第23章 大邑商
天邊沉積已久的雲團終於塌下，在連日的暴雨之中，大邑商請來的巫師也沒有挽留住婦己的性命。
睢邑將所有的奴隸都釋放了，為婦己陪葬的隻有她的心腹仆從和二十頭牛。睢國的宮室失了女主人，卻絲毫不見紛亂。從婦己咽氣到入葬，婦妗一直全力操持，有條不紊。
罌離開睢邑的時候，天空仍然飄著細雨。宮中還在忙著婦己的喪事，麵色疲憊的睢侯對她囑咐了幾句，就讓身旁的小臣引她去廟宮祭祀行神。
道路泥濘，睢邑的街上沒有多少行人，罌的身上披著竹笠和蓑衣，沒有人注意到她的離開。
灰蒙蒙的天空下，睢邑的城牆和房屋都落著潮濕的顏色。罌回望著，幾點雨絲飄在臉上，她攏攏蓑衣，回過頭來。前方的另一輛牛車上，來接她的使者正與馭者說著話。道路在變得霧蒙蒙的田野中延伸，罌望著遠方，好一會，長長地吐了一口氣。
半個月前，使者帶來召令，商王命她到大邑商任作冊。消息傳來，不僅睢侯、婦妗等人詫異，罌自己也感到錯愕不已。
商王為何要召她去大邑商？這些日子，她揣度了許多。
是躍麽？她不止一次地想過，又覺得不大可能。躍是王子，如果他一意要把罌帶去大邑商，隨時都能直接遣人來接她走，又何必走這些彎路。
此事突如其來，讓罌著實有些不知所措。不過萬幸的是，來接她的使者說，罌去到大邑商仍然是當作冊，這點不會變。
說不定還能加薪。罌想起自己那癟癟的錢袋，心底安慰地說。
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睢國到大邑商有三四日行程，但經曆過從莘國到睢國那樣漫長的旅途，罌已經不覺得艱辛。
到達大邑商的時候，天已經不再下雨。遼闊的原野中，鄉裏的屋舍和田地星羅棋布，大道寬而筆直，將蒼翠的郊野分割東西。道路上，塵土淡淡如霧，行人車畜喧囂，絡繹不絕。
罌坐在牛車上，伸著脖子，順著大道延伸的盡頭眺望。地平線上，灰褐的城牆如綿綿山巒橫踞，厚厚的雲層中破開寶藍色的縫隙，一道光柱漏出來，落在高聳的城闕之上。
不遠處，一隊旅人似乎也是第一次來到這個地方，見到城邑的輪廓，用罌聽不懂的話語喊著什麽，似乎激動不已。
“那就是大邑商？”罌指著前方問使者。
“正是。”使者頷首，臉上不掩得意。
罌頷首。
她從前見過許多宏大的建築，如今見到大邑商，她雖然不會像那些旅人一樣驚奇，卻也著實為這城邑的宏偉讚歎。
牛車跟著人流向前，忽然，一聲長長地悶哼從後麵傳來，“避開！避開！”罌聽到有人大吼。
回頭望去，罌吃了一驚。
隻見十幾頭大象排在一列，正慢慢地沿著大道走來。馭象的人們手裏握著長棍，一邊引著象隊前行一邊大聲驅散行人。
“象人牧象哩。”牛車的馭者忙拉著車避向路旁，使者笑道。
罌也笑笑。這個時代，中原氣候溫暖濕潤，大象、犀牛並不罕見。在莘國，罌也曾經見過野象在荒野裏出沒。不過，商人顯然更懂得利用畜力，拿大象來當牲畜馴養，罌在這裏才是第一次見到。
旁邊的旅人們指著象隊，又是激動地說了一通嘰裏咕嚕的話。
使者臉上愈加自豪，待象隊過去，他氣力十足地喝一聲：“前行！”
大道延伸向前，大邑商的城牆越來越近，金黃的夯土顏色很快占據了所有的視野。巨大的城門敞開著，身形孔武的商人武士身著甲胄，分列兩旁，手中的銅戈刃光鋥亮。
使者與守衛打過招呼，引著牛車穿過門洞，大邑商的街市豁然在前。
熙攘的人流中，隻見屋舍整齊如列，街道寬敞。行人穿梭接踵，不時有裝飾漂亮的翟車被仆從簇擁著悠然駛過，一看就知道是貴族。往前走一些，罌遠遠望見好幾座高台，層疊聳峙在城中，有的台上又築立柱飛簷，氣象巍峨。
罌不禁咋舌，問那是何處。
“那是天子與靈修相會之所。”馭者嘻笑道。
“胡說。”使者斥他，對罌說，“那是廟宮的高台。”
罌一直仰著頭，隻覺看不夠。無論鞏邑、莘邑或是睢國，這樣的高台她都沒見到過。
“建造如此高台，可要費無數勞力？”她忍不住問道。
使者看她一眼，不在意地笑笑：“這可是大邑商。”
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牛車穿過街市，朝那高台的方向慢慢走去。終於到達廟宮寬敞的大門前之時，天色已經暗下了。
使者帶著罌從側門進去，在廊下七轉八繞，來到一處居室的堂上。
罌用餘光左右地瞅著，隻見這居所挨著廟宮的高牆，建築寬敞，庭中還有石板鋪就的步道。
“這是冊罌麽？”一人候在堂外，看著罌，目光狐疑。
“正是。”使者答道。
那人頷首，轉身引他們到堂上。壁上的鬆明照得得清晰，罌看到這廳堂雖空曠，卻布置得很是整潔，還擺著好些銅器。正中的案前，一位須發花白的老者端坐在那裏，正在看著一枚牘片。
“貞人，冊罌已至。”那人朝老者稟道。
老者抬起頭來，罌看去，隻見他年紀雖大，卻麵色紅潤有光，像年畫上的老仙人一樣。
罌感覺到那目光打量向自己，忙收回視線。
“原來是個女子。”貞人開口道，聲音和藹。
“正是。”使者恭敬地答道，“冊罌原本是睢國宗女，因寫刻頗佳，睢侯委以作冊。”
貞人頷首，看著罌，露出微笑：“天子看過你所書牘片，甚為讚賞。今後你便留在大邑商，與我等共事天子。”
罌沒有抬頭，向他一禮：“敬諾。”
貞人又向從人交代道：“冊罌新來，你安頓食宿，不可怠慢。去吧。”
從人答應一禮，引著罌和使者退下。
出了堂上，使者向罌告別，說他任務完成，要回有司覆命。
罌與使者再禮，說了一番感激直言，分頭走開。
“方才那貞人，不知如何稱呼？”路上，她問從人。
“嗯？”從人轉頭看看她，道：“那是貞人轂。”
罌頷首。
從人見她並不十分明白，道：“貞人轂可不是一般人，你這作冊才來大邑商便能見他，可是天子的臉麵。”
罌疑問愈多，卻不便再問，隻得道：“如此。”
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罌沒有想到，所謂廟宮，竟能營造得如此之大。大邑商的廟宮旁邊，出了方才那位貞人轂的居所，還有連綿著上百間整齊的房屋，據從人說，都是廟宮裏貞人和作冊的居所。另一邊還有一片，住著商王的巫師。
“女子呢……”從人引著罌去見專管屋宅的小臣時，那小臣看著罌，皺起眉頭。
從人笑笑，道：“正是。當初也未料到，隻是貞人轂命我將冊罌帶來，還煩小臣安頓。”
“自當如此。”小臣連連點頭，臉上卻仍然為難，“可廟宮中作冊貞人都是男子，亦無空室，這……”他看看罌，苦笑撓頭。
“小臣。”這時，一個柔軟的聲音從室外傳來。
眾人看去，卻見一個婀娜的身影從外麵進來，腳步輕盈如風，是個年輕女子。
小臣見到那女子，忙從案前起來，向她一禮：“宗女。”
那女子頷首，道：“小臣，我母親遣我來告知一聲，王後明日要問營造廟宮新宅之事，還請小臣準備一二。”
小臣恭聲道：“敬諾。”
女子笑笑，轉向一旁，看到從人和罌。罌與她的目光對視，隻見那麵龐俏麗白皙，發髻整齊地綰在頭上，飾著精美的玉笄。
女子看著罌，目中亦露出訝異之色。片刻，她莞爾，問小臣。“小臣原來有事麽？”
小臣忙道：“這是睢國來的冊罌，貞人轂命安頓入廟宮。”
女子頷首：“如此。”她看看罌，道，“這可不好辦，貞人作冊已無空室。”
小臣苦笑：“正是為此煩惱。”
女子道：“新室營造在即，小臣何不暫往大巫那邊安頓？我記得巫女之所還有空餘。”
小臣恍然大悟，一拍腦袋：“是哩！”說罷，他又向女子一揖，“若非宗女提點，我幾乎忘了！”
女子淡笑，道：“些許小事，小臣何必多禮。這邊事畢，我先告辭。”
小臣唯唯連聲。
女子再看了看罌，轉身飄然而去。
“如方才宗女所言。冊罌新來，然屋舍有限，還請先往大巫那邊居住。”小臣對從人道。
從人點頭：“也隻好如此。”
雙方交代些瑣碎，小臣領他們往室外走去。
“方才那位宗女，是王族之人？”路上，罌按捺不住好奇，小聲地向從人打聽。
“那是兕侯的女兒，叫兕驪。”從人答道。
“兕侯？”罌不解。
從人看看她：“說你也不明白。她可不是一般人，將來你就知曉了。”