四、千年狐精

方多病很快將卷在他被子裏的那件輕容取了出來，李蓮花毫不可惜地把一塊蹄髈包在衣服裏頭，然後把衣服藏了起來。那“千年狐精”不負眾望，飛快挖出衣服，將蹄髈吃了。李蓮花又將那帶有蹄髈味道的衣服藏了起來，“千年狐精”再次飛快挖出衣服，這次衣服中沒有蹄髈，李蓮花賞賜了它塊肥肉。

看那“千年狐精”兩眼放光的模樣，方多病毫不懷疑它能將桌上所有的肉都吃下去，雖然它看起來並沒有那麽大的肚子。試驗了幾次，“千年狐精”果然聰明得緊，已經知道它找到衣服就能得到肥肉，李蓮花終於把那件輕容徹底地藏了起來，讓它去找相同味道的地頭。

小小的“千年狐精”迷茫了一會兒，很快**鼻子，一溜煙往外竄去。李蓮花、方多病、邵小五幾人連忙追上，一狗三人快如閃電，頃刻間竄入了魯方的房間。三人心中大定——看來訓練不差，“千年狐精”果然明白要找的是什麽地頭。

一點一滴。是冷的。

方多病手中的火折子不知在何時已經熄滅，過了一會兒，“嚓”的一聲微響，李蓮花邁上一步，在黑暗之中，彎腰自染滿鮮血的草地上拾起一樣東西——一張被鮮血浸透的紙條。

方多病湊過頭去，那依然是一張十字形的紙條，比自己撿到的那張又小了一些，雖然被血液所染，上麵依然有字。他僵硬地點亮第二支火折子，邵小五也湊了過去，隻見李蓮花手裏那張紙條上寫著三個字——“百色木”。

“千年狐精”悄沒聲息地伏在李蓮花腳下，李蓮花將那浸透鮮血的紙條看了一會兒，彎下腰輕輕摸了摸它的頭，微歎了一聲。

方多病冷冷地道：“我錯了。”

邵小五拍了拍兩人的肩：“誰也想不到‘他’在景德殿放過了李菲，卻在這裏殺了他。”

李蓮花搖了搖頭，幽暗的光線中邵小五看不到他的表情，隻聽方多病冷冷地道：“老子早知道魯方和李菲關係匪淺，早該想到魯方瘋了，‘他’就要殺李菲，是我的錯！”他重重地捶了下那棵大樹，“是我的錯！”

火折子再度熄滅，邵小五無話可說，方多病渾身殺意，李菲的屍體仍在緩慢地滴血，一點一滴，且似呻吟。

“那個……人之一生，總是要錯的。”李蓮花道，“若不是這裏錯了，便是那裏錯了，待你七老八十的時候，總要有些談資……”

方多病大怒：“死蓮花！這是一條人命！是活生生一條人命！你竟還敢在本公子麵前胡說八道，你有半點良心沒有？”

李蓮花仍是囉囉嗦嗦說了下去：“……那個……人之一生，偶爾多做了少做了都會做錯些事，那些有心的無心的，真的假的半真半假的，總要有些擔子，有些你非背不可，有些可倒也不必認真……比如說這個……”他歎了口氣，極是認真老實地道，“沒人要求你方大公子能料事如神，我想就算是李菲快死的時候也萬萬沒有想過要你來保他……所以——別多想了，不是你的錯。”

邵小五大力點頭，猛拍方多病的肩，差點把他那玉樹臨風的肩拍飛出去。方多病沉默半晌，長長地歎了口氣：“平時老子對你好的時候，怎沒聽過你說這麽好聽的話？”

李蓮花正色道：“我說話一直都好聽得很……”

方多病“呸”了一聲：“這裏怎麽辦？你的千年狐精還沒抓到，李菲卻又死了，王公公和太子還能相信你這假神棍麽？要殺頭株連九族的時候千萬別說老子認識你。”

李蓮花欣然道：“當然、當然，到時候你隻認識公主，自然不會認識我。”

“這具屍體……”邵小五撫了撫他那粉嫩的肚皮，“倒吊在這裏，究竟是李菲夜裏到此被殺，還是‘他’特地將他掛在這裏？”

李蓮花四下看了看，四麵幽深，這樹林雖然不大，夜裏看來卻是一片漆黑，他又引燃了火折子，伏地照了照，隻見樹林之中有一條小道，顯然是白日的時候常有人行走所致。

在那小道之上，淩亂地沾著幾隻血腳印。

“看來咱們並不是第一個發現李菲的人。”邵小五努力摸著下巴，搓著下巴上的肥肉，“是不是李菲約了個人在這裏相見，結果約定的時間到了，那人如約前來，卻看見李菲變成這樣掛在樹上，把他嚇跑了？”

李蓮花蹲下來細看那些腳印：“這倒是難說，也難保不是什麽過路的人被嚇到了。”

方多病沿著那些血腳印走出去幾步：“奇怪，這腳印變小了。”

邵小五也亮起火折子，與李蓮花一起照著地上的腳印。小道之上的腳印是從草地上延伸而來的，剛開始的幾個很清晰，顯然這人走過草叢的時候，李菲的血還很新鮮，說不準死沒死。腳印約有五六個，越往樹林外的腳印之間的距離就越大，可以想象這人撞見一具倒吊的屍體之後奪命狂奔的模樣。

但就在那五六個腳印之後，腳印消失了。仿佛這個奪命狂奔的人就在這條道上跑得正快的時候突然消失不見。腳印消失的地方距離樹林外尚有十丈之遙，縱然是絕頂高手也絕不可能一躍而過，這人去了哪裏？而在腳印消失的地方沒多遠，又有幾點新的血印。

那幾點血印形若梅花，莫約有個小碗口大小，顯然不是人的腳印。血印落得很輕，除了沾到血跡的地方，其他地方幾乎沒有留下什麽痕跡。就那幾點血痕，這不知是什麽的東西顯然也是經過草叢，往樹林外而去的。

“死……死蓮花……”方多病幹笑了一聲，“這會不會是一隻真的……千年狐精……”邵小五用力抓著頭發，這些腳印要說是一個人突然變成了一隻不知什麽東西跑掉了，好像也有那麽點影子。

李蓮花瞟著那些血痕，正色道：“不管那是什麽，千年狐精的腳萬萬沒有這麽大的。”

天色漸明，李菲突然被害這事也立刻上報到了刑部和大理寺，卜承海與花如雪這兩位“捕花二青天”被詔令即刻趕回，徹查此案。

花如雪尚遠在山西，一時回之不來，卜承海卻正巧就在京城，接得消息，天還沒亮就到了李菲被害的樹林。

“你說——是你在景德殿開壇做法，引出那千年狐精，那千年狐精受不得你法術，往外竄逃，剛好在此處遇到夜裏出來吟詩的李大人，於是那狐精便害死了李大人？”卜承海冷冷地看著李蓮花，李蓮花正神情溫和地看著他，剛剛十分認真地說過了狐精大鬧景德殿的過程。

“你——還有你——”卜承海瞪了方多病一眼，又盯了邵小五一眼，“你們都親眼看見了那千年狐精？”

方多病連連點頭，邵小五抱頭縮在一邊，這人一肥將起來，便難得顯出什麽聰明來，所謂癡肥癡肥，人一肥，少不得便有些癡，而這“癡”之一字，又與“蠢”有那麽兩三分仿佛，故而老辣如卜承海，那犀利的目光也盯著方多病多於邵小五。

“見過見過。”方多病忙道，“法師開壇做法，那咒符一燒，桃木劍刺將出去的時候，隻見天空中烏雲密布，電閃雷鳴，千千萬萬條黑氣匯聚出一個奇形怪狀的妖怪，哎呀！那可是千載難逢的奇觀……”

卜承海本來臉色不佳，聽聞此言，臉色越發青鐵，淡淡地看著邵小五：“你呢？”

“我……我？”邵小五抱著頭，“昨天晚上……不不不，昨天太陽還沒下山的時候我在樹林睡覺，一睡就睡過頭。半夜突然聽到聲音，嚇得醒了過來，就看見這兩位爺……還有那千年狐精……大人啊——”他突然撲到卜承海腳下，扯著他的褲子尖叫，“小的是無辜的，小的什麽也不知道，小的隻是打了個盹，這……這李大人的事萬萬與我無關……我上有八十老母下有三歲小兒，老婆還跟著個和尚跑了，我冤啊——”

方多病十分佩服地看著邵小五，卜承海卻不受他這一頓呼天搶地的影響，仍是淡淡地問：“那千年狐精，你是親眼所見？”

邵小五渾身肥肉發顫，連連點頭：“看見了看見了。”

“那千年狐精生得什麽模樣？”卜承海冷冷地問。

邵小五毫不遲疑：“那千年狐精渾身赤黃赤黃的長毛，那長毛是根根如鐵，尖嘴長耳，一雙眼睛瞪得猶如銅鈴，騰雲駕霧的時候在林子裏竄得比兔子還快……”卜承海臉色越發青黑，“你可是親眼看見狐精將李大人吊上了大樹？”

邵小五一怔，這句話厲害：“這……”他立刻將燙手的山芋扔給了李蓮花，“我醒來的時候隻看見那兩位爺在那裏，李大人已經在樹上了。”他指著李蓮花，“還有那千年狐精正在騰雲駕霧……”

卜承海對那“還有那千年狐精正在騰雲駕霧……”充耳不聞，淡淡地道：“也就是說李大人被害的時候，你在林子裏，除了方公子和這位六一法師，你沒看到其他人進出，可是？”

邵小五小聲道：“還有那千年狐精……”

卜承海冷冷地看著邵小五：“李大人乃朝廷命官，他在京城遇害，大理寺定會為他查明真相，捉拿凶手。既然李大人被害之時你自認就在林中，自也是殺人嫌犯，這就跟我走吧。”

邵小五大吃一驚，口吃道：“殺……殺人嫌犯……我……”

卜承海兩眼翻天：“至於方公子和李樓主。”他對李蓮花那“六一法師”的身份隻作不見，“方公子和李大人在景德殿曾經會麵，昨日深夜會追至樹林中想必絕非偶然；至於李樓主——”他緩緩地道，“江湖逸客，你在太子府裏胡鬧，如無惡意，我可以不管。但你在景德殿中裝神弄鬼、妖言惑眾，你是武林中人，要以術法為名殺害朝廷命官，再趁夜將他倒吊在大樹之上也並非什麽難事……”

方多病聽得張口結舌，邵小五眼睛一亮，隻聽卜承海道：“來人，將這兩人押入大牢，聽候再審；將方公子送回方大人府上，責令嚴加管教。”

方多病指著卜承海的鼻子：“喂喂喂……你不能這樣……”卜承海視而不見，拂袖便走。

邵小五倒是佩服地看著他，喃喃地道：“想不到官府也有好官。”李蓮花與卜承海其實頗有交情，不過這人鐵麵無私，既然有可疑之處，是他老子他也照樣押入大牢，倒是並不怎麽驚訝。

很快衙役過來，在邵小五和李蓮花身上扣上枷鎖，方多病站在一旁，手足無措。李蓮花衣袖微動，隨之微微一笑：“卜大人明察秋毫，自不會冤枉好人，你快回家去，你爹等著你。”

方多病道：“啊喂……喂喂……你……你們當真去大牢？”

李蓮花道：“我在景德殿中裝神弄鬼、妖言惑眾，又是武林中人，要以術法為名殺害朝廷命官，再趁夜將他倒吊在大樹之上也並非什麽難事……故而大牢自是要坐的……”

方多病怒道：“放屁！能將李菲倒吊在大樹上的武林中人比比皆是，難道每一個都要去坐大牢？”

李蓮花微微一笑，笑意甚是和煦：“你快回家去，讓你爹給你請上十七、八個貼身護衛，留在家裏莫要出門，諸事小心。”言罷揮了揮手，與邵小五一道隨衙役前往大理寺大牢。

方多病皺著眉頭，李蓮花什麽意思他自然清楚。魯方瘋了，李菲死了，此中牽連著什麽隱秘不得而知，但方多病畢竟在景德殿住過幾日，見過一本不知所謂的小冊子，卷走了魯方的那件衣服和玉簪，凶手既已下手殺了李菲，或許便不再忌憚方多病駙馬的身份，或許就會對方多病下手。

知情者死。死者的紙條他們已得了三張，那絕非隨便拿拿便算了的。方多病悻悻然看著李蓮花，為什麽他覺得李蓮花的微笑看起來就像在炫耀他在大牢裏很安全。