第2057章 看望病人

第十章　羅勃茲醫生（繼續）

巴特探長陪赫邱裏·白羅吃午餐。巴特顯得很沮喪，白羅十分同情。

白羅體貼地說，";那你早上辦事不怎麽成功嘍。";

巴特搖搖頭。

";白羅先生，工作會很吃力。";

";你對他有什麽看法？";

";醫生？噢，坦白說，我覺得夏塔納猜得不錯。他是殺手。叫我想起衛斯塔衛，也想起諾佛勃茲那個當律師的家夥。同樣有一副懇切自信的態度。同樣受歡迎。兩個人都是聰明的魔鬼－－羅勃茲亦然。但是羅勃茲不見得會殺夏塔納，事實上我不認為是他幹的。他一定知道－－比外行人更知道－－夏塔納可能會驚醒並叫出來。不，我不認為是羅勃茲傻的。";

";可是你認為他曾殺過人？";

";也許殺過好些人哩。衛斯塔衛就是如此。不過很難查。我查過他的銀行帳目－－沒什麽可疑的地方－－沒有大筆錢突然存進來。總之最近七年他沒有得過病人的遺產。這一來就去除了謀財殺人的可能性。他從未結婚－－真可惜－－醫生殺妻委實太簡單了。他相當富裕，不過他常治療有錢人，業務上挺發達的。";

";事實上他的生活似乎無懈可擊－－說不定真是如此。";

";也許吧。但我寧願相信最壞的一麵。";

他繼續說：";他和一個姓克拉多克的女病人約略傳出過醜聞。我認為知道調查。我立刻叫人去查這件事。女人在埃及患地方性的疾病去世，所以我想沒什麽問題－－不過可由此看清他的一般個性和品德。";

";對方有沒有丈夫？";

";有。丈夫患碳疽熱死掉。";

";碳疽熱？";

";是的，當時市麵上有不少廉價的刮胡刷－－有些感染了細菌。此事曾帶來風風雨雨。";

";很方便，";白羅暗示說。

";我就是這麽想。如果她丈夫威嚇要抖出來－－不過這全是猜測。我們一點證據都沒有。"; ";朋友，別泄氣。我知道你有耐心。最後你也許能找到許多許多證據，多得象蜈蚣腳。";

巴特裂嘴一笑說，";想到自己有那麽多腳，會摔進陰溝去。";

然後他好奇地問道：";你呢，白羅先生？要不要參加？";

";我大概也會去拜訪羅勃茲醫生。";

";我們倆同一天去，必能嚇倒他。";

";噢，我會非常小心。我不問他過去的生活。";

巴特好奇地說：";我想知道你采取什麽路線。不過你若不想告訴我就別說好了。";

";才不呢－－才不呢。我樂意告訴你。我要談點橋牌的事情，沒什麽別的。";

";又是橋牌。白羅先生，你反複談這個。";

";我覺得這個話題很有用。";

";好吧，人各有所好。我不擅於這種奇異的門道。不合我的作風。";

";探長，你的作風是什麽？";

探長看白羅眨眼，也眨眨眼睛。

";坦率、正直、熱誠的警官以最辛苦的方式來執行任務－－這就是我的作風。不裝腔作勢。不胡思亂想。隻是誠誠實實流汗。鈍鈍的，有點笨－－那就是我的法寶。";

白羅舉起玻璃杯。";為我們各別的方法幹杯－－願我們共同努力能有成果。";

巴特說：";我想瑞斯上校能為我們找些德斯帕的寶貴資料。他的情報來源很廣喔。";

";奧利佛太太呢？";

";同樣有希望。我相當喜歡那個女人。說了不少廢話，人卻很有趣。女人查女人，可以得知男人查不到的資料。她說不定會發覺有用的東西。";

他們就此分手。巴特回蘇格蘭場去指揮部下采取某些措施。白羅趕往葛羅瑟斯特高台街兩百號。

羅勃茲醫生問候客人，兩道眉毛揚得好滑稽。他問道：";一天來兩個偵探？我猜晚上就會帶手銬來。";

白羅笑一笑。

";羅勃茲醫生，我向你保證，我的注意力平等分攤在你們四個人身上。";

";這至少值得感激。抽煙吧？";

";你若不反對，我寧可抽自己的。";

白羅點上他的一根小俄國香煙。

";好啦，我能幫什麽忙嗎？";羅勃茲問道。

白羅悶聲抽了一兩分鍾的煙，然後說：";醫生，你對人性的觀察敏銳不敏銳？";

";我不知道。大概算敏銳吧。醫生必須如此。";

";我正是這麽推想的。我自忖道：醫生隨時得研究病人－－他們的表情啦、他們的氣色啦、他們呼吸的快慢啦、心緒不寧的征兆啦；醫生自動注意這些事情，根本沒發現自己正注意著！羅勃茲醫生最能幫助我。";

";我樂意幫忙。問題在哪裏？";

白羅由一個幹淨的小口袋抽出三張仔細折好的橋牌計分紙。

他解釋說：";這是那天晚上的頭三盤成績。頭一張在這兒，是梅瑞迪斯小姐寫的。你憑這張紙來重溫舊事，能不能精確告訴我每圈叫的是什麽牌，打的是什麽牌？";

羅勃茲訝然瞪著他。";白羅先生，你開玩笑嘛。我怎麽可能記得？";

";你想不起來？你若能想起來，我將十分感激。就說第一盤吧。首局一定是叫紅心或黑桃得逞，否則定有某一方落敗五十點。";

";我看看－－這是第一圈牌。是的，我想是以黑桃當王牌。";

";下一圈呢？";

";我猜我們有一方落敗五十點－－但我想不起是什麽牌了。白羅先生，真的，你不能指望我記得。";

";你想不起某一圈叫的是日冕牌，打牌的經過如何？";

";我得過一次大滿貫－－我記得。而且是加倍的。我還記得痛栽過一次，打的好象是無王３－－落敗不少。不過那是後來的事。";

";你記不記得是跟誰同組？";

";洛瑞瑪太太。我記得她臉色陰森森。大概是不喜歡我叫價太高吧。";

";其它的叫價和牌局你都想不起來？";

羅勃茲大笑。

";親愛的白羅先生，你真指望我記得？首先，那兒出了命案－－能叫人忘掉最壯觀的牌－－而且後來我至少打過十二盤橋牌。";

白羅看來相當沮喪。

";對不起，";羅勃茲說。

白羅慢慢說：";沒有太大關係。我希望你至少記得一兩圈牌，可當做有用的界標，以回憶別的事情。";

";什麽別的事情？";

";噢，譬如你大概記得，合夥人把簡單的無王牌打得一團糟，或者對手未能出一張明顯的牌，使你意外贏了兩圈……之類的。";

羅勃茲醫生突然認真起來。他坐在椅子上，身子往前傾。他說：";啊，現在我知道你的打算了。請原諒。起先我以為你是胡扯。你是說命案－－凶手殺人成功－－打牌的心情也許會不一樣？";

白羅點點頭。";你完全弄明白了。如果你們四位牌友熟知對方的牌路，這將是上好的線索。某人變了，突然不再機靈，錯過了好機會－－牌友一定立刻就會發覺。不巧你們彼此都很陌生，牌路的變化比較看不出來。不過醫師先生，我求您想一想。你記不記得誰的牌路有打變化－－突來的明顯錯誤。";

現場沉默了一兩分鍾，接著羅勃茲醫師搖搖頭。他坦白說：";沒有用，我幫不上忙。我硬是想不起來。我能告訴你的話上回就告訴你了。洛瑞瑪太太是一流牌手－－我沒發現她失誤過。她從頭到尾都棒極了。德斯帕的牌也一直打得很好。算是相當保守的牌友－－也就是說，他叫牌嚴守老套；從不逾越規則，不敢冒大險。梅瑞迪斯小姐－－";他猶豫不決。

";嗯？梅瑞迪斯小姐？";白羅催他。

";我記得她犯過一兩次錯誤－－在那天晚上的最後一段時間。不過也許是因為她打牌沒經驗，累了吧。她的手也發抖了－－";他停下來。

";她的手什麽時候發抖？";

";什麽時候？我記不得了－－我想她隻是緊張。白羅先生，你是逼我瞎猜想。";

";抱歉。還有一點我要你幫忙。";

";嗯？";

白羅慢慢說：";很難。你知道，我不想問你引導性的問題。我若問你注意到什麽和什麽沒有－－咦，我等於把印象灌到你的腦子裏，你的答案就沒有價值了。我來換一個方法查這件事吧。羅勃茲醫生，能不能麻煩你描述玩牌那個房間的內容。";

羅勃茲醫生顯得十分驚訝。

";房間的內容？";

";麻煩你。";

";朋友，我簡直不知道要從何說起。";

";任選一個地方開始呀。";

";好，家俱很多－－";

";不，不，不，要說清楚，拜托。";

羅勃茲醫生歎了一口氣。他學拍賣家用的滑稽口吻說話。

";一張象牙色錦緞裝潢的大型長沙發－－一張綠錦緞裝潢的同型沙發－－四張或五張大椅子。八張或九張波斯地毯－－一套十二張的鍍金小皇帝椅。威廉和瑪麗寫字台。我簡直象拍賣家的雇員了。很美的中國飾架。大鋼琴。還有別的家俱，不過我恐怕沒有注意到。六張一流的日本版畫。兩幅印在鏡子上的中國畫。五個或六個非常漂亮的鼻煙盒。幾個日本象牙墜子人像單獨放在一張茶幾上。幾件舊銀器－－我想是查理一世時代的杯子吧。一兩件巴特西亞琺琅－－";

";了不起－－了不起－－";白羅喝采說。

";兩隻英國舊陶土鳥兒－－我想還有一座拉夫·伍德像。有幾件東方貨－－複雜的銀製品。一些首飾，這方麵我不太懂。我記得有幾隻契而西小鳥。噢，一個相框裝著彩飾畫－－我猜相當不錯。還有別的，但是我目前隻想得起這些。";

白羅激賞道：";頂刮刮。你具有觀察家的銳眼。";

醫生好奇問道：";我有沒有說出你心裏想的東西？";

白羅說：";這是最有趣的一點。你如果提到我心裏想的東西，那我會嚇一跳哩。我料想得不錯，你不可能提起。";

";為什麽？";

白羅眨眨眼。

";也許－－也許因為東西不在那兒供人提起吧。";

羅勃茲瞪大了眼睛。

";這叫我想起一件事。";

";想起福爾摩斯對不對？奇怪的夜犬事件。夜裏狗沒有叫。這就怪啦！啊，算了，我難免會偷偷別人的把戲。";

";白羅先生，你知不知道，我完全不懂你的用意，";

";那好極了。說句機密話，我的一些小效果就是這麽得來的。";

羅勃茲醫生仍然顯得茫茫然，白羅一麵站起身一麵含笑說：";你至少可了解一點。你跟我說的話對於我訪問下一個人非常有幫助。";

醫生也站起來，他說：";我不懂如何幫法，但是我聽信你的話。";

他們握握手。

白羅走下醫生家的台階，叫了一輛過路的計程車。

他告訴司機：";契而西自治鎮奇尼巷一一一號。";