第1章
紅日在海麵升起，海天之間出現一座黑影，是船非船，是山非山。說它是船是因為上麵有人撥著漿，但它的樣子卻不像是船，倒像聳立於海麵的一座雄偉的高山。
這亦船亦山的飄浮物漸漸靠近岸邊，它的輪廓也漸漸清晰。頓時，岸人所有的人都為之汗顏。
數以十萬計的屍骨飄浮於海麵，堆積成山，而在上麵載著活人。屍體開始腐爛，發出陣陣惡臭。水底隻剩下讓魚吃光血肉的白骨，雖已是白骨，依然保持著臂挽臂的姿勢。
這些人活著時用這樣的姿勢，挽起一座山，浮於海麵，用生命載起他們的王，還有女人和孩子。
人山終於靠岸。
女人們叫醒懷中的孩子，輕聲安慰著，帶淚的臉雖是淒淒，卻依然嬌美。他們的王戴著詭異的獸骨麵具，兩個拳頭大的眼洞猙獰恐怖，像是動物的頭骨。他緩緩睜開藏在黑黑眼洞中疲憊的，甚至厭倦的雙眼。
“抬我下去。”看到滿眼的綠色與高山，王輕撫手中乳白色的劍，重重歎息。
——這便是傳說中的綠洲嗎？
四個人將王抬起，步子蹣跚的上了岸。
王抱著劍踏上了綠洲，彎腰抓一把細沙，捧到鼻著嗅嗅，除了聞出魚蝦的味道，然後聞到的都是陌生。海風吹走從指縫漏出的沙子，也吹起王空蕩蕩的雙腿。王疑惑了，為什麽越用盡，它們反道越是從指縫中溜走，不像雪花在掌中成團成冰。
王妃也到了陸地，看看夢寐以求的綠洲，再回頭看看浮於海麵的屍體，以及身心俱憊的人們。她忍不住淚下，上前扶在王的肩，告訴他惡夢已經結束，開始新生吧！
人們都陸續上岸，大人牽著孩子，高大的挽著病弱的，沒有人發出一絲聲響。他們手拉手，臂挽臂，如同海裏的死屍，莊重嚴肅。上了岸回身凝望大海，雙手在胸著扣成圓，默默衰禱。
海邊寂靜無聲，除了風在衰號，海在嗚咽。
居住在陸上的人也在這時，靠近海邊。他們高舉尖尖的長矛，臉上塗著五顏六色怪異的圖案，下體僅遮幾片數葉。他們用奇怪的眼神，打量著這些衣著怪異的天外之客。
王也驚愕，六百年前他們就已經知道抽出海草的筋，編織成布做成衣服，遮羞防寒。而綠洲上的人竟然還穿著樹葉。
花臉人舉著尖尖的樹杆武器在王麵前比劃，說著聽不懂卻極為簡單的語言。比劃很久，王漸漸明白。這裏是他們的地盤，不許靠近。
王看著他們的手中長矛，無奈的笑了，區區一根樹杆而已。為減輕重量，他們將刀劍全部投入了大海。要是有武器……剛想到這裏，王聽到身後孩子的哭聲，顯然是讓這些怪人嚇著了。回頭一望，眼裏卻隻有女人和孩子。然後王又無奈笑了，要是有武器，僅憑女人也奈何不了眼前身強力壯的土人。
王也開始比劃，告訴他們自己來自很遠很遠的地方。乘坐的巨大浮冰化了，男人死了，隻剩下女人和孩子，不能再走必須留在這裏。
土人先是搖頭，然後也漸漸明白。比劃出很複雜很長的動作，雖然複雜但是有一個動作王卻明白。——他們要王劍，還有王妃。
王又笑了，笑的很淒涼。眼前這些可恨的土人竟然要奪走男人一生最重要的兩樣物件，盡管女人不算物件。——王權和女人，男人視死捍衛的尊嚴。
王笑著，哭了。指了指初升的紅日，再指指西方。土人點頭離開了。他們知道王是在說，給他一天的時間。
人們按照族規，為王妃梳洗、祈福。在太陽落山的時候，她就要成為新娘。小孩圍著王妃舞蹈，唱著歌頌英雄的戰歌。
王靜靜坐在海邊，默默注視著海麵的屍體。——他們都是戰士。曾經想著靠他們在綠洲打出一片天地來，讓族人過上平淡的生活。可是二十萬戰士，還沒有到達綠洲就全部葬身大海，葬身於生養他們的大海。
太陽落山的時候，大祭師來提醒王，時間到了。
王哭了，搖頭號號大哭，說不去了。同時大聲質問大祭師，他錯了嗎？錯在哪裏？
大祭師也是痛哭，大聲回答，“戰爭就是如此，這就是失敗者的懲罰。”然後攤開手，掌心一枚雪白發釵，“王，這是王妃讓我轉交給您。”
王握緊發釵痛哭良久，突然止淚，吩咐道，“找幾個年長的男孩來。”
片刻，九個男孩來到了海邊，跪倒在王的身旁，最大的也不過十三歲。王低頭看著他們，眼中淚又出，輕聲問，“你們願意守護王劍嗎？”
“願意！”九個稚氣的聲音堅決果斷。
“好，好！”王很高興，連叫幾聲好。然後舉起發釵，望著腳下九雙水靈靈的眼睛，叫道：“那麽對著發釵立誓，用生命守護王劍。不僅你們，還有你們的兒子，孫子，孫子的兒子，孫子的孫子，世世代代都為劍奴。”
於是，在王的腳下，王妃的發釵下，大祭師的咒語下，九個天真的孩子立下誓言，世代為奴，守衛王劍。
“好吧！你們就隨王妃去吧！”
王仰天長笑，突然舉劍向天立誓：“今生所失，來生必定得到。”說罷口中默默念叨。——那是永生的咒語。
大祭師大赫，連忙跪倒伏地，閉上雙眼，口中也跟著王念出咒語。孩子們同樣也驚赫的埋下頭。耳中嗖嗖嗖風響，仿佛萬支利箭射過。緊閉的雙眼，也能感覺到強光束束掠過。待一切平靜，大祭師慢慢睜開雙眼。王已經消失了，就連海上二十萬死屍也不見了。夜幕降臨的沙灘，椅子上隻有王的麵具和一把王劍，
大祭師拾起麵具投到大海，默默的祝福。然後緩緩回身，伸出顫顫的雙手去拿椅上的那把劍。可是劍卻如同千鈞巨石一般，動都未動。驚赫的汗珠從大祭師額頭滲出，他突然明白。王的咒語將劍封印，隻有王和劍奴才能拿得動此劍。
孩子們也紛紛起身，默默注視著王劍，緩緩走上前。遠處歌聲響起，是王妃離開的時候了。年長的劍奴，伸手握起了王劍，帶著另外的孩子隨王妃而去。
蘿摩曆，四十年二十五月四日。
蘿摩人用不同的石頭代表年月日。四十一年時間裏蘿摩族就成為最強大的部落。他們掌握冶煉和鑄造，能夠殺死大象野豬的時候，其它部落還在為老虎獅子擔驚受怕。他們掌握文字、天文的時候，其它部落剛剛搬出山洞。蘿摩人幾乎是在一夜之間就全部掌握了人類文明。
蘿摩曆的二十五月隻有四天。這四天洛加神下到人間，吃掉那些曾經對他不敬的人。蘿摩人在這四天裏不出戶，不能語。
蘿摩的王也是如此。——壽就是蘿摩人的王。
壽今年四十一歲，做了四十年王。蘿摩人的文明也隻有四十一年，似乎是壽的誕生帶來了蘿摩人的文明與繁榮。
洛加來了，壽睡了四天。一年之中隻有這四天可以休息，可以陪伴年邁的母親。休息過後就是征戰，永無休止的征戰。掃清一切可能對蘿摩造成威脅的部落，殺死老人與孩子，讓男人和女人成為他們的奴隸，讓蘿摩更強大。
第四天中午，壽醒了，被夢驚醒的。醒來時眼中竟然帶著淚水，心口處一陣陣炙熱的灼痛。
壽伸手按在心口，起身出門。年邁的母親跪在外屋的中央，手中撫摸著刻有奇怪文字的龜甲，口中輕聲唱頌。她身後的牆板上，刻著一幅奇怪的圖案。像是一朵花，也像是分別指向不同方向的六把劍。
壽一出房門就默默看著那個圖案，慢慢走上前立在牆腳。四十一年來，第一次研究這個圖案，安靜而虔誠。右手依然按在心口，灼痛更加強烈。
“母親，您應該唱誦《別》，送走洛加。而不是《祈》。”
母親顯然一怔，沒有出聲，依然唱誦著《祈》，洛加回天的時刻不能語。
壽突然淡淡一笑，“其實我早應該覺察，這麽多年來您一直都是念誦《祈》。是為我的父親阿米達-庫娃祈福嗎？”
母親手中的龜骨落到地上，慌張的望著兒子。——蘿摩的王。
壽還是淡淡笑著，心口又感到了痛。他轉身又看向那幅神奇的圖案，看到它感到很溫暖。“這是我父親留下的嗎？”
母親慢慢拾起龜骨，閉上了雙眼，眼角滾出兩行淚，口中還是唱誦著《祈》。
壽眼中的母親是一手拿劍，一手拿荊條的強悍女人，她從不流淚和哭泣。至從壽能夠坐在男人肩頭殺入其它部落的時候。母親才放下荊條和劍，拿起這兩塊龜骨，沒日沒夜的梵唱。三十多年了，今日才發現她一直都在為一個男人祈福。
“母親，您可以停止了。他已不再需要您的祈禱。”壽的聲音有些哽咽。忽然間眼中也滑落淚水，“我的父親，他死了！”
母親手中的龜骨沒有再次摔落，雙手反而握的更緊。眼中亦沒有淚花滾落，反而明亮清澈。“他終於解脫了！”她長長籲了一口氣，喃喃自語。
“可是……可是壽。你是如何知道這些的？您父親的名字，還有他的死？”
壽的手在自己心口處撫摸一陣，並沒有回答母親的問話。他上前跪在母親的麵前，從母親的手心中拿過龜骨。“平安，健康，長壽，快樂。”他默默念出龜骨上麵的文字。
“壽？”母親的神色有些緊張和驚訝，“您是如何認識這些文字？它們並不是蘿摩文。”
“這是雪國文字，我的母親。”壽的目光透過窗，神秘而高貴，“那是一個高尚的國度，我就是雪國人。”
“不……壽！不……”壽的話讓母親驚恐萬狀，連連退後。
“是的，母親。”壽的眼神更加堅定，上前握緊母親的手。“以前我不知道，父親死了。他把所有的一切都告訴了我。”
“難道他曾經回來過？”母親有些驚喜。
“不，父親他並沒有回來。他是在夢裏告訴我一切的。他還告訴我劍奴的使命。”
“不……我不相信。”母親咆哮如雷，頃刻之間眼裏又滿是恐懼，哀求著，“壽，不要離開母親。不要像你父親一樣拋棄母親，好嗎？”
“母親。父親並沒有拋棄您。在他心中日日夜夜都思念著您。可是他是一個劍奴，他有自己的使命。”
“我不相信。”母親依然激動，控製不住自己的情緒。人近古稀，曆盡蒼桑，看盡人間悲苦。應該說一切都淡了。可是提到這個男人，她依然心跳不已，猶似初戀。
“您不相信什麽？”壽小心問著母親。“不相信父親愛著您，還是不相信劍奴的使命？”
“什麽都不信，我什麽都不信。”古稀的老人，背付沉重壓力含辛茹苦四十一年，把兒子培養成蘿摩的王。教她如何相信，丈夫在孩子出生的當天，就離她而去。為的隻是一個使命，為的隻是尋找一把劍。
“母親，這一切都是真的。父親沒有騙您。”壽說著，緩緩扯開衣帶，露出健壯的胸膛。心口處一個血紅的胎記，分外惹眼。
母親驚呆了。她看著那血紅的胎記，不由的痛哭。——這是一朵雪花。曾經在那個男人的臉膛上。男人走了，她把胎記的樣子刻在了牆上。
男人曾經說過：劍奴對著王妃的頭釵發誓，王劍不現，誓不回還。巫師在頭釵上施下咒語，將找到王劍的使命印在每一個劍奴的心中。尋找王劍，這是一個艱苦而又漫長的任務。可能需要幾百年，甚至幾千年。所以劍奴死了，這個使命將轉移到他的後代身上，直到完成使命。這個胎記，就是劍奴的標記。
劍奴一生隻有兩個使命，繁育下代，尋找王劍。所以，阿米達-庫娃在壽出生的當天離開他們母子，開始他第二個使命。
如今，阿米達-庫娃死了。四十一歲的壽，蘿摩人的王將繼承這個使命，完成父親沒有完成的使命。
“他們不會讓您離開的。蘿摩人是一個自私、殘暴的民族。他們沒有把掌握的文明同其它人分享，而是憑借這些掠奪、殺戮、侵占。他們不會讓你離開的，他們害怕別的部落也擁有武器，害怕他們強大。”
“是我的父親給他們帶來了武器，教會了他們一切。難道他們要用我父親給他們的武器，來阻撓我離開嗎？”壽在母親身前久跪不起。“母親，請您原諒壽。”
母親目光呆滯，不再言語。她從壽手中拿回自己的龜骨，同往常一樣跪下梵唱。她知道，陪伴她一生的隻有這兩塊龜骨和永無休止的梵唱了。這一生，她能做的隻有祈禱。
洛加神已經離開。
清風吹拂著山前的七色花，忘憂鳥在愉快的歌唱，孩子們互相追逐著，安祥而寧靜。壽快步出了寨門，前方寬闊無邊。身後傳來紛雜的腳步和明亮的梵唱，他顧不得回頭，朝著夕陽落下的方向奔跑。
阿米達-庫娃。雪國語：八號劍奴。