第四章 刺客

那人極是惶恐，伏地請罪。李純也不以己甚。見群臣之中，怯戰者眾。大是憤怒。唯門下侍?、同平章事武元衡、禦使中丞裴度忠心為國，力主削藩。遂下詔：凡征淮西事宜，一切皆由武元衡作主。

這日吳元慶在裴度府中相見，兩人幾杯酒下肚，不禁都感慨國事。吳元慶不能出征淮西，不禁鬱鬱不得誌。裴度說起朝中眾臣，文官怕死，武將愛錢，幸得皇上聖明，對削藩大計甚是堅定。否則又會功虧一簣。

兩人正說著話，忽報尹少卿來拜。裴度此時已經有了幾分酒意，喝道：“不見！他算什麽東西，說見我就見我嗎？”

卻見一個人已經闖了進來。此人中等身材，麵黑微須，人未進廳，先聞笑聲，說道：“裴大人，好大的架子。在下雖然職低位卑，但到底遠來是客，難道朝中就盡是些如此沒有心胸的大臣嗎？”

吳元慶聽此人說話如此無禮，問道：“這人是誰？怎敢如此囂張？”

裴度道：“此人是王承宗的人，在京師興風作浪。”轉頭看著尹少卿，冷笑道：“尹少卿，你好大膽！別人怕你，我可不怕你！你竟敢在我府上如此放肆，你飛揚跋扈，仗誰的勢來？便是王承宗到此，見我也不敢不拜。你這狗仗人勢的東西。來人哪，給我把這個狂徒趕了出去。”

頓時便有幾個家丁上來，把尹少卿一頓趕了出去。

尹少卿狼狽而走，心中又愧又怒，他到其他王公大臣之家，眾皆以禮相待，蓋誰也不欲得罪王承宗。誰知裴度如此不給麵子，甚為可恨。他一邊恨恨，一邊想到此來之職責，王承宗乃因為皇上征伐淮西，因生唇亡則齒寒之感，因此多次上書叫皇上赦免吳元濟。但都被皇上拒絕了，王承宗感覺到皇上的強硬，因此也感覺到了惶恐。派他到各宰相之家中遊說。

尹少卿順街而行，到了靖安坊，宰相武元衡的宅第便位於此。尹少卿到門上通報了，倒沒有吃閉門羹，武元衡接見了。

尹少卿見武元衡瘦瘦小小，但一雙眸子漆黑晶亮，炯炯生光，站在當地，自然而然有股威勢，倒不敢放肆了。跪下行了一禮，武元衡還了一禮，態度倒也客客氣氣。

丫環奉上茶來，兩人邊喝茶，邊閑聊了些無關緊要的話，尹少卿見時機成熟，便呈上一張銀票上去，武元衡一看，竟有一萬兩之巨，武元衡不接，兩眼向尹少卿一看，頓時，一雙漆黑的眸子精光電射。

尹少卿竟禁不住的手一哆嗦，差點銀票都丟在了地上。

武元衡掃了銀票一眼，淡淡道：“少卿這是何意？”

尹少卿道：“大人為國為民辛苦，卻一身清貧，王將軍感念大人為國為民之心，特奉上區區薄禮，以表敬佩之誠。”

武元衡道：“是嗎？老夫為國為民乃是份所當為。王將軍既是一片為國之心，何不把此銀捐給國家，以資朝廷討賊平逆之軍費開銷？”

尹少卿神色尷尬，見武元衡雖未接銀，卻也未疾言厲色，便把銀票輕輕的放在桌上。

武元衡道：“你明說吧。王將軍此舉到底是何用意？是什麽事想求我嗎？”

尹少卿道：“其實也沒什麽事，王將軍覺得吳元濟甚是無辜，幾次上表為他求請，皇上都未許。如今征戰已曆一年，勞民傷財卻未稍有建樹，武大人何不上言，赦免吳元濟，停戰言和，豈不於國於民皆有好處？”

武元衡臉上忽然變色，喝道：“胡言亂語！吳元濟造反謀逆，何言無辜？若不平賊，武元衡誓不為人。你區區幾個臭銀子，就想收買武某嗎？”抓起桌上的銀票，一把擲在尹少卿的臉上，喝道：“給我滾出去。”

尹少卿狼狽而走，心中無比憤恨。心想這些人真是不到黃河心不死，不見棺材不落淚，哼哼，怒起我來，一刀一個殺了你們，看誰還敢再言平淮？

這一夜吳元慶正在家裏睡覺，半夜三更，忽聽見有響動之聲，忙睜眼起來，隻見地板之上釘著一支飛鏢，鏢上有張紙條兒。他拾起一看，隻見上麵寫著：“有奸人欲殺武元衡及裴度，聞君忠義，特來告知。”

吳元慶吃了一驚，不知真假，忙叫起林潔商議。林潔道：“寧可信其有，不可信其無。咱們得去一趟，保護兩位大人。”

吳元慶道：“那好，我去保護武大人，你去保護裴大人。”

林潔沉吟半晌，道：“武大人住得遠，奸人定先去武大人處，你一個去，如何放心？不如我們兩人同去，救了武大人之後，再去救裴大人，也還來得及。”

吳元慶想了想，隻得點點頭。當下二人換了衣服，拿了劍便騎馬出門。此時正是黎明前最黑暗的時刻，伸手不見五指，到處一片漆黑。耳中隻聽見不知名的蟲兒的鳴唱之聲。兩匹馬鐸鐸的蹄聲踏碎了夜的靜寂，傳在耳中，加倍的刺耳。

到得靖安坊東門外，前麵一陣馬蹄之聲，吳元慶道：“這半夜三更的，一定便是刺客了，咱們快追。”

卻聽林潔咦的一聲，道：“吳大哥，你看那是什麽？”

吳元慶順著林潔所指看去，隻見黑夜裏仍看見一團物事倒在路邊，躍下馬走近一看，卻是一具無頭男屍，饒是他膽大，也不禁嚇得汗毛直豎了起來。再看那服飾身材，依稀便是武元衡，不禁大叫一聲“糟了。咱們還是來遲了一步。武大人已經遇害。”

林潔叫道：“咱們快走。裴大人危險。”

吳元慶猛然醒起，顧不得悲傷。忙縱馬向裴度府上馳去。

武元衡住得離宮較遠，所以他每天天不亮就出門上朝。這日心中有事，起得加倍的早。昨夜他收到一封信，信中說，他總是主張平淮，殊為可恨，先要了他的命。武元衡心中冷笑，心想鼠輩大膽，竟敢威脅當朝宰相，我若被你區區幾句話就嚇住了，也不用當這宰相了。

天色還很黑，隨從們持著火把跟隨在後，武元衡騎在馬上，深感在亂世，要有所作為真的很難。剛剛出了東門，忽聽得一聲呐喊，一隻箭從前方射來，正射在他背上，武元衡吃痛，伏在馬上，叫道：“有刺客，大家快抵禦。”

又是嗖嗖兩箭，有兩個隨從中箭倒地。忽然發一聲喊，有四五個蒙麵之人跳出，手中刀劍在火把照耀之下，明晃晃的加倍耀眼。一個隨從發一聲喊，奪路便逃。其餘隨從竟一哄而散。跟班武三大急，叫道：“快保護大人，你們別跑呀。你們跑了，大人怎麽辦？”去拖一個隨從，那人急了，用力一甩，頓時把武三甩了個趟趔。

誰知武三情急之下，抓得加倍的緊，那人走不脫，心中又急又惱，喝道：“你拉著我幹什麽?我又不是刺客！”回過頭來向武三踹了一腳，想把他的手踹開，武三叫道：“求求你們，快保護大人，別跑呀，別跑呀！”便在此時，一箭射來，正射在武三心窩。

武三慘呼一聲，頓時氣絕。那人還欲掙紮，也早被人一劍砍死。