漢侯

250、第兩百五十章

第兩百五十章

宦者奉旨往林苑宣諭, 五營剛結束一場實戰演練。

為犒勞軍伍, 校場前架起數具鐵鍋, 鍋內熱湯翻滾。

夥夫合力抬起木板, 扛起藤筐, 將切好的炙肉和新出籠的包子饅頭放到木桌旁。熱氣和麥香、肉-香一同蒸騰,彌漫在空氣中,分外誘人。

一名夥夫手持長叉和木勺,撈起蒸熟的肉塊, 砰一聲砸到木幾上。另一人拿起短刀,利落地切成巴掌大的厚片, 碼放在木盤裏, 澆上帶辛味的醬料。

肉湯裏撒了兩三味香料, 味道更上一層台階。其中一種是衛青蛾從邊郡送來, 言是同身-毒-商人市得, 灑在湯中既提味又開胃。

香料送到當日, 趙嘉並沒認出來。直到夥夫將圓粒磨成粉,撒到湯裏,趙嘉嚐過之後, 方才恍然, 這分明就是胡椒。

胡椒原產於東南亞, 關於此物的記載, 最早出現在《唐本草》中,主要是其藥用價值。

衛青蛾給趙嘉提了醒,百越之地既然拿下, 無妨進一步利用起來,在種糧植柘的同時,開辟南行古道,同身毒、大夏等通商。

當初聽聞“身毒”,趙嘉就覺得熟悉,空閑時翻閱典籍,請教到軍營串門的各家大佬,終於弄清楚,所謂的“身毒”,就是唐朝時的天竺,也就是後世的印度區域。

大月氏尚未南遷,還在匈奴的威壓下強撐。大夏也沒有滅國,身毒尚未進入貴霜帝國時期。就衛青蛾在信中所寫,不像是一個國家,更類似鬆散的土邦。就形式而言,同百越諸部十分相近,隻是內部成分複雜許多。

如今的南亞,說是一片原始叢林都不為過。

身毒商人能夠穿過大夏,抵達安息,最後平安來到西域,可謂是潑天之幸。

成功抵達目的地的身毒-商人,除非有必須回家的理由,九成以上都會在安息或大夏定居,自己組織或加入當地人的商隊,繼續做香料、寶石和布匹買賣。

衛青蛾在信中寫明,她這次出行歸來,至少三年內不會再往西域。原因很簡單,她已經有了身孕,需要在家中調養。

“阿姊成親了?”

消息來得突然,事先沒有任何預兆,趙嘉頗感到意外。

送信來的衛家健仆滿臉喜意,稟報趙嘉,衛青蛾是去歲招贅,年底得喜。經醫匠診脈,母體安康,無論女兒還是男丁,都會長得格外健壯。

對於衛青蛾招贅的人選,趙嘉很是好奇。

“是阿鷹。”提起阿鷹,健仆的神情頓了一下。

“阿鷹,是當年阿姊從草原帶回之人?”

趙嘉對這名少年有印象。初見時,覺得他相貌同阿蠻有幾分類似。日子久了,了解他的性情,那點相似很快煙消雲散。

“阿姊為何選他?”並非對阿鷹不滿,而是趙嘉覺得,以此人的性情,未必甘心成為贅婿。

“女郎說他長得好。而且是他主動接近女郎,心甘情願。”健仆表情木然。

長得好?

趙嘉當場無語。

認識這麽多年,他竟從沒發現阿姊是個顏控?

仔細想想,阿鷹的確相貌俊俏,身量足夠高,身板也十分壯實。從優生學的角度來考慮,衛青蛾的選擇算是合情合理。

隻是,這樣一個懷揣野心的少年,會心甘情願入贅?

見趙嘉許久不出聲,健仆誤會他的意思,開口道:”郎君放心,女郎是何等人,如他真有別樣心思,定不會輕饒。”

“我倒不是擔心這個。”趙嘉搖搖頭,歎息一聲。

那是為了什麽?

健仆麵露不解。

“罷,大概是我杞人憂天。”

早在多年前,衛青蛾就表明心跡,她此生不會離開衛家,必當振興家門。

事實上,她也做到了。

現如今,凡是行走邊郡和西域的商人,隻要消息靈通,有點見識,誰不知道雲中沙陵衛家女?早幾年遇到,還能稱一聲“女郎”。如今見麵,哪怕是身家巨富的豪商大賈,也會客氣地稱一聲“衛君”。

衛青蛾數年出塞遠行,用刀箭和胡騎匪徒拚殺,幾次九死一生,方才搏出威名,得來這份尊重。趙嘉可以斷言,隻要她願意,求親之人必定踏破門檻,以嘉禮迎她入門做一家一姓的主母。

這些年來,衛青蛾忙於開拓生意,縱然有好兒郎提親,也是一概婉拒,始終沒有傳出婚訊。如今卻是不鳴則已,一鳴驚人,非但招贅,還有了身孕!

想想衛青蛾的誌向,對她的選擇,趙嘉自是要給予祝福。

至於阿鷹,這個少年不乏野心,但趙嘉相信,衛青蛾能壓製得住。如果壓不住,還有自己在。若是膽敢對阿姊不好,或是藏著什麽鬼蜮心思,他定會讓此人後悔來到這個世間!

雙標?

不講理?

趙嘉掀唇冷笑。

他了解衛青蛾,如果阿鷹當真不願,阿姊絕不會勉強。如今答應了,就要做好本分。已經得到好處,背後卻要委屈埋怨,顧影自憐,甚至心懷怨恨,豈非可笑之極?

別說他仗勢欺人。

人有親疏遠近,就算他仗勢又如何?

他有這個底氣和資本。

“我會書信一封,你帶回去交給阿姊。”趙嘉一邊擺開竹簡,一邊說道,“告知阿姊,如有事,立即派人來長安尋我,切莫自己壓在心裏。”

“諾!”健仆敬聲應諾。

凡是趙嘉和衛青蛾身邊之人,均知兩人自幼的情誼。對於趙嘉叮囑之言,半點不覺得意外。

健仆離開不久,就有親兵來報,宮中來人傳天子口諭,召趙嘉往未央宮議事。

“黃河水徙,陛下召重臣議。韓校尉舉薦趙校尉有良法,陛下特命仆來請。”宦者說話時麵上帶笑,態度十分客氣。

“事不宜遲,嘉即刻前往。”

黃河改道非同小可,趙嘉知曉情況緊急,二話不說,換衣佩冠,將營中諸事托付魏悅和李當戶等人,即隨宦者前往城內。

目送趙嘉行遠,李當戶奇怪道:“季豫,阿多懂得治水?陛下召他去,莫不是要派他出京?”

治水是個力氣活,而且容易得罪人。

上次治理黃河,還是在高祖皇帝年間。

當時參與的官員耗盡精力,用盡所有辦法,也隻能算是無功無過。如非其中有呂後家人,且有丞相和留侯出言,說不定還會惹來一身麻煩。

如果趙嘉真被派下這樣的差事,想要得功千難萬難,若是被小人惦記上,日後必定會添上許多煩心事。

“事情暫不可知,莫要過早下定論。”魏悅轉身回營,無意就此事深談。

李當戶還想再說,被曹時一把按住肩膀,提醒道:“這是天子的意思,不想給阿多惹麻煩,最好莫要多言。”

“我沒……”話說到一半,李當戶突然反應過來,當即將後半截話咽回去,壓低聲音道,“是我魯莽。”

“王孫同阿多交情匪淺,不會害他。再者說,召阿多去議事,八成是為問策,不需要太過擔心。退一萬步,真要從長安派人,也多是從旁協助,具體執行必要當地太守。”

曹時說得有理有據,容不得李當戶不信。

“東郡太守不提,東海郡太守汲黯為人耿直,好直言,素來不怕得罪人。濟南郡太守鄭當時交友廣闊,廉潔奉公,且為人仗義,同樣不好惹。依我之見,如陛下要擇治水之人,除兩者別無他人。”

“有這二人在前,且有及時發現水徙,命親子往頓丘的東郡太守,縱然阿多真被委以重任,需要出長安,也無需過於擔憂。”

另有一點,曹時沒有說明,趙嘉部天子親軍,率軍南征北討,屢次斬獲大功,之前更設計收回河套,雖因首級數量未能封侯,但朝中誰人不知,他已是簡在帝心。

想要找他的不是,絕非輕易之事。

更何況趙嘉才智過人,行事穩重,又非孤木,遇到解決不了的麻煩,五營校尉和入營的世家貴人子弟必然會為他說話。

屆時,倒黴的究竟會是誰,當真說不好。

“先回營,和季豫商量一下,如果阿多真被派遣治水,我等能提供多少助力。”

“好。”

未央宮宣室,趙嘉行禮之後,坐到大行令王恢下首。

之前韓嫣向天子推舉,言趙嘉曾言以兵代民,以工代賑等法,於諸位大佬而言,不說振聾發聵,也像是開啟另一扇窗。

此提議獨辟蹊徑,讓眾人麵對眼前的難題,有了新的思路。

知曉天子和大佬們擔憂的重點,趙嘉斟酌片刻,組織過語言,將他能想到的辦法逐條列舉出來,供諸位大佬參詳。

“治水、遷民、賑災、防疫,臣以為缺一不可。”

“時逢春耕,發北岸之民定耽誤農時。遷南岸百姓時,無妨以工代賑,濟以錢糧並代更役。”

“以兵代民僅是臣粗淺想法,是否可行,需陛下與諸君議。”

“水徙傷民,恐有疫。需調集醫匠,籌集藥材,做到有備無患。”

“治水賑災所需錢糧可依往例,由朝廷調撥。隻是需得嚴查,防有惡吏中飽私囊。”

趙嘉侃侃而談,劉徹和諸位大佬都聽得認真。

幾名博士在一旁奮筆疾書,將他所言一字不落記下,隻待稍後整理一番,同之前眾人所言進行匯總。

劉徹向趙嘉問策時,又有數匹快馬馳出東郡。

黃河改道速度極快,水勢洶湧。

水出頓丘後,兩決濮陽瓠子。當地縣令親上堤壩,長吏少吏組織百姓日夜巡防,加固堤壩,仍阻擋不住淘淘水勢。

兩天前,天降大雨,河水猛漲,注巨野。

堤防崩塌,巡岸的縣丞和小吏都被卷走。百姓睡夢中聞聽水聲,除少部分青壯逃跑,五六個村莊俱被河水淹沒,蕩然無存。