第18章 喵星人的煉獄(中)
第十八章、喵星人的煉獄（中）
“……哇哦全城死得隻剩了五個人？這可確實是慘透了,不愧為貨真價實的死亡之城一點兒藝術角度的誇張都沒有啊”王秋瞪大眼睛吹了聲口哨,“……但是,您究竟想要表達一個什麽意思呢？教授？”
“……我的意思就是說,小王同誌,馬賽港這一帶的疫情嚴重程度,恐怕會遠遠超出你們的設想。”
郭教授歎息說,“……按照你們原先的想法,大約是預計這地方會在黑死病之中死掉三分之一的人,剩下三分之二的人嚇得魂不附體,寧可傾家蕩產也要來求醫問藥,乃至於在你們這些救星麵前俯首帖耳……但問題是,如果你們繼續慢騰騰地按部就班的話,馬賽市民恐怕就不單單是被嚇破了膽,而是很可能直接死得沒剩幾個人了到那時候,你們又該把藥品賣給誰？從誰手裏弄錢？莫非還要發死人財不成？”
他伸手指了指屏幕上的一行對於馬賽地區黑死病狀況的敘述文字,“要知道,即使就整個歐洲天主教世界的範圍而言,法國南部也是死亡比例最高的地區之一,死亡率高達75僅次於南歐的西西裏島。
而以馬賽為中心的普羅旺斯地區,偏偏又是法國南部疫情最嚴重的地方,死亡率據估計高達2上跟西西裏島相差無幾按照這上麵列出的曆史資料,在1348年的春天,黑死病傳入的一個月之內,馬賽的八萬市民就死了五萬七千人,之後就沒記錄了,因為負責記錄的人也死了。馬賽城裏最後死到了什麽程度,估計隻有上帝才能曉得……說不定比俄國的斯摩棱斯克還慘,全城市民一口氣死了個精光都有可能
這樣一來的話,等到城市和鄉村裏的人都差不多死光了,你們又該把藥賣給誰？而那位李維先生辛苦經營起來人脈、權勢和名聲,在一片無人廢墟上又還有什麽意義？到時候還不是得跑到別處,從頭來過？”
聽了郭教授的這番提醒,又想象了一下自己傻呼呼地拉著一車抗生素、疫苗和注射器,站在一片隻剩腐屍和骷髏的鬼城廢墟上發愣的情景,王秋和哆啦a夢等人一時間全都悚然而驚
嗯,雖然從一座無人的鬼城裏麵,也不是不能發掘出財寶——就像pp钅戲裏麵的冒險者組隊探索古代遺跡一樣,但這個籌款的效率,隻怕是就要大大降低了：翻箱倒櫃搜刮錢財的速度,肯定比別人主動送錢要慢。而更要命的關鍵之處在於,貌似神通廣大、無所不能的機器貓同誌,眼下最缺的恰恰就是時間啊
——距離下一次支付貸款月息的日子,已經隻剩下一個多星期了（以哆啦a夢世界的時間流速為準）
“……嗯,您說得很有道理,教授看來我們確實是應該要加快進度才對,否則以這麽高的死亡率,馬賽地區的市場就得完蛋了,而我們也不得不客串一回‘古墓奇兵,,在骷髏和腐屍之間尋找財富……”
王秋摸了摸下巴,不無心悸地歎息道,“……事不宜遲,我們這就出發去找李維商量”
然而,他們萬萬沒有想到的是,在他們又一次踏足李維的莊園之時,居然會看得如此震撼的場麵
——聖戰者莊園外麵的郊野,赫然已經變成了一片喵星人的煉獄刑場……
“……鐺——鐺——鐺——鐺——”
初春時節的和煦陽光下,坐落於海濱岬角的聖戰者莊園內警鍾長鳴,狼煙燃起。進入莊園的吊橋已經被高高拉起,而圍牆的每一處垛口上,都閃爍著刀劍、箭矢和鎧甲的金屬寒光。
醫院騎士團的紅底八角白十字軍旗,在莊園的塔樓上迎風招展,似乎正在等待著戰火的降臨。
而在這個小小戰場的另一邊,聖戰者莊園的壕溝外,散落著一支約有三百餘人的來犯隊伍。這幫敵人很難說得上是一支軍隊,因為其中有既有穿鎧甲的騎士,也有穿長袍的教士,還有不知從哪兒動員起來的武裝市民。午後的陽光下,他們扛著各式各樣的旗幟,亂糟糟地圍在莊園的外邊,不斷地嗬斥叫罵,用各種汙言穢語威脅守在聖戰者莊園裏的人,要他們這些有巫師嫌疑的家夥認罪伏法,速速開門投降。
很遺憾的是,對於這等小兒科的嘴炮,莊園裏的人完全不為所動。在空有嘴炮而沒有任何攻城器械的情況下,入侵者根本拿這座相當於小型城堡的莊園沒辦法——雖然它的圍牆不高,壕溝也不寬,但至少也不是戰馬能跳過去的。就算是傳說中的“蟻附攻城”,至少也得有幾架牢固的長梯子才行吧
問題是,圍攻這座莊園的暴徒們似乎什麽東西都沒準備,隻能跟傻瓜似的在莊園的門前來回兜圈子,不住地變著花樣高聲喝罵,然後被守軍射來的箭矢給嚇得連滾帶爬往後逃……真是夠丟臉的
看著這令人沮喪的撲街場麵,馬賽藥劑師行會的副會長,紅發的波莫羅先生忍不住以手加額,發出一聲無奈的長歎：宗教裁判所那幫自信過頭的無知莽夫,把什麽事情都給搞砸了
——宗教裁判所的赫赫威名,在西歐天主教世界確實是足以止小兒夜啼,讓壯漢噤若寒蟬。但問題是,那種威懾力是對一般庶民而言的,用到統治階級身上就不怎麽靈光了：信仰上帝和敬畏教會是兩碼事
羅德島醫院騎士團的人,可不是什麽盲目迷信神父的鄉野愚夫,也不是那種讀經書讀傻了的書呆子,而是教會內部的實權派,耳濡目染過教會內部的無數醜惡傾軋,並且常年披堅執銳、奮戰在對抗異教徒的第一線。雖然這個軍事修會素來號稱是上帝在東方的利劍,但在曆史上被教會內部人士捅的黑刀也是為數不少,教訓丨很是深刻。想要讓他們在區區一介地方宗教裁判所的麵前俯首帖耳,未免有些過於異想天開。
更別提,馬賽郊外聖戰者莊園的醫院騎士團支部,已經在一幫完全不信上帝的未來世界穿越者的領導下運轉了好些年。雖然這些現代人沒有刻意去做什麽思想啟蒙和破除迷信的事情,但作為空閑之時的消遣,他們也對眾人吹噓了很多關於教會的黑幕、醜聞和黃?色段子,讓整個莊園上下都為之津津樂道……
如此一來,莊園內的人們對於天主教會,至少是本地主教這一級的家夥,就變得愈發缺少敬畏了。
事實上,就算是那些普通的貴族領主,大多也都是把虔誠和信仰掛在嘴邊,把土地和利益看得比**還重的家夥。教會想要征收他們的十一稅都是千難萬難,常有些吝嗇鬼拖欠了幾十年的稅賦都不肯交的,教會也拿他們一點辦法都沒有。更有不少掛著十字架的強盜男爵,居然把搶劫修道院和教堂當作日常消遣,一邊喊著上帝保佑,一邊砍死修士、撲倒修女,把各種金銀聖器洗劫一空……如果隻憑主教大人的一紙公文就想剝奪他們的領地和爵位,而沒有軍隊在背後撐腰的話,相不相信他們分分鍾用長劍教你怎麽做人？
然而,或許是由於這些年裏燒的老太婆和窮寡?婦太多了,又或者是被這陣子的黑死病給震撼得昏了頭,在設伏逮住了李維之後,馬賽的宗教裁判所負責人似乎完全忘了手握利劍的騎士貴族是一種怎樣桀驁不馴的!生物,既沒有組織一支足夠強大的軍隊——事實上,就憑這家夥的實際權限,還有如今黑死病爆發的災難背景,其實也組織不起來多少兵馬——也忘了把李維騎士本人綁來當作人質叫門,更沒有聯絡和收買內應,就帶了一個騎士、兩個教士和五名隨從,興衝衝地前來接管和查封聖戰者莊園,打算親手搜查異端、巫術和魔鬼崇拜的罪證,把每一個罪人都綁到柴堆上燒掉,全然沒想過到底是哪一邊的力量更強。
更倒黴的是,那位馬賽宗教裁判所的負責人,剛剛趁著對方不備,闖進了聖戰者莊園的大門,還沒來得及嗬斥幾句話,就突然一個踉蹌,吐血跌倒,從此再也爬不起來——很顯然,這家夥也遭瘟了接下來,他的隨從們因為惜命而不敢上去攙扶,反倒被嚇得掉頭一哄而散,從而錯過了搶占莊園的最好機會……
結果,等到兩個小時後,李維在這個世界的便宜表兄尼斯騎士得到消息,興衝衝地拉了一大票人來接受他這個倒黴親戚李維的財產,藥劑師行會的波莫羅先生也匆匆帶了些人過來,想要查探那種能夠治療瘟疫的靈藥之時,聖戰者莊園早已反應過來,關緊了大門,收起了吊橋,敲響了警鍾,做好了應戰的準備。而宗教裁判所的那幾個家夥,則和他們首領的屍體一起被丟出了莊園,徘徊在壕溝外麵,不知如何是好。
麵對聖戰者莊園公然抗命的,自己這些“執法者”不得門而入尷尬情況,三撥人一時間全都沒了主意。
強攻顯然是不可能的,雖然他們有三百多人,而莊園裏的武裝力量不超過三十個人,但戰鬥可不是數人頭比賽——守軍不是醫院騎士團長期雇傭的專業步兵,就是隸屬於培根家族的封臣武士,堪稱是這個時代的職業軍人還有石牆和壕溝作為據守的地利。而莊園外麵的這票家夥,除了尼斯騎士和另外三個正牌騎士,還有這些騎士的扈從之外,都隻是臨時拉來的烏合之眾,而且還沒有攻城器械,怎麽看都是打不贏的。
所以,他們隻能一邊派出使者,向城內的馬賽主教大人報信和請求援兵,一邊無聊在莊園外麵轉來轉去,試著闖進那些坐落在圍牆外麵的作坊和醫院——很遺憾,趁著之前的那段短暫空隙,作坊裏的工匠們已經躲進了莊園,而醫院裏的修女和病人也都被轉移疏散了,入侵者們隻找到了一些被丟下的貓咪。
於是,在宗教裁判所成員的煽動之下,這些一時間無事可做的暴徒們,便紛紛化身為虐貓狂人,開始使用各種可怕的酷刑,極端凶殘地折磨起了這些來自未來世界的可憐貓兒……