第三十一章
??方嫂怎麽也不相信兒子會被燒死的話，無論怎樣她都不信。
??既使站在被燒成了斷壁殘垣的孤兒院前，她也不相信。
??一聽到阿健的消息，她再也控製不住對兒子的思念，一刻也等不得。更顧不得方有德的危脅，徑自奔孤兒院來了。
??這裏和一年前大不一樣了，中間那棟漂亮和三層木樓沒了，變成一堆灰燼，它周圍的廠房、倉庫也燒沒了。工人正忙著清理，亂烘烘的。
??方嫂找個幹活的人打聽，知道這火是十天前失的。燒成這個樣子，還死了不少人。再仔細打聽，火是從作辦公室的三層木樓燒起來的，迅速漫延到周圍，並且知道工人和學徒的住房離得遠，沒燒著，死的是院長、學監和修女，他們那晚住在樓裏，沒出來一個，用那工人的話說“都見上帝去了”。
??“大火燒了半宿哇，多虧老天爺下了雪，要不然不定燒成啥樣。”邊上的一個工人說。
??“咋失的火呀？”
??“不知道，誰也不知道，巡捕在這兒查了好幾天，也沒查出啥來，就說是那天停電，可能是點蠟不小心失的火。”
??“那這裏的學徒都上哪兒去了？”
??“不知道。你去問問那個人。”工人指了指遠處一個指手劃腳的買辦。
??方嫂看那人披著大衣，掛著懷表，西裝革履，腦袋上毛少得可憐，僅有的一撮留得長長抿在額頭上，繞了半圈，戴著副金絲邊眼鏡，滿腮胡碴子，拎著根文明棍，比比劃劃的神氣樣，有點兒犯怵。
??她陪著小心，那人仍不滿意打擾他。“死的死，逃的逃，送走的送走，反正是沒了。”然後再也不搭理。聽了這話，方嫂的心懸起來，迫不急待地想弄個清楚。左問右問，也不得個究竟，原來孤兒院的人也不十分清楚，因為所有的檔案資料都在木樓裏，送走的能確定，死的和逃的無從調查，“一百多人，誰弄得清啊。”
??有一點是可以肯定的，方嫂走遍了其它兩所安置這裏學徒的孤兒院，沒有阿健。
??“不是死了，就是逃了。”方有德一向能判斷準確。“別胡思亂想了，死了沒處找去，活著他自然會回來的，安心過日子吧。”他是照樣吃喝玩樂，全不當回事，或者說好像是去了塊心病。
??方嫂她連淚都沒有了,隻能為失蹤的兒子神傷，為他在佛前祈福，企盼他能平安歸來。
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??阿健拉著蚊子和大鵬飛往前邊跑，等他們趕到的時候，人已經到不了木樓十丈之內了。
??火蛇飛竄，長長的信子向每一個救火的人舔來，潑上去的水反倒助長了火勢，俄而，風又起，大火向周圍的廠房、工棚和倉庫漫延，根本無法靠近，更無法撲救。
??趕來的法租界消防隊能做的隻有清出防火道，對火勢的漫延稍稍加以控製而已。
??聽著木樓裏那些呼救聲，聽著外邊洋人們的哀號聲，一絲憐憫爬上阿健心頭，其中還有些許罪惡感，不過很快他就把這些從心頭清除掉，取而代之的是複了仇的快感，他正告自己“他們都該死。”
??“該死的人必須死！”這個念頭伴隨了他後半生。
??木樓的火光異常明亮，是整個火場最燦爛的部分，阿健拉著兩個弟兄在混亂的人群裏欣賞著自己的傑作，效果超過預想，不但燒毀了那些會束縛自己一生的字據、文書，不但燒毀了讓自己吃盡苦頭的工場，還燒死了殘害自己的那些洋鬼子。
??誰都不會否認這次行動注定對阿健的一生構成重大的影響。
??胡天宇最終跟莫蘭簽了和平協議，雖然他心有不甘，但一想到何澤建，一想到何澤建手下那些人，他有點膽怯了。這個和平協議最大的受益者是黃保羅，胡天宇給了他大約三分之一的市場份額。
??“隻要讓我們幹就行，誰知道我幹了多少。”黃保羅說。
??“三哥，老胡也得有個麵子。”何澤建說。
??“對，對。”黃保羅知道現在小何的話必須得認真的聽了。
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??俗話說“惹下仇人過蹇年”，得罪方覺的後果很快就顯現出來。
??“為啥呀？”聽了大國二國說水給長了價的報告後，方有德怒氣衝衝地找到水房。
??方覺的弟弟不在，看著的那個小家夥對方有德的怒氣非常不感冒，“長價就是長價，那還為啥呀？”
??“為啥就給我們家長價？別人家為啥不長？”
??“別人家半年前就一毛五了，你也不是不知道，這還用我跟你解釋？”
??“老四答應不給我長的。”
??“他答應我沒答應啊，要不你等他在的時候打水？”
??“這兒不是老四說了算嗎？”
??“他在他說了算，我在我說了算。”
??“你說了算？兄弟，這是我們家老四承包的，不是你。你說了算啥！”
??“話要說清楚，你們家老四，他什麽時候成你們家老四了？”
??“我是他哥！”
??“你是他哪們子哥呀，大夥都來聽聽，這個老家夥來認親來了，說是咱們老大的哥，真新鮮。”那個小子四下裏一吵吵，便有幾個不三不四的小子都圍過來，說了許多不三不四的話。
??“你算個老幾呀，跟我們老大攀親。”
??“真不知道這人是咋想的，為了幾毛錢，就亂認親戚。”
??“就憑你也配給我們老大當哥？也不撒泡尿照照。”
??氣得方有德眼睛直發藍，青著臉逃回家，伺機找家人發脾氣去了。
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??今年的北風刮的即早又勤，南風雖拚死抵抗，終於招架不住敗下陣來，總算報了往年的仇。
??上海陷於一片寒冷之中。夜則尤其的寒冷，對於隻穿些破舊衣衫的幾個孩子來說這寒冷的威力就可想而知了。他們奮力地在北風中掙紮著前行。
??“就快到了，就快到了，再快點兒走，再快點兒走。”走在最前邊的阿健對後邊的蚊子和大鵬說。
??“還沒到哇？你不是說不遠嘛。”蚊子說。
??“是沒多遠，就在前邊，再快點兒。”
??“我走不動了。”大鵬走得最踉蹌。
??“那也得走哇。”蚊子說。
??“讓我回去烤烤火得了，我快凍死了。”大鵬喘氣時嗓子嘶嘶地響。
??“快點兒走就暖和了。”
??“讓我回去烤烤火吧，阿健，我忒凍得慌。”
??“回去就永遠出不來了，你得死到裏頭。”
??“總比就死好吧。”
??“就到了，你頂著點兒。”
??“你可別逗我。”
??“我沒逗你。”阿健回頭和蚊子架著大鵬前行。