第48章 質問
第四十八章 質問
還得改改
愛德華的鼻子很癢。
響亮的打個噴嚏，然後咒罵上兩聲，似乎是最佳的解決方案——某些存儲在老舊記憶之中，另一個位麵的說法裏，噴嚏是被人在背後念叨名字之後的自然結果，因此，需要一些小小的方式來消災解難。
不過現在，愛德華隻能揉揉鼻子，讓呼吸通暢一些，苦苦的壓抑住多年養成的習慣——但即使是這個動作也隻能悄然地，不動聲色地進行。
因為他正站在霍金大法師的麵前。
或者應該慶幸，站在這裏的不隻是他一個人，十幾席各色的長袍晃動之下，一身簡單褐袍的學徒首席看起來象是個背景一般平淡……或者應該悲歎，站在這裏的不隻是他一個人，因為每一個人都在恭謹的匯報著各種事情，他已經在這裏站了接近半個沙漏，僵硬的姿態，讓膝蓋都有些發酸。
所以愛德華隻能盡力的試圖分散自己的注意力，不住地四下看看。
可惜能夠用來分散注意力的東西，實在是不多。
那些華麗的語音，沒有一個能用通用語來解讀，眼中的男男女女，無一例外的被華麗或者詭異的長袍包裹，長袍上沒有絲毫能夠表現出他們身份的徽章，甚至沒有一張麵孔露出陰影，就像是一個個幽靈，緩慢而依次地從眼前飄過
而身處的這個房間是如此的簡樸，不大，四周的石壁隻能用潔淨來形容，在某種魔法的力量下，散發著蒼灰的光澤。沒有絲毫的綴飾，或者應該形容為空無一物——除了正中央那一張沉黑色的巨大書桌。
霍金大法師，就在那書桌之後。
可愛德華的視線，僅僅是在進入了這個房間時，曾經掠過那個位置，然後便再也無法嚐試去觸及更多。
當然，僅僅是匆匆一瞥，記憶就已經足夠深刻了。
第一次見到這位大法師人，第一感覺大概都會是驚異，驚異於一個施法者竟然如此的高大魁梧。
那個包裹在一襲寬大法袍之中的身體，即使隻是坐著，看上去也要比愛德華高了一些。學徒估計，他的身高很可能超過了八尺……換算成一個熟悉的單位，幾乎有兩百三四十公分還要多。
視線與之接觸的刹那，一種不知名的味道似乎就在鼻端周蔓延開來※……苦澀，沉鬱，冷冽，即使愛德華的思維已經因為自我催眠而變得靈動，腦中仍舊不免浮現出一些古怪的聯想。
像是……毒藥的氣味，屍體的氣味，死亡的氣味……
其實這樣並不奇怪，畢竟這位老法師的大名，即使是在遙遠荒僻的西封邑地也同樣如雷貫耳……關於這位咒法係首席的大法師閣下的傳說多的離譜，恐怕是整個圖米尼斯帝國最為人盡皆知的……恐怖故事。
比方說，殺人最多的法師。
那是帝國王朝曆史上，對於圖米尼斯最大，也最接近成功的一次進襲，那個時候，帝國雖然已經催催老朽，去仍舊擁有著一絲元氣，當那位年輕的帝王，現今帝國皇帝的祖父，波拿巴大帝登基之後不久，這一絲的活力就被催化成為了燎原的烈火
金槿花三萬近衛騎士團——在七萬各級領主的精銳士兵輔助之下，攻城拔寨，創下了三天之內推進戰線三百裏的記錄。齊頭並進的七路大軍，完全發揮出騎兵的速度優勢，閃電一般的沁徹整個圖米尼斯……
戰爭在開始的一個月之後便接近了終結，羅曼蒂遙遙在望。
那一年，圖米尼斯王國還擁有六個行省，近半的國土，然而手中已無可用之兵，連十二三歲的孩子也已經被拉進了行伍，拿起了雙手才能握緊的長劍，披上了染著父輩血的舊鏈甲袍，年輕的斯特拉托斯三世親自上城，鼓舞士氣。卻難挽救傾頹的氣勢，混亂的人心。
遠望著塵煙，十日之前剛剛因為父親戰死而被推上王座的國王陛下對當時勸他遷都避禍的侍臣悲哀感慨：“圖米尼斯雖大，但已無路可退，我的背後，就是羅曼蒂城……”
而城市之下，帝國驕狂的騎士們正在發出震天的哄笑，“不管那些魔法師們能夠招來一群邪惡巨龍，深淵之中的邪魔還是太古洪荒之中的恐怖巨獸，他們終將無法抵擋我們手中的利劍，我們心中的熱血和我們的忠誠，讓那些可怕的閃電和火焰來吧，來的更猛烈些吧……”
然而當法師們真正啟動了一個儀式，讓黑影鋪天蓋地的成群飛來的時候……驕傲的騎士們才發現，凡人的思維，還是無法領會接近神祇的智慧。
他們從未見過的景象。所有人沒有想象過的景象，所有生物不可能意識到的景象。
那也許是大陸上的人們第一次意識到，世界上最大的恐怖，並不一定由巨大的生物帶來——僥幸活下來的士兵幾乎全部患上了精神的疾病，他們對於蟲子無端的恐懼……因為那一刻，那無盡的蟲豸如同九重地域之中鑽出的幽影，無孔不入的衝擊每一個目標……中心的所有活物都沒能幸免，當蟲群掠過，倉皇逃離的騎士與他們的坐騎，在奔跑中直接化為包裹著鎧甲的骸骨……
帝國分成七條道路源源不絕的後勤立刻便崩潰了……當蟲群烏雲一般的在後方肆虐，草皮，樹木甚至是房舍都在頃刻之間被無數的口器嚼吃殆盡，留下的隻有赤地千裏的荒原，更不要說提供給騎士團的任何糧草。但更為可怕的，是這些蟲豸隨後帶來的疫病。
魔法製造的瘟疫遠不是一般的疾病能夠比擬……那是一場恐怖的浩劫……
在魔法發動的第三天，蟲豸的攻勢接近尾聲。帝國大軍已經損耗了接近一半，然而就在他們準備休整撤退時……腐爛和衰敗卻接踵而至。
土地被焦黑侵蝕，植物枯萎成泥。而動物和人則活生生的從體內開始液化、枯萎，甚至溶解……觸及到疫病中心，即使是最為強壯的騎士身上也會瞬間腫脹起的紫色的水皰，在短短的幾個沙漏時中就會發展到全身。破裂之後，膿血就會翻湧……齒齦、眼睛、鼻子和其他的軟組織流出的黑色漿液，讓他們看上去就像是浸泡在融化的泥漿之中。
在整個帝國軍匯合處的幾十裏之內，都充斥著熏人的惡臭，蒼蠅和蛆在冬日裏也四處蔓延，據說那個區域在戰後的三十年之中一直是一片沒有任何人跡的荒原。
那裏原本的名字已不可考，人們現在對於它的稱呼，隻有一個。
黑亡荒原。
這可怕的魔法已經超出了人類的想象，自然也最容易引動人類最大的恐懼……未知，便是那恐懼的源頭。
最終，崩潰不可避免的在十萬大軍之中蔓延，金槿花年輕而驕傲的王子也隻能決定全線撤離，這位年輕的元帥在此時並沒有喪失他的魄力——他命令所有騎士，丟棄困擾與瘟疫中的戰友，殺死無草料喂養而贏弱的戰馬，扔下掉沉重的騎士甲，輜重和任何的東西，全力向王國內後撤
可事實上，已經晚了。
五萬以上的士兵埋骨異鄉，金槿花王朝最為精銳的近衛騎士隻有三分之一能夠返回故土，而其後魔法瘟疫的殘餘仍舊在那個巨大的王國之中帶起了一輪可怕的災荒，帝國於西境止步不前，而圖米尼斯王國沒有耗費一兵一卒便將異常危機消弭於無形，也造就了金槿花王朝此後三十年的頹唐。
而那個恐怖的傳奇源頭，此刻就在那書桌之後。
因此即使極力壓抑，年輕人還是會想到很多。
無論在哪個世界，死亡總是與生命並列，最為神秘的現象之一，讓人類總是刻意的保持對於它的尊敬，而敢於與之為伍行走其中，甚至以一己之力嘲弄死亡的人，則會遭到厭棄和疏遠——那是人類恐懼的本能的延伸。
因此魔法公認的八個學派之中，隻有亡靈學派不會被公開的宣揚，雖然死亡學派在大陸上從不缺乏信徒。法師們也不會因為道德上的空泛言論而讓這個位置保持著空白……而在魔法學院，亡靈學派的研究，同樣就由這位大法師閣下兼任。
想起了這一點，愛德華心中不由得更加諸多猜測，眼前的這一位說不定就是一位貨真價實的巫妖……
這一次怎麽靜了這麽久？
時間經過……前獵人·心靈術士·學徒首席忽然打了個冷戰……當他反應過來時，便注意到周圍已經空寂了許多。
嗯，好吧，空寂這個詞已經不算確切，實際上整個房間之中，除了他和那張桌子後麵，已經沒有任何人了……而更加糟糕的是，即使低著頭，他也能感到某道目光，正在身體上巡梭。
深深地吸氣，他輕輕抬起了頭，直麵著那個人的目光。
這很難。
因為那寬闊的肩膀撐起的紫色的大法師袍，被陰影分割出無數的平麵，又有2無數細碎的符文閃爍生光，從肩頭垂下的六根絛帶上，金色的符文在微微扭動著，仿佛活物一般。可怕的能量，就從上麵噴湧而來。
而幾顆紅黑藍白的晶體在他頭頂周圍懸浮，緩緩旋轉，映亮了他的麵孔。那張骨架粗獷的臉上的肌肉幹枯消瘦，讓愛德華第一時間想起了巫妖這個詞匯。目光就忍不住退縮
然而那空洞的眼眶中，卻還有著一雙帶著一點生氣的眼睛。藍灰色的瞳仁清澈明晰，而且似乎在微微的閃爍著光澤。不，事實上，生機並不適合形容那一雙眼睛，那是一塊湧動的冰，被封固的寒氣……似乎，其中就沒有人類的感情，有的隻是淩厲的似乎能洞穿靈魂的冷冽之意……
幸好，這可怕的目光僅僅在少年身上停留了一瞬，然後就回轉到手中的羊皮上去……良久之後。他才扯了扯幹澀的嘴唇，發出了一個陰沉的語調。
“你就是愛德華？”
“是的，大師。”愛德華垂下目光，靜靜地站立，用催眠的方式來平靜自己的呼吸，保持著最為恭謹的態度，就這樣等待著。
在這樣一個存在麵前，最好收起所有被稱為聰明和智慧的東西，因為那些在他麵前這個人的眼中那都不值一哂——即使是少年所自傲的，那些來自於異界位麵的知識。
前後加起來不到四十年的人生經驗算得了什麽？這位大師據說已經至少活了一百七十個年頭了……一個星球的知識體係算什麽？一個真正的大法師，遊曆過二三十個位麵也都不是什麽大事。至於說科技……那與魔法不存在先進與落後的分別——一支槍對付不了一個能夠施展護盾的施法者，而原子彈或者無堅不摧……可那是一般人能夠使用的東西麽？
微微垂著頭，他謹慎的將視線投向那個黑色的高大人影，但這種方式似乎也不能夠讓對方送來的威壓減輕……
“你在測驗中表現的還算不錯，聽說你是亞莎莉的學徒？”
對話在接近一個沙漏的時間之後才終於開啟，對方身上的大法師長袍隨著他的動作，衣褶間的陰影變幻流動，似乎隱藏著無數蠢蠢欲動的鬼怪似的。
“這……兩個十日之前，我曾經與她一起，嗯，冒險。”
愛德華實際上還是頭一次聽說這個名字，雖然他立刻就猜出它屬於那位女法師——他猶豫了一下，最後還是將解釋壓進喉嚨，畢竟那會很囉嗦而且對於自己不那麽有利。
“你的老師現在還在執行學院給予的任務，在短時間內恐怕沒有辦法對你進行指導。”頭也不抬，仿佛所有的一切都在自言自語：“不過我這裏正好有一個簡單的工作，需要一個學徒來作，你想要試試嗎？”。
“榮幸之至。”愛德華的表情不變。
“無聊，兩個無聊的家夥，你小子，麵癱這種事情又不是法師的必須，你學他做什麽？”
腿彎上的疼痛讓愛德華險些跪倒在地，不過他回過頭就發現幹這個惡作劇的竟然算是個熟人——拖拉著一身長袍的侏儒法師不知何時已經站在那裏，手裏拿著根枯樹枝一樣的手杖點點戳戳：“”
他不是第一次見到這個老家夥，但是這裏畢竟不是法師塔下麵的草場，想要進出這裏……如此大大咧咧的進出的話，至少也要有一個高階法師的頭銜傍身，更何況那位大法師閣下對他的態度雖然隨便，卻絕不是上對下級的那種施舍。
也就是說這個老家夥很有可能相當有可能，或者說就是，一名大法師。
可惜，有誌於法師事業的獵人出身土鱉，所有跟法術有關的知識也都是偏向於技術，而且這所學院之中可沒有什麽“一段校史”之類的書籍……好吧，即使有愛德華最近也沒有時間與精力去接觸。
“你究竟是著怎麽看穿的？”侏儒開口道。
“看穿什麽？”愛德華愣了愣，下意識的問道。
“幻術我的幻術”老侏儒搖了搖頭，語氣中有些不滿，不過他還是詳細解釋道：“用來測試你們能力的幻術，出自我的手筆，雖然我並沒有在上麵投入特別的心力，但是至少它應該是非常真實的，但是我發現你，隻有你從頭到尾都對於整個景象保有懷疑，別否認，你那種安定的態度已經足夠說明了，否則的話你也不可能那麽冷靜吧？”
靠，廢話，老子看3d電影也從來沒去打前排的腦袋，你們這裏的家夥們又能有幾個人做得到？
“死亡的方式不夠多，大師。”稍微考慮之後，愛德華給出一個半成品的答案：“大師，你應該去戰場或者冒險隊伍裏旁觀一段時間，閉門造車出門不合轍。”
這對於一個想要在魔法領域深造的少年來說似乎已經很不錯，但看到今晚一口氣出現這麽多各個領域的強者，天生充滿神經質危機感的奧古斯丁有一種凝重的不安，他是一個習慣掌握身邊每一個細節的人，也就是說，他現在的一切都是沒有半點懈怠極其努力後的成果，如果這樣還是輸給別人，挫敗感無疑會更強。
愛德華不由得又歎了口氣，之前他的那位導師便已經對他說過，感應魔網的能力是一個法師最大的天賦，幾乎注定了他們的成就，雖然早就聽說過自己的天賦糟糕，但是卻沒有想到會糟糕到這個程度，他這輩子除非安心一輩子窩在魔法學院，做一個名不見經傳的拙劣法師，否則很難在這個崇尚階層和力量的世界不受禁錮，即使成為了一個正式法師又如何？這樣的存在即使不出學院，也一抓一把，就連開學的那一天，那幾個驕傲自大的小屁孩，將來的成就也可以預見的，比他這個腦子裏裝了一堆異世界知識的家夥要高上一截。
“想就是關鍵，隻要人想做什麽事情，往往就能做成，人的想法或者說野心，本來就是這個世界上最美麗的事物，你能堅持是正確的選擇。”