第126章 紐卡斯爾的困境
由於支付了十萬司黃金給布隆迪帝國，半獸人各氏族的元氣大傷，人民的生活也變的更加拮據和艱難，對於土地普遍貧瘠的紐卡斯爾來說，本來財政就經常赤字的半獸人再遇上連連串天災，這所要支出的救援、重建和安撫工作等資金無疑讓半獸人雪上加霜。現在就算是迪比亞王，日常生活的品質比起人類一些子爵還要有所不如。
作為郡主的丈夫，阿倫自始至終都沒有被這天災所影響到，隻不過是跟著大家少吃幾道菜而已。按照婚前的約定，阿倫和庫爾尼科娃兩人雖然表麵住在一起，但並不是真正意義上的同居。由於阿倫整日躲在書房裏翻看閱讀資料，本來就沒多少話題的兩人，有點升溫的關係再度被潑上一層冷水迅速降溫。
在身體恢複了三四成後，阿倫偷偷潛出阿森納城尋找天罡寶石時，親眼目睹了紐卡斯爾目前的艱難困境。一塊塊農田和草地被雨水所淹沒，不少山林也被泥石流所吞沒。一群群衣衫襤褸，麵黃肌瘦的半獸人擠滿了皇城內的大街小巷。皇城附近尚且如此，就更不用說那些受災更嚴重的地方了。
半獸人的經濟主要靠皮毛和雇傭兵兩大支柱來維持。如今，靠通過狩獵來獲得皮毛暫時被降雨和洪流所打斷了；不輸獸人多少的強壯體魄，嫻熟的武技讓紐卡斯爾在三百多年前就成為大陸上雇傭兵輸出的主要地區之一。可是現如今獸人封鎖了東麵，蠻族和矮人加強了南部領地的統治力，外界要想雇傭紐卡斯爾的半獸人十分艱難。
如此一來，半獸人半個氏族雖然也意識到團結的重要性和必要性，但是紐卡斯爾已經陷入了一個非常緊迫的地步。解決眼前的吃飯和醫療問題是迪比亞王目前最迫切的事情。
由於阿森納城裏早就被這一連串糟糕的事情給弄得亂轟轟的，加上阿倫現在已經成為半獸人的駙馬殿下，阿倫明顯自由了不少。如今，阿倫哪怕是當著半獸人勇士的麵出城遊蕩，對方也就詢問一下，但絕不會攔阻。
天罡寶石，在紐卡斯爾的西北部有過記載，雖然現在那邊已經處於汪洋一片，但阿倫還是覺得在天災過後過去看看。
不過那地方屬於一個叫白石氏族的地麵，自己要想進入到那地方就必須名正言順地過去，否則殿下的身份並不能為他原本的人類身份所帶來多少安全感。重要的是，那個地方至今已經七百多年了，當時就是一個有名的天罡寶石礦場，估計早就被開采完了。
另外，還有一個重大發現便是紐卡斯爾地區的土壤裏含有天罡寶石的所有成分，但是含量極微，幾乎可以忽略不計，而且分布不均勻。不過在《礦藏綜合應用與概述》裏有過某位獸族先知的批注，石麥可以極好地將各類遊離的天罡石成分分子凝聚在一起……
換一句話說，隻要紐卡斯爾可以大範圍種植石麥的話，那麽憑借紐卡斯爾的天然優勢，就可以得到源源不斷的天罡寶石。
在目前失去不死仆從的相助，阿倫壓根就不懷疑那些強大的半獸人戰士可以輕而易舉地把自己撕裂。
經過大半個月的時間，阿倫走訪紐卡斯爾大部分地區調查和研究發現，紐卡斯爾幾百年來都一直地產的主要原因。一方麵是因為氣候惡劣以及土壤貧瘠的原因，但是這並不是主要的原因。
《礦藏綜合應用與概述》有一小章節記載過，紐卡斯爾在七百多年以前並不叫紐卡斯爾，而是一個叫蒙特利爾的城市。當時這座城市還是人類所統治的，人民過的豐衣足食，食物不但可以自足而且還對其他城鎮出售大量多餘的糧食。
可是，既然當時的蒙特利爾可以如此豐產，為何現在紐卡斯爾的糧食還需要大量進口呢？難道改變一個地方名就會引來如此大的變化？
經過大量的走訪調查和不停的研究，阿倫才找到了問題的關鍵之處。如今紐卡斯爾和當年的氣候及土壤並沒有發生多少變化，隻是半獸人親手將一種叫石麥的糧食作物給摧毀了。當年的人類正是憑借著石麥而屢屢創造出驕人的產量，成為當時的謳歌大陸西北地區最著名的產量地區之一。
石麥對地理和氣候等環境十分挑剔，紐卡斯爾正是石麥種植最為有利的極少數地區之一。這也是當時為何蒙特利爾以外的地區想要種植石麥卻無法種植的根本原因。
石麥的平均畝產量雖然比起一般的水稻小麥等主要糧食作物低了不少，但是年產量也比其他作物要高出三到四成。因為石麥的生產速度很快，成熟期也比其他作物要短不少。因此，一年下來，一樣麵積的石麥遠比其他地方的高產作物反而還要高出幾成。
可是眼下最大的問題是，阿倫除了那些受災嚴重的地區不敢輕易過去之外，大部分地區他都以皇族成員慰問勞苦大眾的名義走遍了，在這種情況下連一粒石麥的影子都沒看見。
據不少氏族的老人回想起上一輩人留傳下來的原因是，在七百年前半獸人占領了紐卡斯爾，也就是當時的蒙特利爾城後，半獸人並不太清楚石麥的用途。
石麥表皮極其堅硬，必須用幾種極其普通卻不顯眼的樹木根莖浸泡後才能變得鬆軟，然後再放到太陽下暴曬便可自行脫殼。
當時或許有極少數幾個半獸人獲悉這種分離法，但是石麥脫殼後再回收裏麵的石麥卻是一件十分繁瑣沉重的工作，需要大量的勞動力去進行這個工作。當時以半獸人那區區幾萬人的數量，要想從專門從事生產的半獸人裏挑出足夠的人手，這顯然是不切實際的。或許因為以上種種原因，半獸人為了防止蒙特利爾內有人類潛伏，當時的半獸人首領下令將所有麥種全部燒毀。