第二百二十八章 貴族之間的博弈（上）
從克雷孟特子爵的領地返回布雷迪行星的一路上，羅賓在腦海中反複權衡著貴族們向他所敘述的每一句話。這讓他開始清醒的認識到，自己現在恐怕已經涉入了一場危險的權利鬥爭當中。
悉數羅賓以往的經曆，像這樣的局麵羅賓其實並不是第一次應付。眼下情形與他剛剛涉足雷蒙德聯邦時的情況非常相似，當時，在聯邦國內的上層勢力當中，執掌著大部分國家權利的奧斯維德家族和雷克斯家族同樣在進行著一場硝煙彌漫的政治鬥爭。但與聯邦的政治鬥爭不同，在霍夫曼帝國，貴族們所擁有的權利遠勝〖民〗主體製下的政客們，他們是一群危險的獨裁者，可以肆意將個人意誌淩駕於他人之上。
他們信奉力量、享有著無與倫比的特權，甚至有著一套他們所特有的遊戲規則。因此，在這樣的不利條件下貿然涉足他們的權利遊戲，所要麵臨的難度和危險程度便遠遠不是聯邦的政壇所能媲美的。
但現在的情況卻是羅賓已經沒辦法從這場危險的遊戲中抽身了，與帝摩斯侯爵所簽定的協議已經將他推到了哈金斯伯爵的對立麵，此時再違背與帝摩斯侯爵的協議也已變成了不可能，這讓他徹底陷入了一個進退兩難的困境當中。
對於羅賓目前所遭遇的困境，安斯艾爾在一路上非常的自責。因為羅賓眼下所麵臨的困境完全是由於對帝國的勢力情況不熟悉所導致的，而作為一名製定計劃…的參謀人員、團隊中唯一一個熟悉霍夫曼帝國的人，安斯艾爾理應對此負主要的責任。
此刻，看著羅賓眉頭緊鎖、愁眉不展的樣子，安斯艾爾主動坐到了羅賓的麵前，內疚的開口道：“抱歉，這是我的失職。我想…我恐怕沒有能力再擔任參謀一職……，………”在說出這番話時，安斯艾爾顯得異常消沉，因為在加入到羅賓這個團隊中後，安斯艾爾從來都沒有真正的證明過自己的能力。而接二連三的挫敗，更是讓他開始懷疑起了自己，懷疑自己或許根本就不像自己所想的那樣出色。
“……………”
聽到安斯艾爾的話，羅賓略有些錯愕的抬起頭：“現在的當務之急是如何在問題出現後解決問題，而不是追究這到底是誰的責任。再說了，決定與帝摩斯侯爵展開深度合作是我個人的決定，事先並不在你的計劃書中。所以，該為這起事件負責的人是我，你沒必要將責任攬在自己的身上。…，
聽聞羅賓沒有責怪自己的意思，安斯艾爾不由流露出感激的神色，但內疚的心情卻並未因羅賓的這幾句話而消弱：“可是可是這畢竟是我的失職……”“關於大貴族之間的權利爭鬥，這本來就不是你這個複製人能夠接觸得到的層次。而且在一開始的時候，我們就已經知道哈金斯伯爵和帝摩斯侯爵之間的矛盾，我們之所以能爭取到大量有利的條款，也正是因為我們利用了這一點。麵現在，我們唯一的失誤隻是我們錯誤估計了雙方矛盾的激烈程度，以及變種人叛亂的規模而已。”說到這裏，羅賓稍稍頓了頓，用力揉揉眉心說道：“我大致有一些想法了，不過在這之前，我必須要更詳細的了解一些貴族爭鬥時的潛規則。”“潛規則？”安斯艾爾露出不解的神色。
“是的，我需要知道在貴族與貴族椏互爭鬥時，暗殺、栽樁之類的事會不會在帝國發生？而貴族的權利鬥爭會不會遭到限製，你知道的，貴族都擁有著各自強大的私人武裝，若是矛盾激化，他們會不會出動軍隊彼此攻伐？”“這是不可能的。”安斯艾爾明白羅賓想問什麽了，搖頭道：“你說的事情在帝國都不可能發生，你應該知道的，霍夫曼帝國與九星共和國一樣，都是全天侯處在人工智能的全方位監管之下。隱私這項權利，對於皇權至上的帝國來說同樣是不存在的。在帝國的法令中，明確頒布了貴族與貴族之間禁止暗殺、戰爭的條款，而犯下這類罪行者則會被錄奪貴族頭銜。所以，在霍夫曼帝國，貴族與貴族之間哪怕矛盾再激烈，也絕對不可能出現你所說的那種情況。”“人工智能……”羅賓若有所思的點點頭。
沒錯，霍夫曼帝國與共和國除了政治體製不一樣外，其實在很多地方都極為相似，同樣有著一套由人工智能所延伸出的嚴格的法製體係。兩國之間唯一的不同，隻是霍夫曼帝國的物質水平更高，階級差異更大，而共和國則更為平等一些罷了。因此，霍夫曼帝國與共和國一樣，均擁有一個以公平競爭為主旋律的良性體係，至於陰謀詭計，在帝國中並沒有生存的土壤。
而形成這種公平競爭體係的關鍵，正是人工智能強大的運籌能力與全天候、全方位的監管能力。
在共和國，由於體製的緣故，〖中〗央電腦“蓋婭，的這種全天候監管一度被人們所詬病。因為在倡導人人平等的大前提下，沒有人願意接受這種無形中的製約，更不願意接受。一台電腦的管製。而在帝國，在由霍夫曼大帝牟建立的皇權至上的體製下，類似共和國的這種狀況則並沒有出現。
霍夫曼帝國施行著一套〖中〗央集權與分封製共存的製度，有著一套極為嚴格的階級體係。在這套體係中，國民被嚴格的分成了三六九等。
由於人工智能的存在，這套階級體係除了體現著貴族的特權外，還體現著另一個潛在的關鍵詞“公平，。
不管你是什麽樣的出身，隻要你能證明自己的優秀，你的專長無人能及。那麽在帝國中，你必定會享有與你能力所匹配的地位。也正是由於這一點的存在，才會有那麽多的人願意千裏迢迢的來到帝國，並期待著身為帝國的一分子。
當然，或許有人會詬病貴族家族裏那些含著金鑰匙出生的後代。
確實，貴族的後代在起步階段比起平民貴族擁有著極大的優勢。但站在帝國的立場上，這同樣也是一種公平的另類體現。因為在這些貴族後代出生後，他們所繼承的並不單單是貴族高人一等的地位，還繼承了遺傳基因所賦予他們的強大天賦。所以在帝國的製度下，擁有超凡天賦的他們理應在出生後便能享有特權。至於日後他們能成長到何種地步，則純粹由他們是否能在帝國嚴酷的競爭體製下存活來決定。
“公平，這個詞在帝國體現的比共和國更淋漓盡致，而“階級，更是根深蒂固的在帝國國民的觀念中紮根。作為帝國中最優秀的人，代表著帝國最優秀血統的皇室擁有著無上權威。因此，皇室對貴及國民施行全天候、
全方位的監管，被視作為皇室淩駕於貴族之上的特權。這一點是受到所有國民與貴族認可的，畢竟在人類五百萬年的演化史中，階級這個概念從來就沒有真正消失過。所以雖然同樣是〖中〗央電腦的全天候監管，但在帝國，人工智能的監管卻代表著皇室、代表著霍夫曼大帝。
崇拜強者的本能讓人們可以向強者臣服，將他視之為精神領袖，但卻並不會因為所謂的〖民〗主，而選擇向一台沒有生命的電腦妥協，這便是共和國與帝國之間最大的區別。
至於聯邦，這個由政客所統治的國度則完全是另外一種情況了。
以聯邦的科技實力，他們並不是沒有能力研發出人工智能。但在聯邦以政客為主的政治體製下，政客們並不需要真正的公平、公正。
他們習慣了在肮髒的政治陰謀下生存，他們習慣了用演說、詭計來謀取自己的地位。所以所謂的公平、公正，在聯邦根本沒有任何生存的土壤。
分析霍夫曼帝國建立的曆史，這個帝國是在學者、軍人集團與政客集團的爭鬥中艱難建立起來的。鼻以霍夫曼大帝與共和國的建立者馬丁，赫維一樣，厭惡政客這個群體，以及他們所擅長的陰謀詭計。
此刻，想清楚其中的關鍵後，羅賓明顯鬆了口氣。畢竟現在他最擔心的就是哈金斯伯爵以勢壓人，但既然帝國的體製是以公平、公正為主體的，那麽至少羅賓就不用再擔心來自黑暗中的冷箭了。
“假如貴族與貴族之間禁止暗殺、戰爭，那麽貴族們是怎麽樣處理彼此之間的矛盾呢？我是說，當這個矛盾已經大到無法調和的時候。”“通常情況下，以騎士身份晉升的貴族之間才會發生不可調和的矛盾，因為他們的利益關係，往往和軍隊以及軍隊中的職務直接掛鉤，所以他們爆發衝突的幾率往往比較大。…，安斯艾爾仔細整理一下思緒，接著說道：“既然矛盾是由軍職引發的，那麽解決矛盾的方式自然是通過戰場上的直接競爭來解決。當然，這也並不是唯一的解決方式，在有的時候，貴族與貴族之間會私下裏解決彼此之間的問題，而在這種狀況下，決鬥便成為了比較普遍的選擇。，…
“決鬥？”羅賓露出驚訝的神色。
“是的，這種決鬥往往是生死決鬥。不過戰鬥的雙方卻並不是貴族本人，而是由他們的複製人來代替他們決鬥。你知道的，一個完美的複製人有著完全不亞於貴族本人的實力，甚至因為戰鬥經驗更豐富的緣故，他們的實戰能力比貴族本人更強。所以，讓彼此雙方的複製人戰鬥，在某種程度上來說完全可以代表貴族本人，而且還可以避免貴族出現死傷。這種方式在騎士貴族中很流行，而且皇室也默認了這種決鬥的合法性。”“那哈金斯伯爵與帝摩斯侯爵……”“去年，哈金斯伯爵曾向帝摩斯侯爵提出了決鬥要求，但帝摩斯侯爵拒絕了。”
“帝摩斯侯爵拒絕了？、，羅賓愣了愣，轉而笑道：“有意思這樣看來，或許情況並沒有我想象中的那麽糟糕呢”