眨眼間有多快？
一辰久，鐵手、冷血、習良晤、習英鳴都沒有說話。
習英鳴忽然向習良晤道：“你知不知道眨一下眼睛有多快？”習良晤立時說：“不知道。”
習英鳴道：“那你眨一眨眼看看。”
習良晤果然眨了眨眼睛，眼睛開合的一霎之間，習英鳴倏然出刀！他袖裏有一柄刀，小刀，就在這一霎眼的功夫，習英鳴已發了不知幾刀，然後半空伸手一捉，當習良晤再睜開眼睛的時候，刀已不見，習英鳴慢慢攤開了手，向習良晤道=霎眼的時間就是我出刀的次數，你算算這裏有幾根你的頭發，我一刀斷一根。”
鐵手笑道：“不用算了。”
習英鳴道：“哦？”鐵手道：“是九刀。”
習英鳴故意笑了笑，謙道：“也不大多。”
鐵手拍掌道=眨眼發九刀，失魂刀法，名不虛傳。”
習英鳴微微笑道：“卻不知鐵二爺名震天下的一雙無敵手，霎時間可以打出幾掌幾拳？”冷血忽道：“他的拳不講快。”
他說完這句話，淬然出劍。
劍指在習英鳴雙眉間一分之遙，習英鳴袖中刀才舉起一半，未及招架，已感覺到眉心肌膚被劍鋒浸寒。
冷血冷冷地道=我的劍出手，沒有人來得及眨眼。”
習英鳴雙目注視著劍尖，冷汗籟籟而下。
隻聽一個人拍手笑道：“老二，老三，你們的玩笑也開夠了，隻是與鐵兄比指力，與冷兄爭快劍，那是以卵擊石，自取其辱罷了。”
然後這聲音又道：“冷兄，鐵兄，我們吃的是這莊裏的飯，做的自然是維護莊裏的事，你們不要見怪。”
那人這麽一說，冷血隻有收劍。
習英鳴這才敢一晃身，退去三尺，與習良晤一起向那人拜揖到地。
鐵手緩緩回首過去，隻見來人白袍紅臉，相貌卻平凡，舉手投足，也沒有什麽特別氣派，而且全無備戰的模樣，鐵手拱手道：“如在下沒有猜錯，閣下就是人稱‘打不死，無難事，爛泥一樣扶上壁，的九命總管唐失驚唐兄了？”那人回禮道：“承江湖上朋友看得起，替我這茅坑鑲金塗銀的，其實，那有打不死的事！”鐵手笑道：“不過，在唐大總管手上，確也沒有辦不成的事情。”
冷血接道：“所以，由大總管帶我們去拜見習莊主，是最好不過的事情。”
唐失驚唐大總管笑道：“傳說中冷四俠快劍高絕，豎忍果敢，但不善言詞，這是哪裏的謠言！今日聽冷四俠這幾句簡簡單單的話，就可以知道造謠的人何等不長見識！”說著仰天打陣哈哈，倒是以讚美把冷血的話搪塞過去了。
冷血正色道：“大總管。”
唐失驚即道：“二位先上座，咱們薄備水酒，兩位遠道而來，萬事俱可在席上詳談。”
冷血冷冷地回答道：“隻怕宴上喝的是醇酒，席上所說的是風話，待吃光喝完，大總管又送我們黃金馬匹，等於吃了就走。”
唐失驚歎了一聲，道：“如果按照手續，二位要見莊主，也不容易，如果請這兒巡察吏或縣太爺下令提見，那未，這兒的官也沒這份擔當……如果二位要回京城請諸葛先生出示下手諭，則非要半月光景不可……”冷血怒道：“你這樣說，等於表明已經收買了朝廷命官，這是什麽意思？”唐失驚微笑道：“冷少俠又何必動火，這不叫賄賂，隻是這一帶的官爺們信任習家莊……這隻是跟聖上信寵諸葛先生，諸葛先生信賴你們一樣。”
唐失驚這個譬喻可謂大膽至極，但又極為妥切：若當權人士，所寵信的是君子，自然大得助力；若得寵的是小人，則為禍甚矣。
鐵手歎了一聲道：“習莊主殺傷無辜良民，我們身為捕快，職責在身，自應查詢，大總管卻又是為何不讓習莊主跟我們相見？”唐失驚道：“不是我不讓莊主接見二位，而是莊主現刻不便見你們。”
鐵手道：“這是莊主的意思？”唐失驚搖首：“不是。”
鐵手問：“那是莊主夫人的意思？”唐失驚道：“莊主夫人與小少爺已失蹤，當然不是他們的意思。”
冷血問：“那是誰的意思？”唐失驚答：“我的。”
冷血冷冷地問道：“你這又是什麽意思。”
唐失驚道=我也沒什麽意思，隻是，莊主此刻已不能見人，你們見著他也沒有用……”他長歎又道：“如果兩位一定不信，一定要見了才信，也罷，兩位就且隨我來吧……”二穿過大廳堂，走過很多堂皇的廂房，走入了一同博藏書畫的書房，唐失驚卷起袍袖，拿起了一隻巨型蠟燭，竟走入了地道。
地道的石梯斜陡，唐失驚走前麵，冷血、鐵手、習英鳴、習良晤五人，魚貫而入。
下麵是地窖。
地窖裏有一股黴爛腐濕的氣味，地窖盡頭窖是一間鐵磚、鐵柵攔成的房間。
這種“房間”對鐵手、冷血而言，可以說是無比的熟稔：這種“房間”的作用，通常是用來關人，而一般都叫這種“房間”作“監牢”。
房間裏有一個人，這個人本來也許穿的是一件華貴、綢質極高貴的白袍，但而今這袍子被撕得東一片，西一塊的，而且染滿了汙垢，袍子上還長滿了虱子。
這人披頭散發，也不做什麽，雙眼直勾勾的把右腳腳板舉至自己眼睛不到一寸前，仿佛在審視著自己的腳趾。
然而那一雙腳，已髒得比塗過了糞還髒，那人卻越看越入神，喃喃地道：“五嶽，啊，五嶽，都在這裏……”然後一手抓住自己的大拇指，不住地搖拔，口中狂呼道：“嵩山，嵩山啊，我要搬你出來把那隻石猴子砸扁！……”五人已經來到鐵柵前，但那人猶渾然未覺。
唐失驚輕輕叩著鐵柵，低喚：“莊主，莊主………唐失驚這般一叫，冷血和鐵手都大吃一驚。
從種種跡象聽來，習家莊現任莊主習笑風的確是神智不正常，但冷血、鐵手決未想到他居然已瘋癲到這個地步。
唐失驚再用手叩鐵柵，發出清脆、悠長的清響，叫道：“莊主，習莊主----”這回的聲音是略為提高了一些，在石室裏麵回響，又直刺入耳膜中，刺耳，而不難聽。
習笑風似乎迷惆了一下，還弄不清楚聲音是哪裏傳來，隻見他搔搔亂發，說了一句沒有人聽得懂，中途停頓了六次的奇怪話語：“貂蟬生來喜歡吃糖，張飛張儀一齊迷失，唐三藏到觀音廟念經，煲裏已經沒有藥，天予人萬物人無一物予天皆可殺，坦蕩神州隻有我……”這六句奇怪的話，聽得他們五人俱是一呆。
唐失驚最先歎了一聲，道：“莊主他，已經瘋了……”不料這句話倒似乎是給習笑風聽到了，隻見他發狂一般的跳起來扯著自己的頭發，狂叫道：“我沒瘋，我沒瘋，誰說我瘋了----”又似野獸一般地長曝：“你們來了，一、二、三、四、五，哈哈！五座高山！來呀，來啊，你們來招渡我呀！”然後撲到鐵柵前，雙手抓住鐵柵石柱力撼，狂嚷道：“妹妹，啊，妹妹----碎夢刀，我的夢碎了，我的刀呢？還我碎夢刀來！”唐失驚無奈地向鐵手、冷血搖搖頭。
五人隻好循著來路，退了出去。
遇上這樣的情形，又還有什麽好說的呢？鐵手和冷血這才明白了唐失驚、習英鳴、習良晤三大總管不讓自己等人會晤習笑風習莊主的原因。
三大廳，出到離開地窖裏那怪異的黴濕之氣，眾人這才仿佛真正舒了一口氣。
鐵手抱拳道：“我倆因不明白……個中內情，惟適才一再強諸位所難，要見習莊主，實在是不好意思，望三位不要見怪才好。”
唐失驚黯然道：“哪會見怪，勞二位費心關心之處，是習家莊所欠的情！”鐵手忽問：“是了，適才大總管提及：莊主夫人和小少爺均告失蹤，卻是怎麽一回事呢？”唐失驚道：“這本來是莊中醜事，本不足為外人道……隻是鐵兄問起，我也不敢不答，惟望二位聽後……”鐵手忙道：“在公在私，我們都不會與他人說起，吃我們這門飯的，更要守口如瓶，這點請大總管盡可放心。”
唐失驚笑著道：“二位俠兄不讓在下難為，實在感激不盡……在兩天前，其時剛好下著狂風暴雨，莊主提著劍，追殺小少爺，可憐小少爺隻那未一點的年紀，一麵哭著嚷娘求饒，一麵狂奔莊外，莊主夫人出來勸攔，也著了莊主一刀，踣倒於地，我們趕過去時，夫人隻叫我們去追莊主，阻止他對小少爺下毒手，但仍然是遲了一步……。”
鐵手不禁問：“怎麽了？”唐失驚歎著氣，搖著頭道：“我們趕過去的時候，已看見莊主一刀斬著小少爺……可憐小少爺逃到江邊，也無路可逃了，吃了莊主一刀，就往下掉，掉進江中去了……”鐵手沉聲道：“據說……習家莊嚴令弟子不可接近流水的是嗎？”唐失驚黯然道：“自然，小少爺不諸水性，又挨了一刀……唉……”冷血道：“他這樣瘋，也不是辦法，你們把他關起來，能關到幾時？”唐失驚同意道：“是呀，莊中大大小小的事務，可像排隊一般等候著莊主批示呢。”
冷血問：“那麽莊主夫人呢？”習英鳴接道：“自從那兩夜凶殺後，我們小心翼翼，勸得莊主回來，夫人已經……唉，可能因傷心莊主喪心失魄之故，離莊出走了。”
習良晤也道：“哼，莊主聽到夫人出走，一點也不傷心，居然還揮了揮刀，說：‘好，省了我的事。
’夫人一直待我們不薄，這話教人聽了也憤慨。”
鐵手道：“如此看來，習莊主的情形實在是十分嚴重。”
冷血又問道：“習莊主還有些什麽親人呢？”唐失驚答：“莊主本來還有一個弟弟，一個妹妹……”鐵手即問：“大總管話裏‘本來’的意思……”唐失驚又歎了一口氣，卻不接話，在旁的習良晤道：“莊主也把他唯一的弟弟，逼落江中，大概……大概也是凶多吉少了。”
鐵手道：“哦……”冷血道：“那未說，習莊主還有一個妹妹了？”習英鳴這才有了笑容：“是……玫紅姑娘總算還平安，所以……我們把莊主關起來，也不敢讓紅姑娘見到他……怕萬一莊主那個……那個起來，連紅姑娘都給害了，到時習家莊有事，我們都不知道找誰拿主意才好？”鐵手道：“這當然，還是慎重的好，習家莊在武林中，自有其地位，卻不知那位……紅姑娘，能不能掌得住舵？”唐失驚搖首太息：“這位……玫紅姑娘麽？就是跳跳蹦蹦，愛養兔養鳥，滋事打架，對莊中大小事務，就是少理……所以……”鐵手望向唐失驚道：“現下世事混淆，習家莊在兩河武林是泰鬥圭臬，希望唐大總管，及二位當家的穩得住大局，造福武林，是為之幸。”
唐失驚苦笑道：“這擔子……實在是太重了，所以我才請二位勿把此事張揚出去，否則……人說：福無雙至，禍不單行，萬一江湖中人知道習家莊把舵的出了事，來混水摸魚的人還不知有多少——”鐵手笑道：“我們也是在江湖上廝混的，自是曉得，決不外傳……既然凶案已發，習莊主看來神智的確不太正常，又已為你們所看守，我想，我們回去研究案情，再行定奪，你們暫且安心吧。”
冷血道：“你們莊的……紅姑娘，卻不知在……”唐失驚道：“這幾天的事，她也心情很壞，多在外邊，很少回來。”
鐵手道：“既然如此，今日多所打擾，就此謝過了。”
唐失驚忽道：“天下四大名捕耳目自然靈通，這是人所皆知的，但在下仍有一事不明……”鐵手笑道：“大總管請直說。”
唐失驚道：“是，這些事情，所謂家醜不外揚，莊裏上下，都不會說，就算苦主，也給我們打點過，諒也不致傳出去，二位是在京城，卻不知因何到此，如何知道此事的呢？”鐵手微笑答道=我們倒不是專誠為此事而來，隻是在下正好到此地辦一件案子……”冷血忽截道：“我們知曉習家莊的事情，原因非常簡單。”
唐失驚有些詫異：“哦？”冷血道：“因為習莊主逼他弟弟和一個青樓可憐女子，落江掏月的時候，我們的船，就在附近。”
三個總管互望一眼，臉上震出愕然的神色來，習英鳴問：“那麽……”冷血道=所以習二莊主習秋崖並沒有淹死，他就在我們處。”
習英鳴、習良晤一齊“哦”了一聲，唐失驚則喜道：“二莊主沒事麽？……那，那太好了。”
鐵手回答道：“他此際受震蕩大大……我們先救女的，再去拯救男的，所以他也灌了不少水，過幾日，讓他複原了我們會把送回來的，現刻騷擾已久，就此告辭了。”
唐失驚忙揖道：“請。”
習英鳴向唐失驚請示道：“我們送鐵二俠、冷四俠出去。”
習良晤首先引路：“請請。”
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