第二百五十三章鄧賢之死
第二百五十三章鄧賢之死
本來已經一個月便可以結束的遂寧之戰竟然變成了曠日持久之戰，兩軍在此相互拉鋸起來，這個結果大大出乎了冷苞的意料之外，也出乎了益州劉璋的意料之外。在得到漢中、武都兩軍調兵遣將，準備南下的消息後，劉璋急忙命人快馬通知冷苞，命其盡快結束遂寧的戰鬥，率軍回防。
冷苞接到劉璋的命令之後，左右為難，不禁陷入了深思。
鄧賢建議道：“巡興，如今我軍和張衛的大軍在此形成了相持，彼此均是難以取勝，主公現在怎能下此命令，這豈非是將我數萬大軍置於絕境之中，將軍可馬上給主公回一封書信，將此處戰況詳述，勸主公改變主意。”
李嚴搖了搖頭道：“伯良的話雖不錯，若是巡興不率軍回救，一旦漢中的大軍南下，雒城便有危險了。雒城若動，整個益州將會易主，我等不可不防呀。”
冷苞點了點頭，神色凝重道：“正方所言甚是，張衛軍中不知來了什麽高人，竟然能夠扭轉戰局，與我軍在此相持起來，我看其意便是想將我軍拖在此地，使得漢中大軍能夠順利南下，直取雒縣。”
李嚴心中一驚，心中暗道，莫非冷苞已經看出了什麽不成。
原來，這李嚴早已經在張鬆和法正的勸說下，投靠了楊奉，對於張任等人的戰略自然是了然於胸。李嚴眼睛骨碌一轉，試探道：“巡興，漢中和武都的大軍若是想南下，必然要突破南坪、文縣和寧強的防線，以嚴之意，不如巡興仍在此地憑借遂寧城與張衛相持，嚴和伯良各率一軍前往南坪和文縣，然後再從雒縣選出一位將軍，鎮守寧強，憑此三道天險，則漢中大軍便再無力南下了，如此不但不違主公之令，又能阻擋漢中大軍南下，不知巡興意下如何？”
冷苞聞言大喜，雙眉一展道：“正方之言正合我意，隻是誰人可擔任防守寧強的重任？”
李嚴這才相信冷苞並不知道自己投靠楊奉之事，於是便放下心來道：“嚴保舉兩人，這兩人雖然年輕，兵法謀略皆不在我三人之下，非是嚴誇口，此二人任其一便足可擔任防守寧強的重任。”
冷苞心中一動，脫口道：“正方所說的莫非是孟達、霍峻二人。”
李嚴點了點頭道：“正是此二人。”
冷苞怎會不知道此二人，點了點頭道：“不錯，非此二人不足以擔此重任也，然漢中、武都二郡的高順、龐德等人，皆是當年跟隨楊奉平定黃巾的名將，閻圃更是當世奇才，為了安全起見，不如讓二人同往寧強，共同防禦漢中大軍。”
李嚴心中大喜，臉上卻不露出任何表情，點了點頭道：“如此甚好，巡興可立即給主公書信一封，備言此處戰事，然後將此安排表明主公，希望主公能夠應允。”
就在李嚴認為大事可成待得時候，冷苞突然冒出了一句話，讓李嚴嚇了一跳：“苞總覺得此事沒這麽簡單，高順和龐德皆是當世良將，且當年皆是楊奉的部下，以楊奉識人用人之能，豈能讓此二人留在漢中、武都而不帶在身邊，莫非這漢中和武都二人的真正主事之人是楊奉不成。”
李嚴不知道冷苞此言何意，不敢亂接話，隻得隨口胡說道：“楊奉之根本在青冀兩州，漢中距離青冀兩州甚遠，楊奉豈能顧上，或許楊奉當年平定黃巾之時，心中不似現在已有不朝天子之不臣之舉。”
冷苞剛才的話也隻是猜測，聽了李嚴之言後，也不禁點了點頭道：“若是如此最好，否則的話，這個楊奉也太可怕了。當年苞占山為王之時，便與楊奉交過手，當年此人隻有十七八歲，便將苞殺得落花流水，倉皇逃竄，至今想起來，苞心中仍有餘悸。”
李嚴心中冷笑，暗道，倘若你知道了漢中和武都兩郡卻是主公多年前安插的取西川的棋子，恐怕你再也不敢在益州待下去了。李嚴道：“如今時間緊迫，巡興還是趕緊給主公回信才是。”
於是，冷苞便立即給劉璋寫了一封書信，讓來人快馬送到雒縣。
冷苞在信中將益州當前的形式寫的清清楚楚，劉璋也不是弱智，看完信之後，便按照冷苞的建議進行了安排，命李嚴率軍四萬鎮守南坪，鄧賢率軍四萬鎮守文縣，孟達為主將，霍峻為副，率軍五萬，鎮守寧強。如此安排之後，益州的軍士被調之一空，除了防守南方南蠻的三萬軍隊之外，就連益州治所雒縣也隻有五千老弱病殘之兵。
就在劉璋按照冷苞的建議進行各種部署的時候，徐榮和龐德也開始有所舉動，將大軍集結在定軍山，做出一副要攻打寧強的假相。果然，漢中的大軍剛動，開始還持有懷疑態度的劉璋再無疑慮，命令三路大軍火速到位，以防漢中大軍南下。
果然，就在益州的三路大軍剛剛各自就位的時候，徐榮和龐德也率領五萬大軍從定軍山出發，緩緩向寧強進軍。
所謂兵貴神速，漢中大軍既然要南下入侵益州，便應該在益州的援兵到達之前，迅速南下，出其不意，奪取寧強，一旦寧強得手，南坪、文縣和寧強三點一線的堅固防線便會宣告失敗，益州的門戶便完全被打開。
但是，徐榮的大軍卻完全出乎所有人的意料之外，不但沒有快，反而是故意慢吞吞地向前走，一天隻行軍二百裏。這樣的奇怪舉動讓劉璋、冷苞、鄧賢等人感到萬分奇怪，卻也不敢掉以輕心。同時，冷苞在鄧賢和李嚴率軍前往南坪和文縣之後，也停止了向張衛大軍的進攻，開始堅守遂寧，靜觀寧強的變化，畢竟冷苞心中明白，來自漢中的威脅才是益州最大的威脅。
在徐榮的大軍即將到達寧強的時候，原本在張衛營內幫助張衛抵禦冷苞的張任和嚴顏二人在一夜之間不見了蹤跡。得到消息的張衛急忙命人在軍營內到處尋找張任和嚴顏，卻沒有結果。
靜下心來的張衛感覺到事情很不對勁，但是卻又想不出那裏不對，隱隱約約中，張衛覺得自己和益州都陷入了一個密謀已久的陰謀之中，而施展這個陰謀的人定然與漢中有著很大的聯係，或許就是張任、嚴顏等人。
當徐榮的大軍到達寧強城下的時候，戲劇性的一幕出現了，孟達和霍峻兩人竟然開城投降了，徐榮不費吹灰之力便占領了寧強，如此一來，梓潼郡再無險關可守，南坪和文縣兩地的防守也失去了意義。
寧強失守的消息傳到文縣之後，鄧賢大驚失色，一麵派人急報劉璋，一麵派人通知南坪的李嚴，欲和李嚴合兵進攻寧強。
兩天後，李嚴率領大軍到了，鄧賢急忙開城將李嚴的大軍迎接進來，但是，鄧賢等來的不是李嚴的幫助，而是一柄明晃晃的鋼刀。
鄧賢做夢也沒想到竟然會是這樣的結果，隱隱中鄧賢明白了一切，卻又不是很明白：“正方，你這是何意，為何開此玩笑，刀劍無眼，還是快快放下，我已在府中備下了酒席，為你接風洗塵。”
李嚴絲毫沒有將刀放下的意思，反倒是冷笑一聲道：“難道你現在還看不出，我和孟達、霍峻早就歸降了漢中，當日我推薦此二人便是為了今日。劉璋暗弱無能，空守西川之地，而無進取之心，周邊諸侯個個對西川都是虎視眈眈，即便今次逃過張魯和漢中的夾擊，日後也必然會被其他諸侯所滅，與其這樣，還不如擇一明主歸順，也好日後能夠建功立業，不負胸中所學。你我也是多年同殿為臣，若是汝能夠識時務，不但可留住性命，嚴亦可在主公跟前對你保舉一二，若是汝執迷不悟，此處便是汝葬身之所。”
鄧賢心中現在像是打翻了五味瓶，百感交集，看似堅不可摧的南坪、文縣和寧強的防線，竟然是為漢中大軍南下提供了十分便利的條件和十數萬大軍，鄧賢“嘿嘿”幹笑兩聲道：“劉璋固然不是可保之主，然漢中之主又是何人，值得正方如此效命，恐怕不是張任、徐榮之輩吧。”
李嚴也是“嘿嘿”一笑，在鄧賢耳邊輕輕說了幾個字，旦見鄧賢神色大變，狂叫兩聲：“難怪，難怪，竟然是他，看來西川之地非他莫屬了。可惜，可惜呀，可惜我鄧賢未能出山便逢明主，即便劉璋暗弱，我今日也隻能以死報恩了。”
鄧賢說到最後的時候，李嚴便隱隱感到鄧賢有求死之心，便趕緊將刀向後撤，但是鄧賢比他還快，右手猛得伸出，一拉李嚴的右手，脖子向前一探，登時血灑李嚴一臉，鄧賢眼中盡是不甘和遺憾，身軀慢慢向後倒去。
李嚴沒想到鄧賢竟然這樣剛烈，看著鄧賢的屍體，輕輕歎了一口氣，收刀回鞘。然後，轉身對城內的士兵大喊：“劉璋暗弱無能，無力保全西川，如今鄧賢已死，放下兵器投降者一概無罪。”
李嚴在益州軍中向來僅僅排在冷苞之後，素有威望，何況鄧賢已經身死，士兵們也很明智，不再做無畏的抵抗，紛紛放下兵器跪地請降，於是李嚴便兵不血刃地多奪取了寧強，南坪、文縣、寧強全都被漢中軍占領，三位一體的防線徹底崩潰。
消息傳到雒縣，劉璋麵如土色，渾身顫抖，久久不語。