第十四章 挑戰
聖徒的儀式，由一位導師主持，雖然是走過場似的東西，但卻是每年的標配，宣誓的誓言通過台下近兩百人的口回蕩在魂鬥場中，說起來不外乎是一些諸如宣誓效忠聖城、追隨阿達利亞至聖導師的步伐之類的冠冕堂皇的話，但配合上莊嚴的鼓樂聲，配合上那些新晉聖徒中時不時傳出的哽咽和激動的錯亂，看台上的觀眾也配合著，整個場麵倒是顯得相當的莊重。
坦白說，隻有經曆過了聖徒考核，才知道這個聖徒的身份有多麽的來之不易，其中絕不乏有靠運氣者，將一些比自己更強大的競爭對手給排擠在了門外。也更不乏那種已經在聖城裏呆了五六年甚至更長時間的老學徒，先前走進來時或許還隻有激動之情，可當宣讀誓言的那一瞬間，這些老學徒都是忍不住熱淚盈眶了。
成為聖城的一員？追隨至聖導師的步伐？
這些拖了很多年才成為聖徒的老學徒們，曾經一個個也都是天之驕子，可來到聖城之後卻成為了最底層，沒有了新手保護期，又沒有聖徒身份，要想在聖城的內城繼續生存下去、學習下去，那需要付出的真不是常人所能想象的代價。累？那隻是最基本的，更可怕的是沒有尊嚴、也沒有希望，活得甚至不如導師的一條寵物狗。
此時那些宣誓的興奮中，有多少是帶著哽咽聲止不住淚流滿麵的，那種激動可能讓很多新人無法理解，甚至很多看台上的新人直到現在還以為自己隻不過是比別人慢了一拍、少了些資源，但他們遲早會明白這種心酸。
至於之後的挑戰賽，其實那些老學徒們並不怎麽在意，也並不怎麽關注，幾年的奴隸生活早已經消磨了他們大部分人的鬥誌，讓他們習慣躲藏於陰影中，或許需要很長時間才能擺脫出來，也或許一生都擺脫不了，他們更在意的眼下這個聖徒的身份，出風頭之類的事兒，想都不會想。
真正在琢磨著這事兒的，也就是帝國、聯邦以及維度人這三大陣營的真正應屆新人們呢。
能在應屆的時候就選拔入聖徒，這些無疑都是天之驕子中的天之驕子，他們或許並不是特別在意一二等學徒那一兩百聖幣的月供，能到他們這份兒上，其實已經不差這點收入了，他們更看重的還是通過此戰能得到的名聲。
誰不想引起大導師們的關注？誰不想一鳴驚人，得到更多勢力的看好和栽培？機會就在眼前，聖徒挑戰賽！
宣誓之後的聖徒們並沒有散開，台上的導師正在宣布著聖徒挑戰賽的一些規則，這其實都是大家早已知道了的，下麵的聖徒們則是無形中自發的劃分出了幾個圈子。
帝國的勢力絕對是這幾個圈子中最強大的，畢竟是那麽多年的積累，現在一朝爆發，被導師帶來聖城的帝國新人就有一百多，遠遠超過這屆聯邦新人的總量。而現在通過聖徒考核的也是最多，足足五十人，將近占了整個新晉聖徒的三分之一，不止是來自凱撒，也有許多來自亞馬遜甚至是圖坦卡蒙帝國的人，所羅門這次聖地之行可謂是完美，憑他說動自己的大導師去爭取到的這一百多個帝國名額，就是開創性的。
此時他們都聚集在所羅門的身後，雖然來之前屬於不同陣營，但在到了聖城之後，所羅門卻征服了他們，不論是實力還是做人，所羅門顯然有著他獨特的一套，當他想要籠絡人心的時候，手段實在是太多了。
而在所羅門的身邊，如今在新人裏已經有相當名氣的以諾則是站在永遠不變的左手位置，都說窮山惡水出刁民，帝國人的凶悍在聯邦早就是傳聞已久，這幫來自帝國的精英也都是一個個顯得凶悍狠辣、匪性十足，和看起來相對溫文爾雅的聯邦子弟絕對是鮮明的對比。光看個氣質都能看出，這其實也是聖城這次決定敞開接納帝國人的重要原因之一，他們需要這樣真正的新鮮血液來刺激已經有點固化的聖城人，不同文化的融入總是能帶來很多新鮮的東西，保持著人們的活性。除了帝國所羅門這股勢力，恐怕就要算維度人了，這是一個真正的天賦群體，應屆的新人通過聖徒晉級賽的比例也是最高的，甚至高過了帝國的精英。今年總共四十幾個應屆維度新人，就有將近三十個晉級。
懷德·亞曆山大在這屆新人中相當低調，作為霸族新人裏毫無爭議的第一高手，同時也被譽為維度人中的超級天才，理所當然的成為了這個群體的標杆。加上一些維度人中的老學徒，聚集在他身邊的大概有四十幾人，並不比帝國勢力的人數少多少，維度人在聖城的存在感一向都是很小的，從來不會去主動占據輿論的風向，仿佛就像一個透明的團體，但卻絕對不容忽視。事實上維度人的天賦相當強悍，得益於其優秀的基因，出現高手的比例也很高，而且由於是聖城土著，相互又因為壓迫而團結，因此他們的關係網和能量在聖城其實相當大。
這個族群是聖城的另類，一方麵既是聖城對外征戰時的主力軍之一，另一方麵又似乎永遠無法進入聖城的高層，無論他們對外征戰時立下多麽大的功勞，維度人卻都仿佛和領賞無緣。大的功勞都會被上麵的人撈走，聖城中有傳言說高層是在忌憚維度人，甚至會針對性的有所排擠，忌憚的就是他們的天賦以及那種內部的團結……當然，傳這種消息的人往往都沒有什麽好結果。
想比起數量龐大的這兩大圈子，卡洛琳身邊的人就要少一點了，但也有三十多個。
聯邦這屆新人雖然隻有寥寥十幾個通過了聖徒晉級賽，可卻有很多十大家族在往屆留滯的老學徒，雖然這些人資格比卡洛琳老，但比實力真比不了。老學徒的情況大多數人都心知肚明，隻要在聖城幹上幾年雜事兒這種，就算靠磨時間晉級了聖徒，可這類人幾乎永遠都不可能爬到金字塔的上方。大器晚成之類的規則在這裏並不通用，或許在漫長聖城曆史上是有那麽寥寥幾個打破這個定律的，但那樣的人太少太少了。這樣一批人，以卡洛琳馬首是瞻也是在意料之中，別說他們不敢也不想搶風頭，就算想，也根本沒那個能力。
這個圈子代表的就是聯邦的家族勢力了，並不止是十大家族，但凡聯邦過來的幾乎都會自動往這個圈子抱團，十大家族也會接納，畢竟能來到聖城都是有潛力的，這也是聯邦會有那麽多依附於十大家族的，其他那些一線家族的根基所在。許久不曾露麵的蒂薇蘭、鬼心影、波波·托雷斯特等人都聚集在卡洛琳身邊，成為這個圈子的核心。奇怪的是，鬼浩卻沒有和她們站在一起。
他身邊同樣聚集著十來個人，就像是想要自己挑起一杆大旗，與另外三個強大的新人分庭抗禮。人數是少了一點，但作為這屆聖徒中唯一一個公開鑒定了巔峰英魂實力的新人，而且還是創紀錄的一萬二格拉索，鬼浩單獨往那裏獨領一軍到也並不顯得是不自量力。
除開這四個圈子，剩下的就都是些散人了，主要還是聯邦人，都是往屆的老學徒，但經曆過那幾年絕望的日子之後，他們已經不再對自己的家族抱有什麽希望了，當自己最苦最難的時候，家族沒有或是無力伸出援助之手，那現在也不再需要，更不會去抱十大家族的大腿。作為曾經的天之驕子，哪怕已經墮落，可他們還是會有屬於自己的底線。
這個圈子的人數也並不少，有那麽二三十人的樣子，這是曆屆聖徒裏最不受重視的群體，往常如果這樣一堆人擠在一起，估計都不會有人多看幾眼，但這次卻不一樣，有三個新人夾在這其中顯得相當的‘礙眼’。
王重、格萊、奈皮爾。
這三個可都是今天的擂主，二等學徒，本就會受到所有人的關注，何況格萊和奈皮爾最近在新人中都是炙手可熱的新星。非但之前就傳出有好幾位大導師看上格萊的消息，這次的聖徒晉級賽，這兩人也分別以十六小時五十六分，以及十七小時二十三分鍾的成績擠進了新人晉級賽的前五名，絕對的實力派，讓下麵任何想要去挑戰一下他們擂主地位的新人們都得好好掂量掂量，肯定引人注目。
而王重就更不要說了，前段時間鬧出的實驗事故，上麵最後雖然把這事兒輕描淡寫的帶過去了，可這影響卻是沒那麽容易消除的，搞得王重在聖徒圈兒裏的名聲現在是很臭，特別是異族人，本以為理所當然的能拿到賠償，結果上麵雖然給他們安排了條件更好的住所，但其他損失卻是屁都沒賠一個，搞得很多異族聖徒都恨不得要把王重給生吞活剝，要不是考慮到今天現場還算是一個莊重的場合，恐怕都能有人朝他丟臭雞蛋下來。
“聽說這貨是走煉金工會的後門，連考核都沒有參加就直接晉級的。”
“什麽？走的是煉金工會的路子？煉金工會的負責人沒問題吧？這種竄課搞實驗能炸掉三棟樓的貨，他們也敢收？”
“誰收他的啊？眼睛長**兒上了吧？”
“是墨菲大師哦……”
“籲……咳咳，那誰，我覺得所羅門挺帥的！”
看台上嘰嘰喳喳的聲音不絕，紀夢漓都忍不住笑出聲來：“這個家夥倒是挺有趣，王重，聽說前段時間實驗結界出過事故，炸了宿舍樓，膽子倒是挺大……籲，”
她突然想起藍黛兒的助手，那個叫艾拉的，好像有提到過一個姓王的新試菜工，說是挺受藍黛兒關照：“你家那個小試菜工，不會就是這家夥吧？”
“可不就是他嗎。”藍黛兒笑了起來：“怎麽樣，是不是看起來不像特能吃那種？瘦不拉嘰的，哈，可你要真看到他的胃口，保證能讓你大吃一驚呢。”
“籲……”紀夢漓注意到了藍黛兒的眼神，那種無形中透露出來的青春飛揚的感覺，紀夢漓已經有好些年沒有再從藍黛兒身上看到了。
這裏麵有文章？
紀夢漓臉上帶上了些許笑意，並沒有點破：“應屆新人就能晉級聖徒，也算不錯了。”
兩人閑聊這功夫，下麵的負責導師已經完成了晉級儀式和對挑戰賽規則的講解，正式宣布挑戰賽的開始，這也是今天的重頭，看台上傳來一片山呼海嘯之聲，不管是看熱鬧的還是過來幫自己人加油打氣的，都已經嗨起來了。
“斯嘉麗由於外出未歸，因此免除此次挑戰，其他所有叫到名字的擂主請站到自己的擂台上！”導師的聲音傳遍整個魂鬥場。
在王重即將麵臨考驗的時候，卡奇爾坦城也麵臨各種奇葩，一支支饑渴的商隊帶著各種資源，從四麵八方匯聚過來，同時匯聚而至的，還有層出不窮的沙盜。網首發
沙漠中的人命，就像黃沙一樣不值錢，沙盜們對財富的追求，卻是刻進骨子裏麵的執念，是沙漠給他們的詛咒，是無解的中毒。
清晨，雷諾才剛剛睡了一個小時，就又被喚醒了起來，“教官，又來了！”
雷諾通紅著眼，抓起他的皮甲朝著身上一罩，就衝出了帳篷，正在建設的城牆處，一群**著上身的沙盜，正在瘋狂的搬運著堆放在城門邊上的木石材料，在沙漠，木料和石料是僅次於食物的珍貴資源。
雷諾剛一露臉，遠處就傳來一聲呼嘯，那些搶劫著的沙盜們就齊齊發出了一聲呐喊，帶著已經搶到手的東西，向著沙漠深處飛快的撤退。
雷諾冷哼一聲，追了上去，五個沙盜喊叫著迎著他衝了上來。
轟轟轟……
雷諾將撲過來的一個沙盜，一個不漏的砸倒在地，看著已經騎上了沙駝的沙盜大隊，他沒有再追下去，而是讓人將留下來的這五個沙盜綁進大牢，他們將成為修築卡奇爾坦城的勞動力。
這是宮益給出的簡單換算，和沙盜之間的“資源換勞力”計劃，就當是花錢買了，反正建城也需要大量的人力，這裏是圖坦卡蒙，可沒有聯邦的技術含量和現代化設備。
本來還頭痛去哪兒招募，自從這些沙盜來了之後還真多了不少勞力，當然為了讓他們聽話，宮益還是準備了幾套方案的，基本上能挨過三套的都不多，相比雷諾的義憤填膺，他覺得這是一筆非常劃算的買賣。