楔子

大唐乾封二年（公元667年），西京長安皇城太極宮。

華燈初上，皎潔月色籠罩著整座皇城，城內殿宇重重，隱現點點燭光，那是尚未就寢的嬪妃們還在不死心地苦苦守候，等待著那幾乎不可能再出現的奇跡——也許今晚，天子會臨幸於此。

居中正殿太極殿內，燭火似乎比其他殿閣更為明亮，宮娥們有序地站立，安靜的伺候著主子。偌大的案桌上擺放了累累案卷，那是今日大臣們呈上來的奏疏，青蔥如凝的纖纖玉指輕拈一管朱筆，毫無半點遲疑地批閱著那些折子。

一陣細碎的腳步聲由遠及近的傳來，緊接著一名宮女悄悄走近案前，生怕驚動了正忙碌的主子，跪下道：“啟稟娘娘，兩儀殿的劉公公傳陛下口喻，召娘娘覲見。”

“哦？”緩緩抬起頭來，展現出的竟是一副絕色容顏，在珠釵玉環的映襯下，無異於天仙下凡，難得的是一身婀娜卻美得不俗，端莊的神韻更在眼波流轉時現出無限嫵媚。

她，正是大唐母儀天下的皇後——武曌。

如今她雖已徐娘半老，卻仍舊豐姿不減當年，亦難怪當今高宗皇帝會為之所迷。

“你告訴劉公公，叫他先在殿外候著。”朱唇輕啟，聲音透著股自然而生的威嚴。

“是！奴婢告退。”宮女退了出去。

“來人，替本宮更衣！”喚來貼身宮女，武曌移動蓮步，走入內宮。

“是，娘娘。”

約摸半柱香的時間，武曌身著一襲黃色宮裝從內宮中緩緩走了出來。她回頭對女官們囑咐：“本宮一會兒還要回來繼續批閱奏疏，爾等俱留在太極殿值夜，不得懈怠偷懶！”

“是，娘娘。”

“翠娥！蘭娥！隨本宮往兩儀殿。”

“是，娘娘！”兩名宮女應聲而出。

武媚娘步出殿門的刹那，所有女官、宮女們紛紛下跪，異口同聲地高喊道：“恭送皇後娘娘！”

門外的聲音一層層的傳送出去：“皇後娘娘擺駕——”喊聲連綿不斷，寂靜的皇城似乎也被驚醒過來。

兩儀殿內燭火通明，高宗皇帝李治病懨懨地斜靠在龍榻上閉目養神，直到寢宮門外宦官通傳：“皇後娘娘駕到——”

“媚娘……”他掙紮著想要起身，卻未能如願。

看到李治一副虛弱的憔悴神色，她急忙加快腳步飛奔至榻前，未曾開口聲已哽咽，“陛下……都怪臣妾不好，陛下病成這樣，臣妾也沒親自來看望過陛下……”

“這不怪你，朝廷每日政務繁忙，多虧了有你助朕……咳咳……朕都不知道該如何賞你？”替她抹去腮邊的淚水，李治滿臉愧疚之色，“讓你受累了。”

“不，陛下……”

“噓，別說話，你靠近些，讓朕看看你。”他的眼神不好，眯著眼睛，手指在她的臉上摩挲著，“你瘦多了……”

淚凝於睫，她低垂下頭：“陛下……”

“我們的孩兒可好？”他的手掌自然滑下，落到她微微隆起的腹部。

“很好，很乖，一點都沒有吵我，和當初懷太平的時候一樣……”

“那應該也是個漂亮的女兒吧……咳咳，媚娘，朕最近時常想起你我初識時的情景……”

“陛下……”

“朕——不知道還能不能見到這個孩子出世……”

“陛下！你別這麽說……”她的眼淚潸然而下，“臣妾、臣妾和孩子都離不開陛下！”

懨懨然的李治淒然一笑，伸手顫巍巍地撫摸她的秀發，不再言語。

離不開嗎？真的離不開他嗎？

如今後位鞏固，朝政之上再無一人可以動搖她的地位，封禪祭典上她率領嬪妃及皇族親眷同登聖嶽，已強悍的顯示出她具有的與皇帝平起平坐的合法地位。

這樣大權在握的她，還會需要他嗎？還會像以前那般依賴著他嗎？

真的是……離不開他嗎？

不，他還舍不得死！弘兒一日未成人，他便不能死！

不隻是弘兒，還有賢兒、顯兒，旦兒，太平……還有這個尚未謀麵的孩子，為了他們，他也不能在這個時候死去。

不能……