第一百四十八章 克隆（下）
“克隆人在接觸到外界環境後發生大麵積的基因鏈崩潰是因為他們無法進化？”
聽完露琪婭所敘述的長篇大論，羅賓終於明白為何杜邦家族的克隆人課題會在研究了十年後依然毫無進展了。
“是的。”露琪婭點頭確認道：“雖然還不夠準確，但基本上就是這樣。”
“可是據我所知，有些人一生都沒有打開過基因鎖，尤其是初代太空人，雖然他們普遍都有骨質酥鬆、肌肉萎縮、心血管機能衰弱等太空疾病，但是突發性的基因病例卻並不常見。”
“哈～你提到了克隆人課題中的另一個關鍵性要點。”露琪婭興奮的打了個響指：“非編碼ＤＮＡ除了能為人類的進化提供大量基因重組所需的新基因片斷外，在基因鎖鎖定時期，非編碼ＤＮＡ也並非全無作用。在人類的生命活動狀態下，哪怕人類並沒有打開基因鎖進入基因突變階段，那些在正常基因附近沉睡的非編碼ＤＮＡ也會在人類遭遇生存危機時短暫蘇醒，並起到調節基因活動的作用。據我們試驗所得出的數據顯示，在基因鎖非開啟情況下，大約有百分之三十的非編碼ＤＮＡ會在身體係統遭遇危機時短暫蘇醒。它們會像指令一樣控製著基因，與那些控製著基因開和關的轉錄因子相互作用，參與基因的抑製或激活。以這種方式在不改變原有基因鏈的情況下，對人體基因進行微調，從而使人類安全度過現存基因鏈可承受範圍內的生存危機。初代太空人會出現大量太空疾病卻並沒有發生大麵積的突發性基因病，也正是這百分之三十的半沉睡非編碼ＤＮＡ在起作用。”
“看樣子克隆人的那百分之三十的半沉睡非編碼ＤＮＡ不會蘇醒？”羅賓隱約已猜出了答案。
“是的，克隆人由於隻是人類的基因複製品，缺少生命繁衍中最重要的那一個步驟，因此，就算我們把血緣體龐大的基因庫一同移植到克隆人的體內，這些沉睡中的非編碼ＤＮＡ也不會自我蘇醒，對調節基因根本起不到任何的作用。而且，非編碼ＤＮＡ中的特殊群體假基因也不會有任何的活動跡象。”
“假基因？”這個名詞讓羅賓稍稍有些困惑。
“是的，這是占據基因庫總量百分之三十的半沉睡非編碼ＤＮＡ中的一個特殊群體。假基因和正常基因很相似，而且數量上也與正常基因相當。從作用上來說，假基因的主要作用是掩護正常基因，吸收正常基因中的缺陷，在生命活動遭到破壞時，通過犧牲自己來使工作中的正常基因完成調整。它的作用在各大基因群落中猶為重要，是連接正常基因與沉睡基因庫的橋梁，甚至基因鎖的打開、進行基因鏈重組的基因突變都是在它的幫助下完成。”說到這裏，露琪婭遺憾的攤了攤手：“假基因這條橋梁的斷裂是克隆人最大的缺陷，我們杜邦家族正是在這一點上被卡住了十年，直到今天仍然無法破解這一難題。”
“我想……我已經大致明白你的意思了……”
羅賓揉著下巴，沉吟道：“霍夫曼帝國的基因技術已經完全克服了你上述所說的所有難題，這使霍夫曼帝國的克隆人能像正常人類一樣生活、作戰。不過在自然法則的限製下，他們的成長周期並沒有辦法大幅度的縮短，所以培養出一個克隆人戰士所要消耗的時間，和培養一個正常人類士兵大致相當。假如這是事實，那麽這個結果看起來還在我的承受範圍之內。”
相比羅賓之前所擔心的東西，露琪婭的這個結論讓羅賓不禁有種鬆了口氣的感覺。要知道，在發現帝國軍步兵是克隆人的那一刻，羅賓第一個想到的念頭便是帝國軍會迅速生產出成千上萬不計其數的克隆人戰士。而現在，得知克隆人的生長周期和正常人類基本相當後，這就表示溫蒂妮行星的帝國軍不可能出現爆發式的數量增長，那麽羅賓攻略溫蒂妮行星的計劃也就有了繼續實行下去的可能。
“露琪婭小姐……”低頭沉思了半晌，羅賓突然抬頭問道：“我還有一個疑問希望能得到你的解答。”
“隻要是我知道的，我一定會如實相告。”露琪婭抿了口咖啡，微笑著回答。
“你看，帝國軍的克隆人士兵擁有和正常人類相同的成長周期，那既然如此，何必要花心思去研究技術複雜的克隆人技術？用最簡單的體外受精的方式人工培育胚胎不是一樣能讓人口迅速得到增長嗎？而且這種模式比培育克隆人更高效，也不會存在任何的後遺症，我不明白為什麽不采用這種方式？”
通過克隆人，羅賓想到了人工受精。在舊時代，這一度被用來解決人類的不孕不育問題。從技術上來說，經過了上百年的發展，這項技術早已成熟，甚至已經能作到在培育時期便對嬰兒胚胎進行基因優化和改良。羅賓不明白，假如帝國的目的僅僅是人口增長，為何不采用這種更經濟、更高效的手法，而要舍近求遠的采用克隆人技術。
“人工模式下的試管培育確實是一個比克隆人培育更高效、更簡單的方法，但是從基因優化上來考慮的話，試管培育卻遠遠比不上克隆人技術。”露琪婭很欣賞羅賓善於舉一反三的敏捷思維，耐心解釋道：“在目前這個人類飛速進化的大時代中，天賦已經變得越來越重要，而天賦是否卓越在某種程度上是由內在的基因而決定的。以你為例子，你是一個實力強大的戰士，擁有卓越的天賦，可你的父親卻並不一定擁有像你這麽出色的戰鬥天賦……”
“或許我的戰鬥天賦是來源於我母親呢？”羅賓不喜歡別人肆意談論他的父親，有些不快的打斷道。
“是的，這有可能，但幾率並不大。”露琪婭隨手在三維屏上畫了個三角：“在自然法則中，生物的發展規律永遠是呈現出一個金字塔模式。越是高端、越是處於生物鏈頂端的物種，它的數量就必然稀少，繁殖周期也必然要比其他低端物種更為漫長。而越低端、越是處於生物鏈末端的物種，數量就必然龐大，繁殖周期短而高效。”
“生物鏈的金字塔模式是自然法則最基本的表現形式，至於曾經身處在生物鏈中的人類，則因為自身的進化超越了地球桎梏，而脫離了最原始的生存競爭、脫離了地球的自然法則。不過，自然法則無處不在，在人類從數百萬個物種脫穎而出的同時，人類的內部卻漸漸生成了一個新的生物金字塔。”
看看露琪婭所畫出的那個金字塔，羅賓聳了聳肩：“你的話讓我覺得你是個狂熱的人種主義者。”
“我知道，在聯邦這個宣揚人人平等的民主國家中，我的這番話可能會讓很多人反感，但我們現在談的是科學，而不是政治。”
“好吧，我同意，你可以繼續了。”羅賓很紳士的做了個請的手勢。
露琪婭知道羅賓還是有些不以為然，便加重了語氣說道：“在同一個物種內部形成獨立的、有著明確階級的生物金字塔，這是生物進化史上的一個必然過程，甚至在地球物種中，類似的物種也有很多。”
“你是說螞蟻、白蟻和蜜蜂？”羅賓下意識的想到了這三個種群。
“是的，這是最明顯的三個種群。在這三個種群內部有明確的階級劃分和社會模式，蟻皇和蟻後、兵蟻、工蟻，這三個階級之間有著不可跨越的鴻溝。另外請注意，它們在種群中的地位是與生俱來的，蟻後自出生的那一刻起，體內的DNA就確定了它日後會成為一個蟻巢內的皇後，獨一無二的。因此，它是種群內部生物金字塔的最上層。而兵蟻的數量少於工蟻，它們的DNA決定了它們生來就比工蟻強壯，並擁有著工蟻所沒有的巨大上齶。至於工蟻，那是數量最龐大的一個階級，負責著整個群落幾乎所有的工作任務。但種群卻並不依靠它們而存在，在一個蟻巢中，哪怕突然失去百分之九十九的工蟻，隻要蟻皇、蟻後還在，這個群落就不會被滅絕，依然能在不久之後壯大起來。”看到羅賓流露出若有所思的神色，露琪婭點了點自己畫在三維屏上的金字塔：“當人類開啟進化模式後，人類也開始逐漸的進入到這種社會模式當中。受自然法則的限製，哪怕是兩個天才的結合，他們的後代也沒辦法保證能擁有他父母所具備的天賦。在各對染色體的組合當中，優秀基因攜帶者的結合確實能賦予後代優秀的遺傳基因，可是誕生天才的幾率卻和普通人的結合沒什麽差別。所以，使用試管培育的方法能夠解決人口問題，但是卻並沒辦法帶來大量的天才，充其量隻能讓普通人的能力平均值有所提高而已。”
“克隆技術不存在這樣的問題？”羅賓已經明白露琪婭的意思了。
“是的，克隆人可以完全複製天才的基因，這使得複製者的成長潛力與天才完全一致，這是一種超越了生物金字塔法則的違規手段。當然，人類的成長除了天賦外還會受到經曆、環境等等因素的影響，但身為克隆人的創造者，人類完全可以在克隆人戰士的成長過程中采用最嚴酷的訓練方法，這使得克隆人的成長進度或許會超過同時期的血緣體本身。”
“最後，除了以上幾點好處之外，克隆人比試管培育出來的人類更容易控製。在我對帝國軍克隆人戰士的基因研究中發現，克隆人有個明顯是人為製造的缺陷。”露琪婭聳了聳肩：“他們無法生育而兵蟻和工蟻也無法生育，能生育的……隻有蟻皇、蟻後。”
“……”V