第九章 行商
練鈞如不動聲色看著俯伏在地不敢仰視的潘有碩，突然露出了一絲耐人尋味的笑容，“想不到你區區一個行商卻有這麽大的口氣，好！”
他示意嚴修先行，自己也隨即輕盈地躍下鳥背，這才悠然自得地踱步到潘有碩跟前，“既然你如此有把握讓我心動，就先起來吧！不過，倘若你乃是虛言誆騙……”
“小人萬萬不敢！”潘有碩誠惶誠恐地又碰了一下頭，這才起身垂手而立，“大人這邊請！”他一麵在前邊帶路，一邊絮絮叨叨地說，“小人出身行商世家，向來行走各地販賣各方珍奇之物，此來夏國也是如此。若非此次攜帶的貨物幹礙太大，小人也不會輕易在外人麵前展示。大人既與孟嚐君大人同行，想必乃是非凡人物，我這些東西也一定能配得上大人身份。”
練鈞如不置可否地聽著潘有碩的話，心中卻隱隱約約有了計較。要知道，行走各地的行商世家，這個身份雖然不起眼，其中便利卻著實不小。自己目前的所有情報都來自黑水宮，但是，四大門派地位非凡，一旦中間再達成了什麽協議，那麽他就再也保不準將來的事情。這行商雖然卑微，卻也有可用之處，那個神秘的天宇軒主人，不是也周旋於權貴之中，得益無窮麽？
小溪邊除了十數個簡陋的營帳外，還有十幾匹毛色各異的馬，十幾個**著上身的漢子正費力地提著一桶桶的水洗刷著這些馬匹，竟沒有幾人抬眼打量練鈞如二人，甚至連不遠處的博樂鳥都視而不見。練鈞如想起鬥禦殊先前提起此處時心曠神怡的表情，心底不由曬然一笑，這一次被一夥行商占據了心愛之地，想必這位孟嚐君今後一定會幹脆把這裏劃為私地。
“大人，東西就在營帳之中，雖然此地粗陋了一些。但還請大人不要計較。”潘有碩在最大的營帳前停下了腳步，“小人知道冒昧得緊，不過大人一觀之後定會覺得不虛此行。”他的麵上突然露出了自矜自傲之色。顯然極有把握。
嚴修心中一動，輕聲在練鈞如耳畔交待了一句之後，他就當先掀簾進了營帳，見四周並未隱伏有人，他才回頭示意練鈞如入內，看得潘有碩心中暗驚。“大人盡管放心，此的沒有我的命令，無人敢於擅闖，絕不會有外人。”他一邊賠笑解釋一邊放下了門簾，又急急忙忙地取來了幾個毛皮坐墊。見二人搖頭拒絕，他便打消了這些表麵功夫，小心翼翼地從角落中搬出了三個大箱子。
練鈞如和嚴修眼見著潘有碩取鑰匙開鎖，心裏的疑惑都越來越深，須知為權貴者大多見慣了各國珍玩，尋常金珠寶物根本看不上眼。而且也不是潘有碩這樣規模的小商隊能夠置辦得起的。兩人正在思量間，隻見那潘有碩已是打開了那三個箱子，取出的卻是一層層稻草，這怪異的情景讓兩人都是一愣，隨即立刻是眼睛一亮。
“裏邊可是異禽之卵？”練鈞如情不自禁地站了起來。語氣中再也不複早先的平靜，“想不到你一個行商世家竟能夠有緣得到這樣的珍物，怪不得敢如此誇口！”
“大人果然眼力非凡！”潘有碩笑吟吟地又奉承了一句，這才從其中一個箱子中小心翼翼地抱出了一個白色的禽卵，“我也不瞞大人。這三個箱子中共有六個異禽之卵，是我在這一次路上無意中獲得的。當時那一個商隊遭了強盜劫掠。雖然他們身手高絕將強盜全數殲滅，自己也是傷亡殆盡，我們商隊路過時。早已是滿地屍體，沒有一個活人。”
練鈞如冷眼看著潘有碩訴說著其中隱情，心底卻是冷笑不已。列國之內，所謂行商的地位最低，向來都是任人盤錄。不僅如此，那些盜匪一流還時常加以劫掠，長此下來，各國之內，來自他國的貨物都是天價，貴重之物更是時常落入權貴之手。不過，這些組成商隊的行商有時也客串一番強盜的角色，若是被他們遇到單身的行腳商，殺人越貨的事情也沒少幹，想必這六個珍貴的異禽之卵也是如此。
“來曆你就不用多說了，這種東西向來是有價無市，隻要你肯拿出去貨賣，不會有任何權貴錯過的。”練鈞如瞟了一眼那白色禽卵，嘴角突然多了一絲若有所思的笑意，“你既然有此珍物，到了洛都就一定是權貴門庭的座上客，為何非要在城外徘徊而不敢擅入？”
“小人隻是卑微的行商，自然不敢仿效那種大商隊貿然入城。”潘有碩言不由衷地囁嚅道，“再說，異禽之卵向來是為各國諸侯壟斷，小人是哪個牌名上的人，敢當眾貨賣此物？大人今日既然肯親至小人這營地，便是有緣之人，隻要大人能夠出一個合適的價錢，這六個異禽之卵從此就歸大人所有。”他突然望了一眼箱中的其他禽卵，情不自禁地吞咽了一口唾沫。若非是擔心這次從他人手中劫得的東西太過燙手，他怎麽也會和族中長老商量一下。
練鈞如和嚴修對視一眼，彼此的目光中都流露出了一絲異色。如今他們都再非當年不識時務的人，飛騎將的重要性對各國而言都是不言而喻。盡管隻是異禽之卵，可一旦孵出，將來就可能派上大用場。想到這裏，練鈞如真有一種放聲狂笑的衝動，倘若孟嚐君鬥禦殊知道自己錯過了這樣一趟好生意，怕隻會暴跳如雷痛心疾首吧！好在自己什麽都缺，就是不缺錢物，身邊可作支配的錢財不下數萬金，何況，潘有碩開出來的價錢，應該不會太高才對。
“潘有碩，你是個聰明人，自己開價吧！”嚴修見練鈞如微微點頭，便含笑開口道。
潘有碩見狀大喜，異禽之卵雖然珍貴，放在他這個普通人身邊卻如同燙手的山芋，自然是換錢最好。“大人，小人也不貪心，這六個異禽之卵無不是價值千金的寶貝，六個一起本應價值六千金，但是，隻要大人能夠答應小人一件事，小人願意半價出售，絕不食言！”
“噢？”練鈞如的興致突然被提了起來，他也沒想到，自己尚未開口招攬，這潘有碩竟然有自動投靠的意思。此人善觀風色，看來是八麵玲瓏之人，他暗自下了定論之後，臉上的笑意便更深了，“你且說說看，是什麽東西竟然能夠抵充三千金的貨款？”
“小人知道大人乃是身份非凡的貴人，我潘家為行商已經足足有百多年，積攢下的財物雖多，卻向來為人鄙薄，行走各方時也往往被各國權貴拒之於門外，家中族人更隻能世代從商無法出人頭地。倘若大人能夠……能夠為我潘家後援，那麽，這六個禽卵小人可以作主以三千金賣給大人！”潘有碩雖然把話說得擲地有聲，但自己心中卻是忐忑不安。
他這一次完全是自作主張，所幸這禽卵本是劫奪而來不費錢財，否則也不敢拿出來當作進身之階。隻要能夠成功，那麽，盡管自己不是長房所出，但潘家未來的族長卻一定是囊中之物。
“哈哈哈哈！”練鈞如再也難以抑製心頭喜悅，突然大笑了起來，絲毫不看麵前潘有碩戰戰兢兢的神情，“想不到行商之中還有你這樣的人才，實在難得！隻不過，你一不知我名姓，二不知我來曆，不覺得這樣一賭太過莽撞了麽？即便我真的是貴胄出身，也決計及不上那位孟嚐君鬥大人，你到時後悔可就來不及了！”
“小人絕不會看錯人！”潘有碩聽得眼前貴人如此說辭，心中不禁大定，“孟嚐君大人雖然是夏國一等一的權貴，但想必不會輕易看上我們這樣卑微的行商。再者，我這商隊先前已經衝撞了孟嚐君大人，一旦貿然接觸，隻怕是不僅收不到貨款，還會給家族帶來滅頂之災。相反，大人能夠親身前來此地，可見胸襟氣度，您又曾經和孟嚐君大人同行，身份尊貴自不必說。潘家在行商之中也算頗有名氣，倘若能得大人庇護，一定能夠有長足發展。
“好！”練鈞如讚許地看了潘有碩一眼，見嚴修同樣是笑意滿麵，便更加堅定了心中的打算，“你既然有這樣的見識，就應當知道如今天下大勢，我並不是你想象的夏國臣子，而是來自中州，這個身份你們潘家也能夠認同麽？”
潘有碩聞言愕然，隨即大驚失色，“大人，大人竟然是……竟然是那位興平君殿下？”他幾乎難以相信自己的耳朵，這似乎是無意中碰上的貴人居然是中州王子，他的運氣也太過離譜了。如今中州風雨飄搖岌岌可危，論情勢已經到了傾覆的邊緣，自己這一貼上去，怕是……他突然瞥見了麵前二人的表情，原本紛亂的心緒突然平靜了下來。不就是賭博麽，自己本來就沒打算將籌碼放在普通人身上，既然如此，還有什麽猶豫的！
“殿下，潘家如今乃是族長和一眾長老掌權，小人自然無法完全代表家族意見。但是，隻要殿下能夠助我奪得潘家大權，小人願意以一家之力襄助殿下！”他突然雙膝跪地，畢恭畢敬地碰頭三下，這才挺直了身子，“小人相信，隻要跟著殿下，總有一天，我們潘家即便隻是行商，也能夠揚眉吐氣！”