漢侯

11、第十一章

第十一章

夜間又下了一場大雪。

雪停之後,天地一片銀白,北風呼嘯而過,空氣都仿佛凝結。

趙嘉天未亮就起身,匆匆用過早飯,虎伯送上一把牛角製的彎弓。

彎弓有些年月,是趙功曹生前所用。

趙嘉接過彎弓,撫摸弓身上的紋路,又試著拉了一下弓弦,所幸他看著單薄,臂力還算不錯,勉強達到邊郡男子的平均水平。

和識字一樣,他的射術也是魏悅所教。比不上魏悅百步穿楊,射固定靶子完全沒問題,移動靶的話,還要試過才知道。

將牛角弓背在身上,箭壺掛上馬背,趙嘉躍身上馬,率兩名健仆飛馳趕往畜場。

“虎伯,家中就托付於你。”

“郎君盡管放心,賊人敢至,仆必取其項上人頭!”

目送三騎馳遠,虎伯關好院門,留下的健仆每人佩一把彎弓,一把短刀。連仆婦也抓起一把彎弓,數了數壺中的箭矢,準備一同迎敵。

“我等受郎君大恩,休言殺幾個狗賊,縱然是舍棄性命又有何妨!”

虎伯沒有多言,僅是揮了揮手,健仆紛紛踏石伏上牆頭,弓弦張開,短刀出鞘。真有人敢硬闖,必叫其有來無回!

趙嘉三人馳出寨門,雙腿夾緊馬腹,駿馬嘶鳴,速度不斷加快。

在行進途中,陸續有青壯和健婦加入進來,還有十多名背著彎弓的少年。

早在戰國時期,雲中郡就不斷受到匈奴騷擾,連年戰火不斷。這裏的男子幾乎個個會騎馬,人人能彎弓射箭,有些精於騎射的婦人,英武絲毫不亞於男兒。

這一支隊伍拉出去,和正規軍自然不能比,擋住張通派來的奴仆卻是綽綽有餘。

馬隊疾馳而過,轟隆隆的馬蹄聲踏碎雪原。

張通根本不知道自己正一步步踏入深淵,點齊家仆護衛,還以丈量土地為名,從縣尉處抽調兩伍士卒,一早就從縣城出發。

同行的少吏不動聲色,眼底卻閃過一絲嘲諷。

縣丞稱病未至,縣尉同樣沒有露麵。調兵沒有虎符,隻有張通的手令,稍對律例有所了解就知道不妥,偏偏張通不以為意。

或許是被利益蒙蔽雙眼,也或許是認為事成後送給灌夫的好處足以讓他不受懲罰,這位縣令大人壓根沒有意識到,自己觸犯了足以殺頭的罪名,身為代國相的灌夫,未必就能保得了他。

隊伍出官寺後分成兩撥,一波趕往趙嘉居住的村寨,一波直奔畜場。

張縣令將家仆和護衛派出大半,身為隻留兩三人,就是為速戰速決,一舉將趙嘉拿下,阻斷他向外求救的所有渠道。

此外,在命人翻閱縣中簿冊查驗稅收時,張通也留了一手。雖然把握不大,畢竟每年的稅收都有記錄,但是,隻要強壓嗇夫,再命少吏更改,趙嘉一樣逃不掉。

嘴上說會留趙嘉一條性命,事實上,張通早有決定,為免除後患,趙嘉必須死!

前往畜場的隊伍速度極快,行進之間,不斷有家仆被派出,查找罪人損毀和偽造的田封。距目的地不到一裏,派出的家仆陸續歸來,卻沒帶回老仆期待的好消息。

“沒找到?什麽是沒找到?!”老仆驚詫道。

“我等仔細搜尋過,附近確無田封。”家仆倒是想自己壘幾個,奈何有縣尉派來的士卒盯著,真心沒法下手。

張通敢冒風險調兵,除了壯聲勢,以防趙嘉抵抗,也是為做個“見證”,讓罪名定死。結果“證人”沒當成,反倒成了不折不扣的阻礙,這就有些尷尬了。

掃一眼隊伍中的五名士卒,老仆麵色發沉。

他跟在張通身邊多年,也算是有些見識。事情發展到這個地步,倒是沒想過賊人盡數落網,隻以為對方太過奸滑,不肯出力,拿錢不辦事。

“賊子,誤郎主大事!”

不過倒也無妨。

老仆冷笑,下令隊伍繼續前進。

趙嘉不過一個孺子,其父早死,又無族人倚仗,郎主身為沙陵縣令,說他有罪,那他就有罪。先把人拿下,證據事後補上就是。

在老仆冷笑時,隊伍中的少吏也勾了一下嘴角。目光轉向雲中城所在的方向,心中暗自估算,三公子就快到縣中官寺了吧?

在老仆的不斷催促下,一行人很快抵達畜場。

距離不到三百米,老仆就看了用木樁設置的圍欄,發現了熊伯刻意留下的種牛和種羊。想到事成後能得到的好處,不由得心頭火熱。

“來人!”老仆手指在圍欄前的青壯和健婦,大聲道,“趙氏子損毀田封,侵他人之地,觸犯律條,奉張縣令之命,將此處庶人全部拿下!”

跟隨張通的家仆和護衛紛紛-抽-出短刀,握緊韁繩,就要策馬上前。

同行的一伍士卒卻是動也不動,看著老仆在馬上大叫,就像是在看猴戲。

甚者,發現對麵的青壯和健婦絲毫沒有懼色,數人打起呼哨,更多的青壯縱馬衝出圍欄時,帶隊的伍長敲了敲手臂上的皮盾,隊伍齊刷刷後退數步。

少吏同樣知趣,踢了踢馬腹,和士卒一同退後。

過程中,少吏和伍長對視一眼,將張通的家仆和護衛全部暴-露在隊伍前,可謂是相當有默契。

老仆意識到不妙,卻已經來不及了。

三百米的距離,對經驗豐富的騎手來說,幾乎是轉瞬即至。

距離五十米,衝鋒的隊伍突然向兩側分開,行進中放開韁繩,熟練的彎弓搭箭。伴著刺耳的呼嘯,箭矢如雨飛落,持刀的健仆接連發出慘叫,紛紛墜馬。

老仆更是淒慘,身上中了不下五箭,偏偏全都避開要害,隻放血不要命。因疼痛跌落馬背,身側的箭順勢-插-入數寸,穿透整條手臂,疼得他連聲慘叫。

青壯和健仆沒有停手,反而如圍捕獵物的狼群,用雙腿夾住馬腹,雙手操弓,箭雨又一次飛落。

在沒有馬鞍和馬鐙的時代,大部分漢朝騎兵最擅長也是最有效的攻擊方式是弓-弩,而非手持兵器對衝。隻要馬夠快,射術夠精,甲胄具備相當的防禦力,多數還在使用青銅器和骨器的匈奴照樣沒什麽辦法。

簡單點說就是你砍不到我,我能射死你,來啊,互相傷害啊,看誰先完蛋!

可惜的是,這樣的戰術對訓練有相當高的要求,隻有精兵才能和匈奴硬碰硬,大多數漢朝騎兵依舊不是匈奴的對手。

在馬鞍和馬鐙大批量武裝軍隊後,騎兵的攻擊方式才隨之發生變化。

那個時候的大漢騎兵,已經可以將草原的鄰居按到地上摩擦,順便鏟飛一切不服,鏟完還問對方爽不爽,不爽就再來一次。

大漢朝的軍隊就是這樣的熱心腸,喜歡助人為樂。

這些家仆護衛手持短刀,連把弓箭都沒有,一看就是不熟悉馬戰。別說邊郡的正規軍隊,單是這些武裝邊民就能教他們做人。

“郎君,都在這裏了,一個沒跑!”

戰鬥結束後,青壯和健婦讓開一條通道,趙嘉策馬上前。牛角弓握在手裏,箭壺少去一半,明顯也參與了剛才的戰鬥。

老仆的生命力異常頑強,被紮得刺蝟一樣,依舊抬頭怒視趙嘉,雙眼一片血紅。

“豎子安敢!你擅動田封觸犯律條,我奉縣令之命拿你,你竟敢行此惡事!”

“你一個奴仆憑什麽拿我?”趙嘉並未發怒,更笑吟吟的攔住開弓的青壯,“至於擅動田封,此事確有,然是幾名歹人所為,日前已被悉數抓捕。歹人招供時,鄉老、嗇夫、遊徼盡皆在場。”

趙嘉這番話不隻是說給老仆,更是說於少吏和一伍士卒。

“敢問郎君,這幾名歹人現在何處?”在老仆吐血時,少吏開口問道。

“其在縣中為惡多時,當場招供數起罪狀,引起眾怒,盡已身死。”趙嘉沒有任何隱瞞,也不需要隱瞞。

少吏點點頭,沒有繼續追問。隨手取出一枚木牘,用毛筆記錄下此事。在記錄時稍加潤色,言賊人作惡多端,被拿住後不知悔過,由此身死。

如此一來,趙嘉完全是一點幹係都不必擔。

趙嘉看向少吏,少吏笑著收起木牘。

“郎君放心,賊人凶惡且不知悔改,鄉人義憤填膺,鄉老、嗇夫和遊徼盡在場,除惡本是理所應當。”

看到兩人的舉動,老仆哪裏還不明白。他想要大罵,奈何傷勢太重,意識逐漸開始模糊。

“縣丞讓我轉告郎君,趙功曹戰死沙場,沙陵縣上下無不欽佩,豈容一外來賊子肆意妄為!”

聽到少吏的話,趙嘉當即在馬上拱手,對趙功曹的昔日同僚表示感謝。

對方話中有幾分真並不重要。

他們和自己目標一致,都是為幹死張通,這就夠了。

確定趙嘉明白了自己的意思,少吏向身後示意。始終裝背景的士卒終於有了反應,在伍長的帶領下,抽-出腰間短刀,將張通家仆和護衛的頭全部割掉。

“張通庇護奸商,向草原輸入銅,犯下大罪。其家仆假做盜匪襲擾鄉裏,更襲邊軍,盡斬。”寫到這裏,少吏看向趙嘉,“郎君以為如何?”

趙嘉能說什麽?

隻能點頭。

就張通的下場來看,體力和智商不在線上,千萬別和大漢朝邊郡的官拚刀子,也別耍心眼,否則會死得連渣都不剩。

前往畜場的隊伍被趙嘉解決,往趙氏村寨拿人的隊伍同樣踢到鐵板。

“無故闖他人家門,殺死不論!”

伴著虎伯的話,牆頭飛下一片箭雨。就像是信號,對麵的牆後同樣飆出箭矢。

士卒早就躲開,獨留張通的家仆護衛遭受洗禮。倒地之前,幾人恨不能仰天長嘯:闖家門?老子壓根連門板都沒摸到!

與此同時,身在官寺的張通也被士卒包圍。

鋒利的短刀直抵喉間,張通倒也硬氣,大聲怒斥:“我乃朝廷任命的沙陵縣令,爾等安敢?!”

縣丞手持木牘,沉聲道:“張通,你勾結奸商向草原輸銅,無虎符調動縣中士卒,犯下重罪,證據確鑿,何能狡辯?拿下!”

“我沒有,來人,來人!”張通駭然大叫。

奈何家仆護衛都被派出官寺,留在身邊的兩三個根本不是邊軍對手。別說護著他逃出去,連殺出去送信都辦不到。

張通拚命掙紮,縣丞卻不給他機會,士卒翻過短刀,直接用刀背砸在他的身上。

砰地一聲,張通吃痛倒地。

“綁了,暫且押在官寺,記錄下口供,再遞送長安。”

“我無罪!小人休想得逞!”張通破口大罵。

“押下去。”

縣丞再不理他,和縣尉商議之後,直接將張通關入牢房。

張通不招供沒關係,反正手中有證據,按照罪名逐條寫下來,讓他畫押就是。此外,抓來的商賈都沒那麽硬氣,一頓鞭子下去,勢必會爭相舉發。

送入長安會翻供?

同樣容易解決。

此處距離長安甚遠,又是寒冬臘月,常有盜匪野獸出沒,想讓一個人徹底閉嘴又不留痕跡,並不是件難事。

人證物證俱全,有沒有張通,案件都可以繼續審理。畢竟此案牽涉的不是張通一人,而是整個張氏家族,被告沒有成百也有幾十。

張通被拖到門外,正好撞見站在廊下的魏悅。

“你?!”張通總算聰明一回,瞬間了悟自己為何會落到如此下場,目齜欲裂。

魏悅低頭淺笑,目光落在張通身上,渾似在看一隻螻蟻。