第十八章
第十八章
六樓圖書室裏，修琅自道格離開後，便繼續借著亡魂手裏的燭光，翻看圖書室的書籍。
一天前，他就已經晉級二級，可以操控亡靈火焰。按照斂魂所說，他已經可以開始學習配製藥劑。然而，彼時斂魂不在，他便隻得繼續翻看圖書室裏的魔法心得以及見聞雜記。當然，更多的時候，他都在鞏固已經學會的魔法，練習施法的技巧。
他雖然是個魔武廢物，但是，多年來對於某些常識也浸**了不少。
雖然，藥劑對於所有職業來說，都相當重要。但是，很少有魔法師會在年輕時，就研究藥劑。或者說，很少有魔法師會在年輕時，願意放下對魔法的研習，轉而去研究其他生活技能。
無論任何職業，一個人的實力越強，在沒有意外的情況下，壽命也越長，提升的空間也越大。若是一個人有幸能晉級到九級，並且已經度過了幼年時期，那麽他的外貌和身體狀況都將永遠停留在那個階段，不再衰老。當然，若有人在幼時就突破到九級，那麽他會繼續成長到身體的巔峰階段，並且從此保持在這個狀態。
因此，那些壯誌躊躇的少年們，尤其是少年魔法師們，多半都會把全部心思都放在鑽研自己的職業和提升實力上。對於那些少年魔法師來說，配製藥劑，甚至是研習銘文，頂多都不過是偶爾的調劑罷了。偶爾娛樂可以，但真正學習，多半都是不肯的。
而斂魂，卻是在修琅才二級的時候，就要求他學習配製藥劑。那人就這麽相信，以他的天賦，可以在二者兼修的情況下，快速進入九級？或者說，那人相信的不是修琅，而是他自己？
想到他如今的老師，修琅不禁有些泄氣。就連他師父的名字，他都還是通過書上的字跡、內容等等，輾轉推測得來的。
不過，不得不承認，斂魂的確見識廣博。六樓的圖書室，書並不是很多，但所有的書都是精品。且絕大部分的書，都出自斂魂之手。即使並非出自斂魂，上頭也定然有他的批注。
修琅最喜歡的還是那本《曼圖大陸十大凶地》。他還年輕，向往的便是和誌同道合的夥伴一起出生入死。十大凶地無疑是他最佳的選擇。自從知道自己可以修煉魔法後，他一直向往著可以和夥伴一起闖遍天下。
出於對這本書的熱愛，道格上來找他時，他還把這本書推薦給了道格。然而，身為冒險者的道格，並沒有如他想象中那樣，因為上麵的描述而熱血澎湃。
事實上，原本一直笑得如哥哥般親切的道格，在翻看完書上對死靈之森的介紹，並且回顧了作者的名字後，臉色就陰鬱得可以。而後，道格更是直接告辭離去。
這讓修琅頗為鬱悶。在他看來，斂魂終歸是長者，而道格卻是可以隨意玩鬧的同輩人。尤其這個同輩人還是有豐富冒險經曆的冒險者。現在同輩人走了，他又得一個人悶著了。
幸好這裏還有很多書，可以供他解悶。百無聊賴之下，修琅再次翻起了那本《曼圖大陸十大凶地》。
【目前，亡靈法師所用的藥劑中，最為厲害也最禁忌的要數喪屍藥粉。
一位兼有藥劑師身份的空間係大魔導師，在配製精神控製藥劑和精神削弱藥劑時的一次失誤，製造出了喪屍藥粉。
配製已經掌握的藥劑，居然出現這樣的失誤。這讓對自我要求極高的大魔導師頗為煩悶，沒理會桌上的藥粉，他轉而進入自己的異度空間參悟魔法原理。
那時，是他的助手替他處理了喪屍藥粉。
原以為隻是一個失誤，卻釀成了一場悲劇。
助手在處理藥粉時，手指不小心沾染了藥粉。藥粉迅速透過皮膚滲入助手的血液，進而奪取了助手的神智。
很快，助手就變成了喪屍。最讓人驚駭的是，助手碰觸到的人也跟著他變成了喪屍！
喪屍由一個變成兩個，兩個變成四個……兩個小時以後，全城幾乎所有人，都變成了喪屍！
除了那位大魔導師和他的老師。
這場悲劇，最後以那位老師為終結，一位德高望重的前輩，九級七階的空間係大魔導師。
那位老師全力施為的一個空間係高級禁咒，將所有喪屍都拖進了自己的異度空間。
之後，他自行引爆了異度空間，並為此付出了生命的代價。
異度空間引爆後，喪屍的屍塊被爆炸的衝擊力衝擊到了城市的各個角落。
一點點的藥粉，就將一座城市的人拖入了地獄。整座城市，屍橫遍野，亡魂繚繞，哀鳴不絕。
那位大魔導師冥想結束，從異度空間出來後，看到的就是這樣的場景。
他尊敬的老師，他和藹的父母，還有照顧他飲食起居的助手，城裏那些曾經鮮活的對著他微笑的人，都成了一堆泛著青氣的屍體，甚至是碎屍。
這座城市，自此被視為厄運之城。不甘嘶吼的亡靈生物日日夜夜在城市裏遊蕩。
除了膽大的冒險者，再沒有人來過這裏。除了亡魂，再沒有什麽離開過這裏。
隻有城裏新出現的喪屍，證明曾經有冒險者的光臨。
三國交界之處，曾經繁華無比的格蘭城，成了一座死氣沉沉的廢棄之都。
多年以後，廢棄之都的房屋磚瓦被風霜，被亡魂，被喪屍，消磨殆盡。
隻有大魔導師所在的法師塔，在他的保護下，和他一起留存下來。
大魔導師企圖複活他的親人朋友，開始著手於亡靈魔法的研究，最終成了曼圖大陸唯一的亡靈法師。
滄海桑田，曾經屋舍儼然的地方，長出了密密麻麻的參天大樹，為亡靈生物們遮擋住它們不喜的陽光。
從此以後，這片土地有了新的名字——死靈之森。】
修琅看到這裏，又翻回書的封麵，視線落在了作者的名字上。
——斂魂。
正當他悶悶不樂時，一道聲音驚醒了尚在走神的修琅。
“修琅。”
修琅一聽到呼喚聲，立刻從書裏抬起了頭，就看見依舊身著灰袍的斂魂站在了他的麵前。
掌燈的兩個亡魂，恭敬地朝斂魂行禮，道了聲：“斂魂大人。”
修琅忙站起身，在兩個亡魂之後，低頭朝斂魂喚了聲：“老師。”他低垂的視線裏，隻能看到斂魂袍子的下半身。當然，有了那件灰色帶帽子的法袍，即使注視著斂魂的雙目，他也不能從中看出斂魂的神色。
“已經突破到二級了。不錯。”
“嗯。”修琅聽得斂魂的誇獎，麵上揚起笑容，“您寫的關於亡靈魔法的心得深入淺出，讓我受益匪淺。”
完全是官方的辭令，還是不成熟的官方辭令。麵對這名突如其來的老師，修琅至今還未想好如何應對，尊敬有之，畏懼有之，感激有之。
明明對著一個陌生人，修琅都可以自然地微笑，告訴他，自己用四天到了二級，告訴他，自己最喜歡的那本書叫做《曼圖大陸十大凶地》。然而，對著自己的老師，對著那本書的作者，他卻是什麽都說不出口。對於斂魂，他心中恐懼的陰影一時尚還難以消除。
至於他為何知道那些筆記心得都是他老師所寫，不過是因為每本筆記的扉頁上，都寫有“斂魂”二字，舒緩優美的字體，和上次的那張羊皮紙上的字如出一轍。
斂魂靜默地打量了修琅半晌，修琅隻覺得如坐針氈。良久，斂魂方道：“明天來一趟地下室，我教你配製藥劑。”
“是，老師。”修琅恭敬地目送斂魂消失在原地。
而後，他才再次坐下，翻看起之前看到一半的那本書。一樣的書本，一樣的燭光，一樣的桌子，一樣的椅子，隻除了斂魂來過，修琅卻再也看不進書了。
待得第二天，照顧修琅的小骷髏通知他去地下室時，斂魂和道格已經站在了試驗台前。
剛進入地下室時，修琅隻覺得寒氣逼人，幾乎不能寸進。腐臭的味道彌漫在鼻間，讓他幾欲嘔吐。最後，他還是想到自己以後也是要當亡靈法師的，才硬生生地忍住了。
死靈之塔其他幾層，已經挑戰了修琅的極限。然而，他一走入地下室，就推翻了自己之前的想法。堆積得整齊到詭異的屍體和骷髏，肆意飄蕩的亡魂，不知誰發出的桀桀陰笑，每一樣都在挑戰修琅的神經。
不知是不是他的錯覺。不過片刻，周圍的溫度似乎高了不少。而後，修琅才強忍住幹嘔的衝動，慢吞吞走到了斂魂的身邊。
當看到斂魂身邊的道格時，他立時露出了燦爛的微笑。有第三個人在這裏，讓他的壓力小了不少。
“老師，我到了。”依舊是恭敬的態度，禮貌而生疏。
“嗯。”斂魂微不可查地點了點頭。
而後，修琅悄悄地朝道格身邊挪動少許，語音輕快地喊了聲：“道格。”
“修琅。”道格回以一笑。
斂魂握著水晶燒杯的手，短暫地頓了一頓，才將燒杯放到試驗台上。而後，斂魂陸續拿出了配製鎮靈藥劑所需的藥材——撫草之心，生命樹葉，忘川水，靈魂之花，還有神賜之水。
神賜之水拿出來後，道格的視線就凝住了，“那是神賜之水？”
“嗯。”擺弄完手中的材料後，斂魂抬頭應道。
道格蹙了蹙眉，“你前些天去光明神殿，就是為了這個？”
“嗯。”
修琅很快從這段對話中得出信息。斂魂這幾天去了光明神殿，而去光明神殿的目的是為了拿神賜之水。
神賜之水，他身為麥希王國的王子，自然是知道的。光明神殿的神聖之水，除了光明神殿之人，誰手中擁有神賜之水，就被視為是對光明神殿的挑釁。
而光明神殿，以及他代表的聖光聯盟，某種程度上可以算是整個曼圖大陸最強大的一股勢力。畢竟，全大陸受過光明神殿恩惠的強者就有不少，再加上光明神殿本身就有好幾個八級、九級職業者。
斂魂居然用五天奪得了一瓶神賜之水，居然為了配製這瓶藥劑而甘願與整個光明神殿對抗。思及此，修琅倒是有些好奇，配製出的將會是什麽藥劑。
“修琅，配製藥劑時要專心。即使是觀摩也一樣。”斂魂冷聲的話語，打斷了修琅天馬行空的思緒。
“我現在要配製的是鎮靈藥劑。他的作用是抵禦亡靈噬主。主要發揮藥效的是靈魂之花。也就是這個。”斂魂從桌上的藥材中，挑出一朵半透明的小花。
“靈魂之花原本該是完全透明的。隻是這間地下室，陰氣太重，導致它被濁氣侵染。不過，這並不妨礙鎮靈藥劑的藥效。記住，隻是鎮靈藥劑。”
“這瓶是忘川水，用於安定亡靈的暴動。”
“生命樹葉，用於增加亡靈法師對抗契約亡靈的實力。”
“撫草之心，調和各種藥材的藥效。”
“神賜之水，在萬分不得已的情況下，可以用它來抹殺亡靈生物。”
斂魂一一解釋過後，才開始正式配製藥劑。
“這五種材料，都耐不得高溫。雖然亡靈火焰本就是冷焰，在配製時也要加倍小心。”
……
“最後，再放入忘川水。忘川水性陰，最是耐不得高溫。”
“嗤。”
忘川水倒入燒杯之後，燒杯裏立刻浮起一層灰白色的煙霧，嫋嫋婷婷地纏繞在液麵上方。
“鎮靈藥劑屬於宗師級配方。但它對於亡靈法師的重要性，可以媲美任何一種神級藥劑，包括亡靈之心。”
修琅認真聽著斂魂的每一句話，並將它們記在心底，遇到不明白地便會提問，“亡靈之心是什麽？”
“亡靈之心是神級藥劑，可以引發天地威能，用以增強和亡靈的溝通能力，以及對亡靈情緒思維的感應。”
“噢，我知道了，師父。”修琅神色恭謹地點了點頭。
“……幾天前，你在死靈之森外看到的那個灰色人影，就是亡靈之心引發的天地威能。”斂魂複又解釋道。
“師父，我知道了。”修琅再次點頭。多年的廢物經曆，讓修琅對力量有深切的渴望。
道格拍了一下修琅的腦袋，“和自己師父這麽客氣作甚？你師父其實很好相處的。”
修琅抬頭瞄了道格一眼，見道格的神色認真，又點了點頭，朝道格道：“嗯，我知道了，道格。”
道格哭笑不得地收回放在修琅頭上的手掌，“時間長了，你就明白了。”
修琅此時心中不禁無奈。他剛見到斂魂就受到這麽大的衝擊，哪還敢像對待平常人一樣對待斂魂。然而，他也明白，若不是斂魂，他此時早已是死人。若不是斂魂教他亡靈魔法，他至今還會是個魔武廢人。作為魔武廢人，想必他即使是死在死靈之森，斂魂也不屑於收集他的亡魂的吧。
不過，修琅麵上還是乖巧地點了點頭，“嗯。”
而後，他才後知後覺地發現，道格的發絲上竟然凝起了白霜。
“道格，你很冷麽？”修琅疑惑地問道。
道格沉默了一會兒，道：“……不冷。”
“噢。”
修琅很想問，那為何道格的頭發上會凝起白霜，但瞄了眼還在擺弄燒杯的斂魂，他終是把這個問題咽了下去。
斂魂把配製成功的藥劑裝入已經準備好的藥劑瓶中，道格立馬將狼藉的桌麵整理幹淨。倒是身為斂魂徒弟的修琅，顯得有些格格不入。這個認知，讓修琅再次沮喪起來。
“你很怕我？”斂魂手裏捏著藥劑瓶，蒼白的手指骨節分明。
修琅剛想點頭，突又頓住，輕如蚊蠅道：“……沒有。”
修琅還在兀自糾結，突然，他的視線裏出現了一瓶藥劑。棕色的瓶身，腐臭也蓋不住的清香味道，正是斂魂剛才配製的那瓶鎮靈藥劑。
“死靈血脈容易被亡靈反噬。”斂魂的聲音依舊寡淡。
修琅愣了半晌，才呆呆地接過那個小小的棕色瓶子。對於用神賜之水配製出的藥劑，他猜測過很多次藥劑的功效，卻從未猜過這瓶藥劑是要給誰的。他甚至連想都沒有想過，這瓶藥劑會不會是給他的。即使是他的父母，也不可能為了他得罪整個光明神殿。在他們眼裏，兒子雖然重要，但絕對比不上自己的國家和子民。
一時間，修琅的視線有些氤氳。往常在他聽來顯得寡情冷清的沙啞聲音，此時聽來也溫情許多。
“待你晉級六級，我帶你去阿爾山脈契約一頭魔獸。”
“嗯。”修琅使勁點了點頭，朝斂魂綻放出燦爛的微笑。
無論最初，斂魂是出於何種原因救了他，至少現在斂魂對他很好，處處為他著想，這樣就夠了。對著這樣一位關愛徒弟的師父，他又有什麽好懼怕的？而後，修琅又快速補充了一句：“我會盡快突破到六級的！我一定會努力的，師父！”
接著，修琅的頭上就覆蓋了一個冰涼的物體。起初，他還以為是道格又在摸他的頭，順著那手臂看過去，才發現竟是斂魂。
“師父……”修琅訥訥地喚了一聲。這是他第一次喚斂魂師父，而非老師。
斂魂收回手，囑咐修琅道：“……你回圖書室，找幾本藥劑入門的書看。七樓有普通的藥劑實驗室。配製藥劑時，千萬注意掌控溫度。過會兒我去驗收。”
“嗯。師父，那我走了。”修琅微笑點頭，心念一轉，回到了六樓圖書室。
圖書室裏，依舊是兩個亡魂為他掌燈，他卻是覺得不再那麽可怖了。這兩個亡魂，不過是斂魂麾下的契約亡靈罷了。
關於藥劑學的書籍，都整齊地擺放一處，修琅很快就找到了它們的所在，並開始著手研讀。藥劑學深奧複雜，修琅沉浸其中，研究推算，時間很快便過去了，直到掌燈的亡魂提醒，他才想到去七樓實踐一番。
藥劑學畢竟不比魔法。修琅靠著死靈血脈，學習亡靈魔法事半功倍。對於藥劑學，他隻是平常人的天賦。憑借著對亡靈火焰的熟練操控，對於溫度，他漸漸可以較好地掌控。然而，對投放藥材的時機，他卻總是把握不好。
斂魂來驗收時，修琅剛好又失敗了一次，正愁眉苦臉。雖然修琅對於配製藥劑並沒有研習魔法那麽濃厚的興趣，但他並不想讓斂魂失望。
斂魂注視了配製失敗的藥劑半晌，才道：“溫度掌握得不錯。”
幾天後，修琅發現六樓擺放藥劑學書籍的架子上多了一本書，名叫《藥劑學——關於如何把握藥材投放時機》。
如此，修琅一邊研習亡靈魔法，一邊在斂魂指導下，學習配製藥劑，日子過得頗快。轉眼間，他已經突破到三級，可以召喚低級的骷髏了。
那瓶鎮靈藥劑，修琅已經喝下了。斂魂說，如今即使是那隻經常戲弄他的老鼠亡魂，想要反噬他，也得掂量掂量。當然，在修琅心裏，其實並沒覺得那隻老鼠亡魂有多麽厲害。誰讓那隻老鼠亡魂在他麵前耀武揚威之後，一到道格麵前就縮成一團呢？
相處久了，修琅慢慢明白了道格對他說的話。斂魂的確沒那麽恐怖。至少，他對修琅是極好的。
又是一天清晨，雖然死靈之塔裏，無論什麽時候，都是一樣的昏暗無光。修琅早早地起床，朝地下室走去。斂魂說過，今天要教他契約低級骷髏。依舊是地下室，經過上次，修琅的嘔吐感已經減弱了不少。
“師父，我到了。現在開始麽？”修琅乖巧地湊到了斂魂身邊。
“嗯。”斂魂應了聲，繼續道，“關於契約低級骷髏，你了解多少？”
修琅思索一番，道：“我都是在圖書室裏的書上看來的。契約的骷髏，可以通過召喚和現場收集得來。契約主要是和骷髏建立精神聯係，進而操控骷髏。就這些了。”
斂魂聽後點了點頭，指向旁邊一具安靜躺在地上的骷髏，“試試看，契約他。”
“嗯。”修琅點頭，一步步朝那具骷髏走去，雙手在身側緊握成拳。而後，他嚐試著放出一絲帶有亡靈係魔力的神念，刺探麵前的這具骷髏。神念剛遇上骷髏，骷髏的嘴巴就驀地張開，發出“嘎嘎”的聲響。修琅反射性地收回了探出的神念。
“放輕鬆。他是你未來的夥伴。”
“嗯。”修琅應聲後，再次靠近那具骷髏，施放神念繞著骷髏打轉。正當修琅琢磨著從何下手時，突然，骷髏的身上像是出現了好幾個破口，修琅的神念立時侵入。
霎時間，修琅隻覺腦中一片白茫茫，千萬縷思緒直衝腦海。孤獨，寂寞，心酸，淒涼，絕望……各種負麵情緒充斥神經。
閉上眼，用力甩了甩頭，修琅試圖將這些負麵情緒移出腦海。奈何隻是徒勞。
正當他幾欲發狂之時，斂魂的聲音破空而來。
“不要抵觸，好好感受骷髏傳遞給你的情緒。”
修琅聽後，停止甩頭的動作，努力消化那些負麵情緒，直到心緒再次變得平靜。
待他再次睜開雙眼，那具骷髏已經站在他麵前，乖順地望著他。當然，前提是如果那骷髏有眼睛的話。原本可怖的慘白，如今在修琅看來，也成了可愛的潔白。
修琅對骷髏報以一笑，腦中感受著骷髏傳遞過來的喜悅與興奮，“歡迎你成為我的第一個夥伴。”