第三章 淩遲
林潔忍著痛，不讓自己喊出聲來，右手劍更是舞得如風如旋，心想，拚著命不要，也要殺了這賊子，否則落在他手上，將比死還慘不堪言。她存了拚命的心思，劍法更是淩厲無比，圓淨卻隻守不攻，就好像貓戲老鼠一般，心想你已經受傷，越攻得急，血便越流得多，我倒要看你能支撐到幾時，笑道：“美人別怕，我不會殺你，我隻要抓住你，叫你知道佛爺**功夫的厲害，包管比那臭小子強，你信不信？”
林潔聽得大了憤怒，但越是憤怒，便越不能鎮定心神。隻聽圓淨又大聲道：“好，我脫你衣服了，咱們便在這消魂。吳元慶那臭小子，說什麽愛你，在旁邊卻隻能幹看著，氣也氣死他。”
他這話用意再明顯不過，是要激怒吳元慶，使他分心，眾賊便有機可乘。
吳元慶聽到林潔一聲嬌呼，接著便聽到圓淨的無恥之言，心中大急，刷刷兩劍，逼開身前兩人，向前猛躍，但眾賊如影隨形，緊緊纏著他，他竟無法脫身。這些賊子都是亡命之徒，強悍之輩，武功不弱，卻又最喜死纏亂打。
吳元慶向前躍出一箭之地，已經看見林潔，見她一把劍舞得快如閃電，手臂上白衣鮮紅一片，已然受傷，見她尚未遭險，心中稍慰，但想到她此刻實是凶險萬分，又不由得心急如焚。
圓淨與林潔又鬥了幾十回合，眼見林潔的出招越來越慢，出手也是越來越無力，忽然長嘯一聲，一劍鬥進，林潔揮劍避開，啪的一聲響，右肩卻中了一掌，頓時搖搖晃晃，站立不穩。眼見圓淨一劍刺來，伸劍欲格，隻聽當的一聲，雖然擋了一下，但劍上無力，圓淨手上運力，那劍仍是飛快的向林潔胸口刺落。
便在此時，旁邊山坡之上傳來一聲大叫：“賊子休傷林姑娘。”隻見一個人猛的從旁邊山坡之中躍落，撲在林潔身上，隻聽啊的一聲，圓淨的劍已經刺入此人背心。
林潔隻驚得一顆心砰砰而跳，看那人臉時，卻是莫名。
吳元慶見林潔遇險，奮力一掌，擊退麵前兩個和尚，身形躍起，在前麵一個大漢肩上一踮，又向前飛撲，兩名和尚從後刺出一劍，吳元慶聽風辨器，回手一劍，擋開了兩劍，有一劍卻刺入他的左肩。眾人見他勢如瘋虎，也不禁害怕。
吳元慶此時已然顧不得自己安危，再次躍起，終於落到林潔身邊。圓淨見了，隨手一劍，從下往上挑去。此時吳元慶正從上往下躍落，避於可避，當下行險，在空中飛踢一腳，正踢在劍身之上，把劍踢得向左一偏，吳元慶已然落地。
圓淨更不給他喘息的機會，一招“地久天長”，長劍攻向吳元慶下盤，吳元慶一招“射影含沙”相擋，頓時兩人便又鬥在了一起。
莫名受傷甚重，見自己撲在林潔懷裏，頓時羞得滿麵通紅，在他心目中，林潔就好像天仙一般的人物，說道：“對不起，林姑娘，我沒力氣了，褻瀆了你，你快把我推開罷。”
林潔大是感動，想不到這個普通樸實的山民，與自己無親無故，竟會用生命來救自己。隻見他胸口鮮血如泉水般湧出，忙伸指點住了胸口四周穴道，那血便流得緩了。
林潔柔聲道：“莫大哥，真謝謝你，你用你的身體幫我擋了一劍，我真不知怎麽感謝你。我……我一定要幫你把傷救好。”一時傷心起來，淚水滾滾而落。
莫名搖搖頭，說道：“沒什麽。你別哭，我是一個低賤的人，你……你怎麽能為我落淚？你快把我推開，我……”
林潔攬住他的頭，說道：“莫大哥，你別這麽說。你是一個好人，你雖然窮，但一點也不低賤，比誰都不低賤。”
莫名艱難的點點頭，眼神中露出光輝的神彩，緩緩說道：“你這麽說，我好高興，我好幸福。”頭一歪，便即死去。
林潔甚是傷心，把他輕輕放在一邊，隻見眾人正圍攻吳元慶，吳元慶武功再高，也已經不支，當即忍住傷痛，提劍上前相助。
兩人背靠背的互相幫助，與敵人相鬥，正自危急，忽聽一陣行軍步響，來了大隊人馬，二人知道救兵來了，心神大振。
隻見呂元膺一馬當先，親自帶了人馬趕來，隻聽蹄聲陣陣，有如雷鳴，圓淨見漫山遍野都是官兵，不禁大驚失色，慘然道：“功敗垂成，都是你小子壞我大事。”回過劍來，往自己胸口刺落。
吳元慶見他欲圖自盡，一招蜻蜓點水，一劍刺在他手腕，隻聽當啷一聲，圓淨長劍落地，圓淨抬頭看了吳元慶兩眼，說道：“你便連自盡也不許我嗎？”
吳元慶冷笑道：“你罪大惡極，這時才圖自盡，隻怕已經遲了！”
圓淨長歎了一口氣，束手就擒。
莫峰見妻女已經救出，對吳元慶和林潔感激不已。便要跟隨吳元慶出山，說是給他做一名長隨。吳元慶道：“你家有老母在堂，又有妻子兒女，豈能跟我去闖蕩江湖？你的心意我已經領了，但你可不能不負起你一個男子漢的責任。”莫峰隻得罷了。
回到洛陽，呂元膺對吳元慶極是感佩。當下連夜審問眾賊，圓淨極是倔強，任你如何審問與拷打，他都是咬定不說。其餘眾賊見大勢已去，便都承認是受李師道指使，欲火燒宮廷，縱兵殺掠。並承認殺害武元衡者也是李師道主謀。當下錄下供狀，畫了押，呂元膺便點了一軍，由吳元慶帶領，把一幹人犯押赴京師長安。
一路無事，洛陽離長安甚近，兩三天便到了。憲宗李純聽得吳元慶稟報，大是震怒，但其時憲宗不顧眾臣反對，已經派兵征伐王承宗，兩麵用兵已是極難，總不能三處同時用兵，便強按下心頭怒火，不再追究李師道之罪。
當下便頒旨：以反叛罪處死一幹人犯，卻並不言李師道之罪。首惡圓淨淩遲處死，其餘盡皆腰斬。以此暗暗警戒李師道。
並沒等到秋後，便立即處決。執刑那日，長安街頭人山人海，伸袖成雲，揮汗成雨，在一個廣場之上，搭了一巨大的木台，一眾人犯被押在台上，一溜兒排開，麵向人群而跪，成長長的一字形，就好像一條長蛇。
圓淨得到特殊對待，被綁在一根木樁之上，隻見他怒眼圓睛，到了此時，仍是一副狠惡的模樣。
由刑部尚書王大人監斬，吳元慶為副。
午時已到，首先給圓淨行刑，一刀割下去，便在圓淨身上割下了不大不小的一塊，好像一個銅錢般，圓圓的，圓淨慘叫一聲，聲振雲霄，響徹長街數十裏。
在圓淨的慘叫聲中，一溜劊子手高舉了鬼頭大刀，手起刀落，眾賊皆從中而斷，下半截掉在地上，像砍下一段朽木，上半身卻還在血泊中抓行，口中大聲叫喚，卻不知呼喝些什麽。
在這慘叫聲中，圍觀人眾頓時鴉雀無聲，忽然暴發出一陣轟鳴，也不知是歡呼，是害怕，還是同情。
吳元慶雖然是大膽之人，但看到這種慘像，也不禁嚇得臉色煞白，他回頭看刑部尚書王大人，隻見王大人神情自若，竟無半點懼色，他不禁從心裏佩服，覺得自己實在不是為官之料。
他不明白，人世間為什麽要想出這樣的殘酷之刑法來，雖然這些賊子絕不是好人，但如此處決，卻又何必呢？殺人不過頭點地，斬頭也就是了。難道非要看著別人痛苦，心中就舒服些嗎？吳元慶看著那人山人海，興高采烈的看客，心中更不是滋味，他想不懂，這樣殘酷的事，到底有什麽好看，為什麽這些人看得這麽有滋有味？好像比什麽大戲都還要精彩似的，他的心中忽然不太明白，這人心到底是什麽做的呢？
圓淨已經被割了數刀，每割一刀便發出一聲悠長的慘呼，他看到了吳元慶，眼睛忽然圓睜，怒喝道：“惡賊！為何阻我自殺？現在叫我受如此酷刑，我死後也不放過你！總有一日，叫你親身嚐嚐遭受千刀萬剮的滋味！”