098 茶香

清穿物語獨家首發/098 茶香

申媽媽提的這個人,是佃戶李三毛的小女兒,家裏人叫她小女.小女是他們唯一的一個女兒,她的上麵是四個兒子.大兒,二兒已經成家了,分了家,各自生活.李三毛家裏還有兩個兒子,一個女兒.

照理,獨生女兒在家中是倍受寵愛的.可是,在這個時代,家裏兒子雖然多,負擔也大.每年的免役稅一人二兩,就不是個小數目.李三毛家的田地並不多,每個成家的兒子分到了兩畝水田.兩間茅草房.剩下的兩個兒子,和李三毛種著家裏的四畝水田,另外還佃了申家三十畝地.這三十畝是李家父子三家合種.算是一戶佃戶.父子幾個勤勤勞勞的過著生活.華家要抽佃,他們的日子肯定要受影響,找了申老農商量.是不是能出麵和新東家說說情,不要抽佃.

申老農被梅朵洗了腦,正鉚足了勁準備大幹.可是,鄉裏鄉親的,總不能看著他們挨餓.就幫他們出了個主意.讓他家把田交給一個兒子種,其他兩家就到華家農莊來打工.這李家父子合計了一下,覺著合適.所以這幾天,他們就在莊子上幹活.

申媽媽要找人幫忙,也找了李家的婆媳.廚房裏幹活的兩個就是.才說起,有沒有合適的位置,安置小女來做,讓她存些嫁妝銀.

李小女今年十二歲.

小女看見過梅香,長得不出色,還破了相.鄉下的女孩不懂說‘氣質‘二字,梅香落落大方的氣質,還是看的懂的.雖然布衣,衣服的式樣還是很別致的.

小女心中愛慕,也希望能來華家做個丫頭.李家的婦女們合計後,向申媽媽開了口.恰巧,梅蘭妮提起了這事.

梅蘭妮接過申媽媽遞過來的茶,喝了一口,";那個小丫頭人怎麽樣?";

申媽媽笑道,";鄉下的丫頭,幹活是沒有問題的.規矩嘛,要慢慢**的.";

梅蘭妮說,";那就請你多費心了,李小女來做工,每月五百文,先試三個月.合格的話,就轉長期工.你去和她家人說這事,就說是你的決定.明天讓她來上工吧.";

申媽媽聽了這話很高興.這說明新東家認可了她的內管事地位.

申媽媽和李忠實的渾家李三嫂說了這事,李三嫂自然很高興,回去對女兒千叮萬囑了一番.

梅蘭妮見這裏事事妥當,放下心來.第二日上午便乘船回蘇州了.梅朵要多留幾天.所以邊峰和小乙留下幫助她.

小女來了,申媽媽帶她來見梅朵.小女雖然是鄉裏的女兒,但也不是扭捏的人,倒是很大方,見了梅朵跪下,磕頭.

梅朵讓她起來,";有事站著說話,別有事沒事往地上趴.";

小女‘撲刺‘一聲笑了起來,站起身來,";我原本也不會這樣的,昨天我家姆媽聽說我要來這裏服侍姐兒,特地讓我二嫂教我行磕頭禮,練了好半天,原來是沒用的.";

梅朵聽得她這樣說,笑道,";對,就這樣說話就很好,我不喜歡那些虛禮.";

小女說,";那我就直說了.";

梅朵說,";不礙的,有什麽事直說就是,不要吞吞吐吐.";

小女說,";就請姐兒給我起個好聽的名字吧.";

";你不是有名兒了嗎?";

";哪算什麽名兒,小女,小女的,下灣村裏就有三個小女.有時,都不知叫誰呐.";

梅朵為難地,";可是我不會起名.";

小女點撥她,";象梅香姐姐那名就很好.";

梅朵望著那山坡,靈機一動,";要麽你叫茶...茶香吧.";

小女高聲說,";茶香謝謝姐兒起名.";轉身就跑了.高喊著,";姆媽,嫂嫂,我現在有了新名字啦,叫茶香－－－";

申媽媽說,";沒有規矩.";

梅朵說,";小女孩嘛,不要太多苛求了.";

申媽媽看著出去的梅朵,想著她的老氣橫秋,";小女孩!";心裏想發笑,她比小女還要小呐!

申老農帶著梅朵看才種下的果園子.

";種了五畝地的梅子樹,就是島上的青梅.這六畝準備種梨,按照你說的,這一畝的苗**種了秋白梨苗,竹籬要等農忙過了在找人搭,雞棚,鴨棚蓋在南邊,也等閑了再說.";

梅朵認真看了果樹的種植情況,用竹竿量了量梅樹行株間的距離,符合她的行三米株二米的要求.讚了老農幾句,老農心裏高興.

可是,還沒等老農高興起來,梅朵就提出了一個讓他頭疼的事.

胥口席家是個大族,他家原先老太太喜歡吃碭山梨,碭山離蘇州路途遙遠,運輸不便,梨從碭山運來,爛掉大半.所以,二十年前,席家在自家的果園裏種了上白株碭山梨樹,由於碭山梨好吃,所以,很多人去求梨芽.梅朵的要求是,去定下明年三月六百枝芽.

老農算了算,席家一枝芽就賣二十文,這六百枝就要十二兩銀,有這個必要嗎?

水稻收了.梅朵讓人在放幹水的田地中間插出一排小木樁子,把田地分成了兩爿.申老農和李三毛,推著小車往其中的一爿地裏送肥料.

另外還有兩家的佃農願意來做工.隻是,收了稻,還要在場地上忙幾天,所以要晚兩天才來.

人少有人少的幹法.犁地時,梅朵讓申老農試用她這次帶來的三鏵犁.用兩頭騾子拉犁.這種犁絕對是新式的.因而沒人會扶犁.小乙用過這種犁,所以,他來示範.申老農見這種犁等於三,四個單犁的作用,便自己學著扶犁,小乙幫著牽騾.開始時犁的並不快,但是,一點點的就熟練起來.半天也犁出了六畝多.申老農知道,如果他熟練了,用這犁,一天犁出二十畝也是可能的.

很快,他又被新農具雷住了.這次是耙.犁好的地裏,土是大塊的,要用耙把它們弄細,一般都是人用耙把地耙鬆.而梅朵的耙是一塊木板上裝上了兩行交錯的鐵齒.用牛拉著,板上壓了重物,人在後麵扶著.

李三毛用騾子耕地.老農用牛拉著耙,在後麵耙地.梅朵說,這是流水作業.

四天後,等其他的幾個雇工來上工的時候,這爿地已經土都耙細了.整塊地裏橫橫豎豎的拉著繩子.老樂按照梅朵的吩咐,給了他們一人一把洛陽鏟,沿著繩子挖十公分寬的溝.鄉下人第一次用這種鏟,可是用了一會兒,順手了,這鏟開溝比其它農具快.農人們都問老農,這是哪裏買的,叫什麽?

申老農把這問題都帶給了梅朵.因為,過去梅家灣的農人就用洛陽鏟開溝的,所以,她特地讓秦煉做了幾把.叫什麽.她想,過去江南地區把這種鏟叫‘河鍬‘,因為用它來開河挖土,是再方便不過的.兩天後,大片的田地被細溝分成一塊塊的.開好溝,雇工們又用耙再把地耙了一遍.土就更細了.

老農親自篩選浸泡麥種.

梅朵用細麻繩和竹竿做了條框,讓雇工們把麥種播在條框裏.每塊地上播了三條.

梅朵也沒閑著,她和邊峰,小乙,茶香兩人一組在田邊和果園裏種了蠶豆.兩個男孩用河鍬在地上叉一個洞,女孩們往裏麵丟兩粒蠶豆,鐵鍬取出順勢把土敲緊.活是不累,但幹久了,男孩的手掌起了泡,女孩的腰酸痛.老農見了直點頭.

種完麥子.又種了油菜.梅朵把合理密植的概念灌輸給了老農.

幾天後,秋種結束了,農莊第一次種了,四十畝條麥地,二十畝油菜地.一共用了七天時間.

通過這幾天的勞動實踐,梅朵給申老農上了一課,";改革勞動工具,提高生產效率.";

接下來,他們要插種茶苗了.

梅朵檢查那二十畝耕耙,平整好的土地,上麵還四邊是上麵兩尺寬,底部一尺五寬約八寸深的溝渠.苗床四尺寬,苗床與苗床之間有六寸深的畦溝.苗**薄薄的鋪了一層山上運下來的細土.梅朵用做了刻度的竹竿量著.老農跟在一邊,查出尺寸不符合的地方,立刻就讓人修改.

申老農覺的,這種地又不是繡花,大概過得去就行了,梅朵這小丫頭是不是把梆錐當針了.梅朵知道他心裏所想,並不解釋,一塊地查了一天才完.

下一日要插種茶苗了.要去山上剪茶枝下來,查種在苗**.梅朵把剪茶枝的要求很具體的講給了老農聽,插穗三寸長,兩片葉,兩個腋芽.如何剪,剪下來的枝要在泥漿裏沾一下,等等,很是細致.怎樣扡插,也一一明示.

老農心裏一算,";那這二十畝地要很多穗枝.我們沒那麽多的山地種.";

梅朵說,";怎麽沒有,那山坡除了防風林和蓄水池和排水溝外,我算了可以種四十畝地的茶.";

老農說,";姐兒算得不錯,這一畝地種上幾百株很了不得了,多下的,難不成去賣掉?";

";我的一畝要種八千株.";

";八千!";老農轉不過彎了.這裏人家種茶,就是半畝,一畝的,幾百株茶,一年最多收個十來斤.

梅朵又震了他一句,";我的茶園一畝要有一百斤的出產.";

";一百斤!";一斤茶算五百文,一百斤就是五十兩銀,那四十畝是多少?二千兩銀?不是在做夢吧?

梅朵看著他的不斷變化的臉色,";所以,每一道工序都要把好關,不能馬虎了.這兩天,請村子裏的人來做短工,一天三十文,做得好,有一文到五文的獎勵.男女同工同酬.中午管頓飯,明天早點過去東山鎮買多點肉回來.糧食不要省,今年莊子上沒什麽糧食,嬢嬢講了給你運些來.隻是活要幹得好.";

老農聽梅朵安排的這樣周全,一一答應了.心裏計算著人工.盤算請多少人.申媽媽也幫著算.

下一天,大家就忙碌了,上山剪穗枝的,運穗枝的,扡插的,被安排的妥妥當當.到了天擦黑收工時,梅朵已經在洗衣搓板上把銅錢一條條放好,讓申媽媽按數發給眾人,講好了第二日再來.村裏的人領了錢,高高興興地回家了.

三天後,那二十畝茶苗種滿了.灑澆了水後,看上去也很精神,綠油油一片.可是,申老農又有了新的擔憂.