第三章 十死之穀
南振嶽點點頭，表示已經知道。
秋月想了想說：“據說有一個古董商人，拿了一柄鐵鏽斑剝的刀，要賣五千兩銀子。”
南振嶽道：“一柄鐵鏽斑剝的刀，還要五千兩銀子？”
秋月笑道：“那是一柄寶刀呀，說真的咯，那柄刀據說十分厲害，隻要一出鞘，就必傷人。”
南振嶽道：“你們老爺買了沒有？”
秋月道：“自然買了。”
南振嶽道：“出鞘必傷人，不知你們老爺買的時候，看了沒有？”
秋月搖搖頭道：“沒有看，老爺一眼就認出那是一柄寶刀，用不著看了，你知道那是什麽刀？”
南振嶽道：“你不說，我如何知道？”
秋月笑吟吟的道：“斷魂刀，據說普天之下，沒有一個人能夠抵擋得住它，老爺自從得了這柄刀，視如拱璧，一直把它隨身攜帶，寸步不離，有一天晚上，老爺突然在簽押房中風死了……”
南振嶽道：“那柄刀可是不見了？”
秋月望了他一眼，驚訝的道：“是呀，你怎麽會知道的？”
南振嶽笑道：“你從買刀說起，又說到你們老爺的死，可見這件事，是由刀上發生的。”
秋月幽幽的道：“你真聰明，那你知道我們老爺是怎麽死的？”
南振嶽笑道：“你說這件事，是為了解釋你們夫人為什麽要種這許多解毒草藥，和後來又改變主意練毒了，由此推想，你們老爺一定是被人毒死的。”
秋月瞟著一雙眼睛，瞧著他，怔道：“是啊，又給你猜對了，我們夫人，原來也是用毒能手，但等夫人聞訊趕到，已經遲了，同時發現老爺眉心有一點針尖大小的紫點，分明是中毒死的。而且謀害老爺的人，用毒之能，比夫人不”
知高明了多少，據說老爺是被‘天毒針’害死的。”
“天毒針？”
南振嶽從未聽過這種暗器。
秋月道：“你別以為那是暗器，這‘天毒針”雖是叫針，其實是一種十分厲害的毒指。”
南振嶽暗想：“一個人要把指風練成和針尖一般細法，這人武功，就可想而知，已經高到如何程度。”
秋月又道：“夫人傷心之餘，就到處搜求解藥，就準備練製一種專解‘天毒針’的解藥……”
南振嶽道：“那麽後來為什麽又不練了呢？”
秋月得意的笑了，她笑得極甜，敢情是因為這次他沒法猜到了，而感到高興，一手掠掠鬢發，說道：“夫人認為就是練成了解藥，也隻是解了５天毒針’之毒，但是對報仇並沒多大幫助。”
南振嶽一拍手掌道：“是了，你們夫人放棄練藥，而去練毒，敢情是想以毒製毒了？”
秋月怔得一怔，道：“是啊，又被你猜中了，夫人誌切報仇，五年前，她改變了主意，就開始搜羅天下劇毒之草。
但這些解毒草藥，都是極為難得的東西，棄了可惜；所以。依然培植著，這幾年越生越多了，光是澆水除草，就要化去我大半天時光。”
兩人一路說著，快要走近穀底，前麵不遠，古木參天，藤蔓垂底，斷壁中間，依稀似有個入口！南振嶽瞧得奇怪，難道裏麵還有一個山穀不成？—秋月卻一把拉著他，遠遠繞過，一麵低聲道：“快走，別在這裏逗留，啊，是了，從明天起；你除了澆水鋤草之外，我沒有領你走過的地方，千萬不可亂闖亂走，尤其是這座裏穀，你若是闖進去了，那可是自己該死，誰也沒法救你。”
南振嶽道：“那是什麽所在？”
秋月道：“你不用多問，隻要記著我的話就是了。”
南振嶽點點頭道：“在下記住了。”
秋月領他走了一轉，依然回到石室。
南振嶽一路留神但在這滿山滿穀的藥草之中，並沒瞧到有七種顏色的草藥，心中不禁感到失望。
秋月望望天色，道：“時間不早了，待會我會替相公送晚餐來的。”
說著，便自離去。
南振嶽瞧著她輕盈的背影，怔立當地，他從秋月告訴自己的一番話中，可以聽出左夫人並非什麽壞人，尤其她的遭遇，頗堪同情。
憑她在不動聲色之間，就封了自己兩處脈穴，武功之高，已非尋常，她苦心孤詣，在九死穀一住十年，從解毒，到練毒，還不敢去找仇人算帳，對方的厲害，更可想見！隻是自己縱然受人之愚，是替她送信來的，她封閉自己脈穴，還要罰自己替她澆水除草，也未免太以不通人情！”
他想到脈穴受製，心頭頓時感到無比憤慨，返身進屋，在木榻上坐下，立時運起功來！
那知不運功，倒也行動如常，並不覺得什麽，這一運功行氣，隻覺受製的兩條經脈，疼痛欲裂，額上汗珠，頓時涔涔而下！他想起左夫人說過這種封穴之術，是她獨門手法，自己若想妄圖衝穴解，落個終身殘廢，莫怪言之不預，不由驚出一身冷汗。
完了！不知她使的是什麽陰損手法，竟會有如此厲害，看來，自己當真非在這裏待上三個月不可了！天色漸漸黑下來了，秋月送來晚餐，也替他牽來了青鬃馬。
盤中菜肴，雖是些鹿脯，山雞，筍尖，鮮菰之類，卻燒得十分可口，南振嶽吃得津津有味。
深山之夜，萬籟俱寂，南振嶽經穴被閉，既無法練功，隻好隨遇而安，吃飽晚飯，索性就上床睡覺。
一宵易過，第二天清晨，他提著水桶走出石屋去，這是秋月再三叮囑的事，澆水這項工作，必須在早晨太陽沒出之前完成，否則就會枯萎。
他循著昨天秋月領自己去過的小徑，一路澆到穀底，不到半個時辰，業已全數澆好。
這時晨曦從山頭爬起，他感到身上微有汗意，籲了口氣，在小溪邊上一塊大石上坐了下來，自己想想也覺得好笑，無緣無故的跑到九死穀來，居然會當起灌園澆水的藥童來了！就在他抬頭仰望之際，瞥見從穀底處飛起一條人影，疾如流星，在山林間一閃而逝！好快的身法！南振嶽心頭微微一怔，這是輕功中最上乘的“浮光掠影”身法。
自己要是兩處經穴，未被封閉，自問也不如遠甚！從這人身形看去，自然是左夫人無疑，不知她一大清早，在後麵穀中，做些什麽？聽昨天秋月的口氣，好像這座裏穀，進去了就非死不可，那麽前麵是九死穀，裏麵該是十死穀了人，原是好奇的動物，如果他告訴你這裏穀你要進去，就不妨進去瞧瞧，你也許不會進去，因為這樣一說，可見裏麵並沒什麽值得瞧的。”但越是警告你不可進去，進了非死不可，就顯得裏麵的神秘，，這人縱然膽小怕死，心裏隻怕老會念念不忘，恨不得進去瞧瞧才好。，南振嶽是青年人，自然有著強烈的好奇之心，這時眼看左夫人剛從裏穀出來，忍不住站起來，悄悄往穀中走去！這是一座斷壁中間裂開來的一條山縫，兩邊石壁陡削，上麵較寬，到了底下，隻容一人出入，宛如夾弄一般，走了幾十步路，夾縫朝左彎去。
這段路，並不太長，才一轉變，便已到了盡頭。
南振嶽原是一時好奇，隻想瞧個究竟，因此走到盡頭處，便自停下步來。
舉目瞧去，裏穀占地不大，最多也不過十來畝光景，中間劃成八角形的一片土，地上種著各種不同的花草。
遠遠望去，好像一個八卦，八卦中間，是一塊小小的圓形空地。
八卦形的藥圃右首，有一座石屋，這時正有一個黑衣老者，緩緩從屋中走出，手上提著一把澆水壺，穿行藥圃之間，澆著清水。
這一切和前麵一樣，平靜得毫不出奇，也沒有什麽神秘可言！南振嶽心中暗暗“哦”了一聲，他想起左夫人在五年之前，改變初衷，舍了練製解毒藥物，改為練毒，那麽這裏種的，當是毒草無疑。、這座八卦形的藥圃，也正是她練功之處，是以把這裏劃為禁地，成了十死之穀？心中想著，正待退出！但在這一瞬之間，他瞧到黑衣老者，正好繞到離穀口不遠的乾卦方位上。
南振嶽先前隻是約略打量了一眼，這時因黑衣老者的走近，他目光隨著他一瞥之下，陡然發現這一處藥圃上種著的草藥，狀如蘭草，每株七葉，每一片葉子的顏色，赫；然各不相同！”七色草，這是七色草！他找遍烏蒙山許多幽穀，沒有找到半株的“七色草”，這裏居然多得不下百株！南振嶽這一發現，不由心頭狂喜，脫口叫了一聲：“七色草！”
他一時忘了這是禁地，隨著一聲驚喜的歡呼，忍不住直朝藥圃奔去！黑衣老者乍然一怔，目光抬處，瞧到南振嶽，朝藥圃奔來，大喝道：“快快站住，你是不要命了？”
但已經遲了，南振嶽堪堪奔近藥圃，陡覺眼前一黑，身不由主的往地上倒去。
等他悠然醒轉，自己已躺在一張木榻之上，榻前站著的，正是那個澆水的黑衣老者，目光炯炯一閃不閃地望著自己！南振嶽慌忙坐起，發覺自己並沒什麽不適之處，這就拱拱手道：“在下多蒙老丈援手……”
黑衣老者沒待南振嶽說完，冷峻的問道：“你方才說了一句什麽？”
南振嶽被他問得一楞，自己方才說過一句什麽話來，一時不由張口結舌的道：“在下方才說了什麽？”
黑衣老者道：“老朽是在問你！”
南振嶽道：“在下沒說什麽，在下是說多蒙老丈援手救助。”
黑衣老者加重語氣道：“老朽是問你在昏倒之前，你說過什麽？”
南振嶽啊了一聲，道：“在下方才瞧到七色草，一時忘形，叫了出來。”
黑衣老者道：“七色草在那裏？”
南振嶽奇道：“在下方才看到乾卦上那一些形如蘭葉，生著七種不同顏色的藥草，不知可是七色草嗎？”
“七色草！哈哈哈！”
黑衣老者大笑道：“它是六十四種毒草之首，叫做七步草，隻要走近它七步之內，就會中毒昏迷，不省人事。”
南振嶽想起剛一奔近藥圃，就突然昏倒，不禁暗暗咋舌。
忽地心中一動，暗想這位老人既能說得出七步草來曆，想來定是熟悉草藥之人，自己何不向他問問七色草的情形？心念疾轉，立即拱手說道：“老丈對草藥定是素有研究，不知七色草生長何處，作何形狀，還望老丈不吝賜教才好。”
黑衣老者道：“你問七色草幹什麽？”
南振嶽道：“在下家師因舊傷複發，其中一味主藥，叫做七色草，據說隻有烏蒙山才有，在下為了此草，特地從河南趕來，不料找了許多地方，依然一無所獲，方才瞧到七步草，葉分七色，隻當就是七色草了。”
黑衣老者隻是靜靜的聆聽著南振嶽說話，過了一會，才道：“小哥叫什麽名字，令師是誰？”
南振嶽道：“在下南振嶽，家師道號洪山道士。”
“南……振……嶽……你叫南振嶽？”
黑衣老者把南振嶽三字，嘴嚼了一會，然後又慢吞吞的道：“洪山……道士……晤，你藥方可曾帶在身邊，老朽要瞧瞧處方情形，才能決定。”
南振嶽忙道：“有，有，藥方就在在下身邊。”
連忙從懷中取出那張藥方，雙手遞過。
黑衣老者接過藥方，刻劃著皺紋的臉上似乎抽搐了一下，隨手把藥方往桌上一放，說道：“這張方子，老朽還得仔細研究研究，隻是此時老朽事情未完，小哥最好晚上采，等老朽有了空，再作詳談。”
南振嶽見他這般說法，立即起身道：“老丈既然有事，在下這就告退，晚上再來向老丈討教廣黑衣老者遞過一顆藥丸，說道：“晚上來的時候，別忘了把藥丸含在口中。”
南振嶽接過藥丸，走出石室，黑衣老者也自顧自提著水壺，澆水去了。
從狹道走出，剛到穀口，就見秋月臉露焦急的在外張望，一眼瞧到自己，立即又驚又喜的迎了上來，說道：“南，相公，你沒事吧？告訴你這裏邊去不得，你卻偏偏不聽，要是給夫人知道，看你這條小命還保得住？”
南振嶽不禁俊臉一紅，嚅嚅道：“在下隻是在穀口瞧瞧。”
秋月白了他一眼，逍：“這是禁地，就是連穀口瞧瞧也不成，方才婢子不知你做完了沒有，抽空來看看你，那知到了這裏，隻見到一個空水桶，婢子就猜你準是偷偷的到裏穀去了，那裏麵都是毒草，隻要被山風吹上，也會中毒。”
說到這裏，隻聽一個蒼老聲音，遠遠的叫道：“秋月，你在跟誰說話？”
那是虎婆子的聲音，秋月小嘴一噘，低低的道：“真討厭！”
一麵高聲應道：“沒有啊！”
一陣風似的朝小徑上跑去。
隻聽虎婆子的聲音喋喋尖笑道：“小蹄子，你當我瞎了眼睛，和小夥子有說有笑，連正事都放著不做了，是不是老婆子一回來，什麽事都要推給我了？”
秋月嬌急的道：“虎媽媽，我不來啦！”
兩人聲音，逐漸遠去，南振嶽也提起水桶，回轉石屋。
一天，這樣閑裏度過。
今天送飯的是那個長窕身材的春花，她隻是默默地把盤子放到桌上，便自轉身退出去了，三餐都是如此，南振嶽覺得她有點冷傲。
晚餐之後，九死穀已是一片沉寂！南振嶽掩上木門，悄悄的穿過林間小徑，直奔裏穀，待到穀口，把黑衣老者給自己的那粒藥丸，含到口中，然後舉步朝穀中走去。
裏穀一片漆黑，連石屋中也沒有一絲燈光，敢情黑衣老者把門窗都關得緊緊的，不讓燈光外泄，南振嶽身懷上乘武學，雖在黑夜，依然清晰可見，是以腳下絲毫沒停，直向石屋走去！剛到門口，黑衣老者已開出門來，點點頭道：“小哥來了，快進來！”
他讓南振嶽進門之後，迅速關上木門，剔亮油燈，突然轉過身來，目光冷厲，注視著南振嶽，沉聲問道：“你是叫南振嶽？”
南振嶽瞧他臉色一變，心都不期微微一怔，抱拳道：“在下正是南振嶽。”黑衣老者又道：“你師傅真是洪山道士？”
南振嶽聽他這兩句話問得奇怪，依然恭敬的道：“家師正是洪山道士。”
黑衣老者冷嘿一聲，道：“令師要你前來，必有信物，你拿出來給老朽瞧瞧！”
南振嶽又是一怔，陡然想起師傅臨行之時，交給自己的兩片白紙，曾說遇上疑難之事，對方堅要詢問自己來曆，可取出印上右掌，照對方伸去。
但那片金箔記號，自己已在遇上少林百忍大師之時，用過了，師傅隻給了自己一片，此刻那裏還拿得出來？心念電轉，忙道：“在下這次遠采雲南，並非家師之命，是蒙一位老師父指點來的。”
黑衣老者冷冷的道：“沒有托塔天王的記號，老朽如何信得過你？”
托塔天王？南振嶽越聽越奇，暗想：自己隻是請教你七色草來的，這和信得過，信不過，有什麽關係？不覺抬頭問道：“老丈說的托塔天王是誰？”
黑衣老者哼然冷笑，緩緩伸出右手！他這一伸手，南振嶽不由大吃一驚，原來這雙手掌，在這一瞬之間，突然變得其黑如墨，五個指甲，隱泛烏光！“黑煞手”！這是江湖上最歹毒不過的“黑煞手”！據說練這種功夫的人，必需甘冒生命極大危險，因為手上蘊聚奇毒，稍一不慎，就會毒發身死。
故此練“黑煞手”的人極少，但一經練成，因為手上奇毒無比，擊中人身，連骨頭也會被奇毒化盡，屍體無存！自己和黑衣老者無怨無仇，他竟然使這種歹毒功夫！黑衣老者右掌緩緩舉起，同時目光閃爍，陰笑道：“小哥竟會連自己師傅都不知道，寧非怪事？小哥雲南之行，何等重大，令師不會不給你藉以證明你來曆的信物，更難令人置信，小哥究竟是何人，如不老實說來，莫怪老朽手下無情？”
南振嶽聽到這裏，頓然明白，原來師傅給自己的那片金箔，果然另有用途，隻是自己用錯了對象！心念一動，立即搖手道：“老丈不可誤會，家師臨行之時，確實交給在下一片金箔記號，隻是在下已在嵩山用去，老丈堅持非看信物不可，在下實在拿不出來了。”
黑衣老者道：“你為何會在嵩山用了？”
南振嶽隻好把自己奉命到紫竹庵求取藥方，無巧不巧遇上黑風婆的門下，盜走少林寺“大旃丹”，張冠李戴，誤會到自己頭上。
後來遇上百忍大師，自己迫於形勢，隻好取用了那片金箔。
一直到自己入穀送信，被左夫人封閉兩處經穴，罰在九死穀替她澆水鋤草，詳細說了一遍。
黑衣老者沉吟道：“這麽說來，令師沒和你說清楚，連紫竹庵的老師太也沒和你明說了？”
南振嶽道：“正是如此，在下後悔當日沒向老師父請教七色草如何形狀，以致找不到那位木郎中，在下就無法尋找七色草了。”
黑衣老者微微一曬，問道：“小哥不認識七色草，總該知道鐵是什麽了？”
南振嶽又是一怔，突然想起紫竹庵那位了因老師太在自己臨別之時，曾說了兩句話，心中一動，立即應道：“鐵是山中石。”
黑衣老者神情一變，又道：“石呢？”
南振嶽眼看自己答對了一句，立時精神一振，很快的答道：“東山之石，可以攻錯。”
黑衣老者麵露喜容，大笑道：“果然不錯，老朽錯怪你了！”
南振嶽聽得大喜過望，證明眼前的黑衣老者，正是自己要找的木郎中了，慌忙抱拳作拇道：“原來老丈就是木郎中老前輩，晚輩失禮之至。”
黑衣老者含笑道：“這個不怪你，來，咱們坐下來再說。”
他搬過一條木凳，叫南振嶽坐下，自己坐到木榻上。
南振嶽道：“家師舊傷複發，急需治療，老前輩自然知道七色草……”
木郎中沒待他說完，搖手製止，一麵笑道：“天下那裏有七色草？七色草也可以說就是七步草。”
南振嶽問道：“七步草不是劇毒之物嗎？如何能夠入藥？”
木郎中大笑反問道：“你還當這張方子，真是治療的嗎？”
南振嶽呆的一呆，暗想：莫非老師太拿錯了方子不成？再不然就是假的了？不由急急問道：“老前輩是說這張藥方是假的了？”
木郎中道：“當然不假，不過這張方子並非治傷用的。”
糟糕！自己又上了紫竹庵主了因老師太的當了！南振嶽心頭一急，雙眉緊皺，搓搓手道：“家師舊傷複發，才命晚輩上高山，求取藥方，晚輩又聽了老師太指點，幾千裏路趕來這裏，老丈說這張藥方不能治傷，這可怎麽辦？”
木郎中雙目精芒閃動，哈哈大笑道：“令師托塔天王，天壤奇士，那會有什麽舊傷？”
南振嶽越聽越奇，師傅明明告訴自己，說他老人家舊傷複發，才要自己上紫竹庵去求取藥方的。
但聽這位木郎中的口氣，好像師傅根本就沒有傷，這到底是怎麽一會事呢？木郎中手捋短須，又道：“令師要你叩謁紫竹庵老師太，又叫你前來找我，其中另有緣故……”
他說到這裏，忽然黯然歎息一聲，接著說道：“十八年來，老朽遁跡蠻荒，就是為了等你前來，不料五年前，被左夫人強迫搬來此穀，替她培栽毒草，老朽一直耽心怕你不遲不早，在這五年之中找來，就會找不到人。差幸再有三個月，左夫人毒功告成，老朽也不用再耽在這裏了。如今好了，你居然會找來此地，這是最好不過之事，九死穀從無外人，最清靜也沒有了，哈哈，有這三個月時間也就足夠有餘了！”
南振嶽越聽越覺不解，聽木郎中的口氣，好像他住在雲南，就是為了自己，而且已經等了十八年？啊，他方才說過，師傅要自己叩謁老師太，老師太要自己前來找他，其中另有緣故，不知到底是怎麽一會事？木郎中不待南振嶽開口，接著又道：“說到這張方子，其中包含著一段往事，隻是令師和老師太都沒告訴你，可見還不到說的時候，你日後自會知道，目前你也毋須多問，隻要遵照老朽囑咐去做，就不會有錯了。”
南振嶽聽得滿腹狐疑，還是忍不住問道：“老前輩，這張藥方，到底是什麽用的？”
木郎中並不回答，問道：“令師可曾教你練過劍法？”
南振嶽道：“家師曾說他老人家生平從不使劍，隻教了晚輩一套‘太極劍法’。”
木郎中點點頭道：“武當派精於劍術，‘太極劍法，可說是正宗劍法之祖，令師用心良苦，傳你‘太極劍法，，就是為了使你在劍術上紮下良好基礎……－南振嶽見他並不回答自己所問卻和自己大談其劍術，心中甚覺不解！木郎中笑了笑道：“告訴你，令師命你前來雲南，就是要你學劍法來的。”
南振嶽聽到這裏，不由恍然大悟，肅然起敬道：“原來老前輩是當代劍術大師，家師定是要晚輩跟你老人家練劍了？”
木郎中捋須笑道：“哈哈，老朽雖然粗通拳劍，和令師相比，何啻天壤，即以你目前所學，已勝過老朽不知多少。”
南振嶽怔得一怔，暗暗想道：“是了，此間主人左夫人武功高不可測，莫非師傅之意是要木郎中把自己轉介在左夫人門下，跟她練劍不成？”
隻見木郎中隨手拿起那張藥方，回頭道：“你要學的劍法，就在這裏！”
南振嶽聽得又是一呆，忖道：“這張藥方，除了寫著許多草名，那是什麽劍法，一時怔怔的望著木郎中，當然，他說的不像有假，但自己卻實在想不通此中道理。”
木郎中放下藥方，從壁架上放著的許多磁瓶中，找出一個小瓶，遞到南振嶽手上，鄭重說道：“這瓶中之藥，雖然細如芥子，但毒性極烈，服下之後，永遠積聚體內，與氣血同化，從今天起，你早晚可各服一粒，用溫水吞服，百日為期，此後如果遇上任何劇毒，均可無害，這瓶藥，化了老朽十年工夫，才練製成功，服時要特別小心，千萬不可多服，也不可間斷，你先收起來了。”
南振嶽見他說得如此鄭重，接過之後，就收入懷中，一麵說道：“晚輩自當謹記。”
木郎中沒有再說話，轉身取出一隻飯碗，裝了半碗清水，然後又從壁架上找出一個磁瓶，打開瓶塞，把藥末倒入碗中，用竹筷不停的攪動！南振嶽坐在邊上，隻是瞧著木郎中，心中暗暗覺得納罕！這位老人，處處都透著神秘，不知他調製了這碗藥水，又有什麽用處，但又不敢多問，木郎中用筷攪了一會，突然抬目問道：“快子時了吧？，放下竹筷，迅速閃到門口，開門探出頭去，瞧瞧天色，又很快的閉上木門，緊張的道：“果然快子時了！”
一抬手，熄去燈火，屋中登時一片漆黑甘南振嶽奇道：“老前輩……”
木郎中在黑暗中“噓”了—聲，輕聲道：“夫人快要來了，這裏是她練功禁地，擅入者死，你快不可出聲。”
南振嶽見他神色緊張，也就不好多說。
兩人在黑暗中枯坐了一陣。
南振嶽內功深湛，耳目敏異，這時果然聽到穀中響起一陣輕微的風聲，這風聲好像起自草上，草葉經風吹動，上下擺動，發出絲絲細響！聽了一會，這細微風聲，一起一落，如有節拍！南振嶽心中不由一動，暗想：是了，這準是左夫人已經來了，不知她練的是什麽功夫？回頭瞧去，木郎中閉著眼睛，正襟危坐，敢情他對左夫人懷著極大戒備，是以連身子都不敢動。
一時忍不住好奇，悄悄站起，掩近窗口，湊著右眼朝窗縫中瞧去。
當然，他這舉動，木郎中並沒有察覺，因為屋中黑暗得伸手不見五指，也投有想到南振嶽會有如此大膽，否則，他定會及時阻止。
穀中，雖有稀微星光，但因四周都是高山，暗影之下，還是十分艨朧。
八卦形的藥圃中間，正有一條黑影，像鬼魁似的站在那裏！這人當然就是左夫人！這時長發披散，長可及地，身上隻穿著一個黑色兜肚。
（兜肚，古時掩胸之衣也，緊束前胸和小腹，亦稱抹胸。）身邊地上，放著一堆衣服，敢情她練功之時，必需全身**，難怪木郎中要閉著眼睛，正襟危坐！南振嶽悄無聲息的掩近窗下，湊著眼睛瞧去，但一看到這副光景，心頭止不住咚地一跳，幾乎不敢再看！但也正因左夫人脫光了衣服練功，更覺好奇，自然要看個究竟。
隻見左夫人麵朝乾卦，雙手徐徐上舉！就在她舉手之間，麵前藥圃中的三排毒草，（乾卦三橫）迎著她手掌，同時豎起，葉尖一齊彎了過去。南振嶽暗哦一聲，原來她是在運功吸取毒氣！這原是一瞬間的事，左夫人兩手徐徐下放，突然，她警覺地回過頭來，臉含怒容，兩道冷厲眼神，直像閃電一般朝石屋瞥來！南振嶽瞧得猛然一凜，慌忙避開目光。
心中忖道：左夫人果然厲害，這間石屋和她站立之處，少說也七八丈距離，自己縱然足太陰，足厥陰兩處經穴被封，但腳下已輕得絲毫沒有聲息，居然還瞞不過她的耳朵！差幸夫人隻瞥了一眼，便自繼續練功。
她每一舉動手，都有絲絲風聲，應掌而出，輪流朝八卦方向，不停的吸收草中毒氣。
南振嶽屏息凝神，瞧了一會，覺得並無出奇之處，方待悄悄退下！左夫人也在此時，停了下來。
隻見她雙手攏著長發，忽然朝外一掀，一頭長發登時披散開來，身形倏然一升，猶如一縷輕煙，穿入藥圃之中。
隻見她身形遊走，雙手連揚，一顆頭配合身法，不住的向前後俯仰點動，滿頭長發，跟著她身子，忽前忽後的拂出。身形遊走愈來愈快，雙手發招和長發的拂舞，也愈來愈快絲絲風聲，逐漸加響，整座山穀，生似下著綿綿秋雨，灑灑不絕！不，這一瞬間，左夫人一條人影，忽然由一而二，由二而四，轉眼就變成七八條人影，穿叉遊走。
南振嶽方自一怔，再看藥圃中，那七八條人影，倏又不見，六十四種奇毒無比的毒草上，恍如籠罩了一層淡淡黑煙！那當然是左夫人實在遊走得太快了，長發飛舞，她周身就好像裹著一圍黑煙，再加入影交織，黑煙就渾然籠罩了整個藥圃！南振嶽瞧得心頭大感凜駭，從左夫人身法掌法看出，她使的極似“八卦遊身掌”。
—但“八卦遊身掌”雖是八卦門的絕藝。似無如此神奧變化，尤其她身法之快，隻怕當今武林中已難得找出幾個人有此身手。
憑自己的眼力，居然也看得跟花撩亂，此人武功之高，當真非同小可！心念轉動，那裏還敢再看下去，屏息躡足，悄悄退回凳上，坐了下來！過了—盞熱茶時光，絲絲風聲，倏然麵止，隻聽左夫人冷厲的聲音，喝道：“木郎中，你膽子不小，今晚居然還敢違我禁條，偷窺老身練功，－念爾五年采謹慎將事，不無微勞，可自殘右目，以示薄罰……”
說到最後一句，語言搖曳，人已出穀而去！本郎中突然全身一震，雙目乍睜，麵露驚愕，顫聲道：“老朽……遵命……”
說到這裏，突然舉起手指，朝右眼戳去！南振嶽瞧得心頭大駭，急忙一把抓住木郎中手臂，憤然道：“儉窺她練功的是晚輩，這事與老前輩無涉。”
木郎中苦笑道：“老朽不過殘去一目，尚無大礙，如果她知道是你，就連命都保不住了，這女魔頭早在三十年前，已經名震扛湖，你千萬招惹不得！”
南振嶽忿急的道：“一人做事一人當，晚輩豈能無故連累到老前輩身上？”
木郎中搖頭道：“老朽已屆知命之年，就是廢去一雙眼睛，也無關重要，你……，隻要能夠安然度過三個月，老朽也就了卻一椿心願！這三個月時間，不但關係你一生，而且……
咳，咳，對你來說，也實在太重要了！”
南振嶽沒想到木郎中對自己如此關切，他寧願殘去一目，求得自豈安全，心頭不由一陣感動。
這三個月時間，不但關係自己一生，而且……而且什麽呢？不覺抬目道：“老前輩……。”
木郎中不待他多說，搖手道：“你應該知道，你師父要你遠來雲南，是為了什麽？紫竹庵師太要你前來找我，又是為了什麽？你應該珍惜這三個月時間。”
南振嶽抬頭道：“老前輩可以說得明白一點嗎？”－木郎中微微一歎道：“關於這個問題，詳細說起來，也許三天三夜也說不完，但如果說得簡單一點，隻要一句話也就可以說盡了。”
南振嶽道：“那麽老前輩總說一句吧！”
木郎中臉色一沉，道：“總說一句，就是為了你好！”
南振嶽愕得一愕，木郎中起身燃亮油燈，肅容道：“在這三個月中間，除了專心練劍，不許你多問，也不許你多招是非，否則，你不但辜負了老朽，對不起你的師父，也對不起你父母。”
“父母？”，南振嶽聽得身子驀然一震，撲地跪拜下去，道：“老前輩，你一定認識晚輩的父母了？晚輩從小由恩師扶養長大，不知生身父母，晚輩幾次哭求師父，師父都不肯告訴晚輩，隻說等晚輩長大了，自會知道，老前輩！我求求你，告訴我吧，晚輩父母現在那裏？”
說到這裏，忍不住淚水滿眶，隻是叩頭。
木郎中似乎深悔一時失言，不禁當場一怔，麵露淒色，拉起南振嶽幹咳了兩聲，才徐徐說道：“孩子，老朽承認知道你的身世，令師不肯告訴你，但老朽同樣有為難之處，為什麽，就是怕你練武分心。隻要到了相當時機，就是你不問，老朽也自然會告訴你的，好了，現在我們應該辦正事！”
南振嶽收淚道：“老前輩說的相當時機，不知是指什麽時候？”
木郎中勉強展顏笑道：“孩子，再忍耐一段時間吧？隻要你把劍法練成，到時候老朽自會告訴你的，隻是在這段時間，你不許多招是非。”
南振嶽含淚點頭道：“晚輩知道。”
“好！”
木郎中應了聲好，站起身子，走近桌前，用竹筷攪了攪碗中藥水，又取出一團棉花，浸入碗中，用手瀝了一下藥水，然後朝那張藥方上輕輕拭抹！他一邊蘸水，一邊拭抹，一邊用口不住的輕輕吹著，動作十分小心。
南振嶽站在邊上，不敢多問，隻是目不轉睛的瞧著紙上。
說也奇怪，那藥方上寫著的滿紙藥名，此刻經藥水輕輕一揩，所有字跡，全被抹去，隻剩下一張白紙！木郎中籲了口氣，滿意的停下工作，輕輕取起，用口吹了一會，依然把它折好，鄭重遞給南振嶽道：“好了，這上麵是一招劍法，限七天練熟，七天之後，你再來這裏。”
南振嶽接過白紙，遲疑的道：“老前輩，這上麵……”
木郎中笑了笑道：“等它幹了，照著燈光，就可顯出字來，記著，你今晚務必把它全部記住，兩個時辰之後，字跡就會隱去，依然隻有一張白紙，時光不早，你快雲吧！”
南振嶽答應一聲，收好了白紙，別過木郎中，往穀外走去。
一路隻是想著，這不知是什麽劍法，會這樣神秘！回到自己住的石屋，立即掩好房門，點了油燈，迫不及待的從懷中取出白紙，照著燈光看去！這一照，紙上果然現出許多紅色小字，和一個持劍姿勢的人像。
第一行上隻寫著“第一式”三個較大字體，接著就是解釋劍勢步法，和劍招變化的小字。
南振嶽瞧得暗暗奇怪，這套劍法，就從師父都不肯和自己明說，以及紫竹庵老師太隻和自己打著謎語，木郎中的慎重，盤問自己來曆，然後才用藥水把它洗出來，可見定非尋常，何以會連劍法的名稱都沒有？他盡管心中覺得奇怪，但因木郎中叮囑這個字跡兩個時辰就會隱去，那敢大意，當下收凝心神，專心一致認真地看著注釋小字，和這式劍法的圖解，右手不停懸空劃著。
直到把這式劍法全都記熟，又默默背誦了一遍，覺得並無遺漏，才把紙收好，上床睡覺。
第二天早晨，南振嶽澆完花圃，折了一段樹枝，關起房門，削好一支木劍，就在房中練習這一招劍法。
他雖然也學過劍術，而且練的還是武當派正宗劍法太極劍”，但這會兒練了一陣之後，不知怎的隻覺得不大對勁！任你發招部位，步法姿勢，都一點沒錯，隻是拿在手上的劍，始終有發揮不開之感！說它劍法深奧吧！這招劍法，動作並不複雜，說自己功力不到吧？自己“兩儀真氣”據師傅說，最少也有五成火候了！那麽隻能解釋自己對這招劍法不夠精練，也許隻有一招，連貫不起來。
他耐著性子，早晚認真練習！七天了，他已將這招劍法，練得滾瓜爛熟，那是說他隻是照式練會罷了，至於那發揮不開的感覺，卻依然存在。
這天晚上，南振嶽依照木郎中的囑咐，進入裏穀。
木郎中的右眼，已經瞎了，他瞧到南振嶽，一隻左眼，不禁露出喜悅的光芒，急著問道：“孩子，你練熟了吧？”
南振嶽心頭一陣難受，撲的拜了下去，道：“老前輩，是晚輩連累了你。”
木郎中藹笑道：“孩子，快別提這些，老朽問你的話，你還沒回答我呢！”
南振嶽被他拉了起來，恭敬道：“晚輩練是練會了，隻是總覺得不大對勁，好像有些發揮不開。”
木郎中不住點頭道：“練會了就好，來，咱們就別耽誤時間，我已經把藥水調好了，你快把那張紙取出來。”
南振嶽自然知道這張紙上，暗藏著整套劍法，聞言立即取出紙來……木郎中也不再說話，和上次一樣，如法泡製，用棉花蘸著藥水，洗拭了一陣，然後交給南振嶽，囑他趕快回去，七天之後再來。
第二個七天過去了！第三，第四，以至第五六個七天，也都挨次過去了！這是第七個七天的前夕。
南振嶽已經學會了七招劍法。他不知道這張紙上，還有聲少招？才能學全，他隻是指望著練完這套劍法，木郎中就會告訴自己的身世。
不過南振嶽也有困惑的地方，這多天來，他對七招劍法，可說已是練得相當純熟，但他始終沒有領悟到這套劍法的妙用。
譬如“太極劍法”，每招每式，雖然互有連貫，但單獨施展出來，也有它卻敵禦攻的作用，惟有這七式劍法，任你練得如何純熟，總有生疏和不對勁的感覺，好像劍上威力，總是難以發揮得出來！劍法已經練熟了，招式姿勢，也並沒有錯，那麽什麽地方不對呢？自己想不通，告訴木郎中，他也說不出所以然來，隻是認為也許南振嶽的火候不到，勸他耐著性子練下去。
—這天晚上，他趁著如水月光，攜了木劍，走到屋外一處突地上，開始練劍！九死穀，實在是一個練武的理想環境，這時候左夫人正在入定，虎婆子早已入了睡鄉，春花秋月，也從不在晚上出來，偌大一片山穀，已經靜得出奇！他越是反覆演練，越覺得自己在發劍的時候，總缺少什麽似的，無法心與神會，把每一個招式，使得得心應手，盡善盡美！他開始感到失望，師父要自己遠來雲南，就是為了這套劍法，木郎中在雲南耽了十八年，也是為了這套劍法。
但自己苦練了四十八天，學會了七招劍法，直到今天，依然隻有依樣葫蘆，隻學會七個招式，劍法的神髓，仍是一竅不通，毫無成就！他想起那天木郎中的話：“你如果不專心練劍，不但辜負老朽，對不起師父，也對不起你父母！”
南振嶽想到這裏，隻覺冷汗涔涔而下！猛一咬牙，雙腳一頓，木劍揮處，七式劍法，連貫使出！這一刹那，他隻覺周身內力進發，逆衝而上，奪劍而出，勢道洶湧，不可自己。
“啊。……”
一聲尖叫，突然響起！南振嶽聞聲一驚，急忙收劍停身，目光抬處，隻見一個身穿紅衣的苗條人影，驚鴻一瞥，在樹林間逝去！憑自己的眼光，也隻看到一點後影！好快的身法，這人又是誰？心中方自一怔，再回過眼去，不由把南振嶽瞧得駭然驚異，楞在當地！原來他目光瞥處，隻見地上一片斷枝碎葉，相距兩丈處原有的一叢灌木，幾乎全被砍折！這……他幾乎不敢相信，自己手上僅是一柄木劍。
方才不知不覺把七式劍法，一氣使出，意然有如此威力？繼而心頭狂喜，自己終於把劍法練成了，同時也發覺被左夫人封閉的足太陰，足厥陰兩處經穴，也在此時，豁然通暢！這不知是什麽劍法？威刀之強，簡直使人難以置信！他想起方才那個紅衣女郎，不知是誰？她可能躲在林中，偷偷的瞧自己練劍，隻不知她還是受驚？還是受傷？他俯身瞧去，在地上發現了一片紫紅色的衣角，和一縷斷了的青絲，一朵被劈成兩半的紫絹玫瑰花兒！糟糕，她當真負了傷，至少被自己削下發髻，截斷了衣角！他不敢再練下去，收起木劍，匆匆回屋。
一夜過去，又是清晨，天色才亮，南振嶽提著水桶，正待出門！瞥見秋月臉色焦急，氣急敗壞的飛奔而來，一看到南振嶽，急急道：“你可知昨晚闖了大禍啦？”
南振嶽心中有數，準是那紅衣女郎被自己木劍誤傷了，但卻故作不知，問道：“在下昨晚闖了什麽大禍？”
秋月瞧了他一眼，目露幽怨，又怕又急的道：“你這人……真急死人，你昨晚遇上我們小姐，你把她發髻都削了下來！”
南振嶽吃驚道：“你們小姐？她可曾受傷？。
秋月跺跺腳道：“你真不知輕重，削下她發髻，已經不得了啦！”
南振嶽道：“我又不是有心的，是你們小姐偷看在下練劍，我一時收招不住……”
秋月憂形於色，道：“快放下水桶，夫人叫你去呢，唉！你真是自找麻煩，這會看你如何是好？”
南振嶽放下水桶，爽朗笑道：“在下事出無心，而且根本不知你們小姐躲在林中，難道你們夫人當真不講理麽？”
秋月花容失色，低聲道：“你見了夫人千萬頂撞不得！”
南振嶽見她提起夫人，就嚇成這個樣子，隻好點點頭道：“在下知道。”
秋月道：“夫人就在樓上等候，你快隨我去罷！”
南振嶽隨她穿花林，過石橋來到一座小樓之前。
抬頭瞧去，隻見簷下一塊匾額上，寫著“雁門世德”四個金字，樓下前後左右，種著的都是玫瑰，花如大碗，清香撲鼻！兩人剛一走近，隻見虎婆子雙手叉腰，站立石階上，滿臉怒色，眨著水泡眼，冷冷的道：“好小子，聽說你劍法不錯啊！”
南振嶽聽她口氣不善，也冷聲道：“在下並無自炫之意。”
虎婆子一聲冷笑，道：“九死穀也沒有你自炫的份兒。”
秋月瞧到虎婆子擋在樓前，急忙說道：“虎媽媽，夫人在樓上等候，有話問他。”
虎婆子橫丁她一眼，沉著臉道：“我知道，虎婆子先要問問這小子，他學了幾手三腳貓，居然膽大包天，竟然欺侮咱們珠兒姑娘？”
南振嶽道：“在下隻是無心之失。”
虎婆子怒道：“你認為珠兒是任人欺負的嗎？”
南振嶽心頭不禁微生怒意，抗聲道：“在下奉夫人覓召，老婆於攔在當門，意欲何為？”虎婆子尖聲道：“小於，你在丸死穀，還敢如此放肆？”——
清心居掃校