宮外來信
阿秀被老王爺突來的“責怪”搞得有些莫名其妙，不過她還是立刻表示強烈抗議，著急地為自己做辯護：“哎呀，妹妹我也已經多日不見，剛才同您說的消息也是我昨天去少王爺房裏聽影兒的兩個丫頭說的。老王爺，可不帶您這樣冤枉阿秀的啊！”
老王爺見阿秀認了真，便立馬得意地壞笑了起來，照自己對阿秀的試驗結果來看，他耍人的本領還是有進無退麽！
阿秀直到瞧見老王爺這副奸計得逞的樣子才反應過來，在心裏不禁為自己默默哀悼了一下——哎，又中了老爺子的圈套，怎麽自己總是沒長進？
老王爺倏然正了正色，又開始突發奇想：“阿秀，你現在就去幫我把影兒找來，我得好好審審她，作為安王府的標準兒媳，怎麽可以隻顧著自己的相公，而把可憐的老公公丟在一邊不管了？！”
反正自己的演技棒著呢，等會兒他那個沒心眼的好兒媳一定也會中招！嘻嘻，到了那個時候，還怕影兒不將她同又臣的事一五一十地都給他交待了？
老王爺越想越樂，以至於都沒有看見一臉無奈的阿秀訕訕地離開了房間。
★★★
影兒同又臣在書房用好膳後便馬上趕回恒龍殿，近來她每天都是趁中午的時候偷溜出來完成公公委派的“任務”。
對著滿滿一碗濃黑的藥汁，影兒屏住鼻息，秀眉不自覺地擰在了一塊，遲疑了半晌的影兒最終還是閉著眼、昂頭將這不太人道的苦藥全數灌下，水汪汪的大眼睛都快滴出淚來，扭曲的小臉看上去特別地痛苦。
“妹妹，你還真在這，幸好我沒先去別的地方找你。”阿秀笑說著走進殿堂，當她發現影兒怪異的神色後不禁收住了臉上的笑意，“妹妹，你怎麽啦？”
影兒虛弱地搖了搖頭，正欲回答，怎料胃裏卻突然開始嚴重翻攪起來，一股濃重的藥味倏然沁出她的喉嚨！
影兒立刻捂住胸口跑到牆角，躲在角落裏不停地對著牆麵幹嘔，清秀的臉龐顯得有些蒼白，額頭上也冒出許多星星點點的汗珠。阿秀連忙跟上前去，慢慢地順著影兒無力的脊梁輕撫著，直過了好一會，影兒嘔吐的反應才稍稍緩了一些。
“覺得好點了嗎？”阿秀急切地問。
影兒才長籲了口氣，微微地額了兩下頭，虛弱無力的樣子像是被風一吹就會刮到一般。
“是不是身體不舒服？如果是可別瞞著姐姐，覺得身體不適就得請大夫醫治，硬撐非但沒有任何好處，弄不好還會讓你年紀輕輕就落下病根。” 阿秀還是不放心，繼續向影兒確認。
影兒勉強擠出一絲乏力的笑容，輕柔地說道：“不要緊，隻是公公給我的藥味太重了，我有點受不了而已。”其實，最近她並非隻有喝藥的時候才會有這種感覺，像是聞到葷腥之類的味道，她的胃也會馬上起反應，有時甚至反胃到隻想作嘔的地步。但為了避免秀姐不必要的擔心，影兒還是刻意隱瞞了這點。
阿秀恍然大悟地笑了笑，道：“原來是那藥的緣故呀！嗯，促胎藥就是那個味道，衝得很，不過良藥苦口麽，它對你早日懷上孩子還是很有幫助的。”
影兒紅了臉，對於這種事情女兒家就是放不開的，她垂著頭一聲不吭，心中那個巨大的懷疑便更是不敢再講出來了。
阿秀在一旁忖度著，聲音聽起來像是在自言自語：“算算日子，自王爺寵幸你到現在也一個月出頭了吧，快得話，也差不多馬上該有消息了。”
影兒被阿秀這麽一說，臉頰上的霞彩便越發明顯了，胸口有種莫名的心虛，不過更多的還是害臊。
“妹妹最近要多注意點，假如覺得身子什麽異樣了就得馬上告訴姐姐，知道嗎？”阿秀看出了影兒的不自在，但是這種事還是早些交待下的比較好，免得日後她由於不好意思開口而忍住不說。
影兒一雙纖手下意識地糾結在一起，有些無措地來回翻揪著。她的內心很矛盾，不能決定要不要現在就告訴姐姐？可時間才過一個月，說是害喜也太快了吧，還是先等等，萬一不是那該多丟人！不僅別人可能會笑話自己，又臣又將怎麽看待她？或許他又會認為自己對他的順從隻是別有用心！
影兒真的不願再冒任何與他有關的危險，因為她一定無力承受。
“好了，妹妹，我說正事了。”阿秀的話將影兒漂遊的意識重新拉了回來，“今天是老王爺讓我來找妹妹的，你可真是不知道，老王爺每天都巴望著你去看他，那樣子簡直用‘望眼欲穿’來形容都不為過嘞！不過，他等了好多天都不見你人影，今天終於發脾氣了，說是你有了少王爺就不要他這個公公了。”
看來這句話的分量對影兒確實不小，她將美眸睜得大大的，人也不由得倒抽了一口氣：“姐姐，公公真的這樣說？！但是、但是我真是不是故意的，隻是最近又臣政務比較繁忙，我得在旁邊侍候著，一天基本上沒有空暇，所以最近才疏忽了。”
阿秀對影兒說的內容不置可否，臉上浮現的笑容疑似暗藏玄機，她柔和地笑說：“那你過會兒去也不遲嘛，到時候和少王爺解釋一下就好了，就算少王爺每天霸著你，總不至於連公公都不讓你去看望吧？”
“姐姐，你別取笑我了，王爺隻是比較忙，算不上是霸占我。”影兒聽出了姐姐話裏微辣的揶揄，這讓一向愛臉紅的影兒又是一陣羞怯。
“喲喲喲，眼瞅著也不過一個月的光景，妹妹就已經幫少王爺幫得這麽緊了，怪不得老王爺要跟你較真了呢！”看到影兒慌裏慌張的模樣，阿秀就是忍不住想去逗她，不善掩飾的性子加上動不動就會紅臉的習慣，使影兒簡單的像一張白紙，讓人一看就能猜出她的心思，“嗬嗬，你可別以為姐姐啥都不知道，你那兩個貼身的小丫鬟都告訴我了，王爺每天都看你看得那麽牢，不是霸占還是什麽？”阿秀直接戳破影兒“包藏夫心”的小心思，在她這個做姐姐的麵前，小丫頭就跟透明人沒兩樣。
“姐姐！”
影兒羞赧的叫喚讓阿秀隻得暫時放棄自己的樂趣，乖乖束手就擒：“好啦好啦，姐姐不說了，再也不說了！”
討饒完畢的阿秀驀然想到了什麽，懲罰性地敲了下自個兒的頭，“哎呀！差點都給忘了！我剛在來的路上，有個小廝給我了一封信，說是個老太太讓轉交給你的，聽說那老太太神色瞧上去還挺急的。”
阿秀從衣服口袋裏抽出一份這好的長信，遞給影兒。信封上並沒有注明來信人的名字，不過聽了阿秀的描述，影兒基本上能確定是誰寫來的。
影兒的目光像是在信上紮了根，一瞬也不瞬地盯了良久，說話的口氣瞬時變得有些遮掩：“姐姐，要不你先走一步，我看完信就立刻過去給公公請安。”
“那也好，記得早點來，你知道的，老爺子沒有什麽耐心。”阿秀臨走前還不忘多囑咐一聲。
影兒乖巧地點了點頭：“嗯，我明白。還請姐姐先替我向公公解釋下這些日子沒去見他老人家的原因。”
“放心，老王爺不會真的怪你。”阿秀意味深長地笑睇了影兒一眼，轉身走出了殿門。
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阿秀離去後，影兒便迫不及待地拆開了信，信中末尾的署名是王柳氏——果然是婆婆來的信！影兒腦袋像是被人突然狠狠地砸了一記，頭腦有一刻的空白……
柳婆婆肯定是急壞了，不然她不會寫信送到王府裏來。都怪自己太疏忽，之前曾經答應過柳婆婆有了消息定會及時通知她的，而現在時間已經過去了一個多月，自己不僅什麽情況都沒有告知她，而且近幾日都不曾想起王大哥還被關在監牢裏！
第一次發現自己原來是那麽的自私，隻管貪婪地沉浸在又臣為她編織的幸福裏，卻完全忘卻了王府外還有一個母親日夜盼著自己的兒子歸來！天哪，她是多麽殘忍，竟然將這不可推卸的責任徹底從自己的頭腦中抽離了！是不是忘卻別人的痛苦遠比記住自己的快樂來得容易得多？如果真是這樣，她果然一點也不高尚。
正在影兒自責的當頭，外麵原先晴朗的天空霎時變了臉色，濃重的黑霧慢慢地鋪蓋下來，籠罩在越來越陰翳深沉的上空，詭異的氛圍像是暴雨臨盆前最後的一份寧靜，誰都沒有覺察到有種不知名的危險正在詭異地趨近，隻有老天在無力地預兆著什麽……