第十章

現在是早上九點四十分。高明打開地窖的地板門準備往吧台上再添幾瓶酒。迪普雷夫人在接叫餐電話。

“好的，十七片肉片……不要太肥……”

她說話時瞄著，毛裏鬆警官囑咐她十點把他叫醒。這時樓上傳來米切爾老頭自娛自樂的聲音，他正在浴室裏做每天必做的健美操。

埃娃已經下樓了，穿著一件紅色小碎花裙子。跟往常一樣，她經過迪普雷夫人時沒打招呼，眼睛直直地看著前方。她在旅館門檻處站了幾分鍾，然後徑直地走向一個胳膊撐在海堤護欄上的身影，米切爾小姐沒有穿大衣，頭發隨風飄散。

天氣晴朗，也很涼爽。天空顏色淡淡的，碎花裙子讓人想到夏天。胳膊撐在海堤護欄上的是布朗夫人，她在看大海，看上去很遲鈍。聽到有個聲音越來越靠近自己，她渾身打顫。

“您今天上午還有鰨嗎？”老板娘在電話裏問。

她的目光從鍾移到海堤上。布朗太太是個黑色的身影，米切爾小姐是白色的身影。褐色船帆從她們前麵經過。迪普雷夫人又說道：“另外，再給我拿兩打扇貝。一共多少錢？”

訂貨絲毫沒影響她思考：

她還要跟布朗夫人說什麽？

埃娃把同伴帶回旅館的途中激烈地說著什麽。

“您好！不，太貴了！隻要鰨好了！”

那兩個女人從外麵金黃的陽光下來到大廳灰暗的燈光下，然後又走到客廳的半明半暗處，米切爾小姐依然沒有停止說話。布朗太太時不時地抬起充滿恐懼的眼睛，結巴著說幾個字，老板娘不懂英語，但猜測對方說的是：“但是您想讓我做什麽？”

埃娃依然沒有停下，滔滔不絕地講了很多。那些話聽起來既像是命令又像是威脅。

“打擾了。請問毛裏鬆警官在嗎？”

迪普雷夫人並沒有注意到一個陌生人出現在自己麵前，手裏還拿著一個廉價手提箱。

“我十分鍾之後去叫醒他，”她看了一眼鍾後回答，“請問您是哪位？”

“這不重要。”

馬洛安並不著急。大廳裏放著兩種扶手椅，一種是藤條的，另一種是天鵝絨的。馬洛安一貫謙卑，於是選擇一張藤條椅坐下，但是不敢交叉雙腿。馬洛安把手提箱放在地上之後，又把帽子放在膝蓋上。

有這麽一段時間，馬洛安沒注意到客廳裏發生了什麽，在他麵前正好擺著一扇玻璃隔板。直到埃娃找筆他才注意到。埃娃沒找到筆，所以往老板娘的辦公桌走去，路上碰到了馬洛安的腿。

她跟亨麗埃特年紀相仿，但是她們之間沒有任何相似之處，不管是動作舉止，還是說話和穿衣的方式。馬洛安又不高興地想到那件藍色絲綢雨衣。

“給我一支鋼筆和墨水。”

“當然可以，米切爾小姐。”

馬洛安盯著小姐看，她再回到客廳時，馬洛安看到了那位不堪忍受的年輕婦女，她穿著一件黑色裙套裝，和馬洛安女兒穿的那件差不多。

馬洛安聽不懂英語。埃娃讓同伴坐在一張獨腳小圓桌前麵，口述道：“拜托彼得·布朗……”

馬洛安聽到法語詞，覺得很吃驚。米切爾小姐已經惱火了，他克製著自己又用英語說了一遍。有兩次，布朗夫人低下頭時，米切爾小姐在紙上給她指出那些詞。

最後，埃娃讓布朗夫人退後，然後自己坐下，邊在頭腦中搜索詞匯，邊寫著什麽東西。隨後，她又高聲讀出來：“拜托布朗先生無論如何與妻子取得聯係，迪耶普，紐黑文旅館。”

馬洛安看著她們很久，但沒想到這到底是什麽意思，因為他的思維已經變得很懶散了。等到他想明白時，注意力又集中在那個穿黑色套裙裝的女士身上。