第二百六十七章 王座前的戰爭（下）
2085年10月10日，變種人之王旦丁在卡門的護衛下乘坐一艘老式的太空梭出發，前往約定地點與格雷格公爵協商合作事項。而同一時間，在那浩浩蕩蕩的艦隊之中，衣著華麗、頭戴一頂冠冕的格雷格公爵也正準備從他那艘巨大無比、造型猶如座頭鯨一般的旗艦航母上出發，前往約定地點。
對於此次協商，其實不管是旦丁還是格雷格公爵都沒什麽合作的誠意。不過，相比之下，格雷格公爵在聽聞賈艾斯拒絕了旦丁在維基行星地麵上進行談判的要求後其實便已經有些自信滿滿了。畢竟在他看來，他所忌憚的僅僅是旦丁那十多萬具備騎士實力的變種人陸軍而已，目前在陸軍方麵有些欠缺的他唯一隻擔心旦丁利用數量上的優勢進行突然襲擊。而現在，當賈艾斯把談判地點轉移到太空之中後，旦丁也就失去了最大的優勢。僅能乘坐一艘太空梭前來談判的旦丁就算把太空梭全部塞滿也裝不了多少人，至於個人武力方麵，對個人實力極度自信的格雷格公爵自始至終都不相信旦丁這個流寇能擁有多強的實力，在他看來，旦丁隻不過是一隻稍稍強壯一些的螞蟻而已，自己隨手就能讓其覆滅。
不過，出於安全考慮，格雷格公爵還是在賈艾爾的建議下帶上了一些護衛，其中便包括烏茲以及一些前來投靠格雷格公爵的下級貴族。相比自己的那些血親，這些曾親曆戰場，用自己的勇武搏殺出貴族頭銜的貴族們顯然更習慣於麵對戰鬥，而也正是這個無奈的現狀，讓他更加嫉恨長子哈金斯的背叛。
“賈艾斯，你……你真的打算這麽做？”
當參與談判的人員陸陸續續的登上太空梭前往那艘被擱置在艦隊遠方的運輸艦時，表情有些不安的烏茲偷偷拉住了正準備踏入機艙的賈艾斯。
“具體的情況我已經向你說明了，我想你應該已經看明白到底選擇哪邊對我們更有利。”賈艾斯低頭用帽簷遮住麵孔的同時，用唇語向烏茲做出最後的解答。
“可是……可是那個人真的能夠擊敗公爵嗎？我還是覺得這麽做太冒險了，雖然他對我們太過苛責，可畢竟假如沒有他，我們就不可能有今天的地位。”
“所以呢……你後悔了？”賈艾斯突然抬起頭，眼中流露出駭人的凶光。
“不，不。我隻是……隻是不確定我們這麽做是否正確。”
“雪中送炭好過錦上添花，在絕大多數的時候，權利都需要用命去賭，它永遠不會自己送上門來。”
說完這句話，賈艾斯強忍下心中的不安踏入機艙，而烏茲在猶豫了一會後，最終還是咬牙走了進去，在賈艾斯的身邊坐下。
十幾分鍾後，格雷格公爵一方的三架太空梭抵達指定地點。
入目所見，在這空曠的星空之中，一艘早已被安排好了的空運輸艦正孤零零的漂浮著，等待著雙方的駕臨。
“大人，已確認運輸艦內沒有任何生命跡象。另外，運輸艦是我們安排的，因此不存在炸彈之類的威脅。”在象征性的示意太空梭飛行員用掃描射線對運輸艦進行了一次生物跡象掃描後，賈艾斯步行到後艙，向格雷格公爵報告道。
“哼哼，太空是我們的主場，如果那個叫旦丁的家夥識趣，就該乖乖就範。”格雷格公爵語氣冰冷的冷哼了一聲。
對於這場談判，格雷格公爵心中早已定計，所以在他的眼中，擒下那名叫旦丁的變種人應該是手到擒來。不過，他擔心旦丁在維基行星上早有安排，他擔心在擒下旦丁之後，盤踞在維基行星上的十多萬變種人騎士會立即發動軍變，而那樣一來，維基行星上剛剛建成的巨型要塞必定會毀於一旦。
“賈艾斯，你與那個叫旦丁的家夥已經相處了半年多的時間，那麽在你看來，假如我突然囚禁了他，他麾下的那些變種人將會作出怎樣的選擇？”
“變種人在帝國內發動叛變隻不過是希望獲得生存的權利而已，他們在叛變失敗後遠赴河外星係選擇與我們合作也依然是為了生存。所以，以我對變種人的了解，隻要給他們生存的權利，他們並不在乎自己為誰而戰。這一點，羅賓已經給我們做出了榜樣，我想您應該知道羅賓收押了十數萬蜥人為他開礦的事，而到目前為止，這些蜥人都非常的安分。”賈艾斯說到這裏偷偷觀察了一下格雷格公爵的臉色，並繼續說道：“而且就算他們因您囚禁旦丁而發動暴亂，其實也沒什麽大不了的。畢竟您的艦隊在太空中可以很輕易的毀滅掉變種人的陸軍營地，而他們的野外生存能力雖然比普通人類強一些，可他們畢竟不是茵薩特人，他們沒辦法躲入地殼深處來躲避我們的空中打擊，因此變種人無論做出哪種選擇，對我們來說都構不成威脅。”
賈艾斯的回答讓格雷格公爵很滿意，但隨即他又像是突然想到了什麽一般皺起了眉頭：“賈艾斯，假如我殺掉了所有的變種人騎士，那我的陸軍又從哪裏來？”
“隻要您俘獲了旦丁，那麽陸軍的問題您就不用擔心。在這裏的大半年中，我已經詳細調查了旦丁這支勢力的人員構成。我發現他之所以能夠崛起，一個名叫雅格布？弗倫的病毒專家在其中起到了很大的作用。旦丁身上所攜帶的食血病毒就是這名病毒專家的作品，而在病毒研發的早期，這種食血病毒確實無法作用於普通人，隻能對身體內金屬元素含量偏高的金屬人起作用，而作用在普通人身上的成功率則不到百分之一。不過現在經過他的進一步改良，這個成功率已經大大提高了，目前給我的數字已經達到了百分之三十的成功率，我相信以後隨著他的進一步研究嚐試，這個數字將更高。因此，您就算殺掉了所有的變種人騎士，其實也不用太過擔心陸軍兵源不足的問題。”
賈艾斯這真假參雜的回答讓格雷格公爵心中的擔憂頓時煙消雲散，而且，通過賈艾斯的回答，他認為自己終於找到兒子哈金斯背叛自己的真正原因。
原來就如哈金斯所告戒的那樣，在食血病毒這件事上，旦丁確實對他有所隱瞞，而哈金斯也正是因為這一點認為他根本不可能成功。
“那個鼠目寸光的蠢貨，他並沒有想到技術會隨著時間的推移而不斷進步，而曾經的不可能現在也成為了可能！”回想起這件事，格雷格公爵依然怒氣難消，不過當他看向賈艾斯時，目光明顯變的柔和了許多：“那個叫雅格布?弗倫的病毒專家已經被你收買了？”
“是的，他向我許諾隻要您控製住了旦丁，他就願意向您效忠。不過……”賈艾斯裝出為難的樣子，支吾道：“不過他要求您給予他一個公爵的頭銜，這一點……這一點我不敢答應，所以……”
“公爵？”格雷格公爵愣了愣，隨即大笑：“隻要他能將成功率提升到百分之八十以上，給他一個公爵又何妨。賈艾斯，馬上聯絡他，告訴他我願意答應他的條件。”
“是，陛下。”
正當賈艾斯應聲退下的時候，一名隨從突然前來稟告：“陛下，變種人的太空梭到了。”
格雷格公爵聞言頓時起身扭頭望向艦窗，而視線中，一架鏽跡斑斑的老式太空梭正緩緩靠近那艘用以談判的運輸艦。
“哈哈……那個所謂的變種人之王居然駕駛著這種古董貨來談判？”烏茲身邊的一個有著格雷格姓氏的年輕貴族突然像是發現了新大陸一樣大呼小叫起來。
“變種人的裝備非常簡陋，他們像喪家之犬一樣被羅賓打出了銀河係，可想而知，在這麽長的時間內他們根本得不到任何的補給。據我所知，目前除了旦丁所率領的這支主力外，在銀河係以及河外星係，還有數千萬變種人像孤魂野鬼一樣到處乞食。”聽到那名年輕貴族的話，正準備離開的賈艾斯突然停下腳步，用一種異樣的語氣說出了這一番話。
“數千萬？”注意到這個數字的格雷格公爵詫異的回頭看著賈艾斯：“有這麽多變種人？”
“是的，在哈金斯推動了變種人叛亂之後，現在整個帝國的貴族們都不再歡迎變種人在自己的境內逗留。因此，所有的變種人都成為了無家可歸的流浪兒。”
“數千萬嗎……”格雷格公爵突然流露出喜悅的笑容：“這個旦丁還真給我送了份大禮，假如他識相，我會善待這數千萬難得的勞力的。”
……
‘哈雷’號運輸艦。
2085年10月10日下五3點24分，格雷格公爵與旦丁乘坐各自的太空梭於運輸艦機艙中停泊，從運輸艦東西兩側的甬道分別前往作為會談地點的運輸艦艦橋。
不過，當格雷格公爵率領一行十數人抵達艦橋時，卻發現在艦橋內，旦丁和卡門早已在此等候。
“哼，他到還真是迫不及待。”不屑的冷哼了一聲，格雷格當先跨入艦橋閘門。可正當格雷格公爵跨入閘門的一瞬間，緊跟在他身後的賈艾斯突然猛的一拉緊急落閘開關。
‘轟’的一聲，本應應用於艦橋防衛的厚重閘門在瞬息間落下，將格雷格公爵關在了其中。
“賈艾斯，你在幹什麽？”
由於這一幕發生的太快，當眾人回過神來時，視線中便已失去了格雷格公爵的身影，這頓時讓那名格雷格公爵的子侄驚慌失措的大叫。而有一些事先並未知情的貴族也急忙圍住了賈艾斯，用槍直指他的額頭。
“嗨，你們最好放下槍。”這時，烏茲等落在後麵的幾個人突然站了出來，拔出槍遙遙指向眾人。
“賈艾斯，你是要叛變嗎？”一名為首的貴族回頭看看烏茲，麵色蒼白的低語：“就憑裏麵那兩個人，你就妄想能戰勝公爵？你簡直是瘋了。”
“我是不是瘋了很快就能得到證明，這是一場國王之間的戰爭，作為我們，我們隻需要站在這裏靜等結果就可以了。”
‘轟！’
正在這時，厚重的鋼鐵閘門上突然鑽出一個重物撞擊的巨大凸起。緊接著，格雷格公爵痛苦的怒吼聲便隔著閘門響徹眾人的耳膜。
“開始了……”