漢侯

128、第一百二十八章

第一百二十八章

雲中爬過閃電, 夜幕下炸響驚雷, 大雨滂沱, 覆蓋大片草原。

雷電交加, 一株榆木被閃電擊中, 燃起橘色火焰。未過多久,火光在暴雨中熄滅,僅留下一段焦黑的樹身。

漢騎沒有帳篷,在草原這些時日, 遇到雨水傾盆,除非找到能遮擋的土丘, 否則就隻能硬扛。

趙嘉準備充分, 對文吏吩咐幾句, 小吏和更卒迅速行動起來, 從馬背解下獸皮, 用短刀砍斷樹枝, 又冒雨挖來泥土和石塊,借助殘存的篝火和電光,以不可思議的速度搭起一座座簡易帳篷。

“受傷的先過來!”抹一把臉上的雨水, 趙嘉大聲道。

漢騎快速起身, 將重傷的騎兵抬過去, 隨後就和更卒一起去砍樹枝、挖石塊, 陸續又搭起十多個帳篷。

可惜獸皮數量有限,帳篷內很是擁擠。

漢騎完全不在乎,魏武和李達為首, 未受傷和傷輕的主動坐在帳篷邊緣,圍成一圈,用身體為重傷的同袍遮擋冷風。

草地上潮濕泥濘,趙嘉解開甲胄,扯下絹製的上袍,先覆上多餘的樹枝,再鋪到傷員身下。無法隔絕所有濕氣,總好過直接躺在地上。

魏悅和李當戶也先後卸甲,趙嘉這才發現,兩人身上遍布傷痕,有的已經結痂,有的仍在淌血。

安頓好重傷的騎兵,趙嘉轉身取來傷藥,沒有足夠的布條,就隻能直接灑在兩人的傷口上。幾乎在藥-粉-灑下的同時,李當戶就發出一聲冷嘶,脖頸上鼓起青筋。魏悅攥緊雙拳,強忍著沒有出聲。

“淨布不夠,先別穿胸甲,免得蹭掉傷藥。”趙嘉收好藥瓶,叮囑道,“明早應該能夠結痂。”

緩了口氣,李當戶靠在帳篷一角,灌了兩口水,吩咐李達輪崗時叫他,很快睡了過去。魏悅曲起一條長腿,手臂搭在膝蓋上,視線隨著趙嘉移動,繃緊的神經終於有了片刻放鬆。

“阿多。”

“啊?”

“多謝。”

趙嘉停住動作,手裏抓著陶瓶,奇怪地看向魏悅。

“怎麽?”魏悅挑眉,放下膝蓋,坐姿變得更加隨意。

“沒有,不用謝。”將陶瓶放進獸皮袋,趙嘉扯開一條皮繩,仔細紮好袋口,“嘉為沙陵縣尉,此乃應盡之責。”

魏悅僅是笑了笑,沒有再說話。

趙嘉鬆了口氣。

事實上,他完全不知道自己在緊張什麽。魏悅分明隻是道謝,他偏偏心跳加快,實在有點不太正常。

雷聲轟鳴,雨勢越來越大。

趙嘉走到帳前,揚起聲音,讓眾人盡量擠一擠。雖說不會太好過,總比淋雨要強。

等他回過身,發現魏悅也合上雙眼,發出輕微的鼾聲。幾名傷兵反倒沒睡,躺在地上,眼底都泛起血絲。

“快點休息。”趙嘉低聲道,“你們當聽到三公子所言,明日去搶匈奴。若是上不了馬,砍不了人,就隻能留在陣後,看著同袍衝鋒。”

漢騎似想開口,被趙嘉抬手止住。

“省點力氣,明日說不定能多殺幾個匈奴。”

說話間,趙嘉坐到一名漢騎身邊,試了試對方額頭的溫度,確定沒發熱,暗暗鬆了口氣。

帳外電閃雷鳴,暴雨如注。

帳內空氣潮濕,趙嘉試著挖掘土坑生火,幾次都沒能成功,正想要再試,手腕忽然被按住。

“我來,阿多暫且歇息。”

魏悅小憩片刻,精神已經恢複,從腰間-抽-出匕首,將趙嘉挖出的土坑平整拓寬,填入削成細條的樹枝,折斷幾枚無法再用的木箭,擦亮火石,數點火星飛濺而出,一小團火焰很快在坑底燃起。

火光閃亮,帳邊的漢騎讓了讓,確保可以通風,放走煙氣。趙嘉將頭盔架到火上,打算燒些熱水。

“阿悅,你們休息,我看著火。”李當戶睡了不到一炷香的時間,就從夢中醒來。見還不到輪崗的時候,用力搓了兩把臉,讓魏悅和趙嘉去睡,自己坐到土坑邊,一邊烤火,一邊看著熱水。

眼見他要脫靴子,趙嘉來不及阻止,隻能以最快的速度退後,讓出最大距離。

李當戶咧開嘴,把另一隻靴子也脫了。

趙嘉咳嗽兩聲,差點被熏得流眼淚。轉過頭,發現魏悅作勢也要脫靴,不想再受刺激,迅速起身走到帳邊,和魏武季豹擠在一起吹涼風。

回頭看一次,趙嘉的眼角就抽一次。

什麽儒雅俊朗,什麽太守公子,一切的一切,都在這一刻宣告崩塌,碎裂一地。

臨近天明,閃電消失,雷聲減弱。瓢潑大雨漸成雨絲,淅淅瀝瀝,始終下個不停。

經過一夜休整,眾人恢複體力,大多數重傷騎兵不需要攙扶,可以自行起身。一個兩個還能說是特例,二十多個都是這樣,趙嘉不得不感歎,邊軍的體魄委實驚人。

“要突襲本部,需得暫時改變路線。”

商隊成員自蘢城返回,對本部所在的位置一清二楚。趙嘉未曾到過蘢城,依照方伯等人的敘述,也能大致繪成簡圖。

這樣的地圖,在趙嘉看來無比粗陋。

李當戶和魏悅卻是如獲至寶,更撕開一片衣擺,當場拓印下來。

“東行十到二十裏,有榆樹林。林中有河穿過,沿河北上,能遇到匈奴本部。”方伯指著趙嘉繪出的地圖,道,“這片草原屬貴種蘭氏。自蘭稽死後,蘭氏內部不和,幾股勢力互相廝殺,消耗不小。若非右屠耆王出麵,蘭稽的幾個兄弟和兒子會死一大半。”

方伯也是到蘢城之後,才知曉蘭氏內部情況。

草原上隔三差五就要打打殺殺,蘭氏遊牧的草場又距邊郡太遠,以至於匈奴內部差點生亂,邊郡竟一直沒得到準確消息。

方伯等人扼腕之餘,再一次認識到情報的重要性。也徹底明白,為何魏太守等不計損失,一定要將釘子紮進蘢城。

“蘭氏部落?”趙嘉托著下巴,完全沒意識到臉上沾了泥點,“蘭稽,是之前死在邊郡那個大當戶?”

“對。”魏悅站在趙嘉身後,俯視進一步完善的地圖,同李當戶商議幾句,定下第一個搶劫目標。

“白日容易-暴-露,最好夜襲。”李當戶道。

“放火?”趙嘉提議。

“可行。”魏悅頷首,道,“阿多帶的毒-煙-筒,火起不滅的還有幾個?”

“還有十具。”趙嘉說道。

不是他不想多帶,而是材料難尋,對匠人的手藝又有要求,加上時間倉促,二十具已經是縣武庫的極限,再多,庫吏鐵定被逼到揪光頭發,禿著腦袋-撞-牆。

“足夠了。”

魏悅和李當戶商定計劃,決定快馬加鞭,趁下一批追兵未到之前,先到本部搶一把。搶到足夠的戰馬和糧食之後,繼續和匈奴在草原繞圈子。

此外,匈奴本部遇襲,大軍必要後撤。縱然不放開包圍,也會出現空隙。如果抓住機會,未必不能從草原脫身。

看著地圖,趙嘉沉吟片刻,開口道:“如果別部趁機生亂,會如何?”

“別部?”魏悅和李當戶一同看過來。

“對。”趙嘉站起身,拍拍手,“我有一策,有些冒險,不過一旦成功,能讓草原大亂,至少是短期大亂。”

“何計?”李當戶大感興趣。

“將騎兵分成兩隊,一隊打漢旗夜襲,另一隊挑選會胡語的騎兵,假做別部蠻騎,在第一隊離開後,緊跟著衝入部落,進行第二次劫掠。”說到這裏,趙嘉頓了頓,“第二支騎兵要冒相當風險,很可能被困住。”

“可再分出一隊在外接應。”李當戶沉吟道,“如行此計,烏桓人不行,羌人離得遠,氐人沒這膽子。丁零,沒人能說丁零話。鮮卑……”

道出“鮮卑”二字,李當戶眼前一亮,轉頭看向魏悅,後者微微頷首,顯然和他想到一處。

“假做鮮卑?”趙嘉問道。

“對。”魏悅解釋道,“鮮卑、烏桓皆出東胡,在別部中,丁口和財富數一數二。烏桓在左屠耆王和左穀蠡王麾下,鮮卑多由右屠耆王和右穀蠡王調度。”

“五年前,鮮卑和丁零合起-叛-亂,被匈奴鎮-壓。”李當戶補充道,“若是鮮卑趁火打劫,匈奴人未必會懷疑。”

縱然存在疑點,以軍臣單於的性情,也會先調動大軍“平叛”,隨後再言其他。尤其是牽涉到漢軍,不怕一萬隻怕萬一,寧可錯殺不可放過,鮮卑注定要倒黴。

為讓戲演得更加逼真,趙嘉提議先去搶一支別部,掠得皮袍戰馬,搜集一批骨箭和骨刀,方便在搶劫現場多留一些證據。

鮮卑各部絕不會想到,人在家中坐,禍從天上來。衛青蛾率人滅了一個小部落,偽裝穿過草原不算,趙嘉、魏悅和李當戶率領的漢騎也打上自己的主意。

趙嘉的計劃一旦成功,絕不是一支部落隕滅就能了結。

說不好,草原上的所有鮮卑都會遭殃。

雨水停歇,漢騎分完最後一批油炒麵和鹹餅,收起帳篷,陸續上馬。

趙嘉放飛金雕,金褐色的身影衝上雲霄,發出響亮的鳴叫,為眾人指引方向。

身後暫無追兵,斥候先行數裏,中途返回,帶回發現別部鮮卑的消息。確認該部僅有三、四百人,魏悅和李當戶當即下令,全體刀出鞘,一路不減速,直接碾壓過去。

漢騎放開速度,轟隆隆的馬蹄聲踏碎草原。

鮮卑部落不知大禍臨頭,正忙著收起帳篷,準備遷往東邊草場。

部落中的勇士被王庭征召,隨軍出征包圍漢騎,並準備在計劃成功後南下,到邊郡大肆劫掠,為部落帶回過冬的糧食牲畜,再補充一批羊奴。

一些鮮卑婦人打開羊圈,揮舞著皮鞭,一下下抽打在羊奴身上,既為驅使他們幹活,也是在殘酷取樂。

半大的孩子有樣學樣,在他們眼中,這些羊圈中的奴隸不算作人,甚至連牲口都不如。牛羊不能隨意宰殺,否則就會遭到責罵。殺一兩個奴隸,長輩非但不會責怪,還會拍著他的背,誇獎他們勇猛,長大必然會成為勇士。

羊奴們不斷挨著鞭子,身上被抽出一道道血痕,表情始終麻木,仿佛早失去知覺,僅是一具具-行-屍-走-肉。

不滿一名漢女行動緩慢,健壯的鮮卑婦人高舉起長鞭,正要用力揮下,腳下的大地突然傳來震動。

沒有號角聲,也沒有喊殺聲,僅有一道黑色的洪流,似颶風一般,從地平線處席卷而來。

部落中的老人認出旗幟,大驚失色,吼道:“漢軍,是漢軍!”

其餘人卻是既驚且疑,感到不可置信。漢軍不是被王庭派兵包圍了嗎?怎麽會出現在這裏?

“還愣著做什麽?想死嗎?!”

鮮卑老人不在王庭征召之列,卻不乏戰鬥力。在漢騎衝鋒時,迅速取來弓箭,抓起骨刀,集合起來上馬迎擊。

婦人陸續回神,一部分帶著半大的少年上馬,跟在老人身後;另一部分帶上孩童,準備向北方奔逃。

漢騎速度驚人,眨眼間襲至營地。

鮮卑人的骨箭沒有任何作用,骨刀也擋不住鋒利的鐵器,如被卷入洪流的沙土,刹那支離破碎,顯得不堪一擊。

戰鬥結束後,魏武和李達各率一隊騎兵,飛馳追擊逃走的目標。

追到中途,發現路上盡是血痕和殘破的屍骸。

再向前,隻見逃走的鮮卑人被幾十名羊奴圍住,兩個脖頸和肩頭帶有圖騰的奴隸正扯開嗓子,發出野狼般的嚎叫。

饑餓的狼群被嚎叫聲和血腥味吸引,不斷聚集而來。

羊奴們根本不在乎自己也被視作獵物,成為捕食目標,發出瘋狂的大笑,帶著滿身鮮血,凶狠撲向驚慌的鮮卑人。

看到這一幕,魏武和李達同時拉住韁繩,抬起右臂。

鮮卑人和羊奴發現漢騎,前者發出絕望的大叫,後者仍是不管不顧,盡數化身為凶獸,隻想咬斷獵物的喉嚨。

見羊奴中有十多個漢人,魏武和李達下令放箭。

箭雨飛過,殲滅剩餘的鮮卑,也嚇退部分野狼。

漢騎策馬上前,將還活著的羊奴帶出戰場。就在他們離開的同時,退後的野狼一擁而上,吞噬殘存的血肉。

羊奴們癱坐在地上,漢人發出沙啞的哭聲,胡人低垂著頭,似在等待刀鋒落下。

“先帶回去。”李達對魏武道,“部都尉和軍侯的計劃,這些人八成能派上用場。”

就在漢騎剿滅鮮卑部,收攏部分羊奴時,衛青蛾一行偽做遷徙的小部落,開始向西行進。

起初還算順利,除了遇上兩支陌生的氐部,沒發生任何狀況。然而,就在接近漢騎經過的無名小河時,一行人-撞-上了匈奴騎兵。

借助投靠的羊奴,本可以蒙混過關。

未料想,大軍中竟有漢人謀士,看到做鮮卑打扮的衛青蛾和衛夏幾人,嘴角掀起,神情中盡是惡意。