第二回 清明節遊春遇豔 暖翠樓擲香訂期
且說侯朝宗意欲尋訪佳麗，通有楊龍友偶然談及名妓香君，這朝宗左思右想，不敢認真，一則恐楊龍友係阮圓海故友，假此嬉落；二則又自己蕭索囊乏，那有銀錢治辦妝具。反複輾轉，正在無聊之際，忽聽門外有人呼喚：“侯相公在家否？”方待出門看視，柳敞亭已走進來，二人相見，未及施禮，敬亭說：“日下對此三月豔陽，住在六朝佳麗之場，遊人絡驛，相公竟悶坐書齋，豈不辜負花朝？”朝宗答說：“弟久有意，奈同伴無人，雖有美景，孤身難覓。”敬亭說：“老漢今日無事，不免陪著相公看花、踏青何如？”朝宗說：“如此極妙！”遂換了衣衫，同敬亭出門，望城東而來。隻見路上柳綠桃紅，不暇細看，遊春士女，隨處皆是。
正走之間，敬亭指說道：“此是秦淮之水，過此長橋，便是有名姊妹家。”朝宗留心細看，但見碧煙染窗，紅杏窺牆，黑漆二隻門，俱插著一枝帶露嬌柳。遂問敬亭：“此是何處，這般有趣？”敬亭說：“這一條巷，原是舊院，此中麗人最多，那高門見便是李貞麗家。”朝宗一聞“貞麗”二字，想起那龍友之言，便問：“他女兒香君可在裏麵？”敬亭說：“他是母子，不在裏頭，在那裏呢？”朝宗急扯敬亭叩門，裏邊人問：”何人叩門？貞娘、香姐俱不在家。”朝宗聞說，心中著實發急，又暗想道：“他既不在，定是那裏踏青去了，我就坐在此等候一回！”遂坐在門前石凳上，死也不動。敬亭百般催促，隻是不動，但見侯生如癡如醉。正在無可奈何處，忽聽見響人呼他的姓字，抬頭一看，見是楊龍友與蘇昆生並肩而來，望著拱手說道：“侯世兄卻在這裏，俺二人上貴寓尋訪，聞你同敬亭遊春去了，不想此處得遇，萬幸，萬幸！且問侯兄，為何在此徘徊？”敬亭說：“我與侯兄遊春到此，他聞香君美名，遂欲訪他，適香君不在，故侯兄如此光景。”楊、蘇二人說道：“侯兄，今日是清明佳節，他們院內姊妹俱赴盒子會去了，焉能在家？”朝宗說：“不知可在那家赴會去？”昆生說：“今日是香君姨娘卞玉京主會，在暖翠樓上。侯兄何不起此良辰，同到樓下賞玩一回？”龍友又說：“俺二人原為侯兄喜事而來，暖翠樓離此不遠，大家同去看看，侯兄也好放心。”朝宗聞言，慌忙立起身來，向二人作揖說：“望眾位攜帶一二，自當重報！”四人前前後後、說說笑笑，往暖翠樓而來。
柳敬亭說：“侯兄，已至暖翠樓下了，請坐，再看機會。”朝宗說：“不知香君在否？”龍友指說道：“那摟頭坐的不是香君！”朝宗往上一看，見他嬌嬌滴滴，年紀不過十五、六歲，真乃容可落雁，貌能羞花，遂不覺魂飛天外，目不轉睛，呆呆的望樓上觀看。正在動情之時，隻聽樓上說：“香君，你的簫吹演一回。”隻聽得簫音嘹亮，猶如風鳴雲端。朝宗情不自禁，遂將自己佩的扇墜解下，說道：“這兒聲簫吹得令人消魂，小生忍不住要打采了！”將扇墜望樓上一拋，不料正落在香君懷裏。香君滿麵通紅，含羞微笑。貞麗即取香君冰紗汗巾包上櫻桃，拋在樓下。眾人拾起來，傾在盤內。朝宗說：“此物不知何人拋下來的？若是香君，豈不可喜！”龍人說：“觀此汗巾，多應是他。”敬亭說：“既如此，不得亂動！先教侯兄口含一枚，品此鮮味。”大家正在取笑之時，忽見一人手提茶壺，一人懷抱花瓶立在麵前，真正是：
香草偏隨蝴蝶舞，美人又下鳳凰台。
朝宗正向樓上張望，被龍友一把拉住，說：“侯世兄，這是貞麗，這是香君！”朝宗一見，魂不附體，忙向前施禮道：“仙子何時下界，有失迎接！”昆生指說：“此是貞麗，此是香君，相公仔細認認！”侯生方才正容施禮說：“渴慕久矣，得一見，三生有幸！”又向龍友說：“果然妙齡絕色，楊兄賞鑒真正不差！”貞麗說：“虎丘新茶，泡來奉敬！”香君說：“綠柳紅杏，點綴春色。”朝宗向香君懷內一看，見一扇墜佩在身邊，遂口占一絕雲：
南國佳人佩，休教袖裏藏。
隨郎團扇影，搖動一身香。
龍友說：“此詩風流典雅，真是奇才！”遂即問道：“昨日所雲梳攏之事，不知侯兄肯否？”朝宗說：“秀才中狀元，那有不肯處？”香君聞言，含羞上樓而去。貞麗上前說：“蒙楊老爺美言，相公不棄，即此擇定吉日，賤妾就要高攀了！”朝宗說：“三月十五日，乃花月良辰，便好成親！但小生客囊羞澀，恐難備禮。”龍友接口說：“世兄不須愁，妝奩、酒席小弟一並備來，點染佳期，不知世兄可肯笑納？”朝宗聞言，深深一恭說：“多謝楊兄費鈔，另日叩謝！”貞娘見女兒事成，遂辭別眾人，登樓而去。朝宗等四人亦各由舊路而回，四人之中惟朝宗歡喜不盡，欣然而去。
有詞為證：
聽分解、誤走到巫峰上。添了些行雲，想匆匆，忘卻仙模樣。
春霄花月休成謊，良緣到手難推讓，準備著身赴高唐。
且說楊龍友陪著朝宗，定了梳櫳香君的佳期，次日清晨，起來即往褲子襠來，尋那阮大铖去。因是舊交，不待通報，竟入他後巢園內。未及揚聲，隻聽得裏麵阮大铖道：“俺阮圓海也是詞章才子，科第名家，隻因主意一錯，偶投崔魏之門，遂入兒孫之號。如今勢敗，剩俺枯林囗【號鳥】鳥，人人唾罵，處處攻擊。昨日祭丁，受了五秀才毆打；前日借戲，又被三公子辱罵。無計分辨，幸虧盟兄楊龍友代設一計，叫俺替侯朝宗製備梳櫳香君妝奩，以便求他疏通，到也有理。自昨一去，再不見回音，好不悶人！”龍友在外聽的明白，外高聲說：“阮兄，想念小弟麽？連日違教了！”阮圓海聞是龍友，急忙出來，攜手入內。未曾坐定，即問：“侯年侄之事，怎麽樣了？”龍友道：“小弟正為此事而來！侯兄佳期已定於三月十五日，不知兄代備之物，可曾齊全？”阮圓海聞言，滿麵帶笑說：“弟已備有三百金，仍煩老兄代為治辦，不知兄可肯為一勞？事成，自當叩謝！”龍友說：“那用許多？弟遵命治辦便是！”圓海入內取出銀兩，雙手遞過，龍友接銀，出門而去。
卻說那香君，自從那日在暖翠樓麵晤朝宗，見是個風流才子，心中暗自欣羨，再不輕易下樓，亦不妄自見人，專待十五日成親。及至佳期已到，貞娘絕早起來，正在著人卷簾掃地，安席排桌，忽楊龍友在來喚道：“貞麗，今日是令愛上頭佳期，昨許侯兄代備箱籠等物，今已齊備，著人抬進安置在洞房裏，以助令愛新妝。還有三十兩銀子交與廚下，一應酒筵，俱要非盛！”貞麗見箱籠、衣服無不開備，又有酒席銀兩，喜不自勝，遂叫香君來叩謝。龍友說：“些須引意，何敢當謝！”正敘話間，忽亂嚷道：“新官人到門了！”但見朝宗身穿盛服，冠插宮花，進得門來，滿院之人個個稱羨。正是：
雖非科第天邊客，也是嫦娥月裏人。
這侯朝宗下馬，貞娘並一應陪客迎接客舍，楊龍友見了，向朝宗一揖說：“恭喜世兄，得了平康佳麗！小弟無以為敬，草辦妝奩、粗陳筵席，聊助一宵之樂。”朝宗時說：“過承周旋，何以克當！”貞娘向前說：“新人與楊老爺請坐獻茶！”茶畢，龍友問道：“貞娘，一應喜筵安排齊備了麽？”貞娘說：“托賴老爺，件件完全！”龍友立起身來，向朝宗一拱說：“今日吉席，小弟不敢饞越，就此告別，明日早來道喜！”說罷，遂辭侯生而去。貞娘所請陪客丁繼之等，上前作揖道喜，遂請侯生更衣，女客玉京那扶持香君出來，大家做樂，二新人對麵相見，真正：一是文章魁首，一是士女班頭。兩下暗自欣羨，各生眷念。眾鴇兒排下筵席，齊說：“院中規矩不興拜命，就吃喜酒罷！”遂讓朝宗、香君並肩上坐，丁繼之、張燕築等三人坐在左邊，卞玉京、鄭妥娘等坐在右邊，人家飲酒歌彈，極其娛樂。不覺紅日銜山，烏鴉選樹，眾人齊聲說：“天晚了，送新人入洞房去罷！”丁繼之攬住說：“不要忙，侯官人當今才子，梳櫳了絕代佳人，合歡有酒，豈可無詩？”眾人皆說：“有理！待我們取付新樣花箋，磨飽鬆煙，伺候揮毫。”侯生說：“不消詩箋，小生帶有宮扇一把，就題贈香君，永為結盟之物罷！”遂舒開宮扇，不用思索，提起筆來揮而成，乃是七言絕句一首。詩曰：
夾道朱樓一徑斜，王孫初禦富平車。
青溪盡是辛夷樹，不及東風桃李花。
眾人見侯生如此敏捷，人家正在那裏讚賞，忽有人報曰：“楊老爺送詩！”侯生接過一看，讀曰：
生小傾城是李香，懷中婀娜袖中藏。
緣何十二巫峰女，夢裏偏來見楚王。
讀畢，說：“此老多情，送來一首催妝詩，妙絕，妙絕！”眾人聽見，人家稱讚。從新吹彈起來，勸新人飲酒，侯生與香君交杯換盞，暢飲一回。譙樓已打二鼓，眾人齊說：“天色晚了，撤了席罷！奏起樂來，送新人入房去！”侍女持燈，侯生與香君攜手同入洞房。侯生見香君微被酒熏，春色滿麵，比暖翠樓下相會時更覺宜人，情不自禁，輕輕抱上床，你貪我愛，說不盡雲情雨意；**，隻覺得風抖花顫。正是：
劉郎已入桃源內，帶露桃花怎不開？
不知後事如何，且聽下回分解。