第三章 趙王妙答 宮中選美
隋煬帝心情大好，聽了李軍師所言，覺得他甚是乖巧，通達人意，便道：“李愛卿所言極是，你為孤請得‘天兵’，孤封你為禮部侍郎，配合柳愛卿和劉愛卿一起，籌辦好明日的賞花儀式。”
李先銑聞旨是受寵若驚，不知是喜還是悲。悲的是他一個修道之人，去禮部“調花弄草”，文乎者也，總沒出手是雲，覆手為雨那麽來的自在、爽快，專業不對口啊；喜得是，從軍部調到了禮部，也算是間接地擺脫了在帳前宇文化及的直接領導，而且從某種意義上來說，更加靠近了皇上，攀上了高技，怎能不樂乎？可說是明降暗升了吧。
於是趕緊山呼萬歲，謝皇上的恩典。隨即也不管柳太守樂不樂意，拉著他就往大殿後的皇宮選美去了。
這一切都被旁邊的老賊看在了眼裏，恨在心頭，暗罵：狗奴才，有奶便是娘，真他媽忘恩負義的家夥；還有那不知死活的瓊花太守，別以為在皇上麵前得了寵，讓我一旦查出蛛絲馬跡，叫你死得不要太難看。
即而，他又把英雄尚無用武之地的李元霸一瞥，嗬，正那獨自生悶氣呢。這回該論到他丞相大人長長臉，逞逞威了：“趙王，你此次立功也不小啊，即在這無事可做，何不回太原去，也好向你父王報個喜呀。”一臉訕笑。
那李元霸雖性如烈火，卻也不是那麽容易點燃、煽動的。聞言冷色道：“宇文丞相莫不是怕小將在這裏搶了你的功吧，放心，我李元霸並不貪圖什麽無敵大將軍。”這話妙極，是話裏有話，話中帶刺。暗諷先時在太原，宇文成都自識為皇上親封的無敵將軍，挑戰他李元霸，卻一錘沒過便被活活摔下馬去。
煬帝在座，聞言是暗自好笑，隻裝沒聽見，心裏卻也覺丞相是沒話找話，自討沒趣。再看那宇文化及，臉頓時紫脹如豬肝，狠狠地瞪著小將軍，卻無話以對。原想逞威風來著，卻被別人揩了油去。好元霸！見他如此狼狽作態，把頭一昂，故意從其頭頂望過去，那神情偏偏給他知道：想跟我李元霸鬥，你不行。
再說石基被李軍師，不，現在是李侍郎，拉著來到後宮。餘總管是早已恭候在門前：“柳太守。”他細聲細語，拿腔作調，到先自柳（扭）了起來：“娘娘正在東宮等著見您呢，跟我來吧。”
這是柳石基再度和這餘總管餘太監打交到，望著他肥胖的身軀在前走著，如此寬大的宮服卻仍是掩不住那圓滾滾的身材，逐又想起先時那段效仿太白遺風的場景，不禁嘴角漾起一絲笑意。
而同行於旁的李侍郎，並不知情，以為是馬上就要見到無數的美女，才使得這位太守大人如此興奮，不禁暗中得意，嘿！英雄難逃美人關，再強悍的主也不過如此，躲不了這桃花劫。他心中愈加有勝算，非把這個瓊花太守的老底給掏出來不可。到時候啊，我李某就直接向皇上作匯報，管他什麽丞相不丞相的，我還道仙呢。
那頭前引路的胖太監在想什麽呢？他想得更美：哎呀，得虧上次及時彌補了對瓊花太守的不敬，你看人家現在，啊，上去了，又是封賞又是美女的，成了皇上跟前的紅人了，說不定啥時就高官得做俊馬得騎了。嗯！這大腿我得趕緊抱上。
轉眼，這三人便來到東宮。東宮乃丹陽妃的寢宮，她早聽皇上說起過瓊花太守這個人，據傳是給天帝管花園的神－－英招，下界來凡間侍護瓊花。而且長相俊美非凡，道根仙骨，瀟灑倜儻，引得她象害了相思病一樣，巴不得立馬能瞧見，飽了眼福，餐得秀色，比皇上盼那瓊花還切上三分。
上文就有說，這丹陽妃是被變態的血魔元神攝取了魂魄，占了身體的行屍走肉，專近男色。在隨輦進得揚州城時，她便已偷偷地注意各路的消息，隋煬帝重賞瓊花太守，並讓其隨意挑選後宮美女，更是逃不脫她的耳目，而那餘總管是早已被她擄獲在手的爪牙、死黨。
“外麵是餘總管嗎，那瓊花太守柳石基來了麽？”隔著紅縷繡紗的圓門裏，傳出一聲嬌滴滴的問尋聲。輕薄垂地的簾後，隱約可看見一個披著水紅宮紗的窈魅女人，依躺在錦床之上，雪白的胸脯半露微暢，大腿**著斜放在塌邊，玉藕粉嫩，光滑滾圓。
“回娘娘，來了。”胖太監頭也不敢抬地低聲道，即而便於門後垂手站立。
“還有誰？”丹妃有意無意地挑著蔥管樣長的指甲，漫不經心地又問。
“一起同來的還有李侍郎。”餘總官心跳加快，隔著這麽老遠，他都能感覺得到自簾後傳出來的一股媚惑人心的妖氣。
“這個臭道士，他來幹什麽，又不是給他選美，隻讓瓊花太守一人進來就好了。”丹妃表現出明顯得不快。
此刻的餘總官，一腦門的汗水，劈裏啪啦往下直掉，聞言趕忙應了一聲：喳！比風閃得還快。
當柳石基重新回到瓊花觀的時候，觀內業已是“春色滿園”。花叢假山間，隱約可聞女子的嬌笑；亭閣石橋上，更是秀帶飄飄，紅影串動。
“呃！這麽快就把美女送來了，嗬！有女人的世界還真是不同啊，仿佛什麽都活了。”他不由得想起選美時的尷尬局麵。不是因為如雲的美人使他難堪，那算什麽，再美也是凡人，還能比得過那次禦天劫時，群仙魅惑的幻境？
之所以使他頭暈，確是來自那躺於錦塌之上的丹陽妃。不是她撩人心魄的搔首弄姿，大膽欲露的狂野之態，而是發於她靈魂深處的一種迷蕩的陰妖之氣，迫得人心魂沉沉，無法自控。
得虧石基幫智雲禪師禦過天劫，之後，隻要一有某種蠱惑的念像威脅到他，無畏的道氣便由然而生，自動加以抵禦。因此，雖是讓他好一陣的不自在，卻是心胸坦蕩，眼光沉靜，淡定無措，到弄得依躺著的丹妃不由得自塌上坐起，無趣地輕哼一聲，冷然拂袖而去。
這就是傳說中的丹妃娘娘？唔，看來此女子非同尋常，絕不是凡凡之胎，可與狐魅相媲了。石基沿觀中的九曲小橋緩緩踱向前去，心內暗自揣度。