8、第八章
第八章
熊伯等人四散開，縱馬馳向畜場四方，很快找到多年前堆砌的田封。可惜已有多處被毀，毀壞之人也不知去向。剩下最後一處，恰好把賊人堵個正著。
“拿下！”
熊伯曾受趙嘉祖父大恩，一身力氣驚人，幾次隨趙功曹迎戰匈奴，從死人堆中爬出來，通身殺伐之氣。
知曉張通為奪畜場，欲謀害趙嘉，登時怒發衝冠。看到揮舞工具，正在破壞田封的賊人，更是雙眼赤紅，不是想著還要問話，當場就要取幾人性命。
賊人聽到馬蹄聲，抬頭一看，明白事情不妙，丟掉工具轉身就跑。
熊伯打聲呼哨，青壯抓起套馬的繩子，舞得虎虎生風，用力朝賊人拋了過去。不等賊人上馬，已然被套住脖頸，狠狠摔在地上。
看清賊人的麵孔，熊伯和青壯都是臉色大變。
“怎麽是你們？！”
賊人吐出一口血沫，心知無法逃走，幹脆破罐子破摔，咧出一嘴黃牙，肆意笑道：“是你家大人！”
啪！
馬鞭淩空抽下，說話的賊子臉上立刻泛起一道血痕。
賊子還算硬氣，嘶嘶吐著冷氣，繼續叫囂：“不過幾條奴狗，有能耐就抽死我！”
“郎君待爾不薄，爾等就是這般回報？投一外來縣令，謀害郎君？！”見青壯還想揮鞭，熊伯右臂一攔，直接抓住鞭尾。抽死了，很多話就沒法問了。
“待我等不薄？”賊子哈哈大笑，貪婪的看一眼畜場方向，恨聲道，“真待我等不薄，就該教授我等發財之法！我等為他賣命，到頭來不過是一日兩餐，餓不死！張縣令許我等天大好處，我等自要為縣令效命！”
“沒有郎君，爾等兩年前就該餓死！”一名青壯怒聲道。
“嘿！”賊子嗤笑一聲，更朝青壯唾了一口。
“讓我等活命，就該給我等好日子過！他每日著錦吃肉，我們就隻能兩頓粟米粥？區區一個孺子，何德何能享用這偌大家業，就該呈給縣令才是！熊伯匹夫，識相的就給我等鬆綁，助我等一起成就此事，必少不了爾等好處！”
看著全身狼狽仍不停口出惡言的賊人，青壯滿臉赤紅，恨不能當場拔刀宰了他。
熊伯攔住幾人，道：“拖回畜場，我自有安排。”
幾名賊人都被綁在馬後，一路拖回畜場。這一次，再硬氣也忍不住放聲慘叫。
駿馬停在圍欄前，賊人身上的衣服都已經破破爛爛，滿頭滿臉的血痕和冰渣，幾乎隻剩下一口氣。即使不綁著，也是癱軟在雪地上，沒有了掙紮和逃跑的力氣。
“把那兩個歹人也帶來。”
熊伯吩咐一聲，立刻有青壯走進羊圈，將半死不活的兩個賊人拖了出來。
幾個賊人麵對麵，很快認出對方。看到對方的慘狀，都不由得渾身打顫。
熊伯發了狠，劈頭蓋臉一頓鞭子，更是每人潑了一桶雪水，逼問參與此事的還有哪個，是否是縣中之人。要問的全都問出來，確定再問不出半句，不論死活，將賊人全都綁在一處，任其在冷風中哀嚎。
又過了大概一炷香的時間，外出的青壯和健婦陸續歸來，告知田封被損毀的情況。
“被破壞的田封，我等已暫時壘好。”
熊伯吩咐老人看好畜場，就帶著青壯上馬，留下一名最為“合作”的賊人，其餘全部捆上繩子，拖到遠離畜場的一片土丘。
“就在這。”
熊伯四周查看一番，示意青壯打馬走遠，旋即翻身落地，抽-出腰間短刀，在賊人的胳膊和大腿上劃下數刀。傷口深可見骨，血液湧出，很快開始凝結。
有賊人慘叫求饒，熊伯冷笑一聲。
“既是出身邊郡，就該知道這裏的規矩。幫外人謀奪郎君家業，更要害郎君性命，我豈能容你們苟活在世！”
“如非擔心節外生枝，我必將爾等拖回寨中，將爾等惡行公之於眾，看著爾等被撕成碎片，剁成肉糜！”
賊人破口大罵，又被熊伯砍了兩刀，罵聲立即變成慘叫。
熊伯從腰間取出一截木管，放到嘴裏。少頃，狼嚎聲響起，伴著北風傳出，幾可亂真。待到風中傳來回應，熊伯收起木管，縱身上馬，雙腿一夾馬腹，和青壯一同飛馳而去。
在他離開不久，一個個灰黑色的身影出現在地平線處，越來越近。
賊人知道那代表著什麽，滿臉驚恐，掙紮著想要逃走。奈何手腳都使不上力氣，隻能眼睜睜看著狼群越來越近，越來越近，直至能聞到狼口中腥臭的呼吸……
在這樣的寒冬臘月，被狼群撕咬的屍體壓根辨別不出原貌。
狼群之後還有專門撿拾殘羹的狐狸、鼬和烏鴉。一夜之後，估計連塊骨頭都不會剩，必然會消失得幹幹淨淨。
事情處理幹淨，熊伯將畜場交給老人和健婦看守，命青壯去守田封，獨自策馬趕往趙氏村寨。他必須和虎伯當麵商議，如太守府不肯相助，該如何做才能保得郎君萬全。
“大不了就拚了這條命，殺入縣中官寺，斬了那老狗！”
熊伯尋上虎伯時，趙嘉已經進入雲中城，正在太守府前堂等候。
太守府內，凡是有些資曆的奴仆對趙嘉都不陌生。除了趙功曹的關係，更因他日前獻上-毒-煙-筒之功。哪怕他此刻身著短褐，也無人敢於怠慢。
最重要的是，在府內十年以上的老仆都知道，趙嘉被魏悅另眼相待，又有一身本領，絕不會埋沒在鄉野之間。
大概過了一刻鍾，有健仆請趙嘉前往正室。
趙嘉心中再是焦急，麵上也未顯露。想到張通粗劣卻有效的謀算，拳頭不自覺握緊。
燕趙之地多豪俠，怒則拔劍，快意恩仇。
在西漢生活十四年，不知不覺間，他也染上這種豪情。做不到十步殺一人，也能發下狠心，讓圖謀自己之人吐上幾口血！
有舍有得。
趙嘉站在正室門前，知道接下來的應對不隻是關乎自己，還有自家上上下下十餘口，兩個村寨乃至一鄉的百姓！
不讓我活，你也休想好過！
用力咬了咬後槽牙，趙嘉邁步走進室內，向坐在矮幾後的魏太守正身下拜。
“嘉拜見使君！”
正室呈方形布局，牆麵刷漆，顯得十分敞亮。一麵屏風正對屋門，屏風前是一張矮幾，幾前置有蒲團。矮幾兩側則為書架，壘有大量竹簡木牘。
魏尚坐在矮幾後，身形偉碩，麵容冷峻。三縷長髯飄於頜下，雙目如電，似能看透人心。
“無需多禮，過來坐。”
在下屬麵前威嚴無比的魏太守，對趙嘉卻十分和藹，慈祥如家中長輩。將趙嘉喚起身，還從幾下拿出一盤飴糖。
“又長個了，隻是太過單薄，當多用肉食！”
趙嘉跽坐在魏尚麵前，正色道：“使君，嘉有事稟。”
“何事？”
趙嘉深吸一口氣，沉聲道：“嘉有圈養牛羊及馴牛之法，願獻於使君。”
魏尚沒出聲，室內一時陷入安靜。
趙嘉低著頭，汗水一點點滲出，很快打濕衣領。
“為何？”
“新任沙陵縣令欲強奪家業，嘉無法守住。”趙嘉不是沒想過和對方拚一把，現實卻讓他打消了這個念頭。
哪怕張通是個智障，隻要握有縣令官印，就能一巴掌拍死他。
他可以不管不顧，來一個快意恩仇。但那樣一來，多年的努力都將化為泡影，甚者，會搭上虎伯和熊伯等人性命。
對於賊人，他可以硬下心腸，可對於看顧他長大的虎伯、熊伯等人，他實在不能眼睜睜看著他們陷入險境。
“將事情詳細道來。”
聽到魏尚的話，趙嘉鬆了一口氣，又莫名感到一陣失落。強壓下複雜的情緒，將建設畜場以及牛鼻穿孔之法詳細說明，又將張通派遣賊人諸事一一道出。
“圈養牛羊已有成效，今歲牛羊出欄超過五百，下一批或可增至千頭。”
“耕牛馴養之法，農書有記載，此書藏於使君府上，嘉有幸抄錄，令家中老仆試驗，確有成效。”
“嘉非是藏私，隻想取得成果再上報使君，請於郡內推廣。”
方法好，不一定就能順利實行。讓眾人看到其中好處，阻力會自行消散。魏尚是務實之人，趙嘉這麽做，反倒更合乎他的理念。
趙嘉十分清楚，在魏尚麵前最好不要耍什麽心眼，實話實說，哪怕話不好聽，至少不會惹來對方反感。
在趙嘉說話時，魏尚始終沒有出聲。
至趙嘉話落，親自取來趙嘉所言農書，仔細翻閱之後，命人送上竹簡和刀筆，連續書寫三冊，才對趙嘉道：“來看看，其中可有遺漏？”
趙嘉應諾上前，從頭看到尾，道：“回使君，無有遺漏。”
“善。”魏尚合上竹簡，先用布繩捆住，再於繩結處放入檢木，以粘土封緘，最後放入布袋，將袋口紮緊。
隨後又取出兩片木牘，執筆寫明方法出處，並言明此法乃趙嘉所獻。墨跡幹後，將兩片木牘合攏，同樣以粘土封緘。
看到這一切，趙嘉瞪大雙眼，不知該作何反應。
他的心思自然瞞不過魏尚。
魏太守將竹簡和木牘放到一起，道：“我乃雲中太守，為漢守疆數十載，豈會貪爾之功？然此事關乎民生，當遣人親自查驗，確認無誤，方可將書簡送入長安。”
趙嘉張張嘴，聲音卻哽在喉嚨裏，始終無法出口。
“至於張通小人，無需放在心上。”
張通身為縣令，魏尚直呼其名，更斥其為小人，足見對其何等厭惡。
魏尚坐鎮邊陲數十年，治下縣令有什麽背景，自然是一清二楚。張通老實還罷，剛上任就行此惡事，縱然是灌夫也保不得他！
“傳三公子來此。”
健仆領命而去，不多時，一道修長的身影出現在門口。
一身藍色的曲裾深衣，腰束紳帶，濟濟彬彬，溫文爾雅。
實在難以想象，就是眼前這位貴公子，幾乎將雲中郡的狼群殺到絕跡，甚至還準備策馬進入草原，就為獵一張白狼皮。
進到室內，魏悅先問候魏尚，隨後向趙嘉頷首。
魏尚並不贅言，很快將事情說明。
“此事交予你。”
魏悅先是應諾，隨後又道：“阿翁，可是生死不論？”
魏悅是魏尚從子，又在後者身邊長大，同親子無異，稱阿翁更顯親近。如果口稱世父，難保不會被魏太守一竹簡砸到頭上。
“不論。”
“諾！”
聽到這番對話，趙嘉的心瞬間安穩。
所謂的“生死不論”，可以直接引申為另一個含義：張通死定了。