第一八章 高歌別紅塵
王大娘望著他穿窗而去的身影，突然狂笑道：“好，好，你又棄我而去了，好……好……”劈手奪過她身側少女腰間一柄巴首，往自已胸口猛地插了下去，少女們嘶聲嬌呼，眼見已將血光崩現。
哪知就在這刹那間，丁老夫人掌中懷杖已淩空飛來，擊落了王大娘手裏的匕旨，王大娘嘶喝道：“誰要你救我，我不想活了！”
丁老夫人緩緩道：“王半俠三番兩次，不念恩情，在危急時將你置之不顧，這口氣你忍得下麽？”
王大娘怔了一怔，目光中滿是怨毒之色。
周方揮手道：“我也饒了你，去吧！”丁老夫人接道：“莫忘了將你害成這般模樣的人，不是別人，乃是你老公！”王大娘仰天長嘯一聲，反手姻了她身旁少女們十幾個耳光，厲聲道：“走！走！”少女們粉臉已被打得紅腫，忍住眼淚，匆匆抬起軟椅，奪路下樓，樓梯口的丐幫弟子，瞧見王大娘報頭散發，凶神惡煞的模樣，競無一人敢加攔阻。
丁老夫人長身而起，徐徐走到周方麵前，檢妊拜倒，道：“賤妄多年未見前輩之麵，不想前輩猶自健在人間。周方道：“雖生猶死，雖死亦生，隻不過遊戲人間而已，昔日之我，已非今日之我，相記不如忘去的好。”
萬大俠搶步過來了，撲地麵拜，恭聲道：“此番若非老前輩現身，晚輩隻有服見好人計煤得逞，晚輩實是感激。”
周方微微一笑，截口道：“你莫感激我，你該感激他才是。”伸手一指寶兒：“若非這孩子逼我，我也不會現身。”
萬大俠垂首道：“但望老前輩此次現身之後，以無邊降魔之力，鎮攝江湖群小，莫再隱跡世外了。”周方道：“這個……”
突聽一陣喧嚷之聲，自樓下傳了上來，站在窗口邊的，忍不住探首向下瞧了過去，隻見黃鶴樓下近江岸處，已閃起一片刀光劍影！
本自擠在黃鶴樓前的武林豪士，此刻已向江岸邊湧了過去，人叢間議論紛紛，隱約可聽出說的是：“鐵金刀與韓一鉤，可真是生冤家活對頭，兩人一見麵，還未說到三句話，便動起手來！”
“多年未見韓一鉤施展武功，不想他蟠龍鉤法更是洗練了……嗯，鐵金刀臥虎刀法也不弱，這一戰勝負之數，端的準料，隻是鐵金刀臥薪嚐膽多年，又自五色帆船學了幾招，想必已非昔日吳下阿蒙，這一戰我博他勝！”
“你瞧著吧，韓一鉤又何嚐沒有壓箱底的絕活兒！”
樓上群豪，本雖都在注目著周方，但此刻情不自禁又被這一場武林中最令人矚目之大戰吸引了過去，湧在窗口，遙遙相望。唯有了老夫人與萬大俠，卻仍守候在周方身側，周方笑道：“這一戰雙方都已準備多中，想必精彩得很，你我若是不瞧上一瞧，豈非遺憾？”
寶兒一心想自金祖林口中打聽他爺爺消息，但金祖林一心卻在他愛妻身上，不住柔聲呼喚：“蘭兒，怕什麽？醒來呀！”寶兒叫了他十幾聲：“金大叔，金大俠！金大哥！”
他什麽稱呼都叫出來了，金祖林卻連一句也末聽到。
寶兒歎了口氣，轉目望見周方也已去到窗前觀戰，便也跟了過去，隻見刀光劍影中，跳動著一黑一白兩條人影。
鐵金刀仍是一身黑衣勁裝，韓一鉤卻是通體潔白如雪，鐵金刀身材魁偉高大，韓一鉤卻是瘦骨磷峋。
寶兒暗笑忖道：“這兩人連長相看來，都似天生的對頭克星，武功更是一陰一陽，一柔一剛，難怪兩人如此不能相容。”
兩人以快打快，身法俱是迅急無倫。
片刻之間，兩人已拆了百餘招之多，寶兒目光凝注，顯然又在留意著兩人招式之變化，嘴角不時露出笑容，顯然頗有會心。
昔日他觀人惡戰，雖然也會慷心動魄，但隻覺那不過僅是流血拚命的殘酷勾當，而此刻他己能看出雙方招式間每一個精微的變化，便覺武道之中實也含蘊著極為深奧的學問，這正如不知棋道之人，觀人棋戲，必覺索然無味，但他如知棋道，自身便也會在不知不覺間沉浸於那艱辛的布局，神奇的變化中，為出人意表之殺手撫掌稱快，為大意疏忽之漏著搖頭歎息，因而出神，因而誌倦。
這其中差異之微妙，亦存乎一心之間。
忽聽一人大呼道：“韓一鉤！使那一鉤！”
呼聲方起，已有幾人從旁附合，轉瞬間響應之人便越來越多，但聞人叢間響起一陣怒濤般的呼喝。
“韓一鉤……使那一鉤……韓一鉤……使那一鉤…。：“這些人身在局外，坐山觀虎鬥，對雙方誰勝誰負，都不關心，自希望韓一鉤快些使出那一鉤來，再瞧瞧鐵金刀究竟學了些什麽驚人的招式來破解於他，更不管這震耳的呼聲，是否會影響作戰者之心境。但呼聲雖越來越響，韓一鉤那一鉤卻遲遲不會使用。寶兒方自暗暗歎息這群人的自私，忽覺一隻手掌拉住他的腕子，將他自人叢中拉了出去，別人正看的出神，也末在意。拉他的人，卻是周方，悄聲道：“晚過鐵娃，快走。”寶兒眼睛又圓了，吃驚道：走？“周方道：“不錯，莫非你也想那一鉤，不舍得走？”
寶兒微笑道：“我早知那一鉤今日是瞧不到的，韓一鉤明知鐵金刀已自紫衣侯處學得破解他那一鉤的招式，今日若再使出那一鉤來，豈非呆子……那一鉤今日確是絕對瞧不到的了。”
周方領首笑道：“好孩子，越來越聰明了，既是如此，快走，此刻也莫問我為什麽，走了再說。”
寶兒雖是滿腹狐疑，但已對周方完全信服，當廠拉了鐵娃，以指對唇，耍他噤聲，鐵娃嘴巴張開，瞧見他手式，立刻將聲音咽了回去。
人群俱在窗口觀戰，樓梯口已空無一人，他們三個人神不知鬼不覺地下了樓，自後門溜了出去。
寶兒心裏還在奇怪：“周老爺於不拉鐵娃，卻叫我拉，想必是知道鐵娃隻聽我一人的話，我要他不響，他便不響，周老爺子若是自己去拉，鐵娃必定要問，他那大喉嚨一開口，必定就會驚動別人……周老爺子這種小地方卻計算得如此精密，顯見是決心要走，但為了什麽他非走不可呢？”
三個人大步而行，一直走入武昌城鎮，鐵娃終於問了：“那邊恁地熱鬧，咱們為什麽要走，你可知道？”
寶兒道：“方才我也在奇怪，此刻我卻想通了，老爺子休想必是怕被萬大俠他們拉住不能脫身，是以便溜了？”
周方道：“你可知我為何不願被人拉住？”
寶兒道：“這……”
周方歎道：“我隻怕王半俠與王大娘去而複返，也怕金河王那廝聞訊起來，更怕別人看出我武功已失，有此三怕，自然要走。”寶兒大奇道，“老爺子你……你武功……”
周方道：“別人聽我那一聲大喝，必當我內力更勝往昔，今日若有那‘踏雪無痕’李英虹在此，更會說是如此，隻因那日天風水塘一戰中，我曾以‘傳音入密’之術助他一臂之力，他也已隱約猜出……其實，唉！我武功早巳散去，雖經多年苦練，也不過隻能將內力提聚於一時，連一聲大喝過後，我都已舉手無力，如何能與別人動手，方才王半俠若非攝於我昔日之威，隻怕我此刻已在黃鶴樓頭喪命了！”
寶兒聽得目定口呆，心裏卻有說不出路難受過了半晌，方自黯然道：“如此說來，是寶兒害了你老人家了，寶兒若不逼你老人家自露身份，江湖中誰也不會猜到今日的武林騙徒，便是昔日的天下第一高手！”
哪知周方卻自仰天大笑，道：“十多年來，我今日方事，多年之積鬱，至今方得一暢，你為我難受什麽？”
寶兒歉然道：“但……但從今以後，你老人家卻又要時時刻刻來提防仇家之追蹤，豈非都是寶兒害的？”周方仰天大笑道：“我若真要藏身，誰能找得到我？”
寶兒見他這般豪氣，也不覺開心起來，道：“無論你老人家去哪裏，鐵娃與寶兒都在一旁陪著，為你老人家消愁解悶，你老人家若是閑著，便可將那冠絕古今的劍道傳授給寶兒，寶兒七年後便可將那白衣人打回大海裏去！”
周方微笑道：“小鬼，你怎麽知我定會傳你劍道？”
寶兒眨了眨眼睛，緩緩道：“我見了紫衣侯爺留給我的密柬，本覺奇怪，且因那密柬上根本一個字也沒有，隻畫了無數個圈圈，就算是神仙，也猜不出這些圈圈是什麽呀，又教我如何去找？”
周方道：“難道你此刻已猜出了不成？”
寶兒微微笑道：“如今我已知道，那密柬不過隻是用來安紫衣侯爺心的，其實，你老人家化身紅塵中，時時刻刻，都在留意著侯爺的動靜，無論何時，侯爺著要人去找你老人家，你老人家必定會先去找他的，是以寶兒雖找不著你老人家，你老人家卻找著了寶兒，密柬上那些大大小小的圍困，不正可解說做：‘化身紅塵中，非君能揣度，且入紅塵行，自有團圓處…：“周方拍掌道：“好個聰明的孩子，世上隻怕再也沒有第二個了……唉！我若非要等個像你這麽樣的孩子來傳我無窮無極之劍意劍道，此生又有何惜，我為何要躲躲閃閃，逃避別人道蹤？”
寶兒見他又將說的傷感起來，館打岔道：“我雖不笨，但世上比我聰明的孩子尚真不知道有多少，譬如……譬如……那小公主……”忽然想起小公主已落魔掌，生死難卜，自已反不覺先自傷感起來。
鐵娃大聲道：“鐵娃雖笨，但跟著大哥，不知不覺已染了些聰明氣，老爺子你也肯傳給鐵娃些武功麽？鐵娃不貪多，隻學幾招就夠了。”
周方撫拳大笑道：“好，從今之後，我等不妨暫別紅塵，等你兩人武功練成，再來與江湖兒輩周旋周旋。”
寶兒精神一振，抬頭道：“咱們往哪兒走？”
周方道：“天地之間，四海之內，何處不可去得人……”忽然仰天長嘯，拍掌作歌，歌道：“揮手別紅塵，且去雲端絕，探豐摘天星，莫教星兒墮……星光為我燈，穹蒼為我廬，但使心常明，自可通劍道……劍道理無窮，此心亦無極，傳得心劍而合一，一劍掃群魔！”
歌聲喊亮，直衝雲霄！
路上行人，不緊都為之側目，但周方卻已技著寶幾與鐵娃，擠過人群，穿入小巷，走得不見了，唯有那歌聲餘韻，還繚繞在人們耳畔……
暮去朝來，朝朝暮募，逝如流水。
燕子飛來又飛去，桃花謝了又重開，時序之變遷，在寂寞失意者眼中看來雖慢，但在歡樂得意者眼中卻有如白駒過隙，轉眼便過，但是天闊白雲高，群雁競南飛，正是一年容易又秋風，不知不覺又到了荷枯菊老，鱸肥鶴瘦的深秋季節，距離黃鶴樓一會，競已有五年多了。
五年多時間裏，江湖人事之遷轉，武林豪傑之升沉，正是千變萬化，縱有太史之筆，隻伯也難敘說得清。
鐵金刀與韓一鉤在黃鶴樓下，長江岸邊之一戰，竟是不分勝負，隻因果然不出寶兒所料，韓一鉤終是未曾使出那一鉤來，從此之後，鐵金刀與韓一鉤競雙雙失蹤，他兩人此後是否還會再戰，江湖間千萬豪傑，竟無一人知道。
丐幫幫主之位仍虛懸，由葉冷代攝幫務，隻因江湖豪傑誰也不敢挑起這副重擔，而昔日的幫主諸葛通仍是下落不明。
長江之上，不時有樓衣散發之丐幫子弟往來，尋找他們諸葛幫主的蹤跡，他們每一次經過江流下源一個小小山坡時，都可望見山坡上並肩卓立著兩個青衣女子，她們的發絲在江風中飄散，她們的衣袂中江風中飛舞，襯著蒼竄自雲，江上煙水，望之當真有如遠離紅塵的天上仙子。
但她們的目光卻是寂寞而幽怨的，隻是癡癡地遙視著煙水深處，拉他的人，卻是周方，悄聲道：“晚過鐵娃，快走。”寶兒眼睛又圓了，吃驚道：“走？”
周方道：“不錯，莫非你也想那一鉤，不舍得走？”
寶兒微笑道：“我早知那一鉤今日是瞧不到的，韓一鉤明知鐵金刀已自紫衣侯處學得破解他那一鉤的招式，今日若再使出那一鉤來，豈非呆子……那一鉤今日確是絕對瞧不到的了。”
周方頗首笑道：“好孩子，越來越聰明了，既是如此，快走，此刻也莫問我為什麽，走了再說。”
寶兒雖是滿腹狐疑，但已對周方完全信服，當下拉了鐵娃，以指對唇，要他噤聲，鐵鍵嘴巴張開，瞧見他手式，立刻將聲音咽了回去。
人群俱在窗口觀戰，樓梯口已空無一人，他們三個人神不知鬼不覺地下了樓，自後門溜了出去。
寶兒心裏還在奇怪：“周老爺子不拉鐵娃，卻叫我拉，想必是知道鐵娃隻聽我一人的話，我要他不響，他便不響，周老爺子若是自己去拉，鐵娃必定要問，他那大喉嚨一開口，必定就會驚動別人……周老爺子這種小地方卻計算得如此精密，顯見是決心要走，但為了什麽他非走不可呢？”
三個人大步而行，一直走入武昌城鎮，鐵娃終於問了：“那邊恁地熱鬧，咱們為什麽要走，你可知道？”
寶兒道：“方才我也在奇怪，此刻我卻想通了，老爺子休想必是怕被萬大俠他們拉佐不能脫身，是以便溜了？”
周方道：“你可知我為何不願被人拉住？”
寶兒道：這傳說確是美麗動人，老去的英雄們每當意興蕭索時，都會忍不住將這傳說說了一遍，再說一遍……
隻因唯有這樣，他們痛苦的心境才能平靜，他們灰色的人生才有希望，他們飽經優患的麵容上才會泛出笑容。
但少年英雄們，左耳裏聽到這傳說，立時轉自右耳拋了出去，他們的熱血奔騰，他們有他們自己的打算。
洛陽、開封、金陵、北京、蘇州，從南到北，幾乎每一個名城裏，都興起了一個膽比地大，心有天高的少年豪傑，他們死也不信自己的武功勝不了那白衣人，每一人都在躍躍欲試，要爭那第一個與白衣人交手的榮譽，仿佛生怕自己若是落敗了，便永遠再無與白衣人交手的機會。
老年英雄們瞧著這些初生虎子，唯有搖頭歎息，他們雖也曾諄諄告誡：“你們若與白衣人交手，隻是枉送性命而已……你們的雄心雖可嘉，但又何苦先要爭那第一個交手的榮譽，如此相爭之下，白衣人還未來，你們都已先自相殘殺起來，這豈非愚不可及？”
但少年英雄卻不過將這些話當做耳邊風而已。
他們已在暗中計議，要在臘月初八那一日，各攜臘粥，齊上泰山巔，要在這天下第一山的峰頭，比一比武功，看看彼此間究竟是誰高誰低？看看究竟是誰能爭得第一個與白衣人交手的榮譽？
老年英雄們明知這些血氣方剛的少年人—戰之下，勢必又將血洗泰山，但卻又無法加以阻攔。
跟見重陽已過，臘八就在眼前了……
就在這的，武林中又出件激勵人心的大事：少林、武當、峨嵋、點蒼、崆峒、華山、淮陽，這七大劍派的當代掌門人，於九九重陽之日，同時昭示天下武林，要派遣門下一大弟子出山，參預有關馬白衣人交戰之事，自也要參與泰山之會。
這七大門派，派遣門下弟子出山，本極尋常，每一門派，每一年中都不知要派出多少個弟子，卻也從未有昭示天下武林之舉，如今這七大門派之掌門人竟如此鄭重其事，顯見此番派出的七大弟子必非一般弟子可比，武林群豪，自都不禁為之觸目，要打聽這七大弟子究竟是何等角色。
這時“雲夢大俠”萬子良卻已接得少林當代掌門無相大師的飛騎傳書，這封書信正也是針對著江湖中之疑惑而發。
無相大師寫得好一手雲飛小楷，他寫的是：“萬君足下：久懷風儀，根末識荊，此番我七派派遣門徒之舉，實異尋常，江湖朋友，難免驚奇，此中曲折，唯因此七徒昔日本為”清平劍客“門下弟子，素習內家正宗，頗有根基，”清乎劍客“與東海白衣客戰後，抱恨別絕紅塵，卻轉介此七門徒，分別投入我七派門下。五年來此七人發憤之強，修為之苦，實非他人所能夢想，早巳浸浸然而有青出於藍之勢，值此江湖動蕩，東海白衣人又將卷士重來之際，老袖與武當”妙道長“，蛾媚”絕塵大師“等寺師書信往來商議，決計今此七人代表我‘巳派與東海白衣人決一勝負，老衲老矣，恨不能參與此武林盛事，更恨不能為江湖同道一盡綿薄，所幸弟子不屈已盡得老衲之傳，武功實不在老衲之下。萬大俠主持江湖正義，領袖武林群豪，茲謹將此七人姓名列於信左，望足下多加栽培，是所至幸！無相頓首書信雖簡略，卻明白地敘出了一切，然後，便是那七名弟子之姓名：武當公孫不智峨媚金不畏。點蒼石不為崆峒魏不貪。華山西門不弱淮陽楊不怒。少林莫不屈。這封書信雖隻有萬子良萬大俠與五七好友曾經目睹，但一傳十，十傳百，末及半月便傳遍了整個江湖。少林無相大師好參禪機，自不著意武功修為，但在武林中德望之隆，亦絲毫未因他武功不高而有影響。無相大師從來不涉江湖恩怨，更不輕言，說出的話，自是一言九鼎，此番他書信中競連連稱讚這七人，發憤圖強……青出於藍…”端的是從來未有之事，由此可想這七人絕非泛泛之輩，至於武功之強，立身之正，自更不在話下，否則怎能代表這名重天下武林之七大門派？要知七大門派威信之樹立俱非一朝一夕之功，其間不知曆經多少流血風波，艱難困苦，如今競將辛苦得來之威名信譽全部交托於一個少中弟子的肩上，這自是非同小可之事！江湖中本乏高手，至此人心方自為之☆震，重陽過後，這七人買已隱然而成天下人心之所寄，江湖中成千成萬的豪傑，都已將他七人視為擎天玉柱，鎮海磐石，有些心高氣傲的少年英雄，心裏雖難免有些不服，但也都很不能立時便能一瞻他七人風采，瞧瞧他們究竟有何手段？而這時，他七人已悄然來到“雲夢大俠”萬於良的居處。銅宮山西南，—片綿密的叢林，廣被百裏，林樹多屬鬆柏梧桐之屬，是以雖在深秋，仍是青蔥茂密，濃蔭如幃。綿密的叢林，外觀似乎內無人跡，但走到近前，便可聽到有一陣陳馬嘶，人語自林中傳了出來。再往前行，便可看到林旁一方石碑：“金氏林地，世代相傳，子孫寶之，外姓止步。”
薄暮時分，卻有一行人來到密林外，微‘透巡，便揚長穿林而人，一條青衣大漢當先而行，正是“雲夢大俠”萬子良！另外的七人，有長有矮，有僧有俗，七人魚賞而行，次序絕不混亂，神情間仿佛頗為親密，又仿佛頗為生疏七人俱是垂首而行，默然無語，眉宇之間，卻俱都帶著濃重的憂鬱焦切之色。入林不深，便可隱約看到，這密林之中，競有無數棟精巧的房舍，建造在林木掩映間，或是卓然而立、或是三五相依、或是竹籬為隔、或有流水繞屋，小橋低回，紅欄綠板，蒼麟鶴骨，橫柯緞葉，顯得說不出的清幽絕俗。但八人顯然懼都無心賞景，隻是有意尋入，忽然，兩條錦衣大漢自林間竄出，橫身攔住了他們的去路。“此林乃是私產，各位來意為何？”萬子良沉聲道：“雲夢萬子良，特來拜訪金少俠。”
這兩條衣衫華麗，吐語不俗的錦衣大漢，神情間本微帶傲岸之色，此刻聽了“萬子良”三宇，都不禁為之聳然動容！
兩人肅然垂首，左麵一人道：“少主午後便已攜酒尋醉去了，員在此林之中，隻是林深不知其處。”
另一人道：今各位若是不嫌簡慢，使請那邊精舍待茶，待小人前去尋訪，想必不致費時許久。“這兩人顯然是這巨富之家，久經訓練的待客使者，雖是兩條粗長大漢，談吐之間，居然文質彬彬，宛如雅士。萬子良微一沉吟，含笑道：“如此倒不如相煩兩位帶領在下等一齊前去尋訪，卻不知可使得？”
大漢道：“萬大俠吩咐，自當遵命。”
於是兩人帶路前行，萬子良相隨，另七人仍是魚貫而行，次序井然，仍是默然垂首，不發一語。
這大富人家的氣象，果然與眾不同。
一行人走過之處，精舍之中，雖不時有男女童子探首外望，但也隻是含笑相視，絕無問客之舉。
林中也不時有人鬧步而過，但是衣衫華麗，容光煥發，神情間更都帶著種與人無爭的怕然之態。撈大的林地中，竟全無嘈亂喧嚷之聲，林木技葉，也懼都修飾得於幹淨淨，整齊有致，令人身夜其間，當真有如到了挑源仙境一般，渾然忘卻了紅塵囂亂，世俗煩惱。
萬子良不禁暗歎付道
“我隻當金祖林僅是個貪杯愛酒的慘綠少年，哪知他胸中竟有這般丘壑。”
林水深如海，四望不見邊際。
忽然間，一陣歌聲自林中深處傳了出來：“這邊走，那邊走，且飲金樽酒，那邊定，這邊走，隻是尋花柳……哈哈！你去尋花柳，我飲金樽酒。”
錦衣大漢喜動顏色，回首道：“這便是少主的歌聲。”
穿過數十株林木，隻見一人頭下腳上，編蛹般倒掛在樹枝上，兩隻赤足勾著樹枝，身子一悠一蕩，仿佛蕩秋千似的，寬大的衣衫，落下來蒙住了他的臉，萬子良等人自是瞧不出他的模樣，但瞧他手裏幾自提隻蒙人習用的羊皮酒袋，不住自衣縫間往嘴裏灌酒，便已可猜出此人必就是這巨富之家的少主人，以百萬家財，無底海員，與掌中一柄方天畫翰同時飲譽江湖的“常醉小將軍”金祖林了。
萬子良不禁展顏而笑，抱拳道：“、別五年，金兄無恙？”
金視林以小指將衣服一勾，露出一隻眼睛來瞧瞧，哈哈笑道：“稀客稀客，原來是萬大俠到了，小弟所幸還未被酒淹死。”突然瞥見一行站在萬子良身後的七人，淩空一個“死人提”翻落在地，麵上笑容立時消失不見，冷冷道：“萬大俠此來，莫非還是為的那件事麽？”萬子良微微笑道：“在下等自從那年在黃鶴樓頭被那年小膽大的寶兒小兄數說了一頓，已邀集各道宗主，嚴令江湖同道，不得再為此事前來打擾金兄。”
金祖林大笑道：“既是如此，倒是小弟錯怪兄台了，該罰該罰，待小弟先敬各位幾杯美酒。”
他話未說完，身子突然躍起，飄飄掠上了樹梢，伸手往濃密的枝葉裏一掏，便又掏出了一隻滿滿的羊皮酒袋，有如探瓜搞果一般，將酒袋拋了下來，那兩條大漢早已在旁準備，也自一把接著，金祖林雙足在樹上一蹬，身子已躥入了另一株樹梢，隨手又摘下一隻羊皮酒袋。
隻見他身形飛掠不停，片刻之間，竟摘下了八九隻酒袋。看來又與南海士人樹上摘那檳榔椰子有些相似。
眾人見了雖不覺好笑，卻又不禁被他這輕巧的身法所驚。
金祖林飄然落地，哈哈笑道：“小弟家有惡妻，隻有將酒藏起才能喝個痛快，來來來，各位都請喝一袋。”
萬子良道：“酒自要喝的，但在下今日卻還是為了那件事而來，隻因在下今日帶來的七位朋友，身份與眾不同。”
金祖林煥然變色，怒道：“無論是誰，也休想見著白老前輩……既是如此，你們酒也莫要喝了吧！轉過身子，便待走了。萬子良道：“但這七位卻是白老前輩的親傳弟子。”
金祖林怔了一怔，緩緩轉回身子，上上下下瞧了瞧那七人幾眼，道：“莫非七位便是近日江湖所傳的七大弟子？”
那一行人當先一位長身玉立，眉宇間英氣逼人的青衣少中，微微抱拳，道：“在下少林莫不屈。”
第二條青衣大漢閃身而出，道：“峨嵋金不畏……”此人身高八尺，背闊三尺，話聲有如洪鍾，震得金祖林直皺眉頭。
第三人緩緩走到金不畏身旁，卻是個身形枯瘦的青衣道人，隻是目光有如閃電一般，合十道：“貧道武當分孫不智。”
第四人麵容冷漠，有如石像，微一抱拳，也不說話。
莫不屈道：“此乃在下四弟點蒼石不為，素來不喜說話。”
金祖林笑道：“不說話豈非要悶死人？那可受不了……”
隻見—個身材矮胖，麵如滿月，滿臉俱是笑容的少年緩步走出，是該歎息，還是好笑。
萬子良沉聲道
“不短五年以來，王半俠競與火魔宮扯上關係，此番想必是那火魔神也有意與白衣人一戰，是以便令王半俠來尋找白老前輩，為的自是要從白老前輩的口中，問出白衣人武功的秘密。”
王半俠獰笑道：“不錯，今日你等若是對我們稍有無劄，老魔神立即便會起來，放把火將這林地燒得幹幹淨淨。”
金祖林大笑道：“我本嫌這樹林麻煩，燒光了最好。”
公孫不智突然冷冷道：“以火魔神那般狂傲的人物，縱然有心與白衣人一戰，也不屑來打探別人武功的秘密。”
紫衣少年徽微一笑道：“公孫二叔之言說得不錯，此番想必隻是王半俠想探出這秘密後，以此求利，隻因江湖中想要知道這秘密的人委實不少……那火魔宮的少主人，隻不過是他用來做幌子的傀儡而已。”
公孫不智見這素昧平生的少年竟似對自己每一兄弟都熟悉之極，本己覺得十分驚奇，再見他年紀輕輕，卻是料事如神，更不覺暗暗吃驚，隻聽紫衣少年接口道：“這四人便相煩金大叔將之拘禁，這秘密便不致走漏出去。”
金祖林笑道：“這不成問題，咱們這樹林裏，莫說藏四個人，便是藏四百四千個，也綽綽有餘。紫衣少年躬身笑道：“如此就多謝了。”
金祖林大聲道：“但你怎會尋到這裏？又怎會上得去白老前輩的居處？這卻倒真教我有些吃驚。”
語聲有如霹雷般，將金祝林嚇了一跳，皺眉苦笑道：“不知兄台平日說話可就是這般大聲的麽？”
魏不貪笑道：“有時比這聲音還大。”
金祖林道：“白老前輩雖然久已不見外人，但七位想來必是例外中之例外……”突然轉身，道：“走……”
此人做事當真幹脆的很，他若不願去做一件事，那是死也不肯做的，他若願意做了，卻立刻便做，絕不拖泥帶水。
萬子良等人例也未想到他答應得這殷痛快，怔了怔，方自隨他而去，隻剩下那兩條大漢捧著八九個酒袋死自站著發呆、綿密的樹林，仿佛無窮無盡一般，一行人幾乎走了頓飯功夫，還未走到邊際，隻是林中房舍，卻已漸漸稀少。
自一些稀落的枝時間望出去，隱約已可望見銅官山巨大的山影，七弟子暗忖道“莫非師傅住在山裏？”
地形漸高，山坡上樹木卻越來越矮了。
金視林一麵大步而行，一麵喃喃自語，一麵不時仰起脖子，喝了兩口酒來清清喉嚨，他說的仿佛是：“老天爺創造萬物，有時當真奇妙的很，有時他造出一樣出類拔草的東西來，明明是要給人看的，但他卻偏偏又要百般加以掩飾……”
眾人麵麵相覷，誰也聽不懂他話中含意，忽聽金祖林輕呼一聲：“小心了……”身子一躍，突然瞧不見了。
原來這山坡上，競突然陷下一個深穀，隻園林木茂密，是以若非熟悉地形之人，若非到了近前，誰也難以發現。
穀深竟不止百丈，但方圓卻隻有二十來丈大小，宛如天神巨人突然在地上踩了一腳，才踩出這樣一個穀洞來。
穀底怪石蹬蛾，卻長著株高達百丈開外的巨樹，隻因穀低陷，是以自外麵看來，山坡上隻是一片低矮的灌木，誰也想不到其中還有這樣一株參天古樹，金祖林大笑道：“各位見過這樣的樹麽？這株樹若是長在平地，豈非出類拔萃，必可大大的出出風頭，但老天爺卻定要它藏在這裏，教人看不到它……仿佛生長便是為了白老前輩藏身之用似的。”
眾人方自聽懂了他方才的話中之含意，聽了最後一句話，又不禁一怔，情不自禁，一齊抬頭望去。
隻見這巨木參天而起，直到百丈以上，方有校時，眾人雖都是目光銳利之人，但瞧得脖子都酸了，才隱約瞧出那濃密的校葉中，競巧妙地搭著間鳥巢般的綠色小屋，仿佛上古有巢氏時先民曆屆一般。
萬子良動容道：“白老前輩莫非就在樹上？”
金祖林道：“不錯，自老前輩近年修為功深，已近羅漢之身，他老人家非但已有多年未曾下來過了，而且久已不食人間煙火，隻有我那妻子每隔三兩日送些黃精何首鬆果蓮子來時，他老人家才肯放下垂索，除此之外，他老人家誰都不見，連我也已有三四中未曾見著他老人家了。”
七弟子聽得師傅修為功深，自是歡喜，但想到他老人家所受的苦難與寂寞，心中又不覺大是悲痛。
刹時之間，七人俱是熱血奔湧，熱淚盈眶，齊地翻身拜倒，莫不顧道：“弟子們前來叩見恩師，但望你老人家現身一見。”
他語聲雖平和低沉，但一個宇一個字傳送出去，無論多遠的人都可聽得清清楚楚，果然是中氣充沛，內力驚人。
但樹梢之上卻寂無回音。
七弟子屏息仰視，滿麵淚光，也不知過了多久，樹嶺突然落下一物，看來中自有如一粒微塵，霎眼間便已落下。
石不為伸手接過，他出手看來雖平平無奇，但能在這最後一刹那間接著此物，其眼力之銳，出手之快，又豈是常人所能夢想，七弟子齊地凝目望去，隻見他接著的競隻是一粒蓮子。