第三十章 發現第三者
“得隴望蜀，始亂終棄？”女的問道：“你怎麽說的？”
男的苦笑道：“她說完這兩句話，轉身就走了。”
女的想了想道：“我看你在這裏已經待不下去了，還是離開算了。”
男的道：“不，我現在不能走。”
女的道：“為什麽？”
男的道：“第一，這件事沒弄個水落石出，我永遠背著黑鍋，如果一定了之，那豈不是真的成了始亂終棄？第二，我兩個朋友落在黑龍會手裏，我非把她們救出來不可。”
女的想了想，點點頭道：“你說得也對，但你怎麽辦呢？”
男的道：“我要把冒名肆**的這廝找出來……”話聲未落，突然一把握住她玉臂，低聲道：“有人來了，我們決躲一躲。”
鬆樹再高大，也是枝葉如針，疏朗朗的藏不住人。男的目光迅速一掠，拉著女的輕輕一躍，在斜坡一處草叢中蹲下身子。這裏正好有一棵合抱大的鬆樹，掩蔽身形。
就在兩人堪堪藏好身子時，已有一道人影，飛掠而來，不登山崗，不言不動，北向而立。小山崗上，縱然地方不大，但七八丈寬總是有的。來人站立之處，和兩人藏身的地方，少說就有四五丈距離，濃重的夜色之中，隻能看到個黑影，看不清那是個什麽樣的人。一男一女躲在斜坡草叢裏，睜大雙目，靜靜地望著黑影，不敢稍動。那黑影麵北而立。也一直不言不動。
這樣足足耽了一刻工夫之久，女的心中暗暗奇怪，湊著男的耳邊悄聲道：“他這是幹什麽來的。”
男的輕聲道：“他好像在等什麽人。”
小山崗的北首是一片鬆林，而且都是一個人高的小鬆樹，雖然不會太密，但在黑夜裏，看去還是黑壓壓一片。
這時從北首的樹林子裏傳出一個低沉的聲音說道：“你已經來了麽？”
站在山崗上的黑影立即恭聲說道：“在下來了。”
鬆林裏那人並未現身，隻是低沉的道：“很好。”過了半晌，接著問道：“船上有何動靜？”
林外那人道：“在下正要轉報主人，幫中自從來了一個姓淩的，擔任總護花使者，此人年事極輕，武功極高，據說還是反手如來的弟子……”
鬆林裏那人“晤”了一聲。
林外那人接下去道：“最近他破獲了黑龍會派來臥底的奸細，極得太上賞識……”
鬆林裏那人又“晤”了一聲。
林外那人續道：“此人不除，隻怕對主人不利。”
鬆林裏那人忽然低沉一笑，道：“主人要我轉告你，盡量和姓淩的合作。”
林外那人驚異的道：“莫非他也……”
鬆林裏那人道：“不是咱們的人，但主人要你和他合作。”
林外那人應了聲“是”，道：“在下省得。”
鬆林裏那人道：“主人有一封信，要你送給太上，但切勿露了形跡。”
林外那人道：“在下自當遵命。”
鬆林裏那人道：“你接住了。”
隨著話聲，“呼”的一聲，一道白影，從林中飛出。林外那人探手之間，已把那件東西接住，揣入懷中。
鬆林裏那人道：“好，你可以回去了。”林外那人恭應一聲，騰身朝山下飛射而去，轉眼間，消失在茫茫夜色之中。鬆林裏也寂然聽不見動靜了，躲在草叢間的一男一女，這時才緩緩伸出頭來。
女的低聲道：“樹林裏的人，不知走了沒有？”
男的已經站起身，微笑道：“早已去遠了。”
女的驚奇地道：“他們不像是黑龍會的人。”
男的道：“自然不會是黑龍會的人了。”
女的道：“那會是什麽人呢？”
男的道：“目前還弄不清楚，真想不到百花幫裏，除了黑龍會的奸細，還有第三者潛伏臥底。”
女的道：“你方才看清楚他是誰麽？”
男的道：“此人好像戴著麵具。”
女的道：“聲音呢？也聽不出來。”
男的道：“他們似乎防人發現，他連聲音也改變了，這事要慢慢的查。”
女的道：“你沒聽他說他主人要他和你合作？”
男的道：“就是他們主人交代他，要和我合作，但咱們至少也要查出他們的來龍去脈，才不至被人利用。”
女的道：“大哥說的也是。”
男的悄聲道：“婉妹，咱們也該走了。”兩條人影，離開山崗，朝山下而去。
樓船由瓜洲啟碇，一路沿江東下，由長江北口入海。如今已是一望無際的海洋了！
三道風帆，全已掛起，藍天白雲，滾滾波浪！三桅樓船，航行在長江上，穩重得就像住在花家莊院一般，但一出海口，就不同了！海上，無風三尺浪，諾大一艘樓船，到了這裏，就像飄浮的一片葉子，船頭一低一昂，乘風破浪，船身就在顛簸中前進。船上的人，也沒有先前那般的舒服日子了。花女們有不少不習慣海上生活的人，而有些頭重腳輕。
六艘巡邏快艇，也都已傍著船舷收起，值班的人，也隻在船上巡視，不用再出海了。
樓船入海之後，就轉舵向北，日夜航行，不再停泊。船上，自從總護花使者淩君毅肅清了潛伏的黑龍會奸細，一路上都不曾再發生事故。就因為沒發生事故，日子過得很平淡。
就因為日子過得很平淡，淩君毅隱藏在心底的兩件心事，一件也查不出來。他隱藏在心底的兩件心事：第一件要查的自然是那晚“始亂”她的究竟是誰。他要摔下背著的黑鍋，就非查出此人來不可。第二件是那天晚上，在鬆林外的那人，究竟是何來曆。他要明了對方企圖，才不至被人利用。而且他身為百花幫總護花使者，做一天和尚撞一天鍾，他有責任查出此人的動機。但任何破綻，隻有在有行動的時候，才會露出來。如果日子過得平平淡淡，除了一日三餐，大夥就在膳廳裏喝茶、聊天、下棋，這樣的生活中，誰也不會讓你看出毛病來的。因此，日子一天天的過去，他這兩件心事，依然一點眉目也沒有。
數天之後，船已駛過嘮山灣，沿海隨時可以看到許多島嶼。這天從早晨到中午，太上不時地在第三層船頭上出現，朝北眺望。大家都已知道快到地頭，但誰也不知道在何處登陸。傍晚時分，夕陽西照，前麵沿海陸地，已經隱隱可見。太上才要茶花傳渝勾老大，定今晚子時，趁著漲潮、駛進五壘島灣。這一消息立時傳遍全船，大家聽說今晚就要登陸，人人都感到無限興奮。天黑了。船上生活，天沒黑，就開晚餐，這時候，本來早就睡了，但今晚情形有些特殊！第二層的膳廳上，燈火輝煌，隻是艙門上垂著厚厚的黑布遮住了燈光，不致外泄。廳上本來放著品字形三張方桌。如今下首兩張已經撤去，地方就顯得寬敞了許多。
此刻左右兩邊，早巳黑壓壓站滿了人！左邊以總護花使者淩君毅為首，他身後共分兩行，左護法冷朝宗，右護法蔡良。接著是七名護法：公孫相、宋德生、張南強、杜乾麟、羅耕雲、葉開先、冉遇春。八名護花使者：丁嶠、萬有為、諸全福、翟天佑、翟友成、徐守成、孫兼賢、孔鵬舉。右首以總管玉蘭為首，接著是六侍者：玫瑰、紫薇、芙蓉、鳳仙、玉蕊、虞美人，也分兩行站立。接下去是十九名一式勁裝的花女。大家肅然而立，靜得沒有半點聲音。
不多一會，隻見艙門布簾忽然撩起，當先走進來的赫然是太上，她依然穿著一身黑色衣裙，黑絨包頭上綴一顆葡萄大的明珠，黑紗蒙麵。這老婦人實在有些神秘。太上身後是幫主牡丹、副幫主芍藥。接著是兩名花衣使女茶花、榴花，一捧如意，一捧玉拂，緊隨三人身後而行。太上一直走到方桌上首，才行站定。幫主、副幫主分立左右，兩名使女伺立兩側。
左右兩邊的人，一齊躬下身去，口中同聲說道：“屬下參見太上。”聲音整齊劃一，頗為壯觀。
太上似是極為滿意，朝大家頷首為禮，說道：“大家免禮。”
左右兩邊又同時說了句：“謝太上。”才行直起腰來，依然恭身肅立。
太上喜歡這一套，她是女人中的男人，喜歡炫耀她的聲勢和權力。
膳廳上，肅靜得墜針可聞，太上兩道冷電般的眼神，徐徐掠過眾人，說道：“老身已命勾老大，定今晚於時，趁著漲潮，駛進五壘島灣，在叫做澤頭的地方登岸……”
說到這裏，大家已經紛紛鼓起掌來。
太上等掌聲稍歇，接道：“咱們登岸的澤頭，離昆崳山還有幾十裏路，距離黑龍會盤踞的黑龍岩，還有百餘裏路。因此咱們登岸之後，必須先有落腳之處，再分配各人的任務。”口氣微頓，接道：“咱們從澤頭下船，西行五裏許，地名石山頭，山上有一座石神廟，咱們就在那廟中打尖。”目光一指，叫道：“淩君毅。”
淩君毅連忙應道：“屬下在。”
太上道：“你可率領左右護法，及所有護法、護花使者，等船停妥之後，會同總管玉蘭先行登岸，在石山頭石神廟集合，但石山頭東麵臨江，西首是一片森林，你可和左右護法磋商，因地製宜，加以部署。”
淩君毅躬身應道：“屬下遵命。”
太上又道：“玉蘭可率同玫瑰、紫薇、芙蓉、鳳仙、玉蕊五人隨淩君毅同行，先去石神廟布置。”
玉蘭和玫瑰等五名侍者，一齊躬身領命。
太上又道：“虞美人可率同花女，隨老身同行。”
虞美人躬身應是。
太上把登岸後的任務分配完畢，接著說道：“現在時間還早，大家回去收拾一下隨身行囊，到了子時，可按老身指派的任務行事，不得有誤。”
眾人又應了—聲“是”，太上率同幫主、副幫主便自離去，兩名使女也緊隨而行。
太上一定，玉蘭也率同侍者、花女，魚貫退出。樓船上登時起了一陣小小的**，各人忙著收拾行囊。人，終究是陸地上的動物。這十多天呆在船艙的水上生活，每個人都有說不出的悶氣，誰都希望早些上岸。
下弦月，正是潮汐最大的時光。勾老大是老舵手，他懂得如何利用風力和水勢。三道風帆，滿引風力，趁著漲潮，順水推舟，滑行得比奔馬還快！三更不到，船已經由潮水的推送，徐徐駛進了一條海灣。船上登時響起了一片軲轆之聲，三道風帆，緩緩地卸落！
五壘島灣，就有許多小島，如被潮水淹沒，隻露出一點礁石。勾老大對這一帶的地形，熟得好像回到老家一樣。風帆卸落之後，船勢顯得更輕。勾老大一手掌舵，他不用看，樓船忽左忽右，穿行在礁石間，如魚遊水。這樣又行駛了頓飯工夫，水漲船高，船趁水勢，平穩而迅快地衝上淺灘，船底響起一陣沙沙之聲，接著就不動了。水手們不待吩咐，立時轉動絞索，拋下了錨。船身穩住了，不用說，已經到了地頭，但站在船頭上的人，舉目望去，黑夜之中，樓船四周，還是一片汪洋，少說距陸地還有半裏來遠。
水手們迅快放下六條小艇，勾老大已經走了過來，朝淩君毅躬了躬身道：“總使者、總管可以下船了。”
淩君毅略—計算，六艘小艇，每條隻能截三個人，一次就是十八個人，自己一行連同玉蘭等六人，就無法一次運畢。當下就朝大家說道：“六艘小艇，一次最多隻能運送十八。個人，咱們非得分兩批運送不可。兄弟之意，請總管、五位侍者，冷老及七位護法和兄弟先行下船，為第一批。蔡老和八位護法使者為第二批。現在第一批的人，就請下船。”
三眼神蔡良躬身道：“屬下遵命。”
淩君毅朝玉蘭抬抬手，說了聲：“請。”當先縱身躍落小艇。
冷朝宗、七名護法和玉蘭、玫瑰等人，也相繼下船。六艘快艇，登時雙槳齊飛，朝岸上劃去。等兩批人—齊運到岸上，足足花去了半個多時辰。淩君毅等人數到齊，正待和玉蘭、冷朝宗、蔡良磋商大家初次登岸，地理不熟，不知該如何走法。但他還沒開口，兄見人影一閃，勾者大頭戴一頂破氈帽，一手拿一根煙管，彎著腰，趨到麵前，陪笑道：
“小老兒奉太上之命，特來替總使者帶路。”
淩君毅微微一怔，點頭笑道：“好極了，兄弟正想和大家商量到石頭山的走法，勾老大既是太上派來，那就請吧。”
勾老大笑了笑道：“總使者言重了，小老兒就是牟平人，本鄉本土，自然熟悉了。”
一麵又拱了拱手道：“小老兒替總使者帶路。”說完，就在前麵引路。
淩君毅、玉蘭等人，隨著他身後而行。
淩君毅一麵回頭過去，以“傳音入密”朝玉蘭問道：“總管可知道這勾老大是何來曆麽？”
玉蘭也以“傳音入密”道：“賤妾隻知他水性很好，是咱們在鄱陽湖所有巡邏船上水手的總領班。來曆如何，賤妾就不太清楚了。”她說到這裏，接著補充道：“從賤妾懂事起，他好像就已經是水手的領班了。”
淩君毅道：“如此說，他追隨太上，已經很久。”
玉蘭輕“晤”—聲，忽然偏頭問道：“總使者可是看他有什麽地方不對麽？”
淩君毅淡淡一笑道：“沒有，在下隻是隨便問罷。”說話之際，大家一路疾行，腳下絲毫沒停。
淩君毅忽然發現領路的勾老大，—個人走在前麵，腳程居然極快。要知一行人個個都是身懷絕藝，算得上武林中的一流高手，勾老大隻不過是百花幫的一個水手領班，他走在前麵領路，大家放腿奔行，居然會並不覺得他侵！隻此一點，就可見他輕功造詣並不在眾人之下！不過盞茶工夫，便已趕到石山頭。
夜色之中，這座黑黝黝的山林，山勢不高，卻是相當雄偉，東首麵臨大海，更有不少懸岩峭壁。石神廟是在半山腰上，一路都鋪著平整的石級。
淩君毅在山麓間略為駐足，就命護法冷朝宗率同杜乾麟、冉遇春和四名護花使者負責東首沿江一帶，右護法蔡良率同羅耕雲、葉開先和四名護花使者負責西首鬆林一帶。
自己率同公孫相、宋德生、張南強三人，和玉蘭等人一起登山。
到得石神廟，勾老大腳下一停，躬身道：“小老兒去敲門。”說完，當先搶在前麵，舉手朝山門上叩了三下。
隻聽裏麵響起—個老婦人的聲音問道：“外麵是什麽人？”
勾老大道：“咱們不是來進香的。”這話答非所問。
淩君毅覺得有些奇怪，但並未開口。隻聽那老婦人道：“你們不是來進香的，那是做什麽來的？”
勾老大道：“南海觀世音要來見見石神。”
淩君毅心中暗暗一動，忖道：“原來他們說的是暗號。”回頭朝玉蘭看去，隻見玉蘭似是也並無所知，抬眼朝自己望來。
顯然，勾老大說的暗號，連她身為百花幫總管的人，都並不知情。
隻聽裏麵那老婦人哦了一聲，依然並未開門，問道：“你這話能相信麽？”
勾老大道：“這話是水晶宮的蟹大將軍說的，那還錯得了？”
裏麵老婦人道：“他人呢？”
勾老大隔著板門笑道：“他就是區區兄弟。”
裏麵老婦人低啊道：“你就是蟹大將軍，快請裏麵坐。”
兩扇山門迅快開啟，迎出一個兩鬢花白、臉色焦黃的老婆子，一眼看到眾人，不覺微微一怔：連忙陪笑道：“咱們這裏，地方不靜，大家快請裏麵奉茶。”
勾老大突然變成了蟹大將軍，真是離奇得很。
勾者大笑道：“不要緊，南海觀世音菩薩都已經來了，還伯什麽？”那者婦人道：
“那我就得進去通報當家的。”
勾老大道：“不錯，你得趕快去通報當家的一聲。”
那老婆子迅快轉身，急匆匆朝裏奔去。
淩君毅一眼就看出這老婆子臉上分明戴了麵具，再看她轉身之際，腰身靈活，也根本不像是上了年紀的老婆子，心下更是覺得可疑！
忍不住回頭過去，朝勾老大道：“你和這廟裏的很熟？”
勾老大陪笑道：“本鄉本土的人嘛，小老兒總還熟悉。”這是不由衷之言！
他接著陪笑道：“總使者，總管，請。”
大家魚貫進入山門，穿過大天井，但見這座石神廟，一排數間殿宇，地方相當寬廣。
正在打量之際，隻見從殿後轉出一個頭戴灰布尼帽，身穿灰袖的老尼，雙手合十朝勾老大道：“阿彌陀佛，貧尼聽說勾老施主來了，迎接來遲，還望勾老施主多多原諒。”
勾老大連連還禮，口中說著不敢，一麵含笑道：“多年不見，老當家好，兄弟先給你引見兩位本幫的重要人物。”說著，伸手指指淩君毅說道：“這是本幫總護花使者。”
又指指玉蘭說道：“這是本幫總管，她奉太上之命，先來布置的。”
灰袖老尼打量著兩人，雙手合十道；“原來是總使者、總管駕臨，貧尼失敬了。”
淩君毅目光一注，發現這灰袖老尼臉上竟然也戴著麵具，心中更覺疑雲重重，但他卻是絲毫未露，和玉蘭一同還了一禮。
灰衲老尼轉臉朝勾老大問道：“貧尼聽說勾老施主方才曾告訴吳婆，觀世音菩薩親自來了？”
勾老大笑道：“沒錯，菩薩已經到了澤頭，大概也決到了！總管是奉派先來布置的。”這回，淩君毅、玉蘭都聽清楚了，他們口中說的“觀世音菩薩”，原來就是指太上而言。
灰衲老尼聽得大為緊張，口中“啊”了一聲，慌忙朝玉蘭合十道：“總管幾位那就隨貧尼先去看看屋子，好教她們打掃幹淨，才能迎接貴賓。”
玉蘭含笑道：“老師父不忙。”一麵朝淩君毅道：“總使者先在這裏寬坐，賤妾進去瞧瞧。”接著，朝玫瑰等五人招手道：“你們隨我來。”
淩君毅想告訴玉蘭，自己發現灰袖老尼和那開門的老婆予，臉上都戴著麵具，要她小心，但話到口邊，卻又忍了下來。
隻要看太上要勾老大替自己等人前來引路，和他們用暗號交談，老婆於稱他蟹大將軍種種跡象上推測，可能這所尼庵，和太上有著極深的淵源。
玉蘭等人走後，大殿上隻留下淩君毅、勾老大和公孫相等三人，大家就在殿上的幾把木凳坐下。直到三更時，太上率同幫主壯丹、副幫主芍藥和一群侍者、花女，抵達石神廟。淩君毅、玉蘭和廟中當家灰袖老尼，一齊把太上迎入大殿。
灰袖老尼忽然雙膝一屈，朝太上跪了下去，淚流滿麵，連連叩頭道：“小婢總算又見到公主了。”
老尼姑變成了“小婢”，太上也成了“公主”，這稱呼聽得大家全都—怔。
金淩君毅心中暗道：“敢情這老尼，是太．上昔年的侍婢，隻不知太上又是什麽公主？”
太上藹然笑道：“你快起來，咱們快二十年沒見麵了。老身還有許多話要和你說。”
說話之時，抬了抬手，早有茶花、榴花把老尼扶起。
灰袖老尼拭著淚站起，說道：“公主有何吩咐？”
太上笑道：“你看，老身看你兩鬢已花白了，別再一口一聲的叫我公主。”
勾老大在旁笑道：“現在咱們都叫太上，你早就該改口了。”
灰袖老尼恭敬地道：“小婢遵命。”
太上在上首一張椅子坐下，問道：“這二十年，你辛苦了，不知他們可曾到這裏來過？”
灰袖老尼道：“這裏離黑龍岩已有百來裏路，頭幾年他們還有些懷疑，來搜過幾次，還派人在暗中艦伺，總算沒人認出小婢來。近幾年，他們也偶而有人巡邏海岸，經過這裏，小婢一直遵奉你的指示，沒露形跡，也就相安無事。”
淩君毅暗哦了聲，忖道：“無怪她戴著麵具。”
太上又說道：“嶽姑殿可有消息？”嶽姑殿在昆奮山嶽的頂上，把東嶽大帝之女碧霞元君，香火極盛。
灰袖老尼道：“前幾天還有消息傳來，他們已經從水道出發，由飛龍堂主金絞剪饒三村率領十二星宿在半路攔截，一麵從各地調集高手，準備全力迎戰。”
太上冷冷一笑道：“前些日子，金鉸剪饒三村已經铩羽而歸，他們除了搬幾個鷹爪孫，又能從各地調集什麽高手？”
淩君毅聽得又是一怔，忖道：“聽太上的口氣，好像黑龍會和官家也有勾結。”
灰袖老尼道：“太上不可輕信了他們，據說……”她忽然語聲一停，沒往下說，原來是改用“傳音入密”說了。這話一定是十分機密，大家都不知道她說了什麽。
太上怒哼一聲道：“好哇，老身就會會他們這些密宗高手，究竟有多厲害。”接著道：“咱們這趟走的水路，大家都有些不習慣，老身本來打算在這裏休息兩天再走，既然他們已有準備，咱們就給他來個措手不及！”說到這裏，目光徐徐一掃，又道：“咱們天亮就要動身，還有兩個更次，大家在這短暫的時間好好回去歇息一回。”說完，便偕灰衲老尼、幫主、副幫主一起朝後殿走去。
玉蘭招呼侍者、花女，一同到後進休息。前殿，除了派出去值班的人，都在佛殿地上坐下，閉目養神。沒有多久，天色已經大亮，大家在殿前大天井中，列隊集合，靜候太上傳令。
太上在幫主和副幫主陪同之下，走出大殿，在階上站定，一雙目光從蒙麵黑紗中，緩緩掠過眾人，然後徐聲道：“現在，咱們就要出發。咱們的敵人是黑龍會，不但高手極多，而且以逸待勞，因此，咱們要出奇製勝，以寡擊眾。老身有一句話，必須提醒你們，遇上黑龍會的人，就要先下手為強，格殺勿論。若是一步之遲，那麽橫屍山野的就不是他，而就是你了。”
大家靜肅得沒有半點聲音。數千裏跋涉，就是為了進攻黑龍會，現在廝殺就在眼前，每個人都覺得精神有些亢奮。
太上話聲一落，伸手從寬大衣袖中，取出一個密柬，口中叫道：“牡丹。”
百花幫主立即躬身道：“師尊有何吩咐？”
太上道：“你可率領玉蘭、玫瑰、紫蔽，左護法冷朝宗、護法冉遇春、葉開先，由明月為向導，依我柬帖行事。”說完，把手中密柬遞了過去。
牡丹接過密柬，躬身道：“弟子遵命。”
太上一揮手道：“你們可以去了。”
玉蘭、明月、冷朝宗等人，同時應了聲“是”，隨著百花幫主牡丹身後朝廟外行去。
太上又從衣袖中取出一個密柬，叫道：“芍藥。”
芍藥躬身道：“弟子在。”
太上道：“你可率領蕪蓉、鳳仙、玉蕊，右護法蔡良、護法杜乾麟、羅拚雲，由明珠為向導，依我柬帖行事。”說完，把手中密柬遞了過去。
芍藥接過密柬，躬身道：“弟子遵命。”
太上一揮手道：“你們也可以去了。”
蕪蓉、風仙、玉蕊和蔡良、明珠等人同時應了聲“是”，隨著副幫主芍藥身後，朝廟外而去。
太上再次伸手，從衣袖中取出第三個密柬，抬目叫道：“淩君毅。”
淩君毅躬身道：“屬下在。”
太上並末把密柬立即遞去，兩道目光，直注淩君毅，徐徐說道：“淩君毅，三路人馬，要以你這一路為主，本幫和黑龍會勝負誰屬，全在於此，你必須做到柬帖上每一句話，不可稍有疏忽，知道麽？”
淩君毅道：“屬下自當全力以赴。”
太上說了聲：“好！”接道：“你可率領所屬及虞美人率領的二十名花女，由勾老大為向導，依我柬帖行事，不得有誤。”說完，才把密柬遞過。
淩看毅接過密柬，隻見上麵寫著：“限已牌前趕抵林子西方可拆閱。”
他不知“林子西”在哪裏，但有勾老大擔任向導，也就不用多問，當下把密柬揣入懷中，一麵躬身道：“屬下敬遵法旨。”
太上又道：“虞美人，你率領的二十名花女，已經隻有十九名了，可由茶花補上，仍為二十名。”茶花是太上貼身兩名侍女之一。
虞美人躬道道：“弟子遵命。”
太上道：“你要她們把放在後進的一頂轎子抬出來，就可以走了。”
虞美人又應了聲“是”，帶著四名花女，朝後殿走去。不多一會，四名花女抬著一頂黑色軟轎走出。
淩君毅心中暗道：“這頂軟轎，大概是太上乘坐的了。”
太上揮手道：“時光不早，你們也可以上路了。”
一麵朝身旁伺立的榴花吩咐道：“你可手持如意，隨轎而行。”榴花也躬身應“是”。
淩君毅心中大奇，他原以為太上必然乘坐這頂軟轎，哪知她派出三路人馬，等於把所有的人全調出去了。那麽她自己呢？難道她要一個人留在這裏？還是她支開眾人，另有去處呢？太上既要自己率眾出發，自己除了遵命行事，自然不好多問。這就朝太上行了一禮，率領勾老大、公孫相、宋德生、張南強和八名護法使者，當先步出石神廟。
虞美人跟著率領二十名花女，抬著一頂黑色軟轎，榴花手捧白玉如意，隨轎而行。
一行人下了石山頭，淩君毅朝勾老大問道：“勾老大，太上要我們在已牌前進抵林子西，你看來得及麽？”
勾老大道：“林子西在昆崳前麓，從這裏去，不過五十來裏路程，這時不過辰時光景，走的快一些也還來得及。”
淩君毅道：“好，那麽就請勾老大帶路，咱們要快些趕了。”
一行人由勾老大帶路，腳下加緊，一路朝西北方向奔行。
這一帶都是起伏山陵，崎嘔小徑沿著山腳而行，有時還得涉水而行。
因此這一段路，足足走了將近一個時辰，直到已牌時光，才算趕到林子西。這是山麓間的一片平地，竹籬茅舍，疏朗朗有幾戶山居人家。
淩君毅突然心中一動，暗道：“看來這山村人家，可能隱藏著黑龍會的眼線了。”
心念轉動，立即探手入懷，取出密柬，打了開來，隻見上麵寫著：
“一、汝等尚未早餐，轎中備有幹糧，可在此地休息，略進飲食。
二、由林子西北行，可在轎中取出本幫旗幟，由花女執旗前導，榴花在轎前伺候，汝等分前後護轎而行，行蹤務須力求隱秘，行動勿須太快。
這一點，必須特別注意，要使對方認為汝等計劃在入夜之後，才采取行動也，路上行止，可商之勾老大。
三、傍晚時分，抵黃龍岩，岩前有一平地，彼等必在此設伏，汝可命虞美人停轎場中。
四、如遇飛龍堂十二星宿，可命花女對付。
五、現身敵人中，如有紅衣番憎，不必力戰，任其撲近軟轎，如不遇紅衣番僧，必須守護此轎，待衝入黃龍岩下，始可將此轎投入黃龍洞賊巢。
六、另附一柬，須待破去黃龍堂，再行拆閱。”
淩君毅看完密柬，回頭朝勾老大問道：“咱們從這裏到黃龍岩，還有多少路？”
勾老大道：“五十多裏，不到六十裏了。”五十多裏路，要從早晨已時，走到傍晚才能到達，難怪太上特別指示“行動勿須太快”了。淩君毅心頭有些明白，自己這一行人，雖是攻打黃龍岩的主力，但也是一路虛張聲勢的疑兵！太上要自己等人“行動勿須太快”，而且又命花女執旗前導，明明是要故意引起對方注意。另外幫主牡丹和副幫主芍藥二路人馬才是奇襲，她們去攻打的可能是青龍堂、飛龍堂兩處了。由此可見，太上另有隱秘，不願讓自己等人知道。最使他感到奇怪的是飛龍堂“十二星宿”，周身刀劍不入，暗器難傷，如何要花女去對付？她又怎知對方之中，會有紅衣番僧？何以遇上了紅衣番僧，就任令他撲近軟轎？沒遇上紅衣番僧，何以又必須守護此轎？
他略加思索，依然想不通此中道理，隨手把柬帖收起，一麵朝大家道：“太上要咱們在這裏休息，大家早晨跑了五十裏路，還沒吃東西，轎內準備了幹糧，可找個地方歇腳，吃了幹糧再走。”
勾老大道：“總座，咱們是不是要找個較為隱蔽的地方歇腳？”
淩君毅點頭道：“好吧。”
勾老大陪笑道：“那麽總座和大家就請隨小老兒來。”
他這一帶的地理極熟，領著大家轉過—道山腳，這裏正好是在山崗之間，前臨大溪，後有叢林，中間一片是綠油油的草地，可供大家坐歇。軟轎在草坪中間停下，一路人馬，分成了男女兩邊，圍著坐下。虞美人要花女從轎中拿出幹糧，分與大家食用。好在到黃龍岩一共隻有五十裏路，太上在密柬上指示，沿路行動勿須太快，隻要在黃昏時趕到就好，時間十分充裕。淩君毅等大家吃過了幹糧，才要虞美人一起坐下，取出太上密柬，給大家傳閱了一遍。
虞美人站起身，走到軟轎前麵，掀起轎簾，果然在座位下麵，放著一疊折好的旗幟，當下要花女們上山砍了許多竹竿，把旗幟裝上。這些旗幟，不但顏色鮮豔，而且都是精工繡成，有的是長方形，上書“百花幫”三個大字。有的呈三角形，上繡一個鬥大的“花”字，也有白底黑字的長幅，寫著：“掃平黑龍會”和“消滅武林敗類”等字樣。
這一掛上竹竿，當真旗幟鮮明，另有一般聲勢，難怪古時行軍打仗，都有許多旌旗。
淩君毅走到虞美人身邊，問道：“姑娘可知，這一路上該如作麽？”
虞美人婿然一笑道：“總使者這是在考我了，太上密柬上要花女執旗前導，但行蹤又要力求隱秘，我想太上的意思，大概是既要她們手執旗幟，又要她們隱秘行藏，那隻有命她們把旗幟卷起來，偃旗息鼓而行了，不知總使者認為對是不對？”她一雙明亮的俏眼，盯著淩君毅，閃出異樣的光采。
淩君毅點點頭道：“姑娘冰雪聰明，一猜即中，我想太上正是這個意思。”
虞美人道：“我很榮幸，被派到總使者的摩下來，一切自然聽總使者的了。”
金君毅道：“姑娘言重，咱們那就按照姑娘所說行事就是了。”
大家經過一陣休息，仍由勾老大向導，開始上路。這回，隊伍經過編組，顯得甚是整齊。最前是向導勾老大，總護花使者淩君毅、護法公孫相、宋德生、張南強，然後是二十名手執旗幟的花女。她們扛著這些旗幟，經過虞美人授意，要使人家認為她們是掩蔽行藏，有的已經卷起，有的隻露出半麵，總之，誰都一看就知道這是百花幫來的。
二十花女後麵是她們領隊虞美人，然後是手棒如意的榴花，接著就是軟轎，轎後是一色青灰緊身勁裝的八名護法使者。隊伍的陣容，相當精銳，任何人看了那頂黑色軟轎，都會想到那是百花幫的太上了。又有誰知道這是一頂空轎。但這頂轎並不輕，這是一路故意欲蓋彌彰，虛張聲勢的疑兵！
一行人由勾老大領路，有時舍了大路，專揀荒僻小徑行走。有時又在林中躲躲閃閃，故意製造隱秘。其實他們的行蹤，在林子西就被黑龍會的眼線發現，早巳用飛鴿傳出信息，而且路上也有人暗中尾隨，把他們的行動，隨時發出報告。因此，黑龍會對他們的行止，可說了如指掌，但淩君毅率領這一路人馬，其目的也正是要黑龍會對他們了如指掌。
傍晚時分，一行人按照太上指示，已經走入後山，但行蹤還是掩掩藏藏的，大概要等到天黑之後，才開始行動，突擊黃龍岩。
天色漸漸昏暗下來，淩君毅率領的大隊人馬，由勾老大領路，已經順利的抵達黃龍岩前麵的一片草坪。這是太上指定的地點，到了此地，已經不須再隱藏什麽行跡。花女們打著百花幫的旗號，一行人浩浩蕩蕩的開入岩下，占據了草坪，停下轎來。
奇怪的是，從山前到山後，居然沒遇上一個敵人，百花幫精銳之師，簡直如入無人之境。淩君毅心裏清楚，對方越是不動聲色，越發可見他們早有嚴密部署。就是等著自己等人送上門來入伏，因此吩咐大家務必小心戒備。八名護花使者，二十名花女，全已兵刃出鞘，在草坪中央布成陣勢。黑色軟轎停在中間，轎簾低垂，榴花手捧玉如意，侍立轎前。人數不少，但每一個人都輕捷如風，足不揚塵，肅靜的聽不到一點聲音。百花幫的旗幟，已經插在草坪四周，晚風之中，旌旗飄揚，確實另有一番劍朝森嚴之感！
四名擔任執事的花女，取出幹糧，分給大家食用。入晚之後，即將有一場你死我活的激烈戰鬥，要填飽肚子，才有力氣。但就在大家坐下休息之際，但聽西首自己等人來路上，突然響起一聲號炮。
一群人影，從大石後走出，截斷了歸路。當前一人，是個骨瘦如柴、左目已吵的青衣老者，他身後一排九人，連頭帶身一團漆黑，隻露出—雙炯炯目光。那是身穿特製皮衣，刀劍不入的“十二星宿”！隻是十二星宿在牛洛山一戰，死了三個，已隻剩下九人；而且九人之中，有兩個斷去一臂。
淩君毅冷冷一笑道：“我道是些什麽人，原來都是淩某手下敗將，劍下亡魂。金鉸剪饒三村怎麽不來？可是嚇破膽了？”
吵目老者獨目寒光如炬，注視著淩君毅，冷然道：“年紀輕輕，口氣倒不小，你就是百花幫的總護花使者淩君毅麽？”
淩君毅傲然道：“不錯，閣下也亮個萬兒。”
吵目老者微曬道：“真是少不更事，連老夫都沒聽人說過麽！”
淩君毅朗笑道：“江湖上左道旁門，敗類太多了，淩某哪會認得這些人？”
吵目老者臉色候沉，怒哼道：“無知小輩，待會老夫就要你知道人家的厲害。”
勾老大站在淩君毅背後，低聲道：“他是人稱翻天鷹的仇英，昔年黑龍會三十六將之一……”
翻天鷹仇英獨目之中，寒芒暴射，注視著勾老大，大笑道：“你是勾將軍，哈哈，難怪你一口道出兄弟來曆來了。”
勾老大拱拱手道：“正是勾某，仇將軍請了。”
淩君毅心中暗暗哦了一聲，這回他才弄清楚，心想：“勾老大原來也是黑龍會三十六將中人。”就在他思忖之際，但聽東首山徑上，也響起一聲號炮，接著從林間小徑上，走出兩對黑衣人來！這四個人宛如皂隸一般，緩步走出樹林，便在林前分左右站定，就像泥塑木雕一般，雙手下垂，沒再走動一步，隻是板著死沉沉的臉孔，站在那裏。
接著林間小徑上，出現了兩盞紅燈，那是兩個青衣姑娘手挑宮燈，移步行來。宮燈上赫然寫著“代天巡狩”四個朱字。接著出現了一頂黑色小轎，由兩個黑衣大漢抬著，如飛而來，眨眼功夫，已到林邊，在路口停下。兩個青衣少女立即手挑宮燈，一左—右伺立轎前，四個黑衣皂隸也走近小轎，在兩旁雁翅般排開。
淩君毅暗暗忖道：“太上果然料事如神，黑龍會誘敵深入，選擇在此地動手，焉知全落在太上計謀中。”
他想到黑龍會的人在此設伏，顯然並不知道百花幫主牡丹和副幫主芍藥兩批人馬，領了太上密柬，分兩路奇襲之事！太上說得沒錯，三路人馬，以自己這一路為主，看來黑龍會還以為軟轎中就是太上，才部署重兵，要在此堵截。他心念閃電轉動，暗暗朝虞美人使個眼色，示意她按照太上密柬行事，由她率領花女，對付飛龍堂“十二星宿”。
虞美人會意的點點頭，轉身朝花女們揮了揮手。二十名花女得到命令，立即雙腕齊翻，舉動快速劃一，從腰間掣出一雙繡鸞刀，麵向西首，一字排開。淩君毅雖然不知花女們如何去對付飛龍堂的“十二星宿”，但他想到太上既已算定黑龍會在此設伏，又指定由花女們去對付刀劍不入的“十二星宿”，料想她必有安排。
西首一路人馬，交給了虞美人，這是依照太上柬帖指示行事，他就可以不必再去操心。至於東首山徑的一路人馬，人數雖然不多，但這頂黑色小轎，他並不陌生，那是玄衣羅刹無疑。此女善使迷藥，連南疆一奇銅臂天王董如海那等武功，都著了她的道，看來隻有自己身有嶺南溫家“清神丹”不懼迷藥，須得自己出手不可。
心念轉動之際，不覺緩緩轉過身去，一手按著劍柄，星目一抬，朗笑一聲道：“來的可是玄衣羅刹楚仙子麽，咱們想不到又在這裏見麵了。”
隻聽那黑色小轎中響起了一個婦人的聲音說道：“我不是玄衣羅刹楚仙子。”
淩君毅聽轎中口音，確然不是玄衣羅刹，不覺微微一怔，問道：“你既非玄衣羅刹，怎麽打著楚仙子的旗號而來？”
轎中人冷曬道：“老身何用打她旗號？”說到這裏，一麵吩咐道：“春花，秋月，起打轎簾。”站在轎前的兩個青衣少女“嘻”一聲，玉腕輕舒，一左一右撩起轎簾。這回淩君毅看清楚了