第二十回 重見天日
馬昭雄很快便來到跟前。
當他發現周海山時，連忙抱拳拱手道：“原來周總管在這裏！”
周海山笑道：“馬香主怎麽有時間到這裏來呢?”
馬昭雄也嘿嘿幹笑道：“兄弟幹的這一行，您周總管不是不知道，整年到頭暗無天日，既苦又悶，那能不找機會出來調劑調劑。”
“馬香主準備到哪裏去?”
“除了丙等大院，就是乙等大院，兄弟從來不到甲等大院去。”
“您在這裏一定有老相好吧?”
“什麽老相好不老相好，隻要有錢，哪個不能玩?”
“那就快去吧，周某不便耽誤你的寶貴時間。”
馬昭雄拱了拱手，急步而去。
嶽小飛立刻回到原處。
他此刻心情的激動，不問可知。
但他卻必須盡量保持鎮定，不露聲色，搭訕著問道：“剛才這人是誰?”
周海山道；“周某剛才和他所講的話，公子都聽見了？”
嶽小飛道：“夜晚人靜，你們的聲音又大，當然聽得到。”
“他叫馬昭雄，是一位香主。”
“不用說他是富國城的香主了?”
“公子猜錯了，他是咱們育化城的香主。”
“育化城的香主，怎可隨便到這邊來?”
“他和富國城守門的弟兄都認識，而且隻是到三大院來，又是夜晚，當然可以來。”
“這樣說他是常常到這裏來了?”
“那小子色心很大，如果三天不來，準會把他蹩死。”
“他在育化城那一部門工作？”
“聽說大公主昨天曾帶公子參觀過靈堂?”
“不錯。”
“他就在靈堂擔任香主，那邊的事，由他負總責。”
嶽小飛像被當頭敲了一棒，差點暈厥過去。
他想到母親正是在靈堂擔任守靈奴，也正是歸馬昭雄所管轄，母親的容貌，稱得上是仙資玉質，而偏偏馬昭雄又好色如命，萬他真不敢再往下想，隻感到兩眼發黑，連腳步都有些不穩。
好在此刻是晚上，這情形並未引起周海山的注意。
他強忍著籲了口氣，故意像漫不經心的道：“在下昨天參觀靈堂，見守護的有男有女，女的有些還長得很不錯，這位馬香主對她們可不可能不規矩?”
周海山笑了幾聲道：“姓馬的這小子當然不想放過她們，其中兩個叫何慧仙的，人長得最美……”
嶽小飛聽到這裏，像被利刃刺進了心胸，幾乎連話都說不出來。
周海山繼續道；“馬昭雄最想染指的，就是那個何慧仙，可惜他始終沒達成心願。”
嶽小飛總算緩過一口氣，卻情不自禁問道：“他為什麽達不成心願?”
周海山道：“那何慧仙算得上是位貞節烈女，而且又有一身不凡的武功，在這種情形下，馬香主當然無法得逞，不過……”
“不過什麽?”
“不過她卻受了比別人更多的折磨，有兩次馬香主故意給她加個罪名。用鞭子打得她遍體鱗傷，傷勢十天半月才好。”
嶽小飛隻聽得心如刀紮，真恨不得立刻把馬昭雄碎屍萬段。他強忍悲憤道：“後來呢？”
周海山道：“後來這事被我知道了，是我看不過去，告誡馬香主以後不得再打她，馬昭雄這才不敢再對何慧仙怎麽樣。”
嶽小飛頓時對周海山有著難言的感激，由此可見，周海山，還不失是個好人。
他頓了一頓道：“那位何慧仙是為什麽被打到靈堂去的？”
周海山皺起眉頭道：“提起何慧仙，三年前也是通過五關而進入天穀的，據說她的成績還好的不得了，至於為什麽被打進育化城受罪，據說和宵關的風統領有關。”
嶽小飛哦了聲道：“宵關的風統領是位女的，我因巡關關係，和她見過好幾次，她和那位何慧仙又有什麽關係呢?”
周海山搖頭道：“這事周某就不清楚了，可能是何慧仙得罪了風統領，據說風統領是教主手下的紅人，她在教主那裏說什麽話都很管用。”
嶽小飛默了默道：“如果明天有時間，我很想到靈堂去見那位何慧仙，周總管能否幫忙給我個機會?”
周海山茫然問道：“在我來說，帶公子到靈堂走走，當然很簡單，可是公子為什麽要去見她呢?”
嶽小飛道：“因為據你剛才所說，那位何慧仙不但是位貞節烈女，而且又打一身了不起的武功，像這樣的人，在下當然希望有機會見見。”
周海山道：“但看城主明天怎樣安排，如果時間不衝突，我就帶公子去趟靈堂。”
嶽小飛趁機問道：“周總管可知道城主召我到育化城究竟為了什麽?”
周海山笑道：“當然是好事，至於什麽好事，請恕周某現在還不便明言，總之，也許明天公子就有好消息。”
兩人一路邊走邊談，不到二更，便已到達育化城府。
這時候，嚴寒，嚴夫人和大小姐等人，當然都已睡著。
周海山直接把嶽小飛引進一處跨院。
但見正屋內燈光明亮，一名黑衣漢子迎上前來道：“稟總管，嶽公子的臥室已經整理好了!”
周海山揮揮手道：“我知道，你回去休息吧!”
然後他自己也拱拱手道：“時間不早，公子也該休息，請恕周某不陪了！”
嶽小飛連忙也向周海山拱手道謝。
嶽小飛在天井裏走了一圈，隻覺偌大的一處跨院，似乎無人居住，顯然是特地為自己整理出來的。
他經正屋進入臥室，桌上高燒著兩枝紅色蠟燭，室內布置的幽靜絢爛，簡直令他為之咋舌，比起在文關住過的那間“龍風閣”，猶勝三分。
奇怪的是紫檀雕花**，居然放著兩隻分繡著金龍彩風的枕頭，當然，臥榻也是雙人的，再加上垂遮下來的粉紅羅帳，以及桌上高燒的兩枝紅燭，簡直有些像新婚之夜的洞房。
他吹熄了蠟燭，很快便在**躺好。
雖然已是二更，但卻輾轉反側，再也睡不著。
因為他心頭有著太多的事，不能不想。
首先，他一直思解不透育化城主召自己前來究竟是為了什麽?
尤其，他命周海山帶著自己到美人關冶遊，莫非也是有什麽特別的用意?
當然，最使他掛心的還是母親。
所幸他從周海山那裏，已經打聽出母親的不少消息，內心除了深深感激周海山外，對馬昭雄則是越發痛恨。
大約快到三更，他才漸有睡意。
朦朧間剛一合眼，忽聽天井中似有腳步聲音。
這般時候，有誰會來呢?
由腳步聲音甚輕判斷，決不可能是周海山。
腳步聲很快便來到房門外，接著房門輕輕響了三響。
嶽小飛坐起身來問道：“什麽人？”
門外回答的是嬌滴滴的聲音：“是我，公子請開門！”
嶽小飛雖未聽出是誰，但卻想到很可能是大小姐。
如果是大小姐，他沒理由不讓她進來。
披衣下床，先點上蠟燭，接著打開門來。
他不由一怔。
門外站著的，卻是位羞羞答答、千嬌百媚的紅衣少女。
那少女美得出奇，而且盛裝，有如粉妝玉琢一般，相信任何人見了也要多看她幾眼。
那少女不等嶽小飛問話，便輕移蓮步跨進門檻。
嶽小飛愣愣地退後—步問道：“姑娘是什麽人?有事嗎?”
那少女並不答話，卻返身把房門關上，然後輕輕坐上了床榻，低垂粉頸，不發一語。
嶽小飛越感錯愕，輕咳了一聲道：“姑娘三更半夜到這裏來，究竟是什麽事?”
那少女嬌靨上絳霞似流，羞怯怯地答道：“我是奉命來陪公子過夜的。”
嶽小飛心頭一震，不禁啊了聲道；“姑娘是奉什麽人之命來的?”
那少女道：“城主。”
嶽小飛不覺又一次的陷入迷惑中，城主先命周海山帶著自己逛美人關，現在又派這位秀美可人的女郎前來陪宿，究竟是什麽用心。
他長長籲了一口氣道：“姑娘可否告知芳名?”
那少女低聲道：“我叫秀蘭。”
嶽小飛正色道：“秀蘭姑娘，我自己可以照顧自己，用不著人陪，何況這裏隻有一張床，男女授受不親，怎可睡在一張**，城主的好意，我心領了，你還是請回去吧!”
秀蘭頭垂得更低。羞答答的道：“我是奉命服侍公子的，本就要和公子睡在一張**，而日還要睡同一個被窩裏。”
嶽小飛不免有些著慌，忙道：“那不成，我最不習慣和女人同睡，你快走吧！”
秀蘭道：“公子隻要由我服侍一晚，以後就習慣和女人同睡了。”
“豈有此理，我愛自己的名譽，姑娘更應珍惜自己的清白。”
“公子的話，我當然明白，但城主的令諭，卻誰也不敢不遵，所以公子要我回去，那是萬萬辦不到的。”
“如果你回去了，將會得到什麽樣的處分?”
“那就隻有死路一條！”
嶽小飛略，沉吟道：“也好，我就讓你今晚住在這裏，姑娘請上床睡吧!”
秀蘭眨著星眸轉過頭來道：“公子請先上床!”
嶽小飛道：“床就讓給姑娘，我情願睡地下。”
秀蘭吃驚道：“那怎麽成?若公子不睡**，我怎敢獨自睡在**?堆道公子還沒看出今晚這房間裏的布置?”
“難道房間裏的布置有什麽特別用意?”
“當然有，**有兩個枕頭，就表示有人陪公子睡，桌上兩枝紅燭高燒，那表示公於今晚就像新婚之夜。”
“可是姑娘和我並非夫妻?”
“公子何妨把我看做是你的妻子，是否嫌我不好看?”
此刻，嶽小飛當真大為躊躇起來，如果硬把對方趕走，又提心她明天真會受到處罰，而雙方大聲吵鬧起來，深更半夜，更不成體統。
無奈之下，他隻好暫時坐在床下椅子上，即便這樣雙方坐到天亮，他也隻有認了。
豈知秀蘭並不願老坐在床沿，索性脫掉繡鞋上了床。接著，她竟開始寬衣解帶。
這情形迫得嶽小飛不得不轉過頭去。
半盞茶工夫之後，似乎已沒了聲音。
嶽小飛隻道她已蓋起被子躺下，但當他轉過頭來時，不由他大吃一驚，隻見秀蘭已是脫得一絲不掛，而且正玉體橫陳毫無遮掩的躺在那裏。
她全身肌質晶瑩，白如凝脂，曲線玲瓏分明，連嶽小飛在這刹那，也似乎陷入迷惑。
他急急閉上眼去，凝著聲音道：“姑娘這是要做什麽?”
隻聽秀蘭吃吃笑道：“公子是聰明絕頂的人，怎麽連這個都不明白，我在等著你過來!”
嶽小飛一口氣吹熄了燈道：“姑娘請先蓋上被，別著了涼！”
燈既然熄了，秀蘭隻得蓋上被子，她嗲聲嗲氣的叫道：“公子為什麽還不過來?”
嶽小飛道；“姑娘先睡吧，我隨後就上床！”
秀蘭果然聽話，不再著聲。
嶽小飛直坐了頓飯工夫，才站起身來。
但他並未上床，竟輕輕的打開了房門。
豈知秀蘭並未睡著，一骨碌坐起身來道：“公子要到哪裏去?”
嶽小飛道：“你隻管睡你的，我到外麵一下，馬上回來。”
“你可一定要馬上回來!”
“我會的。”
嶽小飛先在天井裏散了一回步，欲待走出跨院，又擔心被外麵巡夜的人碰上。
靈機一動，他想到跨院裏有這麽多空房間，何不隨便找一間進去暫時熬過下半夜。
推門進入一間廂房，裏麵雖有床榻，卻無被褥，隻有兩個更次便可天亮，他決定就在此處將就將就，於是複又把門輕輕關上，然後上床和衣而臥。
他料想得到，秀蘭是無法找到自己的。
不知不覺便睡了過去。
醒來時天已大亮。
他決定再回到原來房間，現在是白天，秀蘭不可能再來糾纏他。
回到原來房間，才知道秀蘭早已走了，而且把被褥摺疊得整整齊齊。
很快便有人送來涮洗用水和用具。
接著，又有人送來早餐。
誓後，他來到臥房外麵的小客廳，因為他知道接著而來的，必是城主嚴寒召見。
果然，不大—會兒，總管周海山來了。
周海山今天比昨晚表現得更親切，而且似乎禮貌也更周到。
嶽小飛道：“是否城主召見?”
周海山道：“城主上午有要緊的事情必須馬上處理，可能要到下午才能和公子見麵。”
“那麽上乍就請周總管帶在下到靈堂去見見那位何慧仙如何?”
“可以。”
“不過我想求周總管另外幫個忙。”
“公子隻管吩咐，隻要周某能做到的必定盡力。”
“我暫時不想和那位馬香主見麵，周總管是否能設法暫時把他引開?”
周海山愣了下道：“莫非公子和馬香主從前認識?”
嶽小飛點點頭道：“從前見過，但卻並無交往。”
“原來公子和他認識，他這人在沒進天穀前的風評如何?”
“頭頂長瘡，腳底流膿——壞到底了。所以我才不想和他見麵。”
“公子這樣評論他並不過分，周某也早就看出他不是東西。”
“那為什麽還要比他做靈堂的香主呢?”
“這小子也頗有來頭，他是教主派下來的，連城主也不方便動他，以周某來說，可以不理他，卻又不能過分得罪他。”
他接著又道：“公子請等一等，我回去取樣東西來。”
當周海山再回來時，手裏多了一樣東西，是用黃絹包著。
他遞給嶽小飛道；“這裏麵是副人皮麵具，公子不妨戴上。”
嶽小飛訝然道；“戴上這個做什麽?”
周海山道：“想把馬昭雄暫時引開，也許會引起他的疑心，戴上這個，他就認不出來了。”
嶽小飛大喜，他雖聽說過人皮麵具，今天還是第一次看到。
當下，由周海山協助戴好，取過鏡子一照，自己果真變成一個壯年人的模樣了，不過如此一來，難免有人會嫌他個頭矮了些。
周海山道：“現在就走吧!”
到達靈堂外洞口，守門人見是本城大總管，敬禮還來不及，那裏還敢查問。
周海山問道：“馬香主可在裏麵嗎?”
守門人道：“馬香主有事剛出去。”
早知如此，嶽小飛用不著戴人皮麵具了。
當兩人走入通道。嶽小飛道：“我希望能單獨和她見見，最好一旁無人打擾。”
周海山道：“那很簡單，由我來安排。”
到達靈堂，一見那排列著的數十口棺材，立時給人一種陰森恐怖而又淒涼之感。
嶽小飛想到母親在這種暗無天日的山洞內度過了三年多的淒苦生活，鼻尖一酸，禁不住就要流下淚來。
他強自鎮定，遊目向靈堂四角望去，並不見母親的影子。
周海山帶著嶽小飛，直接進入馬昭雄的洞室，坐下後道：“這裏是香主室，正好馬香主不在，公子就在這裏和她見麵如何?”
嶽小飛道：“萬一馬香主回來以後怎麽辦?”
周誨山道：“我在外麵替你把風，他若回來，我自打辦法纏住他，同時我也不準其他的人進來。”
“那太好了，多謝周總管考慮的周到。”
這時早有—名黑衣漢子跑了進來，望著周海山躬身一禮道：
“小的迎接周總管，我們香主剛出去不久，周總管是否有什幺交代?”
接著並沏了兩杯茶端上，
周海山道：“本總管沒什麽大事，你去把那叫何慧仙的守靈奴叫到這裏來!”
那漢子弄不清是什麽事，卻又不敢問，立即應聲而去。
周誨山隨後也起身道：“我到外麵為公子把風去。”
洞室內隻剩下嶽小飛一人，不難想見，他此刻內心早已激動不已。
他留意向室內各處望去，除了陰濕較重整天到晚必須點燈外，布置得倒也十分華麗。
自然，這是香主的居室，至於那些守靈奴們的住處，就不敢想象了。
在這刹那，他似乎聽得見自己的心在跳動。
他極力保持著鎮定，而雙眼直直地緊盯著洞門。
不久之後，洞門外響起了腳步聲，接著推門而入的，正是母親何慧仙。
嶽小飛慌忙站起身來。
他因戴著人皮麵具，若馬上相認，反為不妙，暫時隻能以禮相迎。
何慧仙麵容憔悴，連身上穿的那套黑衣，也破爛不堪，嶽小飛若非上次已見過，簡直會不敢相認。
他立即向前走出兩步，深深施了一禮，強忍著直欲破眶而出的淚水道：“夫人請坐!”
何慧仙不由大感訝異，她本來聽說是本城的周大總管召見，怎麽卻又換了一個人?
即便是周大總管召見，在她來說，也是意想不到的事。
如今，換了另外一個人不說，而這人又對自己口稱“夫人”，怎不令她越感吃驚。
她並非沒聽過別人稱自己為夫人，不過那已是三年前的事了。
自從被打進育化城，別人能把她看成一個普通下人，她也就心滿意足，那裏還敢奢求。
一時之間，她不覺怔在那裏，因為她實在不敢坐下。
“夫人快請坐!快請坐!”
嶽小飛邊叫邊又沏了一杯茶，雙手端上。
何慧仙終於怔怔地坐下，把茶放在一邊，驚異不定的茫然問道，“這是怎麽回事?你?……”
隻聽“撲咚”一聲，嶽小飛早把雙膝跪倒，悲切切叫道；“娘!我是飛兒!”
何慧仙雙眸一直，“啊”了聲道；“你是飛兒?怎麽可能，飛兒怎會有你這樣大的年紀?而且模樣兒也完全不像!”
嶽小飛雙手揭去人皮麵具，再叫道：“娘!現在您該認識孩兒了吧?”
在這瞬間。何慧仙簡直懷疑自己是在夢中。
她顧不得再說什麽，緊緊把嶽小飛摟進懷裏，母子相擁而泣，久久說不出話來。
但時間緊迫，嶽小飛不敢多耽誤，站起身後，把母親扶回座位。
接著，便將這二年多來的經過以及如何來到天穀，大略和母親敘述了一遍。
他擔心會有人闖進來，隻有把人皮麵具再行戴好。
何慧仙隻聽得悲喜交集，擦去淚痕道：“飛兒，城主把你由五關總鎮叫到育化城來，到底是什麽用心呢?”
嶽小飛道：“孩兒至今也弄不清楚為什麽，不過孩兒看得出，他對我很好，所以孩兒相信一定可以把娘從苦難中解救出來。”
何慧仙不覺又淌下淚水道：“其實生活在這裏三年多，這點苦娘還受得了，可恨的是馬昭雄一直對娘心懷不軌，有好幾次娘幾乎失身於他，說起來多虧周總管規誡過他，否則，娘真不敢往下想。”
嶽小飛咬牙切齒道：“孩兒一定設法好好收拾他，其實他叛師滅祖，偕師娘**奔，早已就大逆不道，罪不可恕了，若讓這種人逍遙法外，天理何在?”
何慧仙道：“不過你千萬別太魯莽，聽說馬昭雄很可能得到教主的信任，非到必要，不可輕舉妄動!”
“孩兒曉得，聽說娘被打進育化城，是因為得罪了鳳嫣紅，娘究竟是怎樣得罪她?”
“說來話長，時間緊迫，娘來不及對你細說，總之，我和她的結怨，並非無因。”
她說到這裏，擔心馬昭雄闖進來，站起身來道：“娘該走了，見到你父親後，要他不必掛心!”
嶽小飛也隨即起立道：“娘請暫時忍一時之苦，孩兒一定有辦法救您！”
母子依依而別後，嶽小飛仍留在洞室。
此刻，他的情緒已得到發泄，心裏輕鬆了很多。
又過了不久，周海山推門而入，喝了杯茶道：“公子和何慧仙談的時間還真不短，你和她並不認識，哪有這麽多話呢?”
嶽小飛長長籲一口氣道：“在下同情她不幸的遭遇，更為她受鳳統領誣陷而不平，周總管是否能設法救她一救呢?”
周海山蹙起兩道濃眉道：“我曾對她幫過忙。”
嶽小飛道：“這事她方才提起過，她對周總管非常感激。”
周海山道：“最大的一個難題，她是被宵關鳳統領在教主麵前告過狀的，可以說她是被教主懲罰的，公子不妨想想，我是否幫得上忙?”
他知道嶽小飛無法回答，接著又道：“偏偏靈堂香主馬昭雄也是教主派下來的，我照樣也動他不得，如果能換一位香主，至少我可以把何慧仙換一處比較舒適的地方。”
“難道周總管一點別的辦法也想不出來?”
“別的辦法當然有。”
“什麽辦法?快告訴在下?”
“那就是正式稟報城主，城主是教主的師兄，教主不能不賣他老人家的帳。”
“這樣周總管就該稟報城主才是。”
周海山搖頭，苦笑道：“我的確曾考慮過向城主稟報，但經過仔細琢磨，總覺得不妥。”
嶽小飛有些不解道：“在下想不出有什麽不妥。”
周海山道：“理由很簡單，何慧仙人長得十分標致，我若無緣無故的為她向城主求情，城主很可能懷疑我和她有什麽不可告人之事，到那時即使跳到黃河也洗不清，公子不妨想想，我有必要為自己添麻煩嗎?”
嶽小飛見周海山說出這種話，自知無法勉強，默了一默道：
“那就等慢慢再說吧，現在該回去了。”
嶽小飛仍回到昨晚所住的跨院，周海山也一直在旁相陪。
為了救母親，嶽小飛當然希望能早些和育化城土嚴寒見麵，偏偏從昨天晚餐後到現在，始終沒打和嚴寒再見麵的機會。
他不得不假裝要走，向周海山道：“在下該回五關總鎮了，城主那裏，就請總管代為謝過。”
周海山似乎吃了一驚道：“公子怎麽能走，據周某所知，城主一定還有要緊的事和你商量。”
“在下隻是五關總鎮一名小小的巡關使者，城主怎會有事和我商量呢?”
周海山神秘一笑，拱了拱手道：“公子請光休息一會兒，周某現在就去見城主，待會兒就回來給你消息。”
周海山走後，嶽小飛滿腦子又都是母親的影子。他已經告訴過母親，一定可以想辦法救她出來，以現在的情形看來，除了求城主嚴寒外，似乎沒有第二條路可走了，他無淪如何也要把握住這機會。
直到近午，周海山果然回來了。
他迫不及待的問道：“總管見到城主沒有?”
周海山帶著喜不自勝的神色道：“恭喜公子，賀喜公子，你過關了!”
嶽小飛茫然不知所對。
周海山接道：“城主一生，最崇拜的，就是古代的柳下惠，所以他對一個人的考核，也以是否不好色為依據，現在周某不妨實對公子說明白，昨晚他要周某帶公子到富國城美人關去，正是對你的一種考核。”
“總管是否已把昨晚的情形告訴城主了?”
“周某在昨晚一回來便把經過稟報了城主，他老人家為了再對公子做進一步的考核，便又派了一個叫秀蘭的丫頭來陪宿，可有這回事?”
嶽小飛這才恍然大悟，點點頭道：“不錯，昨晚是有—個叫秀蘭的到我房中來。”
周海山笑道：“秀蘭今天一早，也把經過稟報了城主，據說公子不但不為所動，而且還躲到廂房裏獨宿，老實講，若當時公子把持不住而當真和秀蘭同宿，那就一切全完了。”
嶽小飛皺起眉頭道：“城主為什麽要這樣考核在下?”
周海山笑道：“很簡單，如果不是把公子調到育化城擔任重要職務，便是另外有其他的好事，今天中午，城主又要設筵招待你，到時候他老人家一定會當麵和你說明白。”
果然就在不久之後，—名大漢前來通知，說是城主請嶽公子在內府客廳見麵。
周海山心裏有數，凡是能被城主請進內府客廳的，必定關係不同尋常，嶽小飛能受城主如此看待，果然不出他的預料。
他陪嶽小飛來到內府客廳，嚴寒已經等在那裏。
嶽小飛連忙躬身一禮道：“晚輩拜見城主!”
嚴寒笑容可掬的道：“嶽公子請坐！”
一麵吩咐周海山道：“你去忙你的吧，老夫要和嶽公子單獨談談。”
嶽小飛正襟危坐，他明白，嚴寒已對自己有了好印象，這印象必須更加保持，為了救母親，他不能不盡量討好對方。
嚴寒喝了口茶道：“嶽公子，老夫冒昧問句話，你訂過親沒有?”
嶽小飛內心一動，暗道：“奇怪，為什麽上次教主召見時也是問的這句話?……”
他記得似乎有人對他說過，教主很可能準備把三公主與自己訂親，但這隻是猜測而已，教主當時並未明言。
正因為這緣故，此刻他隻能低下頭道：“晚輩還不曾訂親。”
嚴寒略一沉吟道：“聽說前幾天教主也曾召見你，教主曾對你說過什麽?”
嶽小飛道：“教主也問過同樣的話。”
嚴寒似是有些吃驚，哦了聲道：“教主是否說過要把三公主和你訂親的事?”
嶽小飛道，“教主問過之後，就不曾再提了。”
嚴寒麵現喜色道：“那就好，老夫決定讓小女和你訂親。”
嶽小飛先前雖已猜出嚴寒的心意，卻沒料到他會如此幹脆。
他微微一怔之後道：“晚輩隻怕和大小姐年歲不大相當。”
嚴寒笑道；“老夫說的當然不是你見過的那個，老夫有小女兩人，老大如冰，你是見過了，次女如霜，正好和你同齡，若論她的品貌，比她姐姐尤勝三分。”
嶽小飛臉上一熱道：“蒙城主厚愛，晚輩感激不盡，但晚輩身份卑微，隻怕不宜高攀。”
嚴寒嗬嗬笑道：“這是什麽話?老夫一向愛的是人才，人與人之間根本沒有貴賤之分，想當年柳迎春嫁給薛仁貴、玉寶釧嫁給薛平貴，何曾在身份上計較，還不照樣傳為千古佳話。”
嶽小飛為了救母親，當然不能再推辭，正要起身重新拜見，嚴寒卻搖搖手道：“既然一言為定，小女如霜以後就是你的人了，不過你們目前年紀都還太小，正式成婚，必須延後幾年，至於你我，暫時也不必以翁婿相稱，總之，這事現在隻有老夫及內人以及小女如冰、如霜幾人知道，不必對外宣揚。”
嶽小飛輕輕咳了一聲道：“不知二小姐是否同意?”
嚴寒笑道：“當老夫在大廳招待你時，她早巳在屏風後看過多次了，那天如冰改扮成蒙麵人和你比武，她看得比誰都留意。如果不是我和內人不準，也許她早就自動出來和你見麵了。”
說活間已有幾名侍女端進酒來。
這次隻有嚴寒和嶽小飛兩人同席，連嚴大人和大小姐也沒出來，
席間，嶽小飛頻頻向嚴寒敬酒。
他的目的，不外是趁酒酣耳熱之際，以便提起母親在靈堂受苦之事。
嚴寒既得乘龍快婿，心裏高興，即使嶽小飛不勸酒，他也要開懷暢飲。
突然，他發現嶽小飛在敬酒時暗自落下眼淚。
“嶽公子，你……你是怎麽啦?……”
嶽小飛立刻離席雙膝跪倒在地道：“晚輩求城主教救家母!”
嚴寒愕然道；“快起來，有話慢慢講，令堂在哪裏，老夫怎能救得了她?”
嶽小飛拭去淚痕，重新入席道：“城主可知道晚輩上午到過靈堂?”
嚴寒道：“老夫聽周總管說過。”
“晚輩前天隨大公主來時，也曾到過靈堂，無意中發現家母竟然在靈堂中做了一名守靈奴!”
“令堂是怎樣進入天穀的?”
“家母三年前撇下晚輩，決心投入天穀效忠教主，她也是通過五關進來的，後來不知為什麽得罪了宵關的鳳統領，而被打進育比城靈堂裏來。”
“令堂叫什麽名字?”
“家母姓何諱慧仙。”
“何慧仙?……”嚴寒若有所思的道：“老夫聽說過這名字，是周總管偶然提起過的，你今天上午可和令堂正式見過麵?”
“承周總管幫忙，晚輩和家母見過。”
“令尊呢?”
“家父早在幾午前離家出走，到現在音信全無。”
嚴寒默了一默道：“求老夫為令堂脫罪，以目前你我的關係，
隻是小事一件，待會兒老夫就下令要令堂到這裏來!”
嶽小飛喜出望外，正欲再離位拜謝，嚴寒已抬手阻止道：“不必拜謝，否則那就是見外了，隻是令堂離開靈堂以後如何安排，你可有什麽高見?”
嶽小飛道：“晚輩希望能讓家母暫時留在城府，至於以後如何安置，當然仍須仰仗城主鼎力幫忙。”
嚴寒頷首道：“也好，不過依老夫之見，最好暫時別讓人知道你們是母子關係，以免又生出不必要的枝節。”
嶽小飛道：“但憑城主作主。”
嚴寒做事果真爽快，隨即派人把總管周海山找了來。
及到周海山來到，酒菜已然撤去。
周海山深施一禮道：“城主有什麽吩咐?”
嚴寒道：“嶽公子方才和老夫談起靈堂有位女守護奴，名叫何慧仙，據說這人是受了冤屈被宵關的鳳統頓陷害，老夫很同情她的不幸遭遇，決定暫時把她調到府裏來，你馬上到靈堂把她帶到這裏!”
周海山似是麵有難色，近前兩步道：“依屬下愚見，最好先把馬香主叫來，城主先和他說明之後，再把何慧仙叫來較為合適。”
嚴寒麵現不悅之色道：“為什麽要先知會他?馬昭雄算個什麽東西?”
周海山帶點尷尬神色陪笑道：“城主一定知道，馬昭雄是教主直接派下來的，何慧仙也是教主親自裁示打到本城靈堂做守靈奴的。若城主不經馬昭雄直接把她調到府裏來，隻怕對教主的麵子上不大好看，何況馬昭雄是個小人，萬一他在教主麵前挑撥是非，也很容易傷了城主和教主之間的感情。”
嚴寒沉吟了半晌道：“說的也是，你就先傳令要馬昭雄到這裏來!”
周海山應聲而上。
嶽小飛輕吟了一聲道：“晚輩很佩服周總管，因為他很有知人之明。”
嚴寒哦了聲道：“這話怎麽講?”
嶽小飛道：“他能知道馬昭雄是小人，便足以證明他有知人之明。”
嚴寒愣了一愣道：“莫非你也認識馬昭雄?”
“晚輩從前和他雖僅見過一麵，但對他的為人卻知之甚詳。”
“你說說看！”
“他是中原武林名宿聖手書生廬雲的弟子，後來不但叛出師門，而且做出**之事，竟然和廬雲的妻子**奔。”
“有這種事?廬雲的妻子是誰?”
“就是目前的宵關統領鳳嫣紅！”
嚴寒隻聽得怒火直衝而起，他一生最恨的就是好色之徒，而馬昭雄的行為居然是**，這讓他如何能忍得下，不覺驀地一拍大腿，咬牙切齒的道：“好一個可惡的東西，嶽公子，這該不是騙我的吧!”
嶽小飛正色的道：“不瞞城主，三年前當家母投奔天穀有意效忠皇元教時，就把晚輩托付聖手書生廬大俠撫養的，否則晚輩對馬昭雄的所作所為，怎會如此清楚?像這種禽獸不如的人，如今不但逍遙法外，而且居然受到教主重用，怎不令人為之氣結!”
嚴寒咬了咬牙道：“難怪老夫早就看這小子不順眼，原來他比老夫想象的更壞！”
嶽小飛道：“待會兒馬昭雄到來時，最好暫時別止他看到晚輩。”
嚴寒道：“那是自然，客廳隔壁，就是老夫的書房，你不妨暫時先到我書房裏去。”
嶽小飛隨即由壁門進入書房。
頓飯工夫之後，周海山果然陪同馬昭雄進入客廳。