第44章 王薑
第45章王薑
隨著王姒的生辰漸近，宮裏走動的人多了起來。王姒派來的世婦怕我不認得生人，禮儀出錯，把一些重要的人給我說了一遍。
其中，她提得最多的，是王薑。
王薑我知道，母親曾和我起說過她。姬薑兩姓淵源深厚，早在先周時，就有著世代聯姻的傳統。周王二十歲冠禮時，他還是太子，次年，便向呂國聘娶公女為太子婦。成王崩後，新王繼位，太子婦成為王後，人稱王薑。
世婦說，王薑最近有了身孕，很少走動，大約要到壽筵上才能見到。她反複地告誡我，王薑不僅婚後育下了嫡長子，且德行昭昭，堪為賢後，到時若是見麵千萬不能失禮。
寺人衿不以為然，私下裏對我說,什麽德行昭昭，據其他的宮人議論，王薑和王姒，一個王後一個前王後，平日裏少不了爭權奪勢。那世婦是擔心我失了王姒的臉麵，又不好點破其中利害，才這樣粉飾。
我點頭，心裏不禁有些唏噓。王姒高高在上，身份尊貴無比，卻仍然擺脫不了權勢的。突然想起了母親，不知道她將來要是當了太夫人，會不會也和齊央爭奪一番？
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其實，根本不必等到壽筵，在王姒生辰的前一天，我就見到了王薑。
午後，我照例到正宮裏去陪伴王姒，到了堂上，發現裏麵很安靜，卻坐了不少的人。其中有我剛來那天見到的幾名貴婦，世婦曾告訴過我，她們都是成王留下的次妃，其中那叫“洵”的，是摯任，來自文王母親太任的同宗摯國，平日裏人緣極好，很得王姒喜愛。
王姒端坐上首，麵上掛著淡笑，正與旁邊一名衣著精致素雅的少婦溫聲細氣地說話。看見我來，她笑逐顏開，一臉慈祥地招呼：“杞姒，來與王後見禮。”
王後？我心裏一驚，趕緊應諾，斂容上前，對王薑跪拜，道：“杞姒拜見王後。”
王薑道：“起吧。”聲音很輕柔，卻中氣十足。
我謝而起身，略略打量眼前的人。隻見王薑二十出頭的年紀，皮膚細膩光潔，臉型圓潤，眉毛修長，烏發高高綰起，飾著琳琅的珠玉。特別令我印象深刻的是，她的雙唇豐滿，唇角微翹，似乎無時無刻不噙著淺笑，看上去讓我想起了畫冊上那些唐代佛像的表情。
她含笑地看了我一會，對王姒道：“此女莫非就是太後常說的杞國公女？”
王姒道：“正是。”
王薑嘴唇輕抿，歎道：“原來是太後同宗，無怪乎生得如此美貌。”
王姒笑道：“吾子今日如此嘴甜，可是剛吃了蜜？”
話音剛落，堂上一掃沉靜，眾人都笑了起來。
王薑掩口笑道：“懿向來不喜甜食，太後偏來捉弄。”又笑了會，她轉向我，道：“不知公女今年幾何？”
我答道：“姮將滿十五。”
王姒在一旁道：“吾子有所不知，東婁公甚愛此女，近年來多有各國公室貴族求娶，竟不曾應下一人。這也難怪，”她輕輕笑了起來，拉過我的手，撫道：“季姒有夏之後，身世高貴，又姿容無雙，豈是那些平凡貴族可配？”
王薑頷首，眼簾微微垂下，複而抬起，看看我，笑容可掬：“王畿適齡貴族中，多有才俊，懿或可為其留意。”
我的心提了起來。
王姒瞅著她，和氣地說：“吾子身體不便，些許雜事，毋需操勞。”
王薑淡笑不語。
兩人都不說話，堂上突然間有些安靜。
這時，坐在下首的摯任開口了，說起這幾天宮中的趣事，微妙的氣氛被打破，眾人又開始說說笑笑起來。
我鬆下一口氣，好在王姒沒有同意，不過，這王薑也忒多話，我才不要別人給我找老公。
又坐了一會，王薑看看天色，向王姒告退。
王姒也沒有多留，滿臉關切地對她說：“吾子身孕日重，當留在宮中好好將養，不必再似今日般，為一區區禮冊行這許多遠路，著人代勞即可。”
我朝王薑望去，寬大的衣裳遮住了她的身形，腹部的凸起幾不可見。
她微微一笑，手輕輕地放在肚子上，答道：“懿多日未曾拜見太後，心有不安，見今日晴好，便踱了過來。”
王姒頷首，道：“當今諸侯來朝之際，天子諸務繁雜，吾子當保重，無使添憂。”
王薑道：“敬諾。”行禮離去。
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在眾人忙忙碌碌的期待中，王姒的壽辰終於到了。
雖然一再強調從簡，但畢竟過生日的人是太後，前來祝壽的公卿貴眷還是相當多的，偌大的宴廳擺滿了案席。王姒喜氣地坐在主位，接受眾人的跪拜。
周王鳳目含笑，神色輕鬆地坐在王姒身旁；王薑則一身精致的禮衣，端莊雍容地看著堂下眾人。
我的位置安排得很偏僻，旁邊都是些年紀與我相仿的王畿貴女，一個個錦衣華服，飾金佩玉。
她們互相之間似乎都認識，像課室裏的學生一樣，和鄰座紮堆竊語。看到我這個陌生人，紛紛投以好奇的目光，禮節性地欠欠身，然後繼續咬耳朵聊天。
我像一個剛轉學的新生，左觀右望了一會，見沒有相識的人搭理，隻好獨自幹坐。
身旁的兩個女孩正對宴上的人議論不停，聲音不大，卻足以清晰地傳入我的耳朵。
“……與公太保說話的那男子是何人？”
“哦，那是齊公子乙。”
我向前望去，果然見到召公的席上，齊乙正坐在那裏和他談得不亦樂乎。
“他就是那賢達聞名的公子乙？嗯……長得也不怎麽樣，可比虎臣輿差遠了。”
我苦笑，又是孔雀。
“你知道什麽？這男人可不能光看長相。”
哦？我來了興趣。
“此話怎講？”
“我曾聽父親同人說起，齊國太子為人淡薄，不喜政事，東宮諸務多半托與公子乙，齊人都說他們有兩個太子。”
“呀，這麽說，他將來極可能是國君了？”
“這可難說，不過父親說齊侯身體不好，沒幾年了。”
我聽她們八卦聽得入了神，自己還真是孤陋寡聞，竟不知齊乙原來這樣大名鼎鼎。
“嗯……看他也二十好幾的樣子，想來早已成婚了？”
“這我可不知，該是成婚了。”
“……還是虎臣輿好，英俊勇武，又尚未娶親，唉……奈何我父母不喜。”
“咦？為何？”
“他們皆言虎臣輿父母早喪，倘嫁為其婦，則不及舅姑，無以侍奉，謂之不幸。”
“這麽說的何止你父母，我也曾聽我祖母如此告誡過幾個從妹，不許她們到城牆上去看虎臣輿呢……”
“哼！我才不管，若有一日虎臣輿來聘我，便是天子來攔我也……我母親，噓！”
不遠處，一名貴婦目光正嚴厲地瞧過來，兩個女孩立刻噤聲。
我的思緒卻仍舊徘徊在她們剛才的對話中，驚訝地想，真的嗎？
在我心中，姬輿縱使是個孤兒，卻生來就有高貴的身份，又有王室倚重，年紀輕輕就委以要職。原以為那樣一個出色的人，必然是頭頂瑞光腳踏祥雲，受萬人矚目追捧，卻不知在世俗中竟有如此評價。想起那張高傲的臉，心歎，到底還是塵世中人啊……
不過反過來想，孔雀似乎也隻有這點不被看好，這樣一個備受器重的人，真要談起婚來，又有多少人能夠拒絕？我自嘲地笑，為他瞎擔心什麽。
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沒有相識的人陪伴，我孤伶伶的，筵席盡管豐盛卻未免覺得無聊。於是，吃飽了以後，我索性向左右的人一禮，退出了宴廳。
夜風涼涼的，拂在臉上很舒服。我沿著廡廊慢慢地散步，在一處僻靜的地方停下。
庭中栽著些蘭花，絲絲幽香縈上鼻尖，堂下的鍾磬聲穿過殿壁，聲聲錚鳴，飄蕩在廊下，竟相當的好聽。
我抬頭，一輪明月掛在夜空中，旁邊沒有一絲雲彩，分外皎潔。
腦海中浮起燮的容顏，兩年前也是差不多這個時候，那紙片般的月亮下，我在雒水邊遇到了他，不知他看到這月亮，會不會也想到我？
要是燮也在就好了，我真的很想見他，因為有些話必須親口對他說。
這兩年來，戀愛的衝動緩緩地平複下來，看著周圍的人和事，我開始冷靜地思考，自己和燮到底會走到哪裏？
我很快就要到十五歲了，事到如今，該和燮開誠布公地談一談，把心中的想法明明白白地告訴他，想要什麽，不想要什麽，讓他給自己一個明確的答複。
如果他接受，我會很開心地看到的那些猜測都是無中生有的垃圾；
如果他不能接受……我深深吸一口氣，心中一陣苦澀，這也許真的隻是個華麗的夢……
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“公女？”一個聲音打斷了我的沉思，回頭，隻見朦朧的光線下，齊乙正站在我身後的不遠處。
“公子。”我微笑，朝他行禮。
齊乙笑道：“我從席中退出，欲往庭中透氣，不想竟在此遇見公女。”
我道：“姮也是出來散散步。”
兩人寒暄了一會，齊乙問我：“今夜過後，公女可是要立即返國？”
我笑笑，說：“不急，太後還要再留我住些時日。公子可是打算這幾日啟程返國？”
齊乙微笑，道：“我也不急，過兩日還要往晉國一趟。”
我點頭，道：“公子要出使晉國？
齊乙苦笑：“算不得出使，實為私事而去。”
見我一臉疑惑，齊乙道：“不瞞公女，乙此來宗周，一為朝見天子，二為太後大壽，三為探視王後，其四，”他看著我，說：“乃是為了吾妹與晉侯的婚事。”