第八章 石窟奇遇
接著隻見無形殺手索無忌大步之上，拱手道：“在下也請大師賜解藥一顆。”青衣女郎給了他一顆，索無忌隨手吞服下去。
這一來，大廳上的人，紛紛站起，去向老尼姑求取解藥。
上官平悄聲道：“姑姑，咱們要不要也去求取解藥？”
酒糟鼻小老頭低聲道：“不用，不用，隻要喝幾口酒就好。”
老婦人站起來，說道：“咱們走。”
上官平跟著站起。
酒糟鼻小老頭也跟著站了起來，說道：“要走咱們就一起走。”
老婦人也沒去理他，自顧自朝廳門走去。
老尼姑沒說話，其餘的青衣女郎也沒加阻攔，老婦人走出膳廳，上官平也跟著出去。
輪到酒糟鼻小老頭，一名老婦人忽然玉腕一拾，攔著道：“慢點！”
酒糟鼻小老頭伸手指指老婦人，聳聳肩，笑道：“我們是一起的，嘻嘻，一起的。”
青衣女郎拿眼朝老尼姑望去，竟似請示。
老尼姑微微點下了頭，青衣女郎攔著的手垂了下去。
酒糟鼻小老頭聳著肩，朝她咧嘴一笑，趕緊朝廳門外衝了出去，趕上上官平，嘻的笑道：
“小哥，你們到那裏去？伏虎廟地方清靜，那裏又有現成的客房，我看還是到伏虎廟落腳的好，泰山過幾天，就熱鬧了，十年一次，機會難得，不看看熱鬧再走，真是太可惜了。”
老婦人本來一直沒有理過他，這回聽說有熱鬧好看，而且又是十年一次，不覺問道：
“你說的是什麽熱鬧？”
酒糟鼻小老頭連忙聳聳肩，跟上一步，陪笑道：“你當這些人上泰山做什麽來的？小老兒說的是鐵打羅漢、華清輝、楚子奇他們，難道真是遊山來的，泰山有什麽好遊？那裏沒有山，那一座山沒有廟，那一個廟裏沒有和尚、尼姑……”
老婦人不耐的道：“你在說什麽？”
“哦！哦！”酒糟鼻小老頭陪著笑道：“小老兒是說這些人明明不是遊山來的，卻偏偏要說是遊山來的。”
老婦人問道：“他們那是做什麽來的？”
“論劍。”酒糟鼻小老頭聳著肩，低聲道：“十年一次的泰山論劍。”
老婦人奇道：“我怎麽沒聽人說過？”
酒糟鼻小老頭嘻的笑道：“泰山論劍，本來是公開的，江湖上人人都可以參加，但因六十年前的一次論劍大會上，被一個邪魔外道的什麽教主技壓群倫，取得了劍主之尊，差點把江湖上攪得亂七八糟，後來經五嶽劍派商量的結果，改為秘密舉行，所謂秘密，就是不公開了。”
老婦人道：“不公開舉行，這熱鬧咱們就瞧不成了。”
“那倒不要緊。”酒糟鼻小老頭道：“要參加論劍的人，必須有五嶽派或是其他大門派的兩位掌門人推薦，看熱鬧卻簡單得很，咱們隻要偷偷的上去就成了。”
老婦人聽出興趣來了，住足問道：“在那裏論劍？”
酒糟鼻小老頭道：“玉皇頂。”
老婦人問道：“是什麽時候？”
酒糟鼻小老頭道：“三月半，還有十來天。”
老婦人問道：“論劍論些什麽呢？”
酒糟鼻小老頭笑道：“就是比劍了，誰的劍術最高，誰就是劍主之尊。”
老婦人道：“劍主有什麽好處呢？”
酒糟鼻小老頭笑道：“劍主之尊，這是一種榮譽，雖然不是武林盟主，但也和盟主差不多，江湖上誰不尊敬他？”
老婦人道：“你不是說論劍不公開的嗎？江湖上怎麽會知道的呢？”
酒糟鼻小老頭道：“論劍不公開，是怕參加的人龍蛇混雜，所以限定的資格極嚴，但論劍之後，誰是劍主，立時就傳遍天下了，還有誰不知道？”
老婦人道：“你怎麽會知道的呢？”
酒糟鼻小老頭聳著肩笑道：“小老兒最喜歡看熱鬧了，前兩次我都在一天以前，就偷上玉皇頂去，躲起來看，所以比聽人家傳說不知要清楚多少倍……”
老婦人問道：“上一次劍主是誰？”
“北嶽派的譚昆侖。”酒糟鼻小老頭道：“死了快三年了。”
他忽然壓底聲音道：“有人說他是被人害死的，但北嶽派的人卻守口如瓶，外人就不得而知了。”
老婦人道：“你知道的事情好像很多。”
“那自然了。”酒糟鼻小老頭得意的道：“小老兒喜歡熱鬧，也喜歡打聽江湖上別人不知道的事兒，不是吹的，武林掌故，和許多江湖奇聞，小老兒裝了滿滿一肚子，就是說上三天三晚，也說不完。”
“那好！”老婦人色然心喜，說道：“你和咱們走在一起，就可以講些江湖上的奇聞給我聽了。”
“好是好！”酒糟鼻小老頭道：“隻是小老兒有個嗜好，喜歡喝上一盅。”
老婦人道：“你要喝酒怕什麽，我有的是金葉子，隻是山上都是有寺廟，那裏有酒買？”
“不要緊！”酒糟鼻小老頭道：“隻要有金葉子，小老兒可以到山下去買，小老兒跑路快得很，年輕的時候，大家都叫我飛毛腿，小老兒隻要有酒喝，就是一天上下跑兩次都不在乎……”
他兩顆豆眼貪焚的望著老婦人，笑嘻嘻的道：“老嫂子，你金葉子在那裏？嘻嘻，先借一片給小老兒去買酒可好？”
老婦人伸手從懷中取出一片金葉，遞了過去，說道：“拿去。”
“是，是！”酒糟鼻小老頭接過金葉，連眼睛都有了光彩，大喜道：“小老兒這就下山沽酒去了，你們到伏虎廟等我……”
轉身欲走，忽然從懷裏摸出兩顆綠色的藥丸來，交到上官平手中，說道：“老嫂子、小哥，你們確是中了‘五合一’奇毒，這兩顆解藥是小老兒順手牽羊摸來的，不過有一點千萬要注意，服藥之前，必須極細心的把藥丸外麵一層綠色的藥粉剝去，裏麵一顆紅色的小藥丸，才是真正解藥。”
說完，聳著肩，兩腳輕飄飄的朝山下就走。
上官平望望老婦人，說道：“他的話可靠麽？”
老婦人道：“咱們確實中了‘五合一’奇毒，我因那老尼姑不像是什麽好人，所以不願服她的解藥，才出來的。”
上官平奇道：“姑姑發覺那裏不對了，怎麽我一點也沒有感覺呢？”
話聲甫落，突聽身後有人叫道：“二位慢點走。”
上官平回頭看去，隻見一個人從後麵追了上來，那正是無形殺手索無忌。
老婦人冷冷的道：“你有什麽事？”
索無忌一直奔到近前，才神色恭敬的拱拱手道：“二位吃了素齋，身中‘五合一’奇毒，在下是送解藥來的。”
他取出一個小紙包，接著說道：“裏麵是三顆解藥，但服藥之時，務必把藥丸外麵一層綠色的藥末剝去，裏麵有一顆梧桐子大的朱紅藥丸，才是真正解藥，剝藥時務必十分小心，不可剩下一絲綠粉。”
三顆藥丸，那是連酒糟鼻小老頭也有一份了。
老婦人聽他說的和酒糟鼻小老頭一樣，忍不住問道：“那綠色的是毒藥麽？”
“不！”無形殺手索無忌道：“那是解另一種毒的，兩位隻要服朱紅的解藥就好了。”
老婦人問道：“這解藥是那老尼姑叫你送來的麽？”
索無忌陪著笑道：“她有天大的膽子，也不敢對你老下毒，這解藥絕不會錯，你老隻管放心。”
老婦人朝上官平道：“好吧！讓賢，你把解藥收下了。”
上官平答應一聲，伸手接過解藥的紙包。
老婦人朝索無忌道：“你過來，我和你說一句話。”轉身就走。
索無忌連忙跨了上去，垂手道：“你老有什麽事？”
老婦人低低的道：“你給我去弄些‘五合一’奇毒來，好嗎？”
索無忌為難的道：“這個……”
老婦人哼道：“你非給我弄到不可，我們要去伏虎廟落腳，今晚你就給我送來。”說完，回身叫道：“讓賢，咱們走。”
上官平隻好跟著她就走。
無形殺手索無忌望著老婦人背影，搖搖頭，也回身掠起，往山道石級下去。
老婦人問道：“讓賢，伏虎廟還遠不遠？”
上官平道：“就在二天門，不太遠了。”
“那不行了。”老婦人喘了口氣道：“本來我想到伏虎廟再服解藥的，但‘五合一’奇毒好像已在發作，隻怕趕不到伏虎廟了。”
上官平吃驚道：“姑姑感覺怎麽了？”
老婦人道：“方才我還勉強可以行動，現在力氣好像一點也使不出來了。”
“這就奇了。”上官平道：“我怎麽會一點也感覺不出來呢？姑姑，我來扶你。”
“不……不用。”老婦人不要他扶，緩緩的走到一塊大石上坐下，喘息著道：“你把解藥給我。”
上官平道：“你先歇息，我替姑姑把解藥外麵的綠色藥粉剝去了。”
他取出一顆藥丸，細心的剝去了外層綠粉，裏麵果然是一顆朱紅的小藥丸，當下用手指在泥中戳了一個小孔，把藥粉放入，然後又用腳填平了泥土，又仔細的看過藥丸，已經沒有一絲綠粉，才遞了過去，說道：“姑姑，快吞下去吧！”
老婦人目光之中流露出感激之色，說道：“謝謝你。”
接過藥丸，立即納入口中，吞了下去。
上官平看她吞下藥丸，心中還是有些放不下，問道：“姑姑，那小老頭和索無忌說的話可靠麽？”
老婦人朝他笑了笑道：“大概不會錯。”
隻說了一句話，就緩緩閉上了眼睛。
上官平看地閉上眼睛，心知她服下解藥，正在運功，當下就站在老婦人身邊，算是替地護法。
他們立身之處，離登山大路約有兩三丈遠，這時隻見一個身著藍布夾袍的中年人從山下匆匆行來，肩頭背著一隻青布袋，沉甸甸的，但不像是兵刀，他似乎走累了，就在登山的石級上坐了下來。
這人休息了一會，忽然從他背著的青布袋中取出一塊四方木板，往地上一放，然後又從布袋中取出兩個圓形的木缽，放在木板兩麵，揭開蓋子，伸手從缽中取出一把黑子，又從另一隻木缽中取出一把白子，不加思索，迅快的在木板上下子。
上官平站在遠處，看他一會下黑子，一會下白子，不過眨眼工夫，已經在木板上放下了幾十顆子，心中暗道：“原來這人是個棋迷，一個人自己跟自己下起棋來了。”
那藍衣中年人下了幾十顆棋之後，就沒有再下，隻是目不轉睛的望著棋盤上那局棋怔怔的出神。
原來那是一局殘棋，他不知從那裏看來的，所以先前幾十顆棋，下得很快，那是布了一個“珍龍”，等到破解關鍵，他就一下子也下不下去了，隻是怔怔的望著棋盤發呆，過了半晌，伸手抓起一顆白子放了下去，但剛剛放下，卻搖了搖頭，又把白子取了起來。
這時山道上又上來了四五個人，其中有一個夾著朱紅藥箱的正是落魄郎中蘇破衣。
這幾人看到藍袍中年人在石級上擺著棋盤，一個人在下棋，忍不住都停下來，圍著觀看。
隻要你懂得下棋，在棋旁觀看，沒有不說話的人，所以有句話叫做“棋旁不語真君子”，這種“真君子”，可說天底下幾乎沒有。
四五個人中，就有人指點著說，該下那一顆子，也有人說該下這一顆子。
那藍袍中年人抬起頭笑了笑道：“諸位想到的，在下也想到過，隻是走不過。”
他拈起白子，依著先前那人說的下了一子，然後又拈起黑子，也下了一顆，果然不對，隨即把那顆子取了起來。又照著另一個人說的，下了兩顆，還是不對，又取了起來。
落魄郎中蘇破衣眼角瞄了山路一眼，似乎有些忍不住，蹲下身去，說道：“我來試試。”
他用藥箱作凳子，坐下之後，就伸手拈了一顆白子放下。
藍袍中年人跟著拈了一顆黑子放下，蘇破衣又拈了一顆白子放下，那藍袍中年人又下了一顆黑子，兩人連下了四五顆子。
蘇破衣手裏拈著一顆白子，隻是沉吟著沒下下去。
這時山下又有一人緩步行來。這人身材高大，穿一件紫紅緞袍，一頭花白頭發，一把花白長髯，臉色紅潤，雙目炯炯有光，手中拿著一支紅得發紫的藤仗，看到幾個人圍著棋盤，忍不住也停下來觀看。
蘇破衣思索了半天，才下了一子，藍袍中年人跟著應了一顆黑子。
蘇破衣又思索了半天，搔著頭皮，說道：“好像又不對了！”把一顆白子往棋盤中放去。
“錯了。”站在他身後的紫紅緞袍老者提起手中藤杖，朝蘇破衣下了的白子一點，他杖頭竟似有吸力一般，吸著白子，朝另一處放了下去。
藍袍中年人看得一呆，說道：“我想了幾個月，怎麽沒想到這著棋呢？”
蘇破衣拍手笑道：“解了，解了，這一著妙極了。”
他還不知道這著棋是誰下的？急忙站起身，回頭看去，拱拱手道：“這位老先生一定是棋中高手了。”
紫袍老者嗬嗬一笑，手拄藤杖，舉步朝山上行去。
藍袍中年人因“珍龍”已解，欣然收起棋盤，裝入青布袋中，回身往山下而去。
蘇破衣也夾起藥箱走了，其餘的人，也各自往山道上走去。
上官平一直守在老婦人身旁，沒敢離開，也不知那紫袍老者如何破解了這局棋，但覺紫袍老者舉杖之間，就吸起棋子，可見此人功力如何精深了，這人不知會是誰？如果酒糟鼻小老頭在這裏的話，他可能會知道。
正在思忖之際，老婦人口中輕輕籲了口氣，倏地睜開眼來，看到上官平站在她身邊，目中含有感激之色，深深的看了他一眼，問道：“讓賢，你一直站在這裏嗎？”
上官平喜道：“姑姑醒了，這裏就在路邊，我怕有人驚擾了你。”
老婦人含笑道：“真謝謝你。”
上官平關切的道：“姑姑身上奇毒是不是已經解了？”
老婦人點頭道：“解了，哦！讓賢，你真的沒有中毒？”
上官平道：“沒有，如果中毒，一定會感到那裏不對，我一點感覺也沒有。”
老婦人道：“這就奇了……”
話聲末落，隻聽“呼”的一聲，一道人影已經到了兩人麵前。
上官平認出是方才以杖吸棋的紫袍老者，心中暗暗一驚，忖道：“好快的身法！”
紫袍老者滿臉怒容，目光如電，迅快朝方才下棋之處一瞥，回過頭朝上官平問道：“小兄弟，你可看到方才下棋的人那裏去了？”
上官平道：“老丈問的可是那個擺棋譜的人嗎？”
紫袍老者道：“不錯，就是他，快說，他住那裏去的？”
上官平道：“他收了棋盤，是往山下去的。”
紫袍老者口中沉哼一聲，正待舉步，忽然又停住下來，問道：“那個走方郎中呢？也是朝山下去的嗎？”
上官平道：“不是，他是往山上去的。”
紫袍老者怒聲道：“好個鼠輩！”
揮手一杖，朝方才下棋的石級上砸去，但聽“砰”的一聲，碎石四濺，一方足有四、五寸厚的青石石級，被他藤杖砸得粉碎，一道人影宛如流星一般朝山下投去。
上官平咋舌道：“這位老丈好大的火氣！”
老婦人問道：“這是怎麽一回事？”
上官平就把剛才有一個藍袍中年人在這裏擺下一副棋譜，後來蘇破衣來了和他正在下著，紫袍老者用杖吸棋，破解了棋局，大概說了一遍。
老婦人道：“他已經破解了人家棋局，何用再怒衝衝的追了下來？”
上官平道：“不知道他為了什麽？也許他覺得除了那一著，另外還有更妙的下法。”
“不對。”老婦人微微搖頭：“他盛怒而來，絕不是為了想到什麽妙著。”
上官平道：“那是為什麽呢？”
老婦人沉吟道：“他問了擺棋的人往那裏去，又問你蘇破衣的去向，顯然另有急事，才走得如此匆忙，但兩個人一個上山，一個下山，道路不同，他趕下山去，那是先去找擺棋譜的人，如果找不到，可能回頭還要找蘇破衣……”
上官平道：“可能他丟了什麽貴重的東西，懷疑擺棋譜的人，或是蘇破衣拿去了。”
“不對！”老婦人道：“你說方才下棋之時，那擺棋譜的一直坐在石級上，蘇破衣蹲著下棋，自然在他對麵，這老人站在蘇破衣後麵，如果遺失東西，蘇破衣嫌疑較大，他不找蘇破衣，要去追擺棋譜的，那就證明不是遺失東西了。”
上官平道：“不是遺失東西，他怎麽會滿臉怒容，有這麽大的火氣呢？”
老婦人忽然低哦了一聲。
上官平抬目道：“姑姑想到了嗎？”
“唔，很有可能……”老婦人點著頭道：“他中了人家的暗算！”
“這不可能。”上官平道：“姑姑總也看到了，這位老丈身手極高，怎麽會中人暗算？”
老婦人道：“少林寺的鐵打羅漢、西嶽派的華清輝、七星會的楚於奇，身手不高嗎？
不一樣中了‘五合一’奇毒。”
上官平道：“姑姑是說這位老丈也中了毒嗎？”
老婦人道：“我也隻是推想罷了，他以內力吸取棋子，如果棋子上有毒，不是跟著他內力回到體內去了？”
上官平搖搖頭道：“江湖上用毒的人，有這麽厲害，我也該去學學用毒才行，否則真是寸步難行了。”
老婦人笑了笑道：“要學使毒，還不簡單……”
上官平道：“不知這位老丈中的是什麽毒？我們身邊還有幾顆解藥。”
老婦人笑道：“解毒藥物，多半也是毒藥，每種毒藥，隻有一種解藥，不能用錯，你當索無忌送來的解毒藥丸，什麽毒都可以解嗎？”
說到這裏，催道：“咱們已經耽擱了不少時間，快些走吧！”
伏虎廟是上官平舊遊之地，但這次他是戴著麵具來的，僧侶們當然認不出他來了。
知客僧法悟迎著合十道：“二位施主請了……”
他底下的話還沒說完，上官平就搶著道：“我姑姑是朝山進香來的，要在貴寺住上幾天，不知貴寺可有客房嗎？”
法悟連連合十道：“有，有，二位施主上過香，禮過佛，貧僧再領二位去客房好了。”
老婦人伸手取出一片金葉，遞給上官平道：“讓賢，你把金葉子交給這位大師父，算是油香錢，我走得很累，要他先領我們到客房去，我要休息一會，明天一早再上香拜佛好了。”
上官平接過金葉，交給法悟，說道：“這是油香錢，大師父先收下了，我姑姑上了年紀，山路走累了，先要休息一會，請大師父領路吧！”
法悟看她出手大方，接過金葉，口中唯唯應是，合十說道：“女賓客和男賓客有別，老施主請隨貧僧來吧！”
他領老婦人和上官平先至女賓客舍，到得門口，便止步道：“老施主請，貧僧不能進去，老施主到得裏麵，自有人會接待的了。”
老婦人獨自往裏行去。
法悟又領著上官平來至男賓客舍，就有一名小沙彌迎了出來，法悟交代他領上官平去看舍室，然後合十一禮道：“施主有什麽需要，隻管吩咐了能就是，貧僧告退。”
上官平說了聲：“多謝大師父。”
小沙彌了能就走在前麵領路。
上官平踏上長廊，看到自己從前住的房子，掩著房門，不覺問道：“小師父，這間房有人住麽？”
小沙彌了能道：“有，是一位姓譚的施主。”
他領著上官平走到第五間，推開房門，說道：“施主，這間房好麽？”
上官平含笑道：“那一間都可以。”說著舉步走入。
小沙彌了能道：“小儈給施主沏茶去。”隨即退了出去，不多一會，果然沏了一壺送來。
上官平道：“多謝小師父。”
小沙彌道：“不用謝。”
上官平道：“我想跟小師父打聽一個人，這一排最後一間，還有人住著麽？”
小沙彌道：“有，那是張施主，施主認識他麽？”
上官平道：“在下上次來，住的是一位姓別的老人家……”
“哦！”小沙彌笑了笑道：“別老人家早就下山去了。”
上官平道：“別老人家是什麽時候走的？”
小沙彌道：“快有半個月了……”
隻聽走廊前響起一個又尖又沙的聲音叫道：“喂，喂，這裏可是男人住的客房嗎？怎麽一個人也沒有？”
小沙彌聽到有人叫喊匆匆趕了出去。
上官平聽出是酒糟鼻小老頭的聲音，他因此人隻是個猥瑣小人，也就沒出去理他。
隻聽小沙彌領著他朝走廊上行來。
酒糟鼻小老頭道：“小師父，有一個姓讓的年輕人來了沒有？”
小沙彌道：“小僧不知道。”
酒糟鼻小老頭又道：“這姓讓的年輕人，是和他姑媽一起來的。”
他聽老婦人叫上官平“讓賢”，還以為上官平姓讓了。
小沙彌道：“剛才有一位施主來了，小僧不知他是不是姓讓？”
“不會錯，就是他了。”酒糟鼻小老頭嚷道：“小師父，快領小老兒去。”
上官平聽他嚷著，隻好迎了出去，說道：“老丈也來了麽？”
“嘻嘻！”酒糟鼻小老頭笑著道：“我知道他來了，啊！小師父，小老兒住那一間房？
最好和他住在隔壁。”
小沙彌道：“是，是，老施主就是這一間好了。”
他推開上官平隔壁一間的房門，說道：“老施主可要看看？”
“不用了。”酒糟鼻小老頭拖著上官平衣袖，說道：“小哥，到你房裏去說。”
兩人進入房中，酒糟鼻小老頭低低的問道：“小哥，你姑姑呢？”
上官平聞到他滿口都是酒氣，暗暗攢了下眉，說道：“姑姑住在女賓客房裏，不在此地。”
“那就好。”酒糟鼻小老頭舒了口氣道：“小老兒就怕見到她，嗨！一片金葉子，真管用，小老兒買了兩壇酒、一包鹵牛肉、一隻鹵雞，店家還找了我七兩三錢五分銀子，如果遇上你姑姑，嘻嘻，這找來的銀子不是要還給她了麽？”
上官平道：“姑姑既然拿出來了，就不會再要你找的了。”
“真的！”酒糟鼻小老頭瞪大兩顆豆眼，打了個酒呃，說道：“那怎麽好意思？不過你姑姑是給小老兒買酒吃的，反正兩壇酒喝完了，下次還要買，那就真的不用再還給地了。”
上官平道：“老丈買的酒呢？”
酒糟鼻小老頭壓低聲音道：“小老兒一路定一路喝，大概已經喝了半壇了，剩下的一壇半，嘻嘻，這裏是佛門清靜之地，不能拿著酒壇進來，所以小老兒在寺外藏起來了，待會，等天黑了，小哥幫我一起去弄進來才好。”
上官平道：“弄到這裏來？”
酒糟鼻小老頭縮著頭，聳聳肩道：“這房間小老兒住下來了，就是小老兒的地方，和尚又不會來查，放在房裏，最安全了，就是弄進來麻煩些，你小哥是會武的，輕輕一跳，就可以跳進牆來，所以隻有小哥幫忙才行，不過小哥幫小老兒的忙，也不會白幫的，有時候，如果要小老兒幫忙的地方，小老兒也會幫你的忙。”
上官平心想：“我有什麽地方要你幫忙了？”
不多一會工夫，天色漸漸接近黃昏，遠處傳來了“當”“當”震板之聲！
酒糟鼻小老頭一扯上官平衣袖，說道：“快走，膳堂裏開齋了，小哥快隨我來。”
上官平在這裏住過，當然認識，酒糟鼻小老頭卻搶著走在前麵，進入膳堂，就在靠門口一桌拉開板凳，坐了下來，說道：“小哥，坐下來，你姑姑還沒來，咱們坐在門口，她一來就看到了。”
接著走進來一個素衣佩劍的青年，在另一張桌上坐下。
過沒一會，隻見一個素衣佩劍少女走了進來，朝那素衣青年桌旁走去，說道：“大哥，你也來了。”
素衣青年道：“妹子，快坐下來吧！”
這兩人敢情是同胞兄妹，身上還帶著孝，男的看上去不過二十四、五歲，生得眉清目秀，斯文之中，透著一股英氣。女的最多二十來歲，眉眼盈盈，美中帶著些嬌氣，一望而知是武林世家出來的。
隻聽酒糟鼻小老頭低聲道：“來了，來了。”
上官平回頭看去，老婦人已經走了進來。
酒糟鼻小老頭趕忙站了起來，陪笑道：“老嫂子，快請坐下。”
他巴結的替老婦人拉開板凳，還用袖子在板凳上抹了一把。
老婦人朝他笑了笑道：“謝謝你。”
酒糟鼻小老頭忙道：“不謝，不謝，應該的，嘻嘻！”
上官平看得心中暗暗好笑，有錢能使鬼推磨，姑姑拿出了一片金葉子，酒槽鼻小老頭就巴結得唯恐不勤了。
這時幾名和尚送上素齋，每桌還有一個飯桶。三人各自裝了一碗飯吃著。
隻見方丈智通大師陪著鐵打羅漢能遠走了進來，身後跟著法善、法慈、法立、法悟四人，和隨同鐵打羅漢來的四個羅漢堂弟子，一路往膳堂上首行去。
裏麵十幾桌和尚看到方丈陪同少林羅漢堂首席到來，一起雙手合十，站了起來。
鐵打羅漢也雙手合十，朝兩邊僧侶連連還禮，然後在上首一席坐下，智通等人也陪同四個少林僧人在下首一席落座。全堂僧人才一齊坐下。
酒糟鼻小老頭看了鐵打羅漢一眼，直是搖頭，還湊過頭來，和上官平低低的道：“鐵打和尚有些不大對勁。”
上官平道：“那裏不對勁了？”
酒糟鼻小老頭道：“你沒看出來？”
上官平道：“沒有。”
酒糟鼻小老頭摸摸鼻子，笑道：“那就算了。”
隻聽鄰桌那素衣少女低聲道：“大哥，能遠大師也是來參加論劍的嗎？”
那素衣青年道：“大概是了。”
素衣少女又道：“少林寺怎麽隻來了他一個呢？”
素衣青年道：“少林寺隻是來觀禮的，自然隻要羅漢堂首席來就夠了。”
一頓素齋匆匆吃畢，俗家的香客紛紛離去。老婦人和上官平三人也隨著走出膳堂。
酒糟鼻小老頭陪著笑道：“老嫂子，咱們明天見。”
老婦人本待晚餐之後，要上官平陪她到處走走，但酒糟鼻小老頭這麽一說，她就不好開口了，口中哼了一聲，轉身朝女賓住處走去。
酒糟鼻小老頭輕扯了上官平一下衣袖，低聲道：“小哥，咱們走。”
上官平道：“老丈要到那裏去？”
酒糟鼻小老頭低笑道：“這時他們素齋還沒吃完，鐵打和尚沒站起身，寺裏的和尚自然也不敢先退，這是機會，小哥幫我去把一壇酒弄進來，就不會有人看到了。”
上官平不好推辭，隻得跟著他走出伏虎廟。
酒糟鼻小老頭墊起腳尖，一個人就像老鼠一般，走到伏虎廟西首的一片雜林之中，就一低頭鑽了進去，東轉西拐，鑽到一處草堆中，雙手捧起一個酒壇，交到上官平手中，說道：
“這一壇就麻煩小哥了，你會武功，從這裏翻牆進去，就是咱們住的那一個小院子，方便得很。”
說完，又從草堆中捧出一個酒壇，抱在胸口，說道：“你隻要一縱身就進去了，小老兒還得從大門偷偷的溜進去，麻煩大著呢！好了，咱們走吧！”
上官平雙手捧著酒壇，覺得少說也有五十多斤，不知方才酒糟鼻小老頭一個人抱著兩個酒壇如何走上來的？當下隻好點點頭，矮著身子鑽出雜林。
酒糟鼻小老頭催道：“小哥快些走吧！不過跳進去要小心些，別讓和尚撞到了，我要走啦！”
他抱著酒壇，腳下很是滑溜，看去真有些像偷油葫蘆的老鼠。
上官平看他走了，隻得也捧著酒壇，走近圍牆，輕輕一縱，越牆而入，酒糟鼻小老頭算得還真準，牆內果然就是客房前麵的一片花圃。
上官平四顧無人，迅快掠上走廊，走到自己房門口，推門而入，剛放下酒壇。
隻聽隔壁房門有人呀然推啟，接著聽到似有重物放到地上的聲音，心中不由大奇，暗道：
“難道酒糟鼻小老頭回來了？”
心念方動，隻見自己房門被人推開，酒糟鼻小老頭一下閃了進來，直是喘氣，說道：
“好……險！差點給那個……知客大和尚撞……見了，幸虧……小老兒……跑得快……現在……好了……都運來了。”
他喘得連說話都斷斷續續，卻雙手捧起酒壇，說道：“多謝……小哥……待會到小老兒房裏……來喝幾口……”轉身往外就走。
上官平搖搖頭，過去掩上了房門，閑著無事，就脫衣上床，躺了下來。
正在朦朧入睡之際，隻聽酒糟鼻小老頭在板壁上“篤”“篤”的叩了兩下，壓低聲音叫道：“小哥，過來喝一點吧！酒好得很，真正是十五年陳的女兒紅，還有鹵牛肉、鹵雞，味道不錯呢！快過來。”
上官平沒去理他。
酒糟鼻小老頭自言自語的道：“年紀輕輕不會喝酒，也該練習練習，這麽早，就已經睡了，真是不夠意思，好，不喝就不喝。”
接著隻聽他咕嘟咕嘟的喝酒聲、嚼牛肉聲、啃雞腿聲，還有酒喝得太快了的咳嗆聲、吐痰聲，又是喝酒聲……
這一排客舍的房間，都是木板隔的，隻要有一點動靜，隔壁房裏都聽得清清楚楚！
上官平給他這一吵，本來正要熟睡的人，這回那裏還睡得著覺？
酒糟鼻小老頭又喝又咳，喝了一會，又自言自語的道：“這姓讓的小子也真怪，我老頭存心和他交朋友，兩個人慢慢的喝，多有意思，偏偏這小子不識抬舉，年輕人不會喝酒，嘿嘿，當真是楞頭青，我老頭一個人這樣喝著悶酒，有多無聊？”
他咕嘟咕嘟喝了兩口酒，接著又道：“對，小老兒有的是好酒，還有這包鹵味，還怕找不到陪我喝酒的人？快活三，就找他去！”
他唏唏嗦嗦的包起鹵味，又輕輕打開後窗，爬了出去。
上官平聽說他要去找快活三，不由得心頭一動，急忙跨下木板，穿好長衫，輕輕打開後窗，穿窗而出，舉目看去，隻見酒糟鼻小老頭已經爬上圍牆，雙手攀著牆頭，往下跳去。
上官平急忙追了過去，足尖一點，縱身上牆，那酒糟鼻小老頭已經到了七八丈外，隻見他雙手捧著酒壇，弓著腰，顛著屁股，正像一頭老鼠似的直往山道上跑去。上官平豈肯錯過？
飄身落地，朝他追了上去。
酒槽鼻小老頭一味的急奔，等上官平快要追上，他忽然舍了大路，一低頭朝林中鑽去。
上官平跟著追入林中，這片樹林又密又深，黑壓壓不見天光，任你目能夜視，到了這裏麵，越走越深，漸漸伸手不見五指，當然也無法辨別方向，隻能聽到前麵唏唏嗦嗦的有人踏著樹葉子的聲音，上官平就跟著那聲音行進。
隻是酒糟鼻小老頭行動十分滑溜，忽左匆右，從樹枝交叉的隙縫間鑽來鑽去的走著，上官平有幾次幾乎閃不過去，原來酒糟鼻小老頭個小瘦小，有時弓著身子，低頭鑽了過去，你如果不弓著身子，不低下頭去，就鑽不過去。
這樣穿林而行，足足走了一頓飯的工夫。等上官平穿林而出，舉目打量，那裏還有酒糟鼻小老頭的蹤影。
再一打量，這裏敢情已是後山，四周峰巒險峻，亂石嶙峋，連小徑也沒有，可見是平日遊人不到之處：心中暗自忖道：“酒糟鼻小老頭是找人喝酒來的，怎麽會到這種人跡罕至的地方來呢？”
心中正在想著，隻聽前麵左首不遠處有人發出一聲驚嗬之聲，急忙凝目看去，原來酒糟鼻小老頭沿著一處石壁走去，可能一腳踏在蒼苔上，身子一滑，抱著的酒壇忽然脫手飛出。
酒糟鼻小老頭一時情急，不知身在危處，竟然雙手一張，想去搶接酒壇，一腳踏空，身子就跌坐下去，這座石壁是個陡峭的斜坡，他跌坐下去的人，就像小孩子坐滑梯一般，嗖的一聲，往下滑落。
這當真說來湊巧，他滑落之時，那酒壇也正好從高處掉下來，給他雙手抱個正著，他雖然接住了酒壇，但滑落之勢，其速如箭，一個人順著斜坡，朝百丈深澗滑了下去。
這原是一瞬間的事，上官平看得心頭猛然一驚，此時縱然飛身過去，也已無法把酒糟鼻小老頭拉住了。
這座石壁雖然是個斜坡，卻是十分陡峻，酒糟鼻小老頭滑下去雖然尚無危險，但下麵的情況不明，如果石壁下麵是一處嶙峋亂石的話，他這一滑下去，難免跌個粉身碎骨了。
上官平想到這裏，急忙雙足一點，淩空撲了過去，一下落到酒糟鼻小老頭滑落之處，腳尖才一著地，便已感覺不對！
這座石壁，竟然光滑如鏡，滑不留腳，足尖無法停住，就往下滑去。
上官平上身一仰，幾乎滑倒，急忙吸了口氣，支持著身子，但也隻能支撐著不倒下去，無法穩得住去路。
這當真合了“**”這句老話，上官平一個人就像穿上了溜冰鞋，筆直往下滑落，耳邊生風，人如騰雲駕霧一般，去勢之速，使他幾乎無法看清兩邊的景物。
但他心頭清楚，索性隨它滑去，一麵暗暗提氣作勢，隻要快到落地之時，立即提氣橫躍，卸去從上麵落下的力道，即可無事。
這座石壁，坡度又陡又滑，就算沒有百丈，至少也有六七十丈上下，上官平目光凝注，漸漸已可依稀看到底下是一處峽穀，估量離地麵已不到十丈了，一時那還遲疑，立即猛吸一口真氣，雙臂一劃，足尖一點，用出全身力氣，朝橫裏躍去。
這一橫躍，果然減輕了從上而下的壓力，再接連兩個起落，從十丈高處，安然飄落地麵，不覺長長籲了口氣，心中暗道：“好險，自己若是不會武功，這一滑落下來，隻怕連命都保不住了。”
想到這裏，不由為酒糟鼻小老頭擔起心來，這位老丈不會武功，這下恐怕凶多吉少了。
他無暇打量周遭地形，急忙大聲叫道：“老丈，你沒事吧？”
這一座峽穀，完全由這座又陡又滑的大石壁為主，形成一條狹長的穀道，穀底不用說亂石成堆，高高低低，大大小小，成了一個亂石坑，另一邊是陡立的峭壁，比大石壁還要陡峻，仰首望去，浮雲如絮，根本看不到上麵的景象。
上官平順著穀道，匆起忽落，一路凝足目力找去，卻始終沒有發現酒糟鼻小老頭的影子，心中不禁暗自稱奇，他滑落下來的地方，和自己相同，而且時間也隻是稍有先後而已，不論是生是死，總不會距離得太遠，何以會沒有他的蹤影呢？既然沒有發現他的屍體，自然沒有跌死了，何況穀道也沒到盡頭，那麽他定是循著穀道行去了，當下也就隨著穀道走去。
一路上也沒見酒糟鼻小老頭，但穀道卻斜斜的往裏彎去，這裏已經繞過那座光滑的大石壁了，兩旁雖然還是高峰峭立，但卻有了樹木，穀道右首，有一條潺潺小溪，溪水從許多大小石塊中流出。
這樣又走了一裏光景，峽穀已到了盡頭，那是兩山會合的一個山坳，草長過人，岩石如疊，依然不見酒糟鼻小老頭的影子，心中暗道：“這位酒鬼老丈會到那裏去呢？”
正待回轉，忽見山坳下麵比人還高的青草，似有偃仆之處，那是有人踐踏過，才會如此，莫非酒糟鼻小老頭朝山坳上去了？這山坳間莫非是出路不成？
心念一動，立即舉步朝山坳走了上去，這一路倒是不用找尋，因為有經人踐踏而偃仆的青草可循，就像一條小徑一般，兩邊都是比人還高的青草，問有雜樹，人行其中，生似一條青草的巷子，曲折而上。
上官平越走越覺奇怪，酒糟鼻小老頭怎麽會到這麽荒僻的地方來的？
不多一會，好像登上了一處石壁，至少這地方北穀底高了二十來丈，左首沿著石壁有一條橫斜的石磴，隻容得一個腳印，石磴上的青草，也有經人踐踏過的痕跡，隻是石磴極狹，人須貼壁而行，這一段路自然極為險峻。
上官平到了這裏，自然要過去看個究竟，這就貼著石壁走了過去。
這樣又走了一箭來遠，石磴已到盡頭，地勢也忽然寬了。這所謂寬，此起石磴來自然寬了許多，但也不過可容兩個人並肩站立而已。
上麵是一座突岩，站在這裏，就像站在走廊上麵一般，裏麵黑黝黝的像是一個石窟。
上官平到了這裏，不覺有些猶豫起來，酒糟鼻小老頭不會武功，腳下絕不會比自己快，那麽這一路踐踏著青草來的會不會是他呢？到了這裏，已無路可通，他是不是從這裏來的？
這石窟如此黝黑，不知裏麵還有多深，自己該不該進去？
他緩緩走近石窟口，正待凝目看去，忽然鼻中聞到一股濃重的酒氣，這股酒氣，正是從石窟中傳出來的。
石窟中如果沒有人，自然不會有酒氣冒出來，這不是說酒糟鼻小老頭果然在石窟中了，側耳細聽，窟中又寂無人聲。
夜色已深，他一個人到這荒山石窟中來做什麽？若是為了喝酒，要老遠的跑到這裏來喝，這人除非有毛病了。
不錯，他說是找快活三來的，莫非快活三就住在這石座石窟中不成？
一念及此，正待舉步朝石窟中走去，但繼而一想，自己練過十年內功，平常在黑夜之中，縱然能看到數丈內的景物，那仍須憑藉星月之光，才能看得清楚，這石窟如此黝黑，進入其中，沒有一絲燈光，就算內功最深的人，隻怕也未必看得見景物，自己身上又沒有火折子一類東西，如何進去？
心中想著，右手不自覺的朝身上摸去，忽然手指碰到自己口袋之中，似有一件東西，心下覺得奇怪，伸手從口袋摸出一支五寸長黑黝黝的東西，再定睛一瞧，竟是江湖夜行人常用的千裏火筒。
這下直把上官平看得大奇，自己從未用過千裏火筒，身上也絕不會攜帶這類東西，那麽這支千裏火筒又是那裏來的呢？
他用大拇指輕輕在蝴蝶翅上按了一下，隻聽“嗒”的一聲，火石打出火星，就突然冒出火光來，眼前登時大亮。
上官平心想：“自己倒正用得著它。”
當下就一手執著火筒，舉步朝石窟走去，這石窟比人略低，須得彎下腰才得進去，走了三四步，已可直起身來，他舉著千裏火筒朝四處一照，發現這座石窟地方並不很大，直走不過三四步，橫的也隻有十來步光景，中間有一方圓石，像個蒲團，可以坐人，此外四麵都是凹凸不平的石壁了。
不，右首石壁下，還有一方數尺高的大石，火光照處，石上放著一個燭台，還插著半支兒臂粗的蠟燭。
燭台上的半支蠟燭，還是大紅的，顯然放了沒有多久，心中不禁一動，就舉步朝右首壁下走去，到得近前，才發現這方數尺高的大石，是從石壁下栘開來，因為石壁間就有和這方大石同樣大小的一個石窟。
上官平心中覺得好奇，伸手取下燭台，一手執著火筒，彎腰朝石窟中鑽入。
火光朝處，這裏麵果然又有一個石室，這間石室略呈方形，四壁光滑，中間也有一個石蒲團。
石蒲團中，橫放著一柄形式古樸的連鞘長釗。
石蒲團後麵的石壁上，依稀有字，他走近過去，舉著火筒，朝上一照，隻見石壁刻著一行大字：“泰山派紫氣神功”。另外幾行字體略小，刻著的文字，自然是“紫氣神功”的口訣了，仔細一看，那是：“東方有聖人焉，悟天地之大道，道日無名、騎青牛、入函穀、紫氣四邁……”
這是口訣前麵的小引，上官平從小背得滾瓜爛熟，正是師父教自己的“純陽玄功”！
“原來它果然是‘紫氣神功’！”上官平心中暗道：“這麽看來，自己果然是泰山派門下了。”
再看四壁，也都刻著有字，他執著火筒，從右向左，一路緩緩的看去，那可一點沒錯，都是自己練過的武功，“風雷掌”、“一拳石”、“十八盤劍法”、“亂石穿空身法”，最後是單獨的一招劍法——“一劍小天下”。這些都是自己練過的功夫，後麵還有一行小字，刻著“泰山派第二代傳人嶽維峻敬鐫”。
上官平心中暗道：“看來這座石室，是本門師祖修道之處了！”
想到這裏，不覺肅然起敬，趕忙用千裏火筒點燃了蠟燭，然後熄去火筒，放到地上，朝著石蒲團，恭恭敬敬的跪了下去，磕了八個頭，正待站起，匆見石蒲團上那柄長劍底下，好像壓著一張白紙！
上官平站起身，走上一步，從長劍底下拿起白紙，隻見上麵寫著：“劍名斬雲，為泰山掌門之劍，賜爾上官平，繼承為本門第二十七代掌門人，今後務希恪遵本派戒律，行走江湖，仁義為先，光大本門，毋負予望。第二十六代掌門人留示。”
後麵另有一行歪歪斜斜的小字，寫著：“你小子內功還差得很，進入此室，須在石蒲團上練功三日，當有莫大收獲，出此石室，仍須以大石封壁，切記切記。”
這一行字，筆跡口氣，都和前麵不同，好像另外一個人加添上去的。
上官平看到這裏：心想：“不知留這張字條的二十六代掌門人是誰？他老人家好像知道自己會到這裏來的，才把字條留在劍下，他會不會就是師父要自己來找的快活三呢？莫非就是教自己‘一劍小天下’的那個異人？”
“哦！看來今晚酒糟鼻小老頭是故意把自己引來的了，那麽這後麵的一行字，也是他加上去的無疑，他又是誰呢？”
“這字條上要自己在石蒲團上練功三日，會有莫大收獲，自己自該聽從他的話才是。”
當下就退後一步，朝著石蒲團叩了幾個頭，伸手取起長劍，輕輕一按吞口，但聽嗆然龍吟，一道青光隨手出鞘，映照得滿堂皆青，森寒逼人，心中大喜過望，立即還劍入鞘，放到身邊，就依著字柬所示，在石蒲團上盤膝坐好，既然要在這石室中練功三日，就用不著燈火了。
索性一手揮熄了燭火，依照平日練功的口訣，澄心淨慮，緩緩調息，運起“紫氣神功”
來。
先前他隻當這石蒲團隻是一塊普通青石，也並不在意，但坐了一會之後，漸漸感到有一縷陽和之氣，從石蒲團中間傳來，由“尾龍穴”循著督脈上升，在全身周遊一轉，但覺周身充滿了陽和之氣，甚是舒服，心中頓時大悟，忖道：“字條上寫的練功三日，當有莫大收獲，大概就指的是這股陽和之氣了，泰山號稱東嶽，東方甲乙木，木生火，這個石蒲團，定然是本門師祖找到了泰山所蘊山脈靈氣，才鑿成蒲團之狀的，本門‘紫氣神功’，原是先天純陽之氣，所以師父告訴自己是‘純陽玄功’，練功之時，必須每日清晨，對麵東方，吸取太陽精氣，這塊石蒲團，既是東嶽泰山山脈靈氣所在，坐在石上練功，得山脈靈氣之助，自可事半功倍了。”
想到這裏，自是喜不自勝，隻顧行動導氣，加緊練功。
那知這石蒲團中一縷陽和之氣，源源不絕的從“尾龍穴”輸入，上官平坐了一會，已經感到全身充滿了陽和之氣，如今陽和之氣愈來愈盛，本來這縷陽和之氣，雖是陽氣，還算溫和，但體內陽氣積多了，就愈來愈熱，熱得全身大汗淋漓。
時間一長，又由燠熱變成了灼熱，（他坐的石蒲團當然並不會灼熱，灼熱的隻是體內真氣而已！）好像身子烤著猛火一般！
不，你如果烤著猛火，灼熱的隻是皮膚而已，但上官平感到灼熱的卻是體內真氣，連五髒六腑，都被這股熱氣灼得炙熱難耐，令人無法忍受。
上官平從小由師父扶養長大，平日聽師父時常說起種種練功情形，心知自己必須堅定的忍耐下去。他咬緊牙關，澄心淨慮，不去管它如何灼熱，隻是一心一意的按照口訣，運氣行功。
石室之中，不分晝夜，也不知過了多少時候，上官平漸漸已能耐得住如火灼一般的熱氣，在體內運行，他不敢梢停，依然不住的運氣導引，周而複始，勤練如故。這樣又不知過了多少時候，灼熱之氣居然漸漸減弱，不，從石蒲團中傳來的一縷陽和之氣，依然源源不絕的從“尾龍穴”輸入，並未稍減，隻是上官平已能逐漸的把它運化，不再聚積在體內，灼熱之感自然減弱，同時體內對這種熱氣，也漸漸的能夠適應了。
隻要你能適應，就會漸漸體會出它的功效來了，上官平但覺灼熱之氣，收為己用之後，整個人都充滿了陽和之氣，循環不息，有如龍行虎奔，自己都可以感覺到元真凝結，骨髓堅凝，所謂內因塋神儀，外宣寶相的境界。他能夠體會到好處，自然更不肯停止，繼續練了下去。
這回他但感如醍醐灌頂，全身四肢百骸，舒暢莫可名狀，漸漸就進入天人合一的忘我之境！
等他醒轉，已經不知過了多少時候，睜開眼來，但覺眼前景物，絲毫可辨，心中不禁大奇，這石窟之台，暗無天日，自己又不曾打亮火筒，居然可以一目了然，難道這一番行氣運功，內功會增進得如此快法。
再凝目打量，在室中的景物，確實看得清清楚楚，連兩邊石壁上刻著的小字，也都筆畫清晰，好像就站在石壁之下觀看一般。
這下真教上官平喜得怔住了，字條上要自己坐在石蒲團上練功，當有莫大收獲，如今這話果然應驗了！
難道自己已經練了三天三晚不成？
當下就跨下石蒲團，又朝著石壁端端正正的拜了幾拜，才雙手捧起雙劍，掛在腰上，舉步走出石室：心中暗道：“這方大石怕不有千斤以上，自己不知能不能移得動？”
一麵緩緩吸了口氣，功運雙臂，兩手捧住大石，朝窟窿中推出。
說也奇怪，這方千斤巨石，經他輕輕一推，居然毫不費事的就推了過去；心中不禁大喜，忖道：“原來自己力氣也大得多了。”
當下對準石窟，緩緩推去，合上石壁，再仔細看去，竟是渾然天成，若非事先知道這方大石是可以開啟的門戶，很難看得出來。
原來外麵這間石室，四壁粗糙，凹凸不平，巨石合上之後，石縫極細，被凹凸不平的石麵飾住了，外人絕難發現，縱然發現了石縫，也無處可以著力，把巨石從石壁中挖出來。
上官平移好巨石，彎著腰舉步跨出石窟，仰首看去，洞外一片黝黑，敢情這是在黑夜之中，他不知道自己在石窟中已經待過了幾天？側身走過石磴，舉目一看，前晚經人踐踏過之偃的青草，都已恢複原狀，早已看不出有人走過的痕跡了。
上官平知道路徑，就循著原來的路徑走下石壁，再循著峽穀，走了一箭來路，已回到那座滑下來的大石壁之下，心想：“自己內功雖然精進甚多，但不知是否能登上這座坡度甚陡的峭壁？這道峽穀，兩邊峭壁插天，隻有這座石壁，稍稍有些坡度，如果仍是無法上去，那就別無出路了。”
當下調勻呼吸，雙足一點，但覺自己身子極輕，這一縱，差不多就縱起四丈來高，一時不敢大意，足尖才一落到石壁上，就縱身上拔，這樣一起一落，提氣疾掠，不過片刻工夫，居然輕而易舉的登上大石壁（大石壁隻是在半山腰，並非絕頂），然後再雙腳點動，縱身朝右掠去，此處已有容足的石梗，走沒多遠，已是一片森林。
上官平怕在林中迷失方向，仰首看了看天上的星鬥，然後穿林而入。這時他內功大進，和來時已是大不相同，這片密林之中，縱然不透天光，黝黑如墨，但他目光一瞥，遠近景物，都能看得一清二楚，走來也就並不吃力，不多一會，便已穿過森林，正待往林外走去，忽然聽到林外似有幾個人說話的聲音，這就腳下一停，舉目朝林外看去。
林外不遠，一共站著六個人，靠林下這邊是四個人，中間一個身材高大，穿著一襲天藍長袍，左邊一人和右邊兩人，都穿著一身黃衣。
在四人對麵的兩人，一個身穿黃衣的站在側首，一個麵對林下四人，也是身材高大穿著紫色長袍，隻是手中拄著一支藤杖。
這六人看上去年紀都已五六十歲了。
隻聽對麵紫色長袍的洪聲道：“邀老夫前來的，就是這四位了？”
此人頭發花白，臉色紅潤，生得濃眉鳳目，胸飄花白長髯，雙目炯炯有光，雖在黑夜之中，宛如兩點寒星，說話的聲音，也甚是宏亮。
他這話似是朝身側那個黃衣老者問的，因此那黃衣老者含笑答道：“奉請鍾大先生的，應該是五個。”
這“鍾大先生”四字聽到上官平的耳中，不由一怔，暗道：“鍾大先生不是中嶽派的掌門人麽？莫非這紫袍老者就是鍾大先生不成？”
隻聽紫袍老者道：“還有一位呢？”
站在他左首的黃衣老者陰笑道：“還有一個自然是區區兄弟。”
紫袍老者濃嘿一聲道：“五位是那一條道上的朋友，邀鍾某到這裏，有何見教？”
他果然是鍾大先生！
現在站在他對麵身穿天藍長袍老者拱拱手道：“咱們能請到鍾大先生，真是莫大的榮幸，主要是兄弟手下這位邊兄弟想拜識一下鍾大先生而已！”
他在說話之時，指了指站在他左首的那個黃衫老者。
這四人麵向鍾大先生，上官平看到的隻是他們背影，無法看到他們的麵貌。
鍾大先生冷嘿一聲道：“就是為了要看看老夫？”
為了要看他麵貌，才把他約來的，鍾大先生身為一派掌門，聽得自然大是不信。
藍袍老者笑了笑道：“自然還有……”
鍾大先生道：“請說。”
藍袍老者道：“兄弟還想借鍾大先生手中的藤仗一用。”
鍾大先生手中的一支藤杖，確實很精致，那是一根古藤杖做的，足有四尺來長，杖身四周本來長著許多刺的地方，如今凸出著一個個光滑而圓的節，隻要看它色澤紅中透紫，這支藤杖在鍾大先生手中，至少也有數十年了，而且是寸步不離，才會有如此光澤。
鍾大先生聽藍袍老者說出要借他的藤仗，不覺仰首發出一陣虎嘯龍吟般的大笑，點著頭道：“很好，五位有本領隻管把老夫的藤杖拿去。”
藍袍老者道：“鍾大先生那是答應了。”
鍾大先生目中寒芒暴射，沉聲道：“五位那就來取吧！”
藍袍老者哼了一聲，說道：“也好，咱們遲早總是要動手的，那也不用客氣了。”
他在說話之時，右手輕輕抬動一下，四個黃衣老者立即迅快的圍著鍾大先生散開，像梅花般分做五個方位，把他困在中間。
藍袍老者翻起長袍，取出一柄兩尺長，劍葉闊如手掌的短劍，又從肩頭取下一麵鐵盾。
其餘四個黃衣老者也各自亮出兵刀，左首一個手中是一對虎頭鉤，右首兩人，一個是一對短戟，一個是一對鏈子錐，方才站在鍾大先生身側的一個卻是一對點穴決。
這五人亮出來的都是外門兵刀，而且每人太陽穴鼓得高高的，一望而知均是內外功俱臻上乘的好手。
鍾大先生看得暗暗驚異，這五人自己怎的從未聽人說過？手中藤杖一抬，笑道：“很好，五位請吧！”
藍袍老者喝了聲：“上！”闊劍一舉，首先攻了上來。
四個黃衣人立即隨同撲上，八件兵刀同時攻到。
鍾大先生果然不愧是一派掌門，右手—振，藤杖橫掃而出，光是這一杖，就風聲如濤，隱挾雷霆，立時有三個人被逼得後退了一步。
他自然知道這五人之中，以藍袍老者為首，因此一杖逼退三個黃衣人之後，藤杖迅若雷霆，朝藍袍老者劈去。
藍袍老者闊劍如風，劍上造詣極為精湛，一見鍾大先生舉杖劈來，闊劍起處，陡然朝杖上削來。
鍾大先生最愛惜這支藤杖，豈肯讓他砍上，手腕輕輕一轉，“拍”的一聲，擊在對方削來的劍脊之上，震得右手臂微微發麻，心頭不禁一驚。
那藍袍老者卻被他一杖把闊劍直蕩開去，一個人跟著被震出了三步。但此時其他四人的八件兵刀，業已從四個方向攻了上來。
鍾大先生突然大笑一聲，左手朝外一揚，但聽鏘的一聲，一道匹練般的白光，隨手朝外劃去。
原來他藤仗之中，暗藏著一柄細長長劍，此時左手抽出長劍，就閃電一劍朝左首黃衣人劈去。
那左首黃衣人使的是一對虎頭鉤，此時看到鍾大先生一劍劈來，虎頭鉤原是鎖拿兵刀之用心中一喜，立即舉鉤去鎖鍾大先生手中長劍。
但他怎知鍾大先生這出鞘一劍，威震中原，劍上貫注了內家真氣，勢道強勁無比，但聽“當”的—聲，竟把虎頭鉤一個彎鉤削斷，左首黃衣人大吃一驚，急急往後躍退。
鍾大先生一招得手，理該運劍攻向其他四人，但不知怎的，腳下突現踉蹌，上身往前衝了一衝，總算他立時刹住，右手反手一杖，朝後掃出，呼的一聲，又把兩個黃衣人退逼了一步。
藍袍老者和另外一個使鏈子錐的黃衣人，也忽然往後退下，但五人依然分立五方，遠遠的把鍾大先生圍在中間。
鍾大先生左手持劍，右杖拄地，凜然而立，臉上現出無比憤怒之色！
藍袍老者發出咯咯怪笑說道：“鍾大先生，現在應該可以答應賜借藤仗了吧？”
上官平心中暗道：“鍾大先生並沒落敗，反而略占上風，他何出此言？”
鍾大先生目皆欲裂，洪聲喝道：“你們到底是什麽人？可是在老夫身上做了什麽手腳？”
藍袍老者陰森一笑道：“鍾大先生一派掌門，咱們兄弟豈敢得罪？但大先生這支藤杖，咱們是非借不可，因此不得不在大先生喝的那壺酒裏，下了少許散功散藥粉，不料大先生內功精湛，還能支持得這許多時間才發作，倒是大出兄弟意外之事。”
上官平心中暗道：“難怪方才鍾大先生一劍削出，腳下出現踉蹌不穩，這五人居然在他酒中下了散功藥物，當真卑鄙至極。”——