正文_第４２章 淑女之魅粉郎中(１)
三河鎮的酒館“樓外樓”以一道妙菜“活魚”而聞名江湖。而會做這道妙菜的天下間卻隻有名廚子張快手一個人。
“樓外樓”因妙菜“活魚”而揚名。
張快手也因妙菜“活魚”身價倍增。
早先“樓外樓”的掌櫃給張快手每月工錢是四兩銀子；隨著“樓外樓”名傳遐邇，主顧越來越多。
張快手的工錢每月長到了三百兩銀子，饒是這樣，還有不少慕名而來的大主顧要高薪聘請張快手。
“樓外樓”的掌櫃為留住張快手，不得不一再加薪，直到工錢長到了現在的每月，八百兩銀子。但是仍有人不斷地來找張快手，聲稱肯出每月高出八百兩銀子的工錢聘請他……
這樣就逼得“樓外樓”的掌櫃不得不提高工錢，甚至一天要提高兩三次，最後直到每月工錢長到一千四百兩銀子，才不見再有人上門高薪聘請了。
“樓外樓”的掌櫃終於心中略略安然了。畢竟一連五天再也沒人上門肯出高薪聘請張快手了，而張快手每月的工錢也就暫時停在了一千四百兩銀子上。
這天是第六天。剛近午牌時，“樓外樓”的樓下便來了一乘小轎，小轎剛剛落穩，又有三匹健馬呼嘯而到，轎馬停住，馬上人剛剛扳鞍下馬，又有一輛華篷雙馬車趕了過來……
三匹馬分別拴在了馬樁上，馬上的三個華服公子當先走進了“樓外樓”。
小轎裏走出一位身穿長袍馬褂的老者，手往雕龍鑲玉的手杖，一步三搖踱進了“樓外樓”。
華篷馬車上下來的是位錦衣公子和兩名彩衣少女，錦衣公子右手裏把玩著兩顆大粒珍珠，在兩位彩衣少女相擁下走進了“樓外樓”。
這些人進“樓外樓”，全都坐在了樓上的雅室內。就在他們進雅室之前，雅室內已經有兩個食客坐在那裏了。
這兩個食客看上去不如後來的這些人這麽闊綽。男食客三十多歲，一身黑衣，一雙眼睛無精打采，好像隨時都會閉上入睡，仿佛世上任何人任何事都引不起他的興趣。
坐在那裏哪兒也不瞧，似低頭打盹。女食客三十歲光景，一襲藍衣，腰纏軟鞭，綾帕罩頭，淡黃的臉上兩隻鳳目含威藏怒。
坐在那裏好像瞧什麽都不順眼，隨時都會出手打人……
雅室內的每位食客都要了一道妙菜“活魚”。
食客們吃過這妙菜“活魚”都不由交口稱奇，連連叫絕，唯獨那位黑衣食客不聲不語，依然坐在那裏昏昏欲睡。
每道“活魚”是一百二十兩銀子。到了結賬的時候，兩個店夥開始按桌收銀子，第一張桌是那三個騎馬來的華服公子，他們告訴店夥喊來掌櫃和張快手……
兩個店夥不知何事，隻好停止收銀子，一個店夥匆匆下樓去了……
掌櫃的是個禿頂大嘴老者。
張快手是個矮子，油光滿麵的中年人。
兩個人跟隨店夥走進雅室還未站穩，那三個華服公子便一齊起身拱手施禮。
其中一個笑道：“我們是昆明來的，奉平西王之命來請名廚子張師傅去昆明平西王府伺候平西王他老人家，哪位是張師傅？”
張快手點頭賠笑道，“小的就是。”
一指身旁的禿頂老者，“他是我們‘樓外樓’何掌櫃。”
說話的華服公子朝何掌櫃一抱拳，笑道：“何掌櫃，我們遠道而來，您想必不會令我們失望吧。”
何掌櫃麵露難色，尷尬一笑
，道，“這……張師傅之去留還要他自己決定……”
另一位華服公子對張快手道：“張師傅，你在這裏每天多少工錢？”
張快手脫口道：“一千四百兩銀子……”
因為對方來頭太大，張快手一時緊張，也未聽清對方說的是“每天”還是“每月”，聽見問工錢便順口說了……
何掌櫃在一旁聽得真切，立時瞠目結舌：這老張真敢吹噓，我們何時給過他每天一千四百兩銀子的工錢，那樣的話他豈非成了張神手……？
然而，那位華服公子卻不以為然地道：“每天還不到兩千兩銀子，真委屈了您了，你到了平西王府，我們保證每天少不了三千兩銀子，若王爺高興還會重獎。”
張快手雙眼發光了，雙手搓著衣襟，驚喜地道：“真的？每天三千兩？”
華服公子笑道，“我們‘鐵嘴三公子’從來說一不二。若是到了平西王府，每天三千兩銀子你少拿一文，我們掏腰包給你湊上。你總該放心了吧。”
張快手連忙點頭，道：“知道，知道。放心，我還有什麽不放心的……”
華服公子道：“既然這樣，你現在就收拾一下跟我們走吧。”
張快手笑道，“沒什麽好收拾的，沒家沒業……”
華服公子驚異道：“那家眷？”
張快手微笑道：“我還沒成家哩，單身一人，大腿肚子帖灶王爺，人走家搬……”
語音未落，何掌櫃一旁道：“老張，你的工錢我都為你兌成銀票，你要真走我也不留你了，回頭你到賬房取了銀票吧。”
張快手連忙點頭，笑道，“多謝掌櫃的想得周到……”
這時那個坐小轎來的穿長袍馬褂的老者走到張快手跟前，幹咳二聲，道：“張師傅，你還認識老朽麽？”
張快手聞言一怔，定眼細看，驚喜地喊了聲“曹員外。我的大恩人。”說著“撲通”一聲雙膝跪下，恭聲道：“恩公駕到，請讓我張快手給您老磕三個頭吧。”
曹員外急忙以手相攙，笑道：“使不得。使不得。張師傅快快請起老朽正有一事相求哪。”
張快手站起身，對曹員外道：“恩公有事請講，我張快手能有今日全靠曹員外昔年援手相救。若非您老從張霸天手裏救了我的命又資助我去學藝，我怎會有今日風光。”
曹員外搖首道：“舊話休提，往事不堪回首。張師傅，實不相瞞，我也是來請你的，因為我開了一家酒館，生意蕭條。唉。張師傅，若你肯幫忙我的工錢每天也少不下三千兩銀子……”
話音未落，旁邊有人朗聲長笑道：“每天三千兩銀子那是我們家火夫的工錢，請一位名滿江湖的名廚子怎麽拿得出手？”
此言一出，室內所有人的目光都投向了發話人，單隻那個黑衣食客連眼皮也沒抬……
發話人是那個乘馬車來的錦衣公子，手裏把玩著兩顆大珍珠，望著滿臉驚異的張快手，又笑道：“張師傅，你要崇拜權貴就去平西王府。要報恩就跟這位老先生去。而你要想活得像神仙一樣你應該跟本公子走。”
張快手囁嚅道：“請教公子高名大姓，仙鄉何處？”
錦衣公子一字一吐地道：“在下丁鳳嗚：我老爹叫丁百手，天下的東西也就是我們家的東西，伸手可取。你若跟我們去，不但有你花不完的金銀，還有美女供你享受。”
說著，一指身旁兩名彩衣少女道：“如果你同意，她倆隨時可以侍候
你上床……”
“我跟你走。”張快手脫口道，“可是……”望了望曹員外，慚愧地道：“曹員外，我可以資助你些銀子……”
曹員外氣咻咻地以手杖戳地，冷哼一聲，拂袖而去……
張快手又轉對旁邊的“鐵嘴三公子”道，“抱歉了。請。轉告你們王爺，我不能去侍候他老人家……”
“鐵嘴三公子”麵麵相覷，終於無可奈何地怏怏離去。
店夥這裏對張快手道：“喂，張師傅，他們還沒付賬哩。”
張快手正欲開口，旁邊錦衣公子丁鳳嗚笑道：“這裏每位食客的賬都由我付了。”
說著對張快手道，“張師傅，咱們走吧，馬車就在樓下……”
張快手連忙點頭，笑道：“好，我……”
“你不能跟他們走。”懶洋洋地有人截聲說了一句，“應該跟我走。”
張快手聞言一看，說話的竟是那個昏昏欲睡的黑衣食客，當下惑然道：“跟你走？憑什麽？”
黑衣食客這才抬頭瞥了張快手一眼，懶洋洋道：“我沒權沒勢，對你沒恩，更沒有錢，但我要你跟我走，隻因我有一條命，你不跟我走，我就殺了你。”
說完慢慢站起身，伸了個懶腰，打了個哈欠，道，“走吧，我李迷糊不會虧待你的。”
說著搖搖晃晃走向門口，徑直下樓去了……
“不要聽他嚇唬人。”丁鳳鳴瞥了那李迷糊一眼，悻悻地對張快手道。
誰知張快手滿臉驚恐，顫聲道：“不……我得跟他走……我掙的銀子足夠活一生了，我可不想被人殺死。”
說完轉身奔向門口，喊道：“喂，李迷糊等等我。”喊著跑下樓去，沒了蹤影……
丁鳳鳴氣急敗壞地一掌拍在桌上，氣道：“真見鬼。從哪兒冒出來個李迷糊。”
說著目光一掃瞥見那個藍衣腰間纏鞭的女食客，冷道：“你和他是一夥的？你怎麽還不走？”
女食客冷冷地道：“我們是一夥的，如果你想得到名廚子就隨我來吧。”
說著起身離座，飄然出雅室，兀自走了。
丁鳳鳴雙睛一亮，從懷中掏出一塊金子丟在桌上，朝兩位彩衣少女一揮手，道：“走，看他們搞的什麽鬼。”
說完率先奔下樓來，到了門外見那位藍衣女子正等著他們，見他們出來，藍衣女子道：“要見名廚子就得跟我去一個地方，你肯麽？”
丁鳳鳴瀟灑一笑，道：“怎麽會不肯？姑娘請前頭帶路吧。”
轉首對車夫道，“在這兒等著我們回來。”
藍衣女子冷冷一笑，轉身向鎮外走去，不疾不徐，也不回頭。似乎她相信丁鳳鳴一定會跟來的。
丁鳳鳴帶領兩位彩衣女子跟在後麵，一個彩衣女子低聲道：“公子，咱們要小心別上了她的當。”
丁鳳鳴傲然道：“上當會怎麽樣。看他們那熊包樣兒。能奈我何。”
小鎮東麵不遠就是一片樹林，樹林邊上就隻一條官道。藍衣女子出了小鎮，沿官道向前沒走多遠就拐進了樹林。
丁鳳鳴帶領兩個彩衣女子隨後跟來，到了林邊兒，一個彩衣女子道：“公子，咱們還是別進去了，以防他們有埋伏。”
丁鳳鳴冷冷一笑，道：“你們今天怎麽變得這樣膽小了，你倆若不敢進便在這兒等著我吧。”說著當先走進樹林……
兩個彩衣少女正視一眼，隻得隨後跟進樹林。
（本章完）