１９

麒麟之翼 １９

隔天上午剛過十點，鬆宮與加賀來到水天宮的社務所

。

“確定是紙鶴嗎？”鬆宮興奮地問。

穿白襯衫搭開襟灰羊毛衫的男子點點頭。“大概一個月會出現一次吧，就擺在香油錢箱上，還附一個裝著一千圓鈔票的白信封。信封外注明是代為焚燒的費用。”

“那些紙鶴都不在了吧？”

“呃，是啊，因為已代燒掉。”男子語帶歉意。

“香油錢箱上的紙鶴，大概是何時出現的呢？”

“唔……應該是這半年才開始的吧。”

水天宮的正門隻開到下午五點，但夜間出入口則開放至夜間七點。據這名社務所的工作人員表示，頭一回發現紙鶴的那晚，他照例在關閉夜間出入口前，巡邏神社境內最後一次，卻發現一大串紙鶴擺在香油錢箱上。

“說是一大串，其實沒到千羽鶴那麽多。我試著數過，恰恰一百隻，是很漂亮的黃色紙鶴。”

“黃色？”鬆宮與加賀互看一眼，“隻有黃色的嗎？”

“是的，整串都是黃色的紙鶴。每個月出現的紙鶴顏色都不同。”

“這樣嗎？”

“嗯，有整串綠的、青的、紫的，每次隻有一種顏色，每串都剛好一百隻。”

加賀往前一步。“日期是固定的嗎？譬如，每月幾號就會出現。”

“那倒不一定，每個月都不太一樣。”

“還是會固定在星期幾呢？比方，都是六、日才出現？”

“我想應該是平日吧，因為多半在參拜民眾較少的日子出現。”

“有誰曾撞見那個拿紙鶴過來的人嗎？”

“恐怕沒有，畢竟對方都刻意挑沒人時過來。但又不是做壞事，我也不明白為何要偷偷摸摸的。”男子苦笑。

鬆宮與加賀向他道謝後，步出社務所。即使是平日上午，水天宮境內依然人潮眾多。

青柳武明巡訪參拜七褔神後，隨身攜帶的紙鶴下落，成為解謎的關鍵。

加賀推測，他可能是托付給某座神社代為焚燒。通常神社會替參拜民眾處理祈願圓滿，或持有滿一年的護身符、紙符，這就是所謂的代燒儀式，其中不乏帶著千羽鶴請求社方焚燒的例子。於是，鬆宮與加賀這天一早就展開七褔神的巡訪參拜，到水天宮之前，先去小網神社，但那邊不曾有人委托處理紙鶴，而且社方原本就沒代燒的服務。

“這下可以認定青柳先生的目標是水天宮了吧。”

“還不能斷言，我需要確切的證據，證明擺紙鶴在香油錢箱上的就是青柳先生。”

“話雖如此，可是紙鶴全燒掉了，能怎麽辦？再者，目前已確定水天宮燒掉的紙鶴，與青柳先生帶去笠間稻荷神社的紙鶴特征一致，隻有顏色的差別。而那是他每個月都會換一種顏色的緣故。”

“這就是症結所在，為何每個月都要換色？”

“沒特別的原因吧。永遠都用同一種顏色的色紙，難度反倒較高。”

加賀驀地停步。

“紙的問題啊。修平，換成你會怎麽做？假使想折千羽鶴，要上哪買紙？”

“隨便都買得到吧，便利商店也有賣折紙用的色紙。”

“好，去查查。”

兩人離開神社，在附近邊繞邊找，途中發現一家文具店。詢問後，老板拿出各式各樣的色紙，有一百張全一色的，也有多色組合的，而且不同產品的紙質與尺寸各異。兩人買下代表性的幾款後，走出店門。

“接下來，你打算怎麽辦？”鬆宮抱著紙袋問道。雖然是色紙，幾百張裝在同一袋也不輕。

“還用問嗎？當然是折紙鶴。”

“甚麽？”

〖?－日本神職人員的辦公處，通常位於神社建築本體的旁邊。〗