162 戰神王國
第二卷 162. 戰神王國
北公國聯邦，全稱是北方三十六公國聯盟，圍繞著戰神教會組建起來的一個強大公國聯邦政體，輻射控製了周邊十數個較小的公國，以成為奇跡大陸第二個神權王國為終生目標而發展著。
當然，這一切都已經是過去式了。
在私底下被奇跡大陸諸多幕後強者稱為“命運之戰”的關鍵性戰役之後，盡管一度導致戰神教會的衰弱以及北公國聯邦的停滯不前。但是很可惜的是，作為最有資格和機會吃下整個北公國聯邦的聖喬爾斯帝國卻也是陷入了各種混亂不堪的境地裏，從而導致徹底失去了這個征服對手的機會。
而之後，在戰神教會的聖女：艾米麗的帶領下，不僅戰神教會以一種強硬無比的姿態重新崛起，甚至就連北公國聯邦也完成了猶如浴火重生一般的改變。
如今的北公國聯邦，已經成為了奇跡大陸上第二個神權製王國：戰神王國——從某種意義上而言，戰神教會的聖女.艾米麗也算是實現了戰神教會數千年來都渴望獲取的重大功績。
不過作為第二個神權製王國，戰神王國在某些舉措上要比聖喬爾斯帝國更加極端。
例如，戰神王國就不設國王職位。
王國的最高權力機構為戰神教會，且戰神教會取消教皇職務，改由聖女統領教會最高職權同時兼任國王職務。三十六個公國的所有領地回歸戰神教會所有，原先三十六個公國的最高領導人，即三十六位大公保留爵位，但是不再享用王國領地分封權力：換句話說，就是這三十六位大公如果再想分封領地給家臣，那麽就隻能從自己的直屬領地裏分割。
取而代之的，是艾米麗擁有整個戰神王國的領地分封和回收權力：此舉能夠極大的加強戰神信徒的虔誠。
不過為了保證原先這些大公的權益，戰神王國也做出許諾：在沒有取得重大到足以讓超過半數大公都認可的功勳，任何戰神王國的子民最高授勳爵位為公爵。而針對公爵和大公之間的區分，艾米麗也著實下了一番苦功，設定出了諸多的差距線：例如公爵的直屬領地隻有大公的三分之二，公爵的商業賦稅和農業賦稅及領地每年的上繳賦稅都為百分之十五，而大公則為百分之十，且大公可以擁有最多兩支規模為不超過四車的免關稅商隊。
關稅製度，這可是戰神王國很重要的一項稅收來源——至少在北公國聯邦時期便是如此，而為了保證這些貴族們的權益，所以在這一條製度上，艾米麗並沒有取消，隻是嚴格限製了關稅的設置。
在經過艾米麗的這一係列改革，戰神王國的貴族階層所能夠獲得的利益比重也要比其他國家更加明顯，一座完美的金字塔權力機構也為戰神王國帶來凝聚力、向上心等諸多士氣和鬥誌上的提升。
而也正是因為這一係列全新的改革政策，才使得戰神王國能夠在短短數年時間裏就發展成為一個巨無霸——在肖恩開辟出來的全新時代裏，戰神王國也已經成為了具備爭奪帝國資格的霸主。
當然，這一切除去歸功於新政策的改革之外，也與戰神王國如今強大無比的軍事能力有著不可分割的關係。
甚至其中最具代表性的六人，被戰神王國的民眾們稱為“六神將”。
戰爭大公.丁尼：六神將之一，原宣誓效忠於艾米麗的家族騎士，信仰戰神瑪爾茲的戰神騎士，視艾米麗的生命為一切，不僅是艾米麗的劍，同時也是艾米麗的盾。接受由當時還隻是虛空公國的軍事指揮官威廉.耶魯秘密派來的將領的訓練，在艾米麗對整個戰神王國展開大刀闊斧的改革之後，接任戰神教會原先三大軍團之一，戰爭軍團的軍團長一職，之後在兩年內曆經上百戰未有一敗，被尊稱為“戰神之子”。
恐懼大公.阿卡姆.索斯：六神將之一，原索斯家族旁支出身的年輕人，擁有非常優秀的統帥能力和管理能力，在阿卡茲北森經過瑞茲的陰謀之後，與喬安娜成為僅有的兩位幸存者，之後在肖恩的暗示下投靠艾米麗。當艾米麗對整個戰神王國進行改革重建之後，接任戰神教會三大軍團之一，鐵血軍團的軍團長一職，戰績上雖不及丁尼那般耀眼，但是私底下與丁尼的沙盤推演為九負十勝，因為之前常被艾米麗用於鎮壓戰神王國內部的反對聲音，因為也被一部分人稱為“傳播恐懼與死亡的惡魔”。
死亡大公.安頓.賽邁斯：六神將之一，原佐敦公國赫卡羅姆領的伯爵，在迎娶了佐敦公國的大公次女後，放棄了接任佐敦公國大公之位，轉而在艾米麗需要優秀將領的情況下，毛遂自薦成為了戰神教會三大軍團之一，製裁者軍團的軍團長。與另外兩支軍團的情況不同，製裁者軍團常被用於製裁懲戒異教徒勢力的戰爭上，軍團內部幾乎全是最為虔誠的狂信徒，這也就導致了製裁者軍團成為最不需要戰術含量的軍團，幾乎每一場戰鬥的結果都是血流成河、屍橫遍野的局麵，也因此安頓.賽邁斯才被稱為“死亡大公”。
戰神之盾.喬安娜：六神將之一，原阿卡姆組建的傭兵團的戰士，雖名字頗為女性化，但是卻是個不折不扣的男人，身體魁梧得幾乎可以跟熊人比擬，能夠單手揮舞一麵數百公斤重的巨型塔盾的同時，還靈活的使用戰戟。自丁尼接任三大軍團長之職後，就代替丁尼成為艾米麗的盾，接替肖申克原先的戰神騎士侍衛部隊的隊長職務，負責整個戰神教會的安全布防。
戰神之劍.肖申克：六神將之一，原不滿戰神教會內部墮落和勾結而被流放於邊遠小鎮的戰神騎士，擁有出色的統帥能力，為人極富正義感和使命感。在艾米麗掌握戰神教會的大權之後，被艾米麗重用，最開始擔任戰神騎士侍衛部隊的隊長職務，之後在艾米麗籠絡了戰神廳洗禮的諸多潛力種子後，出任新組建的特殊部隊：戰爭狂徒的統帥，負責戰神王國的特殊作戰。
戰神之影.莎拉：被稱為“艾米麗的陰影”的女人，統帥艾米麗的禁衛軍部隊：戰神女侍。如果說喬安娜是艾米麗擺在明麵處的盾，那麽莎拉就是艾米麗放在背光處的盾，一直以來都是深藏不露，很少有人看過她出手，但是實際上卻是整個戰神王國僅次於艾米麗的第二強者，擁有驚人的劍術技巧，甚至連肖申克和丁尼都要稱其為老師。因為身份來曆頗為神秘，因此一直被傳聞是戰神賜予艾米麗的守衛英靈，實際上是威廉秘密安排而來的指揮官，最開始負責傳授相關的戰術、戰略課程，之後負責與虛空公國的聯絡工作及戰神王國的情報工作，是肖恩和威廉最開始製定的虛空情報網計劃時收養的孤兒之一。
正是因為有著被稱為六神將的存在，所以戰神王國的發展才能夠如此穩定的迅速，甚至給聖喬爾斯帝國帶來了無與倫比的強大壓力。
這一次，聖喬爾斯帝國秘密派遣使節團前來戰神王國，便是最好的證明——如果是命運之戰爆發前的聖喬爾斯帝國，且不說戰神王國有沒有機會完成這種蛻變，就算有的話，對於聖喬爾斯帝國而言也不可能帶來多少壓力。因為一直以來，聖喬爾帝國便是多線作戰：和戰神王國的前身北公國聯邦暗爭不斷、和瑪姬帝國摩擦不停、和死棘爭鬥不休、和北部黑土的亡靈纏鬥不息、和西北部異教徒戰爭不止，但是卻始終未顯絲毫疲態，反而在除了和瑪姬帝國的戰場上互有勝負外，其他戰場皆是以強大的優勢占據著上風地位。
但是這一次，聖喬爾斯帝國卻是無法繼續保持這種巨大優勢了。
理由很簡單。
塞西莉亞出現在瑪姬帝國的王都，聖.瑪姬。
這種舉動的出現，在聖喬爾斯帝國看來，隻要瑪姬帝國的人別腦殘，那麽虛空帝國和瑪姬帝國的聯盟就是板上釘釘的結果。尤其是，塞西莉亞還有另一個身份：倫貝爾公國前大公的遺孤。
而倫貝爾公國之所以造反殺了前大公，也完全是聖喬爾斯帝國的暗中授意和支持。
可以說，塞西莉亞和聖喬爾斯帝國是有著間接血仇。所以哪怕這一次，虛空帝國名義上是前來攻打倫貝爾公國，試圖收複舊地，但是聖喬爾斯帝國是絕對無法這麽簡單的解讀，他們必然是要做好虛空帝國在拿下倫貝爾公國後，轉攻聖喬爾斯帝國的心理準備。甚至，在拿下倫貝爾公國之後，進攻聖喬爾斯帝國的可能還不止虛空帝國，而是還有瑪姬帝國。
鑒於這種情況，聖喬爾斯帝國也不得不派遣使節團進入戰神王國了。
因為如今的戰神王國雖隻稱王國，但是實際上在這幾年的急速膨脹之下，戰神王國已擁有不亞於虛空帝國那般的軍事實力，而虛空帝國的帝國之名可是真真正正在無數場戰爭裏打出來的。
而同時麵對三個帝國的進攻，當今奇跡大陸上絕對沒有任何一個帝國敢言能夠獲勝——無論是老牌軍事強國柴納斯帝國、素有戰爭巨獸之稱的千年盟約帝國還是擁有大陸之壁美稱的艾美利亞帝國，以及坐擁龐大魔法帝國遺產的瑪姬帝國，皆是如此。唯一的區別隻在於，麵對三個帝國的強大力量入侵他們能夠抵抗多久。
隻要一想到虛空帝國這個在南大陸攪風攪雨的瘋狗，突然要跑來北大陸咬人，而且更離譜的是，居然還讓他們成功拿下了無數帝國夢寐以求的貿易之都，輕而易舉的建立了一條橫跨整個大陸的後勤補給線，聖喬爾斯帝國的教皇就鬱悶的想吐血。
如果不是奇跡大陸沒有幸運之神這個神職的話，聖喬爾斯帝國的教皇都要認為虛空帝國的人都是喝幸運女神的奶水長大。
這****運，估計也是千古一絕了。
……
不同於以往的使節團拜訪，因為聖喬爾斯帝國的使節團是秘密來訪，而且事先也已經提前知會了如今戰神王國的最高權力者：聖女.艾米麗，因此議會自然是設立在戰神殿。
原本如此重大的會議，六神將自然是需要悉數到場的。
隻是三大軍團都因為有任務在身，而且聖喬爾斯帝國通知得太過突然，所以三大軍團長並未到場。若不是托了傳送魔法陣的便利，就連其他那些大公恐怕都沒辦法來參加——戰神王國雖然變成神權獨裁，但是為了營造之前的聯邦假象，還是特別設立了大公議會，一共四十八席。
除去三十六位原北公國聯邦的大公外，另外十二位獲得大公頭銜的分別是六神將以及在戰神王國草創前加盟其中的四個周邊公國和兩位因各種功績而破格提升的貴族。
不過戰神殿內，實際上卻隻有四十六人而已。
除去四十二位貴族大公外，剩下四人分別是喬安娜、莎拉、肖申克以及艾米麗。
戰神殿內，此時因為客人尚未抵達的緣故，所以議論聲不斷。
不過主題基本都圍繞在聖喬爾斯帝國這個老對手此次前來的舉動意義：能夠成為大公議會的一員，腦子自然是好使的，基本上所有大公都能夠猜中其來意，隻是針對舉動含義方麵倒是有不同的見解，而對此引申出來的索求利益自然也是千奇百怪，但是整體上還算是對戰神王國有利，而不像北公國聯邦時期隻考慮自身。
坐於神殿主座上的艾米麗，並未睜開雙眼，看起來就像是在閉目養神一般。
底下的大公們，早已習慣了這些年越來越顯得冷漠的艾米麗，所以對於艾米麗的這種舉動，自然也是見怪不怪。
不過事實上，艾米麗此刻卻並不是在閉目養神，而是在和瑪爾茲進行精神上的抗爭。
這麽多年來的精神折磨，始終未曾磨消艾米麗的意誌絲毫，反倒是瑪爾茲的神性氣息越來越衰弱——若不是艾米麗有意保留瑪爾茲一命，早在半年前瑪爾茲就要隕落了。幾乎可以說，隻要艾米麗願意的話，她隨時都能夠取代瑪爾茲的地位，成為新一代的戰神，直接接管瑪爾茲的一切。
“我都答應讓你成為戰神，而我屈居於你之下成為從神了，你為什麽還不肯答應！”
在艾米麗的腦海裏，瑪爾茲狂怒的咆哮聲未曾停歇。
“殺了你，我也能夠接管你的一切，不是嗎？”艾米麗的聲音顯得非常清冷，並未有絲毫的意動，“瑪爾茲，你沒有你自己想象的那麽重要和不可代替。”
“女人！”瑪爾茲的聲音，化作雷霆與暴雨，在艾米麗的腦海裏肆虐著。
但是這種程度的精神折磨，對於如今的艾米麗而言，卻已經不算什麽了，她的臉色不僅沒有絲毫的變化，就連聲音都一如既往的平靜：“我留你一命，僅僅隻是因為我現在還不想接替你的位置成為新一任的戰神，而並不是我沒有辦法殺死你。……所以你做的那些事，你我都心知肚明。”
“我做了什麽事！？”瑪爾茲憤怒的吼道，“我這些年哪一次沒有向提你提議過讓我們彼此聯手！可是你是怎麽回答的？”
“神聖瑪爾茲教會、戰爭教會、戰鬥神教……你以為我真的什麽都不知道嗎？”艾米麗冷聲說道，語氣裏似乎還帶有幾分不屑，“我知道你經常利用我鎮壓你意誌的空隙機會向外界傳遞信息，給你選中的那些教徒傳遞力量，讓他們組建所謂的‘正宗戰神教會’來試圖推翻我的統治，但是我不在乎，因為那些教眾正好可以成為我軍團新兵的實戰訓練對象。”
似乎是震驚於艾米麗所知道的真相，瑪爾茲一時間也沒有開口說話。
製裁者軍團的赫赫威名是從哪來打出來的？
自然就是從這些所謂的“異教徒”身上打出來的——以戰養戰，這也是製裁者軍團的一貫方針。而瑪爾茲所不知道的，正是因為這些“異教徒”與製裁者軍團的高度信仰重合，所以才使得製裁者軍團擁有了源源不斷的兵力補充方式，因為隻有經曆過這些狂信徒戰爭而不死的士兵，才是真正的精銳士兵。
“之前，你對我的提議嗤之以鼻我可以理解，畢竟你在擔心那隻惡魔。”瑪爾茲的聲音，似乎變得溫柔了不少，但是明眼人都能夠聽得出來，實際上他隻是在壓抑自己內心的狂怒，“可是！現在那隻惡魔的氣息突然徹底消失了，他已經無法操縱你了，你到底還在害怕什麽？……害怕那個監視者嗎？不說她的實力不及於你，就說她現在所擁有的實力也基本是你所賜予的，隻要你願意的話，你隨時可以抽回她的力量，那麽你為什麽還要聽命於那個惡魔異端呢！”
“聽命於肖恩嗎……”艾米麗輕喃了一聲，然後轉頭望向了莎拉的位置，隻是她的雙眼已經未睜開。
而同樣正在閉目養神的莎拉，似乎有所察覺一般，她緩緩睜開雙眼，然後看向正側頭“望”向自己這邊的艾米麗。她的情緒平靜穩定，眼神也顯得非常純淨自然，並未有絲毫的異樣：既沒有疑惑，也沒有顧慮，更沒有迷茫，有的僅僅隻是寧靜。
“現在！現在就是一個很好的機會！”瑪爾茲的聲音，充滿了一種別樣的蠱惑力，“隻要你和晨曦老頭的手下聯手，你們就能夠很好的狙擊那個惡魔的部下！我聽說了，那支遠征部隊幾乎就是那個惡魔整個國家一半的兵力了，隻要切斷他們的補給線，他們就是一支深入的孤軍，到時候！到時候他們就都得死！”
“你的消息倒是蠻靈通的。”
“雖然我被你囚禁著，但是我並沒有瞎，也沒有聾！……那個惡魔的氣味已經徹底從這個世界消失了，隻要……”
“來了。”不等瑪爾茲把話說完，艾米麗就已經睜開了雙眼，望向了戰神殿的大門。
就在艾米麗睜開雙眸的瞬間，一股強橫無比的氣息猛然從艾米麗身上散逸而出，在整個戰神殿大廳裏橫掃而過，一時間吵雜的議論聲頓時就徹底消失了，所有大公一臉心驚膽戰的紛紛低頭，以示對艾米麗的敬意。
戰神殿的殿門洞開，一名穿著圓領大司祭白袍的年輕男子，在兩名身披紅黑相間重鎧的侍衛隨同下，一起踏入了這座大殿。
這兩名侍衛，身穿特製的黑色重鎧，頭盔是覆麵式的密封頭盔，完全無法看出鎧甲裏的性別、年齡。不過這套鎧甲上麵卻是有著紅色的奇特紋理，此時這些紋理宛如擁有生命一般，散發著詭異的紅芒。盡管這兩人都未拔劍持盾，可是兩人身上散發出來的那種強橫氣息，卻也讓在場除了肖申克、莎拉、喬安娜、艾米麗四人之外的其他大公，都感到一陣呼吸困難。
這是兩位等階極高的強者！
而像這樣的強者，在艾米麗之前收到的莎拉匯報裏，似乎有著足足五十位之多。隻不過因為肖申克之前的安排，所以這五十人並未能全部抵達戰神殿，隻有兩人能夠隨同那位前來商談密約的使者一同入殿。
艾米麗的目光，落在那位使者的身上。
這是一位看起來似乎還不到二十歲的年輕人，他的臉色蒼白，也不知是舟車勞頓所致還是本身有病在身。不過那一頭銀白色的短發倒是宛如液態白銀一般，異常的柔順漂亮，再配以他那雙金色的瞳孔，若不是眼角狹長導致眼神顯得異常銳利的話，這也是一位非常俊美的年輕人。
“尊敬的戰神聖女，請原諒我等的冒昧打擾。”這名使節身份的年輕人進殿之後，就立即開口說道，“我是擔任這次聖喬爾斯帝國使節團的使者，您喚我為白即可。”
“那麽白先生，告訴我你的來意。”艾米麗開口說道。
“聖喬爾斯帝國希望能夠和戰神王國締結同盟。”白直截了當的開口說道，“虛空帝國遠征軍的事，相信聖女大人您也應該已經知曉了，而且現在虛空帝國的菲尼克斯女王塞西莉亞正出使瑪姬帝國，有傳聞兩國是為了同盟而行動。”
“你真是不會談判呢，白先生。”艾米麗輕笑一聲，她倒是不知道塞西莉亞正在出使瑪姬帝國的事，“這麽快就將底牌全部都暴露出來，你也不怕我獅子大開口嗎？”
“談判並不是我擅長的事。”白聳了聳肩，“不過獅子大開口這種事……我們聖喬爾斯帝國是帶著誠意而來，希望聖女大人能夠聽一聽我們的建議。”
“比起建議，我更好奇，你擅長的是什麽。”
“替聖喬爾斯帝國解決一些麻煩事，就好比現在。”白繼續說道，“聖喬爾斯帝國和戰神王國之間的紛爭一直不斷，我知道這實際上對我們彼此雙方的友誼都造成了一定的破壞，所以這一次我是帶著非常充足的誠意而來，希望能夠化解我們兩國彼此之間的誤會。”
“什麽樣的誠意？”
望著艾米麗，白沒有絲毫的畏懼，而是沉聲說道：“如果戰神王國能夠在我們和虛空帝國爆發戰爭之時不從側發起戰爭，那麽我們將把庫瓦爾回廊的駐軍全麵撤離。”
“唔……”聽到這話，就算是艾米麗也不由得挑了一下眉頭。
庫瓦爾回廊，是位於戰神王國與聖喬爾斯帝國之間的一片草原地形，這裏駐紮著聖喬爾斯帝國十數萬精銳教會騎兵部隊，一直以來都是聖喬爾斯帝國對周邊數個王國、公國的影響力輻射中心，也是聖喬爾斯帝國對北公國聯邦侵吞計劃的一個戰略要地、戰爭前線，正是因為庫瓦爾回廊的駐軍所形成的影響力，才形成了之前鉗製北公國聯邦對外發展的掣肘。
哪怕是如今的戰神王國，隻要想要向擴張的話，庫瓦爾回廊依舊是一個繞不開的戰略威脅點——除非戰神王國想向西擴張，和艾美利亞帝國打一場。
所以聖喬爾斯帝國讓出庫瓦爾回廊，那麽這就等於放棄了周邊最少兩個王國、四個公國的遙控和監視，這一內容等於是送給戰神王國六個國家——戰神王國一直都在竭力對這六個國家傳播信仰，隻是因為聖喬爾斯帝國駐守於庫瓦爾回廊的駐軍，一直收效寥寥。
“答應他！”艾米麗的腦海裏，瑪爾茲又一次開始嘶聲咆哮了。
“恩，確實能夠看得出誠意，但是這誠意可不算大。”艾米麗輕笑一聲。
有第一緩衝帶，自然也就會有第二緩衝帶。
聖喬爾斯帝國能夠在北大陸占據霸主地位這麽多年，多線作戰依舊屹立不倒自然不是沒有理由的。拋開強大無比的底蘊不說，在針對北公國聯邦這一方麵，聖喬爾斯帝國的鉗製可不是在開玩笑的，除去庫瓦爾回廊之後，十二國混亂地帶、回歸線、聖堂山脈、凍河，同樣是聖喬爾斯帝國苦心經營一步步打造出來針對北公國聯邦的戰略要點。
“確實，所以我建議您聽聽我接下來的提議。”
“你是想要我戰神王國配合你們夾擊虛空帝國的遠征軍吧。”艾米麗似笑非笑的望著白，不過眼角卻是瞄了莎拉一眼，卻見莎拉的神色依舊平靜如初。
“和聖女大人如此睿智的人交流就是輕鬆，我的第二個建議確實如此。”白點了點頭，並未否認這一點，事實上隻要是個正常人就能夠猜到這一點。
“誠意呢？”
“凍河以西，聖喬爾斯帝國所有駐軍全部撤離。”白眼都不眨的直接開口說道。
如果說庫瓦爾回廊的撤軍，等於是讓戰神王國多了六個信仰傳播地的話，那麽聖喬爾斯帝國凍河以西的撤軍，就等於是將整個凍河以西二十多個國家全部拱手相讓了。而且最重要的是，越過凍河之後，就是聖喬爾斯帝國的發源地，而由這裏一路向東直達聖光平原之前，聖喬爾斯帝國都再無險地可守。
這一個讓步，可就不是“誠意”二字能夠形容了，而是應該說一場大手筆豪賭贈禮了。
深知其中關鍵的所有大公，此時也不由得呼吸變得急促起來。
凍河以西的地區全部割讓，這就是好幾十個信仰區的傳播，而有了這些信仰區的傳播，戰神王國成為帝國也是遲早的事情，在北大陸這邊就再也沒有任何東西能夠壓製住戰神王國這頭龐然巨物的高速發展了。
艾米麗的腦海裏，瑪爾茲已經吵瘋了。
“別忘了，你不過隻是一個將死之神而已！”實在受不了瑪爾茲的瘋狂咆哮，艾米麗也終於不得不開口怒喝一聲。
“答應他！答應他！戰神教會的崛起不再是夢！”瑪爾茲瘋狂的咆哮著，“隻要你答應他，最多再給你一年時間，你將成為最強大的神王，到時候就算是那頭惡魔再一次出現，他也奈何不了你！而你，將不用再看任何人的眼色！甚至，你說不定還有機會能夠將晨曦老頭一起吞並了，到時候你就等於是掌控了聖喬爾斯帝國！答應他！女人！”
“神王……”
“是的！神王，諸神之王！自諸神黃昏之後，神已無王！而你！而你將有機會，再度成王！”
艾米麗突如其來的沉默，自然也讓周圍的人都開始產生誤解：如此巨大的利益無論是誰，都不可能不心動的。所有大公的臉上，都流露出了極端亢奮的神色，甚至就連喬安娜和肖申克都一樣不能免俗。
哪怕是莎拉，平靜的眼眸裏也終於發現出一絲異樣的情緒波動，隻不過很快就被其重新收斂壓製住：因為她此時內心的這一絲情緒波動，卻並不是亢奮和激動。(。)