三借屍還魂冤冤相報

第三章 借屍還魂，冤冤相報

下半晌，駁船停靠土當碼頭，葉老板給義成指點道：“上袁公堤，順‘堤街’朝西走三四裏，由安善堂拐到漢正街，然後，還是朝西走上一裏，會看到座綠瓦紅牆的‘陽明書院’，韓萬春就在陽明書院緊隔壁。我的糧棧在武聖廟，同在漢正街，離韓萬春不遠，去那裏一問‘民生糧棧’就能找到的，常來玩啊！”?

當年，黃孝河直達現在中山大道的民眾樂園，土當碼頭來往的船隻就像忙碌的螞蟻，人氣熏蒸。茶樓酒肆，星羅棋布，通宵達旦，鑼鼓喧天。物換星移，黃孝河早已湮滅無聞，隻有民眾樂園西側的土當巷作為碼頭遺址可供人指認，讓人依稀想其仿佛！?

義成對葉老板千恩萬謝一番方才告辭。走在黃土堤上，他注意到，堤壩朝南的一麵全建有房屋，並且都是商鋪，百什百行都有，怪道稱作“堤街”。向北邊一望，是無邊的水域和沙洲，高埠處長著樹，嫋嫋冒起炊煙，顯然住有人家。傍堤岸也有不少院落。?

他邊走邊問，從安善堂穿過時，發覺這地方隻是條裏弄，房屋矮小凋敝；唯巷子中間掛著“安善堂”扁額的那間，頗顯軒昂，似乎是座廟宇。果然，從半掩的油漆剝落的朱紅門扇，可以隱約看見佛龕的大紅帷幔、香桌及燃燒的白蠟燭，義成想瞅瞅供奉著哪位菩薩，探頭定睛打量，不料，佛龕裏並無菩薩，赫然擱起一口大棺材！他嚇了一跳，趕緊趔開了。瞟眼間，那屋子兩廂好像還摞著黑色、赭紅色、白坯兒的大小棺材，益發心驚肉跳，拔腿飛跑起來。這一路，他再也無心“參觀”什麽，很快找到韓萬**店。?

藥店牆壁用巨大厚重的“城牆磚”砌就，並且好像是“糯米磚”，即，以糯米熬湯拌和水沉細泥做坯燒成，這種糯米磚鋤頭也挖不動的。檁條全被石灰包嚴，俗稱“封火牆”，外麵有多大火也燒燎不進屋內。牆麵兩丈高處嵌有一碩大石扁，上麵鐫有四個三尺見方的嚴體大字：“高山仰止”，連飛白也刻得絲縷分明，運筆雄健，遒勁有力。所有一切，極具氣勢，唯門框雖用一尺厚、兩尺寬麻條石支撐，開檔並不比常見住宅大多少，左右窗戶也不甚大。義成思忖，店堂內必定黝暗。然而，邁進店門，裏間竟十分敞亮，原來，屋頂全裝了玻璃“亮瓦”。隔著天井，當門有爿高及五尺的曲形大櫃台，櫃台左右有對楹聯：“龜蛇鍾靈生百草合成萬應藥”“江漢氤氳育千方留得春常在”很巧妙地將店鋪字號嵌入文句中，且有地域特色。櫃台後麵的隔牆掛幅“神農嚐百草”大中堂，穿堂門邊有賬桌。挨櫃台的山牆安滿裝藥的抽屜，上麵寫著大黃、生地、當歸、甘草之類藥名。幾個夥計正忙著抓藥秤藥包藥。店堂裏充溢中草藥香氣，莊重而肅穆。?

義成想向店員打聽表舅，見人家忙著，不好動問，躊躇間，瞟見左首牆壁掛有許多扁兒，上書“妙手回春”“杏林高手”之類字兒，牆邊靠張紅木桌子，桌前坐個戴瓜皮帽的老先生，仔細打量，正是舅父潘永安。他急步上前，深深一揖，給舅父請安。醫生也認出侄兒，笑道：“我思摸你該來了呢！”說著，要店內學徒沏上香茶，聽義成講起堂妹仙逝，不住歎息，又聽說侄兒將田地賣了三兩銀子前來娶親，沉吟有頃，答道：“先住下，不要慌……正好沒什麽病人了，我帶你出去轉轉……”?

出門時，永安告訴義成，韓萬春是三百年的老字號，明朝就創立了的，那牆上鐫有“高山仰止”的石扁是位六歲神童書寫的，夜晚站在隔江的龜山上可以看見四個字閃閃發光呢！有誌不在年高嘛！?

醫生帶著侄兒穿利濟巷上小河堤壩，過龍王廟沿長江走到花樓街，再上袁公堤傍著後湖邊走邊介紹。指著一處叢林說，我家就在那裏。說是說，並沒帶他上家裏。?

義成由舅父帶上邊聊邊逛，不覺又回到漢正街。永安請他上望江樓酒店吃過晚餐，領回韓萬春，交待一位夥計，安排義成借宿一夜，臨走時，說：讓我回去安排一下。他以為舅父是清理打掃房間，給自家騰挪住處。豈知，第二天隻將他領到一家農舍，說：“我剛下漢口就租住這裏，離我們家很近，你先在這裏委屈一陣吧，被褥床鋪，鍋盤碗盞，一應俱全的。下一步，你好好考慮考慮，身上不到三兩銀子，你怎麽娶親，回到鄉下，一間破房子，田也沒有，拿什麽養家活口？你隻能幫人打長工，巧雲自小在城裏長大，頂多給你燒火做飯，縫補漿洗，你要重振家業，不是等到猴年馬月？”說完，留下十兩銀子走了。?

這一夜，義成通宵未眠，明明從門前過，老人家為什麽屋都不要我進，為什麽說那些話？舅父下漢口的故事聽母親講過，恰恰又留下十兩銀子，是不是暗示要悔婚？但是，為什麽不挑明悔婚又給我賃間屋子呢？真不知老人家葫蘆裏賣的什麽藥？轉而一想，舅父的話不是沒道理，巧雲妹子那般嬌滴滴幹得了農活？回到白菓鎮空手大巴掌怎麽重振家業，就算十兩銀子買得五六畝薄田，一年至多出產一千來斤稻穀，連糊口也難呢！想到這裏，他忽然記起大街上所見的一切，這麽多繁榮昌盛的鋪麵，商賈雲集，人們吃喝玩樂樣樣需要，瞧那耍猴的，吹糖人的，捏麵人的，烤燒餅的，玩木偶戲的，哪樣小買賣不紅火啊，就算我沒那些手藝，挑個貨郎擔應該混得下去的。瞅白天那人背個扁形木櫃，走到一處架子張起，擱開木櫃，搖搖鈴鐺，馬上圍來一群姑娘媳婦挑三揀四，生意還真不錯呢！估量那本錢約摸三五兩銀子，現在我手頭超過十二兩銀錢，換上擔子，增加花色品種，肯定比他強呢！幹上幾年，積蓄的銀錢至少買得了三十畝田地……想到這裏，義成興奮了，連舅舅悔婚的可能性也不再乎了，甚至作了這樣準備，真悔婚，到時連本帶利還他銀錢罷了！?

第二天清早，當潘大夫來問侄兒昨夜睡好沒有，義成講了自己打算。當舅舅的笑笑，意味深長地說：“買賣如修行啊！”修行，義成是懂的，要克製一切不良念頭，與人為善，積德行善，生活清苦，為人做事如履薄冰，絲毫不可懈怠，並且，隨時可能毀於一旦，轉眼所有努力付之東流！但是，他主意已定，說幹就幹，當下籌備開張。?

從此，這個來自窮鄉僻壤的青年在古老大街上走街竄巷，開始闖蕩江湖的生涯。?

轉眼過了一年，舅舅雖說時時來瞧瞧，從不提他和巧雲何時成婚，而他也實在沒有心思，甚至沒臉麵提什麽娶親之事，三百六十多天的辛勤並非想像那般順當。最初，因為人生地不熟，又不懂行，月月虧本。後來，憑著誠信熱情，贏得不少主顧，加上省吃儉用，細細盤存還沒賺到一兩銀子，什麽時候買得上三十畝田地啊！但是，他生性執著，幹事不能一曝十寒，認定“水滴石穿”這條道理，堅持下去，準會芝麻開花節節高的！?

這天，義成挑著貨擔走到金庭巷，瞧見一位婆婆剛出門便被幾個狂奔的孩子撞倒，趕忙上前去扶，打量老人家暈過去了，喊了幾聲，屋內竟沒人答應，他隻好將老人背進屋裏躺下。而後，又是給老人揉太陽穴，又是的搯人中，又是喂開水，折騰半晌才讓老人醒過來。他擔心老人還出什麽周折，不敢離去。這時，進來一對中年夫婦，見此情景，連聲問：“娘，娘，您怎麽啦？翠翠呢？”老太婆指著義成說：“真得虧這位小哥哥啊，不然，我的老命隻怕沒有了呢！”正在這時，一個丫鬟模樣的姑娘拉個七八歲的男孩子進來了。?

這夫妻倆在漢正街經營一家商店，請了丫鬟服侍老娘和兒子。俗話說，七歲八歲狗也嫌，孩子十分淘氣，轉眼不知跑到哪裏，老太太讓翠翠去尋找，半晌不見回，放心不下，出門瞄瞄，沒料到被一群頑童撞暈……中年夫婦得知原委，十分感激，要送五錢銀子表示謝忱，義成敬謝不敏，說：“這算不了什麽，換上誰都會這樣做啊！”這番質樸厚道的表白更讓主人家心生敬重，一直將他送到門口。出門時，義成不由驚叫一聲，他貨擔上好多東西不翼而飛，主人家很是抱歉，說：“全是我們家出事造成的，再該收下這些錢了吧？”他依然執意不收：“怎麽能怪上你家呢，況且，值不了多少錢啊！”說畢，挑起擔子搖著鈴鐺走了。中年男子攆在後麵說：“我叫趙得利，鋪子開在沈家廟，有空去玩啊！”?

日子過得很快，義成早就忘記金庭巷的事兒，這天，從九如巷路過，有人喊道：“義成兄弟，王義成兄弟！”他很奇怪，除了舅舅家，有誰知道自己姓名，這樣指名道姓呼喊？轉頭看去，是趙得利老板站在一家商鋪門口打招呼。趙得利讓他進屋歇歇腳，喝杯茶。?

喝茶閑聊時，趙老板問起他生意情況，聽了直是搖頭，說：“這樣做哪能發利市，哪能攢得一筆錢買上三十畝田地？兄弟，我這拆貨店一天的賺頭超過你好幾年呢！”?

“我沒這大本錢，又沒有鋪麵，哪可同你趙老板比？”?

“你做生意我注意過，為人更沒話說。這樣，兄弟，不用你出本錢，我賒貨給你做小批發，門麵嘛，我將河邊的倉庫隔出一間給你開張，專做鄉碼頭客戶，你看行不行？”?

來漢口一年，走街竄巷時，義成早就注意觀察各行各業，他懂得“拆貨”就是將整船的外來商品拆零，小批量賣給鄉鎮商店和貨郎擔子，利雖薄，量卻大。?

“趙老板，您這樣做完全是從自己鍋裏舀一勺白給我啊！”?

“好，聽你這話就知是個明白人！不過，也不是白舀，價格跟我的大客家差不多，比小客家略低，算是蠅頭小利吧！”?

“但是，薄利多銷，多中取利嘛，還有句商諺：‘本大利小還是大，本小利大總是小’呢！你這是無償地借我大筆本錢做生意啊！”?

“兄弟，你真是塊做買賣的料子，我沒看錯！好好做吧！”?

趙得利是個孝子，王義成救助護理老娘之事讓他銘刻難忘，而小夥子的純樸更給他留下極深印象，加之，母親時時叨念好心的貨郎，好人應該有好報。他決定抽王義成一把，遂了老母願望，也算盡番孝心。這當口，拆貨生意日漸興旺，需得開上分號，然而，以自己一人哪裏照看得過來，請分號主管吧，人老實的，不會做，精明人呀，不一定靠得住，打起夾賬哪裏查得清？想去想來，義成蠻合適，於是，想出這兩全齊美的辦法。?

事情就這樣定下了。義成歇了貨郎擔子，擇個吉日，在漢水邊開起拆貨分號。開始的生意也艱難，經趙老板介紹引來一些顧客才勉強支撐。義成思摸這些顧客本小利微，經不起積壓，便保證三包：包調、包換、包退。這規定一傳十，十傳百，不但小商小販光顧，連許多大客戶也上分號訂貨。一天，胡得利對他講：“義成啊，你是抱的兒子不心疼呀，這一來，搶了我許多生意呢！”義成急著分辯：“我還是打的胡得利字號嘛，再說……”趙老板笑著用手止道：“同你開玩笑的。還是那句話，我果然沒看錯人！”說著，問：“你還有些什麽‘點子’？”義成沉吟一會，慎重地講出考慮好久的想法：“趙老板，您的信譽在商販中已經樹立了，但是，他們也進有別家商鋪的貨物，這樣，用戶弄不明白，熟話說，隻有錯買的，沒有錯賣的……”趙得利感覺這的確是個問題：“唔，那，你說該怎麽辦呢？……咳，好家夥，你肯定又有新點子了，賣什關子嘛，快說，快說！”?

“也不是我想出的。我見有些商販說他們賣東西總將店裏發貨的簽單給買家看，表示貨真價實，於是考慮在包裝紙上印刷我們商鋪字號……”?

“你為什麽不早說呢？”?

“趙老板，這樣做，肯定要額外費些錢。我在想，是打入成本，還是……”?

“你不說了，明白了，不打入成本，肉爛在鍋裏嘛，多做幾筆買賣，不都在裏麵了！”?

從此，趙老板愈加看重義成，給他以股東的待遇，常讓他代表自己到江淅訂貨。而每次從外麵回漢，義成忘不了給趙老板母親和舅舅家上上下下，尤其是巧雲，帶上合適的禮物。不到一年，義成發了。於是，潘永安讓他在金秋時節與巧雲完婚，又問：“你是準備回白菓置辦田地，還是繼續幹下去？”義成回答：“田地也置，幹還是繼續幹。”?

他挨著舅舅家蓋間明三暗五的大瓦房作為新房。婚事辦得很排場。隻是，義成來漢口沒多久，朋友不多，潘永安素來清高，不愛交際，除自家人，來賓隻有趙得利夫婦、葉老板、張富貴、韓萬**店一幹人，原來翁婿兩家的房東何老三、何老四及何二姑姐弟也請上了。?

何家姐弟是後湖一帶有名的痞子，人見人怕，唯老四倒講義氣，又因潘永安常給何二姑瞧病，他們對潘家比較尊重。何老三雖調笑過巧雲幾次，並不敢太放肆。?

來賓熱烈地給新郎新娘道喜，這時，一位身著紅披風的姑娘在門口連連叫喊：“我到底還是趕上了！巧雲姐姐，恭喜你啊！讓我好生瞧瞧，姐夫長個什麽模樣？”義成循聲瞅去，不由愣了，張富貴也認出來人，說道：“你不是白蓮……”葉老板搶著攔住話頭：“哈，一道同船的白蓮姑娘喲！”小蓮點點頭：“姐夫哥，我還欠你兩塊蕎麥粑粑的人情呢！”何老三聽他們談得熱鬧，眼睛卻盯著小蓮出神，自言自語：“白蓮……白蓮教…”?

聲音雖小，姑娘聽見了，笑著問：“我蠻像緝捕告示上白蓮教的大當家，是啵？”這一問，大夥全笑了，何老三窘紅臉，也難為情地笑起來。?

這天，賓主盡歡而散。回到家裏，何老三問姐姐和弟弟：“你們看那姑娘是不是白蓮教的？我打量她和姓張的，尤其是姓葉的，像給我們打啞謎呢！”何二姑說：“像倒像，怎麽會呢，潘家那麽馴良百姓，會有這樣朋友？”何老四說：“就算真是，管那些做什麽，人家潘大夫對我們不薄啊，再說，白蓮教咱也惹不起的！”何老三本想告訴姐姐弟弟，發財的機會來了，聽老四最後一句，將要說的話吞進肚裏。?

隔年，義成夫婦生了個胖小子，取名厚德，兒子一歲那年年底，義成為何老三請去喝豬油湯。在農村，無論哪家殺豬，都要請鄉親們大吃大喝一頓。到了漢口，許多人仍保持這古樸風氣。義成喝得醉醺醺地回家，抱著厚德睡了。巧雲就在這天淹死在後湖裏。義成被舅舅推醒時，巧雲已讓人從水中撈起，眼瞪起，嘴大張著，手裏捏著一顆布紐扣……奇怪的是，一盆泡著的衣服還放在堂屋裏，顯見不是清洗衣服，失足落水而死……?

巧雲的七七剛過，何老三為自家姐姐作媒，要義成續弦娶了他姐姐。義成說，同巧雲感情深厚，終生不再結婚。何老三說，你是不是想那白蓮教的大當家？義成一驚，問：這話是什麽意思？何老三冷笑：你結婚的當天我就認出那女土匪頭子！我揭了張《告示》放在家裏呢，你和舅舅通匪，還瞞得過我？罪惡滔天，要滿門抄斬，誅連九族！若要答應兩家結親呢，我就替你瞞起……你自己掂量吧！?

在何老三軟硬兼施之下，他被迫答應續娶何二姑。何二姑剛過門，何老三說，義成是過婚。他姐是黃花閨女，進門就照應一個周歲孩子，太委屈了。要義成答應將所有家產由他姐管。義成隻要兒子有人料理，答應這條件。反正錢還賺得來嘛。?

巧雲過世不到一年，姐夫就另有新歡，彩雲十分不滿，直是罵他沒良心。家驥顯得挺開通，說：“人家洋人都興這規矩，還有離婚另娶的呢！”潘氏老倆口雖覺得女婿不近人情，也不好說什麽，隻講：“厚德是要個人照應嘛！”彩雲不以為然：“我家就不能照應？”小蓮來時，每次去隔壁看過，見何二姑對孩子噓寒問暖，無微不至，不像俗語所說：“北風冷，後娘狠”，頗感欣慰。隻是，何氏兄弟看到她表情不自然，尤其是老三見她，便將眼睛轉向別處，讓她覺得蹊蹺。聰明的姑娘沒向任何人吐露心中狐疑，表麵上對何家姐弟很好，常常帶些野鴨、菱角、蓮藕等湖鮮相送。?

七月初，義成外出訂貨，一個多月不見打轉。這是以往沒有的事，趙得利擔心遇上劫匪出什麽差池，來後湖問過幾次，潘家和何二姑也很擔心。?

這夜，下著毛毛雨，舅舅過來看外甥回家沒有。剛跨進院落，何二姑披頭散發從屋裏踉蹌奔出，兩手在空中亂抓，高聲喊叫：“來人呐，快來人呐！”永安一激靈，為她奇怪舉止和音調嚇得站住了。何二姑的呼喊驚動左鄰右舍和弟弟何老三、何老四。人們也被種神秘詭異氣氛攫住，頭皮發麻，動彈不得。?

突然，何二姑圓睜雙眼，拍著兩手，指向西南方，喊著：“義成回了，挑一大擔回了。快去人接呀，他在湖邊桑樹下坐著。鬼打牆了，他走不出來呀！”?

永安驚詫地問道：“怎麽聲音像巧雲哪？”經他點穿，大夥才明白自已發怵的原因，更是麵麵相覷，起一身雞皮疙瘩。?

何二姑說完話，仰麵倒地，暈厥過去。何家兄弟慌了，趕上前扶姐姐，又是掐人中，又是叫人燒薑湯。畢竟永安有主見，一麵派人打燈籠到湖邊瞧瞧，一麵吩咐幾個女人扶何二姑去裏間躺下。?

不一會，去湖邊的人果然挑著擔子，扶回義成。接貨的人說，他當真坐在湖邊桑樹下呢。義成說，這麽熟的路，都到家了，就是轉來轉去，盡在水邊打轉。這時，巧雲穿一身白衣服，七孔流血，站在我麵前，勸我累了就歇歇，馬上有人來接的。我要拉她問話，她一下不見了。剛坐一會，真來人了，你們看怪不怪？?

聽這一講，大夥更感毛骨悚然。何二姑霍地從**坐起，拉著義成的手哭訴：“我是不想死呀！那天，我在堂屋裏搓衣服，何老三姐弟倆硬扯生拽將我架出去。你抱兒子睡在竹**，你怎麽睡那死啊，我當時拉你的腳都拉不醒你啊。我掙紮著，何老三襟褂的紐扣被我拽掉一顆也沒能掙脫啊，就那樣生生地讓他倆拖到湖邊按在水裏淹死了呀！何老三是想霸占我們家產哪！”這番話出自何二姑口裏，口氣腔調卻全是巧雲的。屋裏人你看我，我看你，嚇得不敢出口粗氣。何老四皺起眉打量哥哥，又瞧瞧姐姐，若有所思……?

何二姑說畢，慘叫一聲，七竅流血而死。何老三手裏正端著薑湯，“當”地一聲，磁碗掉落在地，摔個粉碎。而後，何老三像狼長嚎一聲，衝出人群，隱沒夜色中。待何老四同人們找到他，何老三已吊死在湖邊桑樹上。人們發現他襟褂上第三顆扣兒明顯是補換了的，顏色並不一致……這個借屍還魂，冤冤相報的故事很快傳遍武漢三鎮。因為後湖還有個美麗別名：“瀟湘湖”，土當碼頭一位楚劇藝人將姑事編成連台本演出時，劇目叫作《瀟湘夜雨》，這出戲紅極一時……?

後湖的奇案驚動禮智巡檢司署的高誌遠，他官兒不大，卻是滿腹經綸，熟讀《洗冤錄集》，在勘察現場時，對王義成家不到一年，連出命案很是奇怪，為什麽潘巧雲並沒清衣裳，而淹死後湖？他手裏紐扣從何而來？接著，何家姐弟就像吃了什麽藥一般雙雙離奇地暴亡，這裏麵有無因果關係？如果有，王義成和潘家的人就有嫌疑，而潘永安的嫌疑最大，因為他是大夫，懂得藥性！可是，潘永安是全鎮著名醫生，常給府縣大人內眷診治，人脈極盛，不敢唐突行事，沒拿到確鑿證據難以定讞，隻問過當事人幾次。有天，他突然以請教口氣對潘永安說：“潘老，洋金花和曼陀羅如果吃了，人會不會發瘋，做些不可理喻的事兒？”潘永安回答：“兩味藥可以使人致幻，那得看吃藥的人是什麽德行，壞人吃了會吐露為非作歹的罪行，好人吃了對人更加熱情，並非不可理喻……”這話很值得玩味，但不算直接證據，當然毫無結果。他曾問何老四，你覺得哥哥姐姐是不是同人結仇，為人謀害？指望由他提出疑問，作為突破口，不想，當弟弟的竟然回答：“唉，平素我們太張揚了，可能是天理報應吧！”，高誌遠大有深意地瞄他一眼走了。這使何老四覺得事情越來越複雜，用極低價錢要賣掉祖屋，遠走他鄉。然而，沒誰敢要。人們沒有將王義成的住處視為凶宅，倒認為何家一下死了兩口人，這房屋哪能住進去？一天，何老四遇見王義成正想躲過，不料義成喊他：“娃他小舅，你怎麽要賣祖屋啊！”?

“姐……義成哥，漢口沒人了，我想去蕪湖投奔表叔……”?

“沒盤纏，是吧？這裏有五十兩銀票，你拿上，祖屋不能賣。要是轉回了，好歹有個落腳之處嘛，是不是？”?

“義成哥，我姐和哥……唉真對不住人……”?

“你說的那出楚戲？我不信！就算真有其事，我同二姑夫妻一場，你還是我親戚嘛！”?

“義成哥，你真厚道。好，我收了這銀票，後會有期！”老四說罷拱手而別。?

《瀟湘夜雨》裏的情節，高誌遠自然認為屬於宣傳因果報應，勸戒世人的，他不相信。然而，從中得到啟迪，他記起搜尋何家時發現一張緝捕白蓮教頭目的《告示》，上麵畫有女匪首陳小蓮的畫像，這張告示上歪歪斜斜地寫有十五個字：“證據，肯定在湖心岱家山，不怕他不依”比對筆跡係何老三所寫。當時，高誌遠不解是什麽意思，問何老四，他說不知道……看罷連台戲，高誌遠豁然開朗：以潘家人和王義成性格，很難做出這彌天大案。隻有膽大妄為的白蓮教匪類才想得出，做得到這般高超殺人手段呢！?

一個模糊卻清晰的推斷在他心中勾勒而出。現在不僅僅在破一件殺人案件，更主要的是找到飄忽不定，危害朝庭的反賊！升官晉爵的機會來了啊！?