39 虛空公爵
39. 虛空公爵
在聽到這一消息之後，整個王都幾乎所有塞內貴族派係都陷入了膛目結舌的呆滯程度。雖說已經被劃分為塞外貴族派係的舊達比昂貴族中不少人也同樣感到不可思議甚至是驚愕，但是這些人真正驚訝的還是在於肖恩所獲得的那“一票席位”的尊貴身份，因為如今所有塞外貴族都很清楚，能夠擁有這一席位的人隻有十二位而已。
而肖恩.康納利，便已經是這十二人之一。
隻是和塞外貴族所重視的這個“一票席位”的代表身份不同，所有塞內貴族派係更在意的是肖恩獲得冊封所象征的意義。
肖恩.康納利是萊恩王國目前正式冊封並且承認的第一位公爵！
而且他所獲得的貴族爵位並不僅僅隻是一個虛銜的終身製而已，而是最具價值和權力地位的世襲製公爵，這可與原本大家所知道的“侯爵”有了一個天差地別的差異性！
終身製爵位，隻是一種名頭上的榮譽而已，實際上根本就沒有任何太大的價值和地位，因為這一切都將伴隨著冊封者的死去而結束。當然如果一定要說有價值的地方的話，那大概就是每個月都可以從皇室那裏領取到一筆還算不錯的薪金。
可是世襲製爵位，那象征意義就完全不同了。
且不說這個爵位可以永遠傳承給後代，僅是一項可以上報皇室為其追隨者進行爵位冊封，就足以讓許多終身製貴族感到無比豔羨。當然如果隻是男爵、子爵這樣的爵位。那麽所謂的為追隨者冊封爵位也就是一個聊勝於無的概念而已。可是如果上升到伯爵、侯爵，乃至公爵的話，那麽這意義就完全不同的。
尤其是侯爵和公爵的差距。
在萊恩。侯爵最多隻能獲得五個子爵的冊封名額，甚至就伯爵都不允許由侯爵進行冊封。
可是公爵就完全不同了。
擁有這個公爵爵位的貴族不僅可以冊封伯爵，甚至還擁有兩個世襲製侯爵爵位及一個終身製侯爵的冊封資格，不過經由公爵所冊封的貴族所擁有的領地自然也必須由這名公爵所承擔，王國方麵隻會承認侯爵的合法性，並不會另行賞賜領地作為封邑。可哪怕就算如此，這依舊是一種無上地位的權力體現。
而且更讓人震驚的遠不止於此。
萊恩皇室不僅冊封肖恩為公爵。同時還宣布承認了肖恩.康納利在此前所遞交的領地劃分區域，並且正式更名確認為虛空領。這也就意味著包括潘達領、耶德比領、伯比斯領、奇拉夫領、達伊領、索安領、汀奇因領等在內的一共七個舊有領地，全部都將歸屬於肖恩.康納利的名下。正式成為他的封邑——虛空領。
這七個領地按照麵積廣泛程度上而言，已經遠遠超過一個正常公爵領的規模。雖說在正常情況下，一名擁有領地的實地貴族所擁有的領地範圍大小通常都與他的能力形成正比，但是在正常情況下這種潛規則式的做法都不會如此的明目張膽。一般就算是占有更大的領地也都是采用掛名的方式。而不會真正的並入到自己的領地之中。
要知道，肖恩現在所擁有的虛空領，實際上是由一個伯爵領、三個子爵領、三個男爵領所組成的。而其中汀奇因伯爵領、伯比斯子爵領、耶德比子爵領以及潘達男爵領都是非常規等爵領地，僅這四個領地的規模就已經超出一個公爵領的規模，所以肖恩如今所擁有的領地麵積，基本可以等同於兩個公爵領那麽大。
如今在整個萊恩王國裏，肖恩目前所擁有的領地廣袤程度是僅次於萊恩皇室、亞絲娜.g.伊文思之後的第三人。
通常而言，如此廣袤的領地麵積。所需要投入的軍力自然也是極大的。所以通常如果沒有足夠強大的實力，不會有哪個領主會攬下這麽大麵積的領土。這也就是掛名領地的另一項好處——名義上這塊領地是屬於另一個領主的，所以如果有人打這塊領地的主意，那麽為了麵子問題這塊領地的名義領主肯定是要反擊的。
因此如果有哪位貴族如此不自量力的話，那麽其他如同豺狼般的貴族分分鍾都會教對方學會如何做人。至少，在武力上的脅迫就足以逼得對方就範，畢竟那麽隻要利益足夠的話，貴族們是不介意聯合起來的。
可是，當各個貴族聽到肖恩擁有如此廣袤的領地麵積時，卻沒有一個人試圖通過武力手段來脅迫肖恩。
理由很簡單。
在戰爭態度上，今早長青吊橋發生的事件就讓他們知道肖恩絕對是一個睚眥必報的人，而且連小孩子都不會放過，這擺明了對方根本就不在意進行血親複仇的戰爭。所以如果想通過武力脅迫的方式來逼肖恩就範的話，那麽就必須要做好和肖恩進行不死不休的戰爭局麵。
而一旦進入戰爭狀態，那麽決定戰爭勝負的關鍵因素有四個。
第一是高端武力。
在多維戈家族的慘況出現後，人們已經知道肖恩擁有可以在正麵對抗聖域級別的真正強者。基本上除了那幾大底蘊足夠深厚並且同樣有聖域強者坐鎮的大家族外，高端武力方麵已經沒有幾個家族能夠和肖恩抗衡了。
既然高端武力方麵沒辦法抗衡，那麽這些貴族自然隻能思考是否可以從其他方麵來壓製肖恩。
而取決戰爭勝負的第二關鍵因素就是軍事力量。
隻是這個想法剛從各貴族的腦海裏浮現出來那一刻，他們就直接將這個念頭掐滅了。
開玩笑，論及軍事力量有人能夠和肖恩相提並論嗎？
在對達比昂戰爭之中，肖恩麾下的雷霆之獅、鋼鐵羽翼以及塞西莉亞近衛軍這三大軍團就已經闖出足夠輝煌的名聲。不僅是達比昂的諸多貴族都知曉這三支軍團的可怕，甚至就連萊恩貴族都知道。尤其是雷霆之獅和鋼鐵羽翼，這兩支軍團可是有著在正麵戰場上擊潰山獅軍團和達比昂第二騎兵團的輝煌戰績；而塞西莉亞近衛軍。更是因直接接收了達比昂第四軍團的士兵從而聲名大噪。
雖說如今戰爭剛結束，肖恩的領地軍隊肯定也還在重新整編當中，如果發起戰爭的話不一定就能夠有所應對。可是這一點對於其他貴族而言也是一樣的，尤其是當初參與西北戰區的那些貴族，他們的損失慘重到了一種無以複加的程度，對比起肖恩那是隻重不輕，等他們整編完畢的時候。估計肖恩麾下的軍隊也已經整編完了。
這個時候，誰還敢繼續和肖恩比拚軍事力量？
第一、第二因素都無法對肖恩形成壓製，作為決定戰爭局勢最關鍵和最重要的第三因素。那就足以讓更多的人沉默了。
因為第三要素是將領的問題。
在吞並達比昂之前的萊恩公國，舉國上下公認最強的將領隻有三位。
被譽為“萊恩之劍”的戴溫.索德爾.沙伯和被榮為“萊恩之盾”的羅爾德.g.伊文思，以及在第一次對達比昂戰爭中大放光彩的亞絲娜.g.伊文思。至於其他軍統部的那些實權將領又或者是各貴族豢養的私兵將領，跟這三位比明顯還是有著極大的差距。
而在吞並了達比昂之後。如今的萊恩倒也算是新添了幾員猛將。
例如前達比昂公爵的老哈奇.博爾德公爵、寇斯.霍普森公爵。還有前達比昂侯爵的朗尼斯.霍爾德以及隸屬於原亞絲娜麾下的開拓騎士佛羅倫薩.懷爾斯的追隨者——門索.海裏安。當然還有萊恩諸多貴族一點也不想去承認的肖恩.康納利麾下的軍事指揮官——威廉.耶魯。
在這諸多新添的猛將中，幾乎每一個都和肖恩是有所牽連，這些人又怎麽可能來對付肖恩呢？更何況，亞絲娜.g.伊文思也是毫無疑問的站在肖恩這一邊；而羅爾德.g.伊文思也必須坐鎮聖德羅恩斯要塞，非皇室命令的話他是不允許擅自離開這座要塞；至於擁有“萊恩之劍”之稱的戴溫.索德爾.沙伯，他目前還依舊保持著中立的態度，至少在他有明確的表態之前，他是肯定不會和肖恩產生任何衝突的。
因此。在名將的比拚上，各貴族也不得不承認。他們依舊不是肖恩的對手。
剩下的最後一個決定性因素，則是資源。
虛空領所處的位置是托尼斯要塞以東，也就是原達比昂王國的國土，這裏是被萊恩老派貴族稱為塞外的地方。在這裏，他們這些原萊恩貴族的影響力簡直可以說是微乎其微，哪怕是想要實施所謂的經濟製栽、貿易封鎖等行為，那都是不可能的事情。而且就算他們聯手起來如此對付肖恩，對方就會害怕嗎？
這個人可是連商會聯盟都敢挑釁和宣戰，甚至直接將商會聯盟的資源都給徹底洗劫一空——肖恩在灰影黑市的所作所為，雖說事後也經過一些保密以及商會聯盟的封鎖，可是對於一些高層貴族而言卻並不是什麽秘密，因此他們不僅知道肖恩的行為，甚至還有部分肖恩所洗劫物品的清單。
僅是這張有所殘缺的部分物品清單，就足以讓許多貴族都產生貪念。
而且，在擁有了汀奇因領、耶德比領、伯比斯領這三塊領地之後，肖恩基本上也就不缺乏什麽資源了，再說他還掌控著一條前往蠻荒之地的通道。因此幾乎可以想象得到，隻要給他足夠時間的話，肖恩.康納利將成為整個萊恩最為強大的公爵——可是這一點也正是所有貴族皆無奈的地方。
在目前的情況下，所有萊恩貴族都沒有一個好的辦法去鉗製住肖恩的發展。
除非他們想發動內亂。
可是在沒有合適的借口情況下發動內亂，這一點就已經超出皇室的容忍界限，所以到時候內亂是否發動成功他們不知道，但是他們肯定會成為這內亂的第一批犧牲者。這種近乎於可以說是虧本的買賣，任何貴族都不可能去幹，除非是真的達到血親複仇的階段，那麽其他貴族或許還可以找到借口去介入。
如此一來，問題就又重新回到了原點：多維戈家族。
目前隻有多維戈家族有足夠的借口去向肖恩宣戰，畢竟肖恩可是把塞汀斯.多維戈的親弟弟一隻右手給砍下來，然後還以極其羞辱的方式將這隻右手送了回去。所以如果多維戈家族以此作為借口的話，那麽倒是可以向肖恩發起一輪責難，隻是最終結果會如何，誰都無法保證。
畢竟肖恩的想法如何，他們誰都不清楚。
因此塞內貴族這些貴族們，此時便都在靜候著他們的領頭者所做出的決定。
但是對於上位貴族們而言，此時此刻他們的心思卻早就已經不在肖恩的身上了。
他們已經感受到了這次貴族階層洗牌的迫在眉睫。
因為在這一次的舉國慶典舉辦的同時，還有關於新貴族的冊封，畢竟萊恩從公國升格到王國，也就意味著許多貴族都擁有了可以翻身的機會。像是那些侯爵，便都有可能升格為公爵，這在一個王國之中已經是最高的榮譽和爵位了，如果能夠再往上一步，那麽當然是可以獲得完全的自立權，到時候那就是國內國，也就是所謂的公國雛形。
可是，對於一個王國而言，公爵的分封必定不可能太多人，因為這並不僅僅隻是一種榮耀和特權。
同時還必須照顧到貴族所謂的虛榮心和麵子。
要是一個王國公爵太多的話，那麽爵位也就不值錢了。
所以根據這些貴族們的秘密調查了解，此次萊恩升格為王國後將會有七個公爵的爵位名額。
而為了安撫達比昂的投降派貴族，所以這一次裏會有三個公爵名額是給達比昂的貴族，而這三人分別是哈奇.博爾德、寇斯.霍普森以及一位叫羅哈.卡爾奇的人。剩下的四個公爵爵位中，毫無疑問亞絲娜.g.伊文思、羅爾德.g.伊文思以及戴溫.索德爾.沙伯這三人將分瓜其中三個爵位。
所以剩下的十數名侯爵便都將目光盯向了這最後一個公爵位上。
可是無論誰都沒有想到，這最後一個，居然被肖恩.康納利拿走了！
……
此時此刻，位於萊恩第七大道上的一座豪華宅邸裏，正處於一片熱火朝天的忙碌景象。
而不遠處，正有數輛馬車在朝著這座府邸緩緩駛來。