15、第十五章
第十五章
在竇太後處碰了一鼻子灰，館陶公主走出長樂宮時，難免有些氣不順。
“阿母。”
正有氣無處撒，陳嬌的聲音突然從背後響起。
劉嫖轉過身，看向抱著竹簡、笑盈盈朝自己走來的女兒，想發火又舍不得，隻能繼續和自己生氣。
“阿母是在生氣？”站在距館陶公主一步遠，陳嬌仰頭笑道。發上除了金蛾，又多出兩枚打造精巧的玉花。劉嫖一眼就認出，這是竇太後的東西。
“倒也不是氣。”劉嫖歎息一聲，“隻是太後不鬆口，你和太子的婚事就沒著落，我總是不放心。”
“阿母，您之智可超大母？”陳嬌突然問道。
劉嫖愣在當場。
早在呂後時期，竇太後就以家人子的身份入宮，其後被賜給代王劉恒——即是後來的漢文帝，劉嫖和漢景帝的父親。
經曆過諸呂亂政和文景兩朝，竇太後的政治智慧和處事經驗非尋常可比。她對權力的掌控更是超出常人，在景帝駕崩後，一直延續到武帝朝。如果竇太後不死，漢武帝未必能真正乾綱獨斷。
同樣的，如果竇太後還在長樂宮，董仲舒和公孫弘等人也不可能平安上線，即使上線了也會被狠狠拍下去。其下場，具體可參照武帝登基不久，那一批儒生的下場。
劉嫖自認不是笨人，也有相當的政治智慧，但和竇太後相比，還是差了相當長的一截。
就在她陷入沉思時，陳嬌的聲音再次響起：“阿母，大母之前和我說了一番話，讓我牢牢記在心裏。”
“什麽話？”
“大母同我說，太子聰慧，心性堅韌，不會樂於被旁人掣肘。”
劉嫖沒出聲。
“然後大母同我講了薄皇後。”
“薄皇後？”劉嫖皺眉。
薄皇後是景帝的第一任皇後，同景帝成婚二十載，一直無寵無子，在兩年前被廢。如今雖在宮中，卻是無聲無息，隨時都會被遺忘。
“大母告訴我，薄皇後被廢，從一開始就注定了。因為她與薄太後是同族。”陳嬌繼續道。
薄太後是漢文帝的生母，掌控的權力不亞於今日的竇太後。薄氏家族也不弱於今日的竇氏。景帝登基之初，同樣得到薄太後和薄氏家族的扶持。
然而，沒有外戚能千年萬年。
如果薄皇後有兒子，情況或許將會不同。問題是漢景帝沒這打算，憑她一個人怎麽生孩子？
這些話都是竇太後私下說給陳嬌，讓她逐漸明白，自己和薄皇後有多麽相似。
劉嫖的神情慢慢變了。
“太後這般說？”
“是。”陳嬌點頭。
“我要想想。”劉嫖不笨，相反，她很聰明。如若不然，單憑一個長公主身份，也不可能如此受寵。
隻是她不甘心。
讓陳嬌成為太子妃的**太大，對權利的渴望也太深，使她無法輕易推翻之前的計劃。如果按照竇太後所言，無疑是讓王湍缸悠槳椎昧撕麽Γ詞侵窶捍蛩懷】眨裁炊嫉貌壞健
“阿母無妨設身處地想一想，如果有人幫了阿母，事後不斷提起此事，並不斷索要回報，阿母是不是會厭煩？”
陳嬌的話如重錘敲在劉嫖心頭。
思及竇太後對王偷鈉蘭郟躡瘟成3痢
或許，她真的該好好想一想。
目送劉嫖離開，陳嬌站在宮門前，袖擺被風鼓起，颯颯作響。
這些日子以來，她一直在宮中陪伴竇太後，從後者身上學到很多。在此之前，她或許還想著成為太子妃，聽完竇太後的教導，卻生出了不一樣的心思。
兩名少女從對麵走來，都是青紫深衣，發上佩有金飾。到了近前，看到陳嬌發上的玉花，眼底閃過明顯的妒意。
“陳嬌，見到我們，你不行禮嗎？”一名少女開口道。
“行禮？憑什麽？”陳嬌昂起下巴，麵露驕矜，同方才判若兩人。
“我母是皇後！”
“那又如何？舅父都不要我行禮！”
“你？！”
少女被氣得咬牙，陳嬌卻是理也不理，抱著竹簡轉身回宮。發現身後沒有動靜，故意停下腳步，轉頭笑道：“怎麽，不是來向大母問安的？正好可以訴說一下委屈。”
兩名少女咬住嘴唇，恨恨的盯著陳嬌。
她們比誰都清楚，竇太後根本不會理她們。假使真要處理，最後吃掛落的也不會是陳嬌。
暢快的笑了一陣，陳嬌邁步走進宮門。
一名宮人走在她的身後，低聲提醒道：“翁主，兩位公主會告知皇後。”
“無妨。”陳嬌哼了一聲。
如大母所言，阿母被權利迷住雙眼，萬一不能改變心意，她真要嫁給太子，早晚會落得不痛快。既然如此，幹嘛不趁能痛快時多痛快幾回？
再者說，她的阿翁是堂邑侯，阿母是長公主，舅父是皇帝，大母是皇太後，隻要家裏人不牽扯上造反的罪名，就算日後真有人要找她麻煩，頂多退居一宮。做得過分了，宗親都不會答應！
想到這裏，陳嬌的腳步愈發輕快。
皇室中人有幾個笨的，當她不知道宮中的流言從何而起？
不是傳言她驕橫霸道嗎？
好啊，她就驕橫給這些人看看！
劉嫖離開宮中，坐在馬車上，腦子裏不斷回響竇太後和陳嬌的話，一時之間也拿不定主意。騎奴揮舞長鞭，路上的行人紛紛走避。
突然，拉車的馬發出一聲嘶鳴，發瘋一般向前奔馳，壓根不受控製。騎奴駕馭不住，差點被甩到車下。
“讓開，快讓開！”騎奴拚命抓緊韁繩，臉色一片慘白。
周圍的人群也是一陣慌亂，不顧一切的向路邊躲去。
隨行的家僮根本來不及反應，馬車已經馳出近百米，車內的館陶公主抓緊車欄，同樣是臉色蒼白，連喝斥騎奴都做不到。
最危急時，一個身材高大的漢子衝到路中間，一拳砸在瘋馬額前，雙臂用力扼住馬頸，隨衝勢不斷後退，在地上留下長長的兩條痕跡。
馬車終於停下了。
瘋馬倒在地上，口吐白沫。
騎奴哆嗦著跳下馬車，幾乎是連滾帶爬的撲到馬頭前，根本顧不得髒，掰開馬嘴，又仔細查看瘋馬的兩隻眼睛，隨後伏跪在地，哆嗦得更加厲害。
拉車的馬被下藥了。
他竟然不知道！
館陶公主驚魂未定，強撐著走下馬車，看向攔住瘋馬的漢子，問道：“汝乃何人？”
漢子立即行禮，恭敬道：“郎官張次公見過貴人！”
西漢前期，除了受到舉薦和朝廷征召，還可以通過做郎官進入仕途。
士人家中財產達到十萬錢，自備車馬服裝和生活費，就可以到京師做郎官，等候朝廷的使用。在景帝朝時，條件進一步放寬，家資降為四萬錢。
如果沒錢又想踏入仕途，可以到籍貫所在的郡中做小吏，前提是有一定辦事能力。如果庸庸碌碌，照樣會被踢出官寺。
張次公抵達長安之後，先將牛羊在城北出售。
由於長安市中管理較嚴，其本人不是商籍，還惹上一些麻煩。好在有同行商賈幫忙，事情得以順利解決。
換來大量的絹綢和銅錢，張次公按條件備好車馬服裝，上城南官寺登記，經過一番查驗，順利成為一名光榮的“大漢候補公務員”。
走出官寺沒多久，就遇上館陶公主的馬車出事。張次公沒多想，衝上去攔住瘋馬，避免了可能出現的慘禍。
如果館陶長公主因瘋馬受傷，事情絕不會善了。
當然，以劉嫖的性子，甭管受沒受傷，這事都不會輕易揭過去。
“郎官？”
館陶長公主打量著張次公，命家僮將一枚木牌交給他，道：“明日來堂邑侯府。”
留下這一句，館陶公主再次登上馬車。
瘋馬已經被拖走，換上新馬。騎奴依舊跪在地上，換成家僮驅車。
張次公高聲應諾，攥緊木牌，表情中閃過一抹激動。
堂邑侯府……他救下的竟是長公主！
雲中郡
接到魏太守已經出城的消息，趙嘉早早到畜場等候。
馬蹄聲由遠及近，舉目望去，除了魏尚和魏悅，還有五六名郡官同行。加上隨行的騎兵護衛，轟隆隆一路行來，氣勢驚人。不像是要考察畜場，倒像是要去哪裏砍人。
拍飛莫名其妙的念頭，趙嘉策馬迎上前。距離大概二十步，翻身下馬，向魏尚等人見禮。
“見過魏使君！”
魏尚性格務實，無意多做寒暄，就要趙嘉前方帶路，去看馴牛之法。
魏悅策馬跟在魏尚身後，依舊是麵帶淺笑，溫潤無害。可凡是同他打過交道的人，都清楚不能單看表象。論起心狠手黑，這位可絲毫不亞於魏尚。
“使君這邊請。”
趙嘉也不廢話，將一行人帶往畜場東側的新圈。
熊伯和幾名青壯正等在那裏，見到魏尚一行人，紛紛行禮。
“無需多禮。”
魏尚翻身下馬，大步走到近前，看過被固定在兩根木樁間的犍牛，又逐一掃過擺在一旁的銅針、布繩、銅環等物，旋即退後半步，示意可以開始。
熊伯單手握住牛鼻，另一隻手拿起銅針，飛速穿過鼻中隔，動作幹脆利落，過程中沒有一滴血流出。隨後在牛鼻穿上銅環，又將布繩綁在銅環上，反向繞過牛角，防止銅環脫落。
青壯將鎖住犍牛的木板移開，熊伯輕輕拉了一下布繩，犍牛沒有任何反抗，馴服的跟在熊伯身後。
目睹整個過程，魏太守和幾名官員都是雙眼發亮。
“善！”
見還有犍牛在一旁，詢問過熊伯，幾人挽起衣袖準備親自試手。
趙嘉嚇了一跳，忙要開口阻止。不想被魏悅按住肩膀，對他搖了搖頭。
“阿多放心，我父自有主張。”
趙嘉不過是一時著急，經魏悅提醒，也瞬間明白過來，沒有再阻攔。
於是乎，五六名郡官卷起衣袖，壓根不顧什麽官員形象，親自給牛鼻穿環。
魏太守的問題一個接著一個，趙嘉根本插不上話，全都是熊伯在回答。等到最後一頭犍牛被穿上銅環，幾人仍有些意猶未盡。
“此法大善！”魏尚一邊擦手一邊笑道。
因張通一案義憤多日的郡官們也都有了笑容。農耕關乎國本，朝廷又在推廣牛耕，此法獻上，必能增開田畝，增產糧食，活饑民無數。
見過馴牛之法，魏太守又興致勃勃的看過整個畜場，令隨行長吏詳細記錄，不可漏掉任何細節。
到了中午，健婦們開始烹煮羊湯。
仆婦已經掌握生豆芽的方法，依趙嘉的吩咐，將之前生好的豆芽送來畜場，豐富一下眾人的夥食。滾熱的羊湯中灑入黃豆芽，煮上片刻，配上發麵餅和鹹菜，就能美滋滋的吃上一頓。
魏尚家中也有豆芽，是不久前趙嘉所送。庖廚用來烹過一回湯，味道甚是不錯。
看到滾熱的羊湯和發麵餅，魏太守半點不和趙嘉客氣，招呼在場的郡官，一人捧起一碗羊湯，用筷子串起幾個發麵餅，也不在乎是在圍欄邊，一邊吃，一邊討論方才所見。
目睹這一場景，趙嘉半晌反應不過來。
這樣的魏使君，和他在太守府內所見的完全不同！
魏悅站在趙嘉身邊，同樣捧著一碗羊湯。先是喝了一口湯，又用筷子挑起鋪在碗底的豆芽，慢悠悠道：“阿翁常領兵作戰，軍中都是便宜行事。阿多無需介懷，習慣就好。”
習慣就好？
趙嘉看看魏悅，又看看蹲成一圈的雲中郡大佬們，隻覺得三觀都在崩碎。