：“這責任太重大了。”
黃老幫主笑道：“孩子，你可是有此害怕了。”
楚小楓道：“晚輩隻是覺著擔子太重，恐難勝任。”
黃老幫主淡淡一笑，道：“楚公子，老叫化子也不能讓你平白的挑起這副擔子。”
白梅道：“老前輩的意思是……”
黃老幫主道：“老叫化子還保留了幾招武功，準備傳給這位楚公子。”
白梅道：“老幫主，這個，隻怕不太好吧？”
黃幫主道：“白老弟，你放心，老叫化子傳給楚公子的武功，和丐幫完全沒有關係。”
白梅歎息一聲，道：“小楓，還不快些謝過老幫主？”
黃老幫主道：“不用謝了，說起來，老叫化子還要謝謝楚公子呢？”
楚小楓起身抱拳一禮，道：“晚輩光謝過老前輩，傳藝之恩。”
黃幫主道：“不用如此，其實，這三招武功，老叫化子也隻是記其口訣，練過一陣，但這一生中，卻從未用過，”
楚小楓道：“哦！”
黃幫主道：“我也不知道它的威力如何，而且，這三招武功，各不相屬；一招來自西域，一招傳自南海，第三招，聽說是源出少林寺，不過，老叫化卻也沒有見少林寺弟子用過這招武功。”
楚小楓道：“老幫主，這三招武功，來自西域南海及少林，想必是絕世之學，以晚輩資質隻怕很難學得精純。”
黃幫主道：“小楓，這三招武功，我已經留了二十年，所以沒有傳人，那是因為沒有找到適當的人選，今天，找上了你。”
楚小楓道，“老前輩……”
黃幫主道：“小楓，不用推辭了，這三招武功，今日，如若老朽不傳給你，那就可能永遠失傳。”
楚小楓道：“這個……”
白梅接道：“孩子，不用多問了，快些學吧！”然後，轉身而去。
黃幫主沒有開口招呼白梅，自然，楚小楓也不好開口。
費了近一個時辰的工夫，楚小楓才算把三招學熟。
黃幫主笑一笑，道：“孩子，不錯，你沒有叫老化子失望楚小楓道：“晚輩太蠢，費了老幫主如許時光，才學會三招。”
黃老幫主笑一笑，道：“孩子，倒是大出我的意料之外了！”
楚小楓道：“晚輩惶愧。”
黃幫主望了望天色，道：“我原想到天亮之前，你能學會，就已經不錯，沒想到，你隻化了一個時辰”，提高了聲音，道：“白老弟，可以回來了。”
白梅緩緩行了過來，笑道：“在下睡了一覺。”
黃幫主神色肅然，道：“你們兩個聽著，今宵之事，不許傳揚出去……目光轉到楚小楓的身上，接道：“我也不是你的師父，這三招武功，也非我所有，也非丐幫中傳統武功。”
不待楚小楓開口，又道：“所以，你不用感激我，也不須說什麽傳藝即為師之言，由此刻起，老叫化子，已經忘記了這件事，也希望你們都能忘記。”
楚小楓道：“這又為什麽？”
黃幫主道：“我隻是這樣告訴你們，沒有什麽理由。”
白梅道：“小楓，答應下來，照老幫主的話做。”
楚小楓道：“好！晚輩從命。”
黃老幫主拂髯一笑，又從懷中摸出一卷白絹，遞了過去，道：“小楓，這也交給你吧。”
楚小楓道：“這又是什麽？”
黃老幫主道：“萬知子的兵器譜，一共九篇，你口去仔細看看。”
楚小楓道：“老前輩，你的厚賜大多了，晚輩如何受得起？”
黃老幫主站起身子，撣了身上的塵土，道：就是這些了，咱們可以回去了。”
白梅道：“老幫主，那春秋筆是何許人？能不能透露一些給晚輩們，廣廣見聞？”
黃老幫主道：“關於這件事，老叫化在沒有把握之前，不便妄言，說出來徒亂人意，咱們走吧！”舉步向前行去。
白梅回顧了楚小楓一眼，道：“孩子，回去之後，看完九篇兵器譜，就一把火燒掉。”
楚小楓道：“晚輩受教。”
回到襄陽，也不過大色剛亮。
楚小楓直回到自己臥室。
還未推門，木門已呀然而開。
隻見綠荷、黃梅，紅牡丹當門而立。
楚小楓怔了一怔，道：“你們昨天就住在這裏？”
黃梅道：“是！住在這裏。”
楚小楓道：“你們睡在什麽地方？”
綠荷道：“我們不敢睡公子的床，隻好在地上打坐一夜。”
楚小楓大步行入臥室，隻見被褥整齊，果然不似有人睡過的樣子。
紅牡丹道：“廚下早已替公子備下了酒菜，要不要婢子去取來，公子來點酒菜再睡。”
楚小楓道：“好！你去拿來。”
眼看楚小楓有了笑容，綠荷緩步行了過去，道：“公子，你好像很累呀！”
楚小楓道：“嗯！”
綠荷道：“公子，你好像一宵未眠？”
楚小楓道：“有一點倦意。”
綠荷道：“我替公子捶捶背。”
楚小楓出身官宦之家，自小就有丫頭照顧，對這等事倒是司空見慣。
綠荷舉起雙手，捶了下去。
黃梅行了上去，道：“公子，我替你捶腿！”
兩個丫頭，對按摩一道，似是很有心得，落掌下指，不輕不重，給人一種十分舒適的的感覺。
楚小楓頓然有著一種倦意上襲的感覺。
片刻之後，紅牡丹送上了酒菜。
楚小楓食用了一些，笑道：“你們去吧，我要睡一會了。”
綠荷道：“我們服侍公子睡下。”
三個一起動手，寬衣的寬衣，拉被的拉被，楚小楓硬被她們三個人給放到**。
三女倒也能自持分寸，替楚小楓蓋上了被子之後，悄然退了出去。
不知道過了多少時間，楚小楓被一陣爭吵之聲驚醒。
隻聽紅牡丹的聲音說道：“陳老前輩務請原諒，公子剛剛睡著，婢子實在不便叫他。”
陳長青道：“去叫他，我有很重要的事情找他。”
紅牡丹道：“不行，老前輩可以打婢子一頓，我不能去叫公子。”
陳長青道：“嚇！你們倒是忠心得很啊！”
紅牡丹道：“老前輩原諒。”
楚小楓一躍而起，匆匆穿好衣服，衝到門口。
陳長青已然轉身行去。
楚小楓急急叫道：“陳老前輩。”
陳長青回頭笑道：“你醒啦？”
楚小楓道：“唉！丫頭們無禮，陳前輩不要見怪才好。”
陳長青道：“她對你保護得很周密，老叫化子實在替你高興，收了這麽三個好的護衛。”
楚小楓道：“紅牡丹，還不快來領罪。”
紅牡丹應了一聲，大步行了過來道：“婢子領罪。”
竟然對著陳長青盈盈跪了下去。
陳長青道：“姑娘快快請起。”
紅牡丹道：“沒有公子之命，婢子不敢起來。”
楚小楓道：“起來吧！我和陳老前輩有事商談，你們走遠一點。”
紅牡丹道：“好！，婢子給兩位奉上香茗就走。”
陳長青笑一笑，道，“楚公子，萬花園行蹤已露，不知公子作什麽打算？”
楚小楓道：“這等事，請和敝掌門人商量，或是和我師娘商量，弟子如何能夠作得了主？”
陳長青道：“這個，老叫化子早已經想到了，我已經和宗夫人談過……”
楚小楓道：“哦！我師娘怎麽說？”
陳長青道：“宗夫人要先和你商量一下，敝幫將配合你們行動。”
楚小楓道：“老前輩言重了，這一次行動，將以貴幫為主。”
陳長青道：“如論人手的多寡，自然是丐幫的人手最多，不過，萬花園中的主要力量，可能是黑豹劍手，對付黑豹劍手，要靠貴門中的劍法了。”
楚小楓道：“我們可以先商量出一個計劃，但如何決定，還要我們掌門師兄裁決，或是由我師娘決定。”
陳長青道：“好！你說個辦法出來。”
楚小楓道：“萬花園中，有什麽舉動？”
陳長青道：“奇怪的是敝幫布守在四周監視的人，一直沒有發現什麽異證，除非他們有一條地道通到五裏之外，因為，萬花園周圍五裏之內，都在我們的監視之下。”
楚小楓道：“排教有沒有什麽消息”
陳長青道：“排教，派人來說過，他們的主要人手，今夜三更時分，可以趕到，為了對無極門宗掌門人，表示感謝之意，他們願意擔當一些更重要的工作。”
楚小楓道：“貴幫和排教，如此對待無極門，小楓是感謝萬分。”語聲一頓，接道：
“老前輩，貴幫主有沒有什麽指示？”
陳長青道：“敝幫主，近來很少過問幫中事情，已經把這件事交給老叫化子擔當了。”
楚小楓道：“明天，萬花園是否開放？”
陳長青道：“好像是要開放，他們對外麵的說法是，園中有兩隻猛虎出了柵，怕傷了遊客，所以暫行關閉兩天。”
楚小楓道：“陳前輩，如若萬花園開放了，遊人千萬，不論他們有多少人，都可以混出來了。”
陳長青道：“我也是這麽一個想法，所以，要有什麽行動，咱們要快些決定，敝幫中人，可以勸阻遊客，不讓他們人園。”
楚小楓道：“如若勸阻遊客，進入萬花園，這件事，一來太容易，二來隻怕會引起他們的注意。”
陳長青道：“小楓，你可是認為萬花園中人，仍然全無警覺麽？”
楚小楓道：“這個晚輩也想得到，他們可能早就知道了，說不定，他們早已派了人在暗中監視了咱們。”
陳長青點點頭，道：“嗯！這個組合不但很神秘，而且很怪異，這兩天來，萬花園發生了很大的變化，但他們一直沒有把消息傳出去。”
楚小楓心中暗道：這說法，太過武斷了，他們就算把消息傳出去，隻怕也被咱們忽略了，心中念轉，口中卻說道：“也許他們有一套特別的通訊之法。”
陳長青笑一笑，道：“小楓，你覺著我的話有什麽不妥之處，幹脆說明白，用不著轉彎抹角。”
楚小楓道：“老前輩，晚輩覺著，眼下最重要的一件事，就是咱們進了萬花園後，如何能夠逼得他們出來。”
陳長青道：“這個，實在是一個很大的問題，老叫化也曾和幾個朋友商量過這件事情，不知道用什麽辦法，把他們找出來。”
楚小楓道：“老前輩，晚輩覺著，與其進入地道之中尋找他們，倒不如想個辦法逼他們出來。”
陳長青道：“不錯，用什麽辦法，才能把他們逼出來，是一個難題。”
楚小楓道：“因此，我隻要想法於，找到他們所有的地道人口之處，用火煙，逼他們出來，在那地道中，他們可能早已經準備了食用之物，但一種東西。他們無法準備……”
陳長青道：“什麽東西？”
楚小楓道：“空氣，能有空氣進入的地方，也就可能進入火煙。”
陳長青一掌拍在大腿上，道：對！就是這個辦法，老叫化怎麽就想不出，火煙再加上一點椒粉，他們不出來也不行。”
楚小楓道：“這作法，未免有傷天理，是不是太狠了一些。”
陳長青道：“這也是沒有法子的事，而且，江湖上難免要用以殺止殺的手段，就這麽辦了，我這就吩咐他們準備。”
楚小楓道：“老前輩，還有一件事，我想也很困難。”
陳長青道：“哦！說說看。”
楚小楓道：“除非咱們能找出他們十之八九的地道人口，否則，就是用煙熏他們，也收效不大。”
陳長青道：“這個不用你擔心，我已經想出辦法了。”
楚小楓道：“哦！願聞高見。”
陳長青道：“我準備派出大批人手全麵搜尋。”
楚小楓道：“隻怕他們掩蔽得很好，不容易搜尋出來。”
陳長青道：“這個，我也想過了，如是我們找不出來，那就隻有一個辦法，放火燒了萬花園。”
楚小楓道：“這辦法不錯，他們也會有些害怕，不過，他們要是堅決的不肯出來，就算燒了萬花園，也無法逼他們出來。”
陳長青笑道：“再不出來，我就準備引湘江之水，把此地給完全淹了。”
楚小楓道：“淹了此地？”
陳長青道：“引用湘江之水，自然要費一番手腳，但排教中人，願意幫助我，引湘江之水，淹沒此地。”
楚小楓道：“淹沒之後呢？”
陳長青道：“把此地變成一個水湖。”
楚小楓道：“好！到那裏先把這件事告訴他們，唉！隻可惜，那萬花園，花了不少的時間辟出花畦美景，卻要化作了飛灰了。”
陳長青笑道：“那些花樹，美景，隻不過是用來掩護這些惡人的巢穴罷了。”
楚小楓道：“好！咱們就用這兩個辦法，還要老前輩去和在下的掌門師兄談了。”
陳長青道：“好！我去和他們說，咱們準備幾時動身？”
楚小楓道：“說好了立刻動身。”
陳長青站起身子，道：“好！咱們就這樣決定，老叫化告辭了。”
送走了陳長青，楚小楓立刻招回來綠荷，黃梅、紅牡丹，道：“剛才，丐幫的陳長青，和我談了一件事。”
綠荷道：“什麽事？和我們三姊妹有關麽？”
楚小楓道：“和我有關……”
綠奇接道：“那就是了，和公子有關的事，自然也和我們有關了。”
楚小楓道：“這要你們自己決定，你們可以選擇。”
紅牡丹道：“公子，可不可以先告訴我們什麽事？”
楚小楓道：“丐幫決定，今天要攻擊萬花園。”
紅牡丹道：“要我們一起去？”
楚小楓道：“你們自己決定吧。”
綠荷歎息一聲，道：“公子要去，我們自然要去。”
楚小楓道：“好！，你們既然選擇了去，那就和你們的生死有關了。”
綠荷道：“公子可否說明白一些。”
楚小楓道：“這一次再入萬花園，不惜施展各種手段。要逼他們出來，大家作個了斷。”
綠荷道：“公子，準備用什麽方法？”
楚小楓道：“火攻……”
綠荷笑一笑，道：“他們不怕，那地下複道，有很好的隔絕設備，他們不怕火攻。”
楚小楓笑一笑，道，“不怕火，但他們怕不怕煙熏呢？”
綠荷道：“煙熏，這是誰想的辦法？”
楚小楓微微一笑，道：“你猜這是誰想的辦法呢？”
綠荷道：“一定公子你了。”
楚小楓道：“不錯，是我。”
綠荷道：“這是個好辦法。”
楚小楓道：“問題在如何找出他的全部出人口道，煙熏才能發揮效用。”
綠荷沉吟了一陣，道：“其實，用不著找出大多的出人口，找到三五個，想法子把濃煙灌進去，然後，別的出入孔道，自然透出煙氣……”
楚小楓笑一笑，接道：“對！我怎麽沒有想到這一點？”
綠荷道：“公子是眼光遠大的人，不會注意到小地方……”
楚小楓微微一笑，接道：“倒是被你這個丫頭抓住把柄了。”
綠荷、黃梅，紅牡丹相視一笑，主仆之間，又多了一“層相互的諒解。”
楚小楓輕輕咳了一聲，道：“綠荷，無極門中有很森嚴的戒律”所以，無極門中弟子，一個個都很嚴肅……”
綠荷接道：“至少，公子就不會太嚴肅，讓我們說話，允許我們自我的存在。”
楚小楓笑道：“別拿我當作無極門中所有的人看待，我是唯一的例外。”
綠荷道：“哦！”
楚小楓笑道：“你們跟著我時，可以稍隨便一點，見著別的人，一定要有規有矩，謹慎小心。”
綠荷道：“公子的意思是……”
楚小楓笑道：“綠荷，難道你真的不明白？”
綠荷道：“公子的意思，是要我們都變成淑女一樣了。”
楚小楓道：“對！都變成淑女一般。”
綠荷道：“可是我們是丫頭啊！”
楚小楓道：“丫頭的規矩更多。”
紅牡丹笑一笑，道：“公子的意思是說，要我們見著別人時，裝的規規矩矩，和公子在一起，沒有外人時，可以隨便一些。”
楚小楓道：“不要曲解我的意思，我的意思不是讓你們裝，而是很認真，至於我們單獨相處，可以隨便一些，但也不能胡鬧。”
黃梅點點頭，道：“我們明白，公子放心，我們決不會給你丟人。”
楚小楓輕輕籲一口氣，道：“這我就放心了，你們也去休息一下，準備準備，你們心中明白，這件事，對你們的關係很大，所以，你們的十八般武藝，有多少，就搬多少去。”
綠荷道：“聽公子的口氣，好像我們三姊妹，很善暗器一樣了。”
楚小楓道：“對！你們要會用暗器，就多帶一些暗器，必要的時候，就請盡量的施展。”
綠荷點點頭，道：“公子，本來，重人萬花園，我心中有些害怕，現在，我忽然覺著不怕了。”
楚小楓道：“為什麽？”
綠荷道：“說不出來，好像公子給我們很大的勇氣。”
黃梅道：“也許公子把我們帶出了萬花園後，使我們發覺了自己的價值。”
綠荷道：“辨明於是非。”
紅牡丹道：“勘破了生死玄關，死並不可怕，但要死的很安心。”
楚小楓道：“聽你們這一番話，我心中寬慰了很多！你們休息去吧！”
綠荷等告退而出。
第二天，楚小楓剛剛起床，綠荷、黃梅、紅牡丹，已然並排兒站在了大廳上。
三個人換上了勁裝，身上各自掛了一個革囊。
綠荷是一身綠，綠得像荷葉。不過，卻少了胸前那朵大荷花。
黃梅一身黃，黃衫黃褲，黃蠻靴，但也少了胸前那朵黃梅花。
紅牡丹一身紅，紅得像團火，隻是胸前少了那朵牡丹花。
三女本來很漂亮，現在，換上了勁服疾裝，顏色雖都很搶眼，但卻沒有雜色。
三女的衣著，露出了玲瓏的身材，淡掃娥眉，薄施脂粉，看上去，實在很動人。
三女分明都經過了一番刻意的修飾，但她們似乎已經揣摸透了楚小楓的心，都打扮很素雅。
楚小楓有些不拘小節，盯著三位姑娘，看了足足有一刻工夫之久，才笑一笑，道：
“很漂亮，也很動人。”
綠荷道：“我們三妹妹，要不打扮一下，跟著公子，豈不丟了公子的人。”
楚小楓笑一笑，道：“看你們衣著，雖然顏色仍很嬌豔，但標識都已取下，這證明了，你們已有了一點改過之意。”
綠荷道：“過去，咱們姊妹是江湖上的小妖女，現在，咱們至少在慢慢的往好處變，不過，公子也別一下子要求我們大多。”
楚小楓道：“這個我知道，隻希望每天都看到你們一些改變。”
綠荷輕輕籲一口氣，道：“公子，我們會盡力改變自己。”
楚小楓沒有再行接口。
綠荷輕輕籲一口氣，接道：“公子，我們過去一下玩世不恭，認真了一次，就吃了景二公子的不少苦頭，現在我們內心之中，卻已經枯井不波，所以，你盡可以放心，我們決不會作出使你丟臉的事。”
楚小楓道：“聽完你這幾句話，我實在很放心，我雖然放心了你們，但我不放心別人。”
紅牡丹奇道：“別人，別人是準啊？”
楚小楓道：“這個，我也不知道，不過，他們一定是男人，那是不會錯了。”
紅牡丹道：我還是有些不明白。”
綠荷道：“我的傻妹子，公子是說咱們打扮得這麽花枝招展，一旦男人找上來，咱們該怎麽辦？”
紅牡丹道：“那自然有辦法了，咱們殺了他就是。”
綠荷道：“哼！如是能殺了他，公子也不會這般謹慎的告訴咱們了。”
紅牡丹道：“這怎麽行，他們調戲婦女，死有餘辜，”
綠荷道：“說起來是不錯，不過，事情決不會這麽簡單。”
紅牡丹道：“那要怎麽辦，我就想不出來別的法子，總不能要咱們跪在地上求他們，請他們幫個忙吧？”
楚小楓微微一笑，道：“你們不要再討論下去了，你們每人都隻說對了一半。”
綠荷道：“公子高才，自不是婢子們能夠猜中玄機。”
楚小楓笑道：“少灌米湯，我不吃這個……”，語聲一頓，接道：“如是外來的登徒子，你們自然可以教訓他一頓，但如對方不是外來的人呢？”
紅牡丹道：“如是你公子，咱們自然不會反抗，你要幹什麽都行。”
楚小楓一皺眉頭，道：“我自信還有一點定力，我也沒有把自己算進去……”
紅牡丹道：“本來也不用算嗎。”
楚小楓道：“問題是別人，無極門人，我的師兄弟，或是丐幫中人……”
紅牡丹接道：“丐幫是正大門戶，想來，決不會有觸犯血戒的人，至於你們無極門下，那就很難說了。”
楚小楓微微一笑，道：“你是說無極門中的戒規不嚴？”
紅牡丹道：“這我就不知道了，你們無極門在江湖上不算是大門戶。弟子不多，所以，我們很少聽到無極門的傳說。”
楚小楓道：“就人數而言，我們雖然算不上大門戶，但如論門規之嚴，我們決不在丐幫之下。”
紅牡丹道：“你這麽一說，我們更不用怕了，丐幫和你們無極門，都有著很嚴厲的門規約束他們，想想看，還有什麽值得顧慮的地方／剖、楓道：“話不是這麽說，須知，他們雖有很嚴厲的門現約束，但你們三個，像盛放的春花一樣，到處散布芬芳，難免會引起他們的誤會／紅牡丹道：“誤會，什麽誤會”
楚小楓道：“這就很難說明白了，譬如你們的一篷一笑，都可能使男人動心／紅牡丹道：“那容易，咱們不笑就是，”
楚小楓道：“這件事，不是三五句話可以說得清楚，總之，你們要學得穩重大方，使別人不動邪念頭／
綠荷道：“容我們慢慢的學吧？”
這時，陳長青已緩步行廠過來，道：“楚少俠，可以動身了吧？”
楚小楓道：“晚輩正在候駕。”
陳長青道：“咱們走吧！”
楚小楓道：“敝掌門師兄呢？”
陳長青道：“他們第三批去，咱們先走一步。”
楚小楓道：“貴幫可是走了一批人。”
陳長青道：“是！敝幫第一批的人手，已於昨夜三更出動。”
楚小楓未再多問，點點頭，向前行去。
距離萬花園還有百丈左右，已見到丐幫弟子，守在各方的要道之上。
這一次，他們似乎是明目張膽，已經不避行蹤。
除了丐幫的弟子之外，楚小楓還發覺了不少身著藍色勁裝的人。回顧了陳長青一眼，低聲說道：“老前輩，那些人，可是排教弟子？”
陳長青道：“對！這一次，排教也出動了不少的人。”
楚小楓道：“為無極門中事，勞動貴幫和排教中人出動，弟子實在有些心中不安。”
陳長青道：“初到襄陽，也許是為了敝幫和貴門的交情，但現在，卻不是如此，萬花園這個神秘的組合，對江湖上的威脅很大，丐幫和排教，也可能是他們先要下手的對象，現在，我們隻能說是自保了……”
楚小楓接道：“老前輩這話說得太謙虛了……”
陳長青道：“老叫化說的是由衷之言，不但，我們丐幫有這個感覺，就是排教中人，大概也有這種感覺。”
楚小楓點點頭，道：“這件事情發生的實在很怪，春秋筆、兵器譜，再加上這個默默地聞的神秘組合，想來，實在是有些複雜萬端。”
除長青道：“武林春秋筆，是近年中武林第一奇人，受盡了武林的敬仰，怎麽會和武林中的劫運，連在一起呢？”
楚小楓道：“晚輩覺得春秋筆這個人，一直在不停偵察武林中和隱秘，而且，把它公開在世人麵前……”
陳長青接道：“這方法不錯啊！武林中最難防備的大好巨惡，就是外貌偽善的人；他們表麵上，可能是殷商巨賈，也可能是一方大豪，也可能是一個默默無聞的人，但他們卻一直在暗中為惡、叫人無法看得到他，也無法找到他們，才是最可怕的惡人，但春秋筆揭發了他們、使他們的偽裝被揭穿。”