5、第五章
第五章
“代國相之父本姓張，曾為潁陰侯家臣，被賜姓灌。新任縣令也姓張，又得推舉，可請鄉老代為打探，是否是其族親。”
臨近正午，少年少女對坐在地爐前，爐上的銅架被移走，換來新製成的烤架，羊肉和牛肉切成一指長，放在烤架上，不到片刻即受熱卷曲，油脂滑落進火中，發出劈啪聲響。
伴著火苗跳躍，烤肉的香味在室內彌漫，邊緣處呈現焦黃，撒點鹽粒，不需要另蘸醬料，就是難得的美味。
受到趙嘉影響，少女也從一日兩餐改為三餐，連家中奴仆都為之受益。
別看隻是一餐飯，卻是彌足珍貴。凡衛家奴仆都甘願為少女效死。故而少女才有底氣說，她有忠仆，可以讓居心叵測之徒輕易消失。
“就照你說的做，我會同鄉老詳說。”少女用長筷夾起幾條羊肉，放在木碟上，等到稍涼才好入口。
趙嘉沒這麽多顧忌，直接吹了吹，將肉片送進嘴裏。鮮嫩的肉汁衝刷過味蕾，雖然沒有孜然辣椒，仍是滿足得直想歎息。
果然美食可以愉悅心情，讓人身心舒暢。之前還為新任的沙陵縣令心煩，吃下幾塊烤肉，煩躁立刻少去許多。
“這個架子我隻是說說，沒想到你真的做了出來。”趙嘉道。
“你說的哪樣不是好東西？既然聽到了，自然要做出來。”少女執起木筷，將微涼的烤肉送入嘴裏。
兩人自幼熟識，又沒有外人在場，無需講太多規矩，自然也沒有什麽食不言之說。見有牛肉烤好，少女更率先搶了過來。
趙嘉搖搖頭，繼續翻烤羊肉。
被人如此誇讚，的確是件值得驕傲的事。不過他也在暗中提醒自己，今後說話辦事都要謹慎，自己人也就罷了，如果在外人麵前說漏嘴，很可能引來麻煩。尤其是沙陵縣空降一個新縣令，而自己明顯和對方吃不到一個鍋裏的情況下。
趙功曹曾為魏太守門客，自己身為功曹之子，自然也打上了魏太守的標記。
如果這位新縣令不循私情，隻一心做好本職工作，那麽自然你好我好大家好。但從少女的話中推斷，這種可能性著實不高。
“阿姊之前說，有人在打探畜場的事？”
見趙嘉停下筷子，眉心皺出川字，衛青蛾挑眉輕笑：“怎麽，怕了？”
“怕倒是不怕，就是覺得麻煩。”趙嘉嘟囔一聲。
他不過是想養牛養羊，在邊郡好好生活下去，麻煩事卻是一樁接著一樁。匈奴還在北邊虎視眈眈，頭上又多了這樣一尊大佛，他真想找個巫卜，看看自己是不是流年不利。
衛青蛾慢悠悠道：“撇開魏使君和代國相的私人恩怨，你那畜場也足夠顯眼。難保不會被人盯上。”
“不值得。”趙嘉搖頭。
“不值得？”少女放下木筷，一項項數來，“前幾年的確如此，然今歲牛羊出欄，就足夠惹人注意。”
趙嘉神情微頓。
“朝廷正推廣牛耕之法，邊郡也在鼓勵屯田畜牧。這樣大批的耕牛出欄，其他郡縣我不知道，但在雲中之地，縱觀沙陵、原陽、陶林等縣，你實是獨一份。再加上牛鼻穿環之法，想如你所言‘悶聲發大財’絕不可能。”
“此法前朝早有。我不過是從竹簡中看到。”趙嘉道。
在太守府做吉祥物期間，他沒少翻閱典籍。
始皇帝焚書坑儒，但並未焚燒農牧、醫學之類的書籍。魏太守府上就有戰國時留下的農書。雖然內容比較雜亂，並且是用篆書記載，讀起來很費勁，趙嘉還是咬牙堅持，不惜抱著先秦的啟蒙讀物抄寫，更抱著竹簡請教把他當娃娃那位，總算是磕磕絆絆的啃了下來。
如此，他才能知曉，早在春秋戰國時期，就有人用牛耕田，而且在牛鼻穿孔，用來馴服耕牛。
可惜的是，到本朝立國，許多方法都失傳了。
真正耕田的人不識字，看不到這些竹簡。而擁有典籍之人，除非對農牧特別感興趣，也未必會翻閱此類雜書。
之所以沒有上報魏太守，不過是想等犍牛出欄之後，先在自家試驗，得到成效之後，再於郡中推廣。僅憑一卷竹簡，實在太沒有說服力。
不想第一步還沒邁出，畜場就被人盯上了。
“麻煩了。”趙嘉喃喃道。
“的確啊，麻煩了。”少女端正神情，“你那畜場可是有我一份，我還指望借此積攢錢帛，助我孩兒重振家門。所以，你可千萬要小心，萬不能被旁人奪去。”
聽到少女提起這話，趙嘉忍不住的嘴角直抽，隻覺得氣氛都嚴肅不下去。
“阿姊，你還沒招婿。”
“總要未雨綢繆。”
“……好吧。”
趙嘉十分清楚，少女的擔心不是沒有道理。不提其他，單是大規模圈養和馴養犍牛的方法，就足以讓人眼熱。
他之所以能順利創建畜場，和繼承自趙功曹的土地人脈分不開關係。
但事情有利有弊。
打上太守府的標簽，勢必會被魏太守的敵對勢力看在眼中。正如新任的沙陵縣令張通，說不得為了報答灌夫的知遇之恩就要拿他開刀。
“正如你所言，如能將馴養犍牛之法上報長安，的確是不小的功勞。”
聽到趙嘉的話，少女神情微沉。
“沒有辦法了？”
“辦法倒是有，把我家中老仆送給魏使君……”
話到這裏，趙嘉突然頓住，想起日前同魏悅相遇，後者對他說的一番話。
是巧合嗎？
還是刻意提點？
少女都能知曉新縣令來曆，身為魏太守從子，已經半腳踏入政治圈子，難道會不知道？用腳趾頭想都不可能。
“說不定還真要再欠人情。”
“人情？什麽人情？”
“沒什麽。”趙嘉搖搖頭。
事情尚未確定，不好輕易下結論。正如他們對張縣令的推測，無論對方是什麽身份，站在哪個陣營，在沒有圖窮匕見，真正動手之前，一切就隻能停留在推斷層麵。
“防備還是要防備的。”少女道。
“這我明白。不過也無需太過緊張，無論如何沙陵縣治於雲中郡，張縣令即便要動手，也不可能毫無顧忌。”
再是囂張，魏尚終歸是他的頂頭上司。
灌夫的確權利不小，可也不能隨便撈過界，以一個諸侯國丞相的身份插手邊郡。要是他真這麽幹了，絕對是在找死，估計魏太守做夢都會笑醒。
“總之你心中有底就好。”少女輕舒一口氣，發現碳火不如之前旺，當即令女仆將烤架移走，並送上新碳和熱湯。
“放心吧。”趙嘉笑道。
“你這麽說，我就信。不過要是真丟了畜場，我可是會找你要那一萬錢！”
“是，阿姊放心！”
見趙嘉正色拱手，少女又被逗笑，轉而道：“你日前說生豆芽，還要製造石磨，可有了計較？”
“正在準備，隻要有結果，必然先給阿姊送來。”
“我這裏不急，得了好東西，先送魏使君府上。”少女叮囑道。
“我明白，必不會忘。”趙嘉凝視飛躍的火焰，眼底映出兩枚橘紅。
“對了，三公子回來了吧？”少女話鋒一轉。
“阿姊如何知道？”趙嘉訝然。
“日前騎兵入雲中城，我家健仆去市鹽，恰好見到。”少女說道，“我記得三公子待你極佳，你的字都是他教的。去城中時，不妨當麵拜會，年少相識，總不好就此生疏。”
趙嘉沒出聲，隻是一臉古怪的看著少女。
“為何這般看我？”少女奇怪道。
“如此叮囑，不似姊姊，倒似阿母。”
少女瞪圓雙眼，抄起撥碳的火鉗就要丟過去。
趙嘉連忙舉袖遮頭，佯裝害怕道：“阿姊，不能扔，會破相的！”
屋外的女仆聽到聲響，小心往門內觀瞧，發現自家女郎麵上帶笑，顯得精神奕奕，重新將門關上，回到原位，緊了緊身上的短襖。
片刻，一隻蘆花雞突然從牆頭飛落，顯然是從前院過來，女仆迅速起身，一把抓住雞翅膀，倒提在手裏，動作幹脆利落，熟練異常，顯然已做過無數次。
掂掂蘆花雞的重量，女仆決定今日晚膳為女郎熬製雞湯。
趙嘉的擔憂沒有錯，他和衛青蛾談論新任沙陵縣令時，這位話題中的人物也在研究自己。
沙陵縣官寺建造於高祖年間，幾次遭遇戰火。雖得以重新修繕，仍不免有些破敗。
官寺外的土牆都呈斑駁之色，尤其是靠近大門的部分，一段采用秦朝夯土之法，另一段則由泥土堆砌，顯然是不同時期製造。
走進官寺大門，和民宅一樣都是土路，屋頂上的瓦當也十分樸素。
進到正堂，才能感受到官寺應有的肅穆氣氛。再到二堂，能見縣中少吏在搬運竹簡，不時揚起一團灰塵。
二堂之後則是縣令的居所。
屋內並未點燈，略顯昏暗。
一張矮幾擺於室內，上麵堆有十數卷竹簡，數片木牘，並有刀筆置於一側，墨塊則隨意的放在一邊。
張通坐在矮幾後，沒有戴冠，僅以布巾裹住發髻。雙手展開一卷竹簡，看著其中內容，眉心越鎖越緊。
少頃，張通將竹簡放下，喚來守在門外的老仆。
“區區一個孺子，手握善法，其貪而不欲惠民，我當取之！”