第100章 子喜
秋天的早晨，很有些冷意，郭義起床出來，忍不住縮起脖子：“嗬，天開始冷了。”
他拿起掃帚，準備去清掃大門口，一打開大門，一具屍體迎麵蕩了過來。
郭義壓根兒沒想到會開門見屍，隻見那屍體迎麵而來，嚇得驚叫一聲，一個後仰，倒退了好幾步都沒穩住身體，一屁股坐在地上，手裏的掃帚摔得老遠。
颯颯秋風吹過，吹動著那屍體身上穿的紅衣裙，詭異的是那屍體頭上蓋著的紅蓋頭竟然沒有被吹落。
郭義抬頭看了一眼，淒厲的叫聲驚醒了整個郭家。
整個縣城轟動了，郭家，殷嶺縣眼下最讓人眼紅的郭家，竟然一大早在他們家門口發生命案，叫人怎不好奇。
太陽才出來，郭家門前看熱鬧的人就聚集得密密麻麻，連縣衙裏派來查勘的差役都差點擠不進去。
那女屍是掛在郭家門頭上的，門前幾級台階上散落著三四塊石頭磚塊，顯示那女子是用這幾塊石頭磚塊墊著腳，將腰帶掛在門楣上，上吊自盡的。
屍體已經被趕到的差役解下，平放在門外的地上。
隨後趕來的縣太爺霍智吩咐仵作驗屍。
仵作上前去掀那屍體的紅蓋頭，竟然掀不開，不由得大吃一驚，以為鬼怪作祟。
旁邊的縣吏忙提醒：“太爺，你看那屍體腰上，似乎係著一封信。”
霍智一看，果然，便叫仵作取過來。
信用一根紅色絲帶結了個同心結，封麵上寫著“郭雲翔親啟”，霍智看了，便叫衙役：“你去喚郭雲翔過來。”
郭家女眷不敢出門，在大門外等候著縣太爺到來的隻有郭宗山父子倆和幾個男下人，聞聽縣太爺召喚，父子倆忙趕了過來。
“郭翁。”霍智叫了郭宗山一聲，算是打招呼。
“郭公子，你可認識這個女子？”
郭雲翔驚恐地看了一眼那屍體，搖頭說：“不認識。”
“那你來看看這封信，認識嗎？”霍智把信遞給了郭雲翔：“既然收信人是你，就應當由你來開啟。”
郭雲翔接過信，看到封麵上的字跡，臉色大變，屍體他不認識，可這字體他很熟悉，那是翠柳院姑娘子喜的筆跡。
郭雲翔抖著手，撕開了信封。
信是子喜寫的。
“郭公子讀到這封信的時候，想必妾已魂歸天外。”
“自去年中秋與公子認識，妾一顆心全係於公子身上，心中牢記公子諾言：‘終有一天必將娶子喜為妻。’妾滿心歡喜，始備嫁妝吉服。”
“孰料公子不知何時已經移情他人，而此人正是吾妹子愛，妾同時聞聽公子已經與繆家千金定下白首之約，這雙重打擊令妾滿腹心酸惶然，無所適從。”
“妾無能責怪自己或公子，隻怨這老天的不公，思前想後，唯有一死。”
“公子家教森嚴，今願娶吾妹子愛為妻，妾不勝感激，妾這殘花敗柳之身，早晚會玷汙郭家聲名，不如早早歸去，皆大歡喜。”
“隻願公子履行諾言，娶子愛為妻，妾便死而無悔。
”
“妾擔心公子再次食言，因著妾的身份，不娶子愛，故行此下策，亦屬無奈，望公子踐約，否則妾九泉之下，死不瞑目，就算大鬧閻羅殿，也要回轉向公子索命。”
“妾平生願望，是能夠有朝一日穿上自己親手所做大紅吉服。今日妾之所為，令妾無顏見人，蓋頭已縫死在衣上，就讓妾穿著這身衣裳下葬，了卻平生所願。”
郭雲翔渾身抖個不停，原來這子喜竟然如此烈性，知曉自己要娶的不是她，而是子愛，便到自家門口上吊，以明心智。
還好，還好早先沒有暴露自己已經暗自喜歡子愛的事，要不然那子喜怕不當場發作，連自己也結果了。
縣太爺霍智看郭雲翔看完信後顫抖不已，臉色劇變，命人拿過信來，一看，不由暗自讚歎：“好一個烈性女子！”
遂吩咐正打算割開紅蓋頭的仵作：“不必掀開那蓋頭了，就這樣吧。”仵作隻能掀開蓋頭一角，驗清該死者確是上吊自盡無誤。
子喜屍體一經抬走，郭家忙關上大門，商議此事該如何處理。
郭宗山在門口恨不能給兒子幾個耳光，好容易女兒掙來的麵子，此刻已經被兒子丟得一幹二淨，他接過縣太爺遞來的子喜的遺書看了一遍，努力壓製著自己的怒火。
大門一關，郭宗山顧不上下人在旁邊了，他一把抓起門邊立著的門閂，兜頭便向兒子打去，正在院內等待消息的郭夫人看見丈夫的臉色，知道那是極怒的表現，那根粗大的門閂，打下去怕不把兒子給打死，急忙上來攔阻：“老爺，老爺，你息怒！”她忙著衝郭義使眼色，郭義也忙著拉住門閂。
“我打死你算了！隔不了幾天就要生出一樁事來，早遲我這家要敗在你手裏，與其這樣，我不如早點把你打死，落得個清靜！”
郭夫人死命拉著丈夫的手，大哭起來：“老爺，你這是說什麽話？我們養大這孩子容易嗎？就算他殺了人，也還有挽回的餘地，何況他沒殺人啊！”
郭宗山的手被下人們拉著，妻子的哭聲在耳邊刺耳地響著，他心煩地扔下門閂，走到堂上坐下。
郭夫人拚命用手捅著兒子的腰，咬牙切齒地說：“你娘在這裏幫你求饒，你自己也去求求你爹呀！”
郭雲翔對父親剛才的暴怒心有餘悸，拖著腳走到離父親好幾步遠的地方跪下：“爹，我錯了。”
郭宗山無力地搖頭，這邊廂，郭義已經悄悄把剛才的事大致向郭夫人說了一下，郭夫人一聽愣住了，這事，該怎麽辦呢？
叫下人們退下去，郭家兩口子關起門來，開始和兒子商議怎麽解決這件事。
這子喜是上吊自殺，與郭家無關，這法律的層麵上郭家倒是不用擔責，可是道德上呢？
還有就是也不知道這事對玉塘的孝女牌坊的事會有什麽影響。
子喜的喪事用度這些就自己家出錢去操辦吧，能用錢解決的事都不算事。
最棘手的是子愛的事，本來郭雲翔倒是打算納子愛為妾，可是子喜的遺書上寫得那麽清楚，不娶她為妻，子喜絕不答應，這樣一來，那繆家姑娘
又該怎麽辦呢？
還有，子喜因郭雲翔自盡，那子愛還願不願意嫁入郭家呢？願意的話，嫁到郭家來，中間橫著子喜的陰魂，那日子還過得下去嗎？
郭宗山頭大如鬥，郭夫人也終於直瞪兒子：“雲翔呀，你怎麽這麽不曉事，惹出這麽多事來，現在該怎麽辦才好？”
聽著妻子的嘮叨，兒子弱弱的解釋，郭宗山拍案而起：“就這麽定了。娶那個子愛為平妻。”
見妻子兒子瞠目的樣子，他一陣鬼火：“明天，我們一起去繆家負荊請罪，請求他們的原諒。”
“對子喜，我們郭家要負起責任來，以郭家妾室的名義操辦她的後事。”
“至於迎娶子愛的事，就和繆家姑娘一起進門吧。改天去那個翠柳院找媽媽把這事定下，該準備的準備起來。”
郭夫人正要反對，被丈夫淩厲的眼光嚇住了。
郭雲翔也想反對，憑什麽還要納那個女鬼為妾呀？死都死了，跟他郭雲翔就沒有什麽關係了吧。
但是，他從來沒有見父親這麽生氣過，同樣也隻能把話咽回到肚子裏。
出了子喜子愛的事，繆家對郭家的態度就不善了，當天就叫媒人傳話來，說要退親，把郭家兩口子給急得半死，郭宗山立馬帶上妻子兒子，跑到繆家，打躬求饒，各種好話說盡，承諾繆家姑娘進門後，依舊是她為大，這對外說子愛是平妻的事，也就隻是堵住外人的嘴而已。
郭家如此低聲下氣，繆家想想也就作罷，畢竟已經臨近成親了，這關頭上退親，對女兒的影響還是很大的，於是提了不少條件，要郭家一一承諾方才罷休。
郭宗山此時隻要求息事寧人，於是所有條件悉數答應下來，這才平息了繆家的退婚風波。
第二天，筋疲力盡的郭宗山不敢稍停，叫上解掌櫃陪著自己直奔那翠柳院。
子喜昨天深夜跑去郭家門口上吊，臨走同樣給妹妹和翠柳院媽媽分別留下一封遺書。
對於妹妹，子喜沒有表示出嫉妒，顯見對自己的人生已經認命了，隻要求她看在自己的份上，為了她自己的將來，一定要嫁去郭家，嫁到郭家後務必盡好自己為妻的各種本分，勿要因自己的死責怪郭雲翔。
對翠柳院媽媽，子喜倒沒報太高期望，隻向她賠禮道歉，拜托她為子愛操辦好婚事。
翠柳院媽媽卻是傷心得死去活來，自己怎麽沒有看出子喜的心事來呢？這個死丫頭這麽一死，自己要損失多少客人和銀子呀？
見郭宗山和解掌櫃上門，翠柳院媽媽一心要維護好子愛的權利，以便能從中謀取一點補償，便按捺下傷心和郭家人商談起子愛的婚事來。
有了解掌櫃的從中斡旋，郭宗山也不管自己的荷包要失多少血了，隻求盡快把事情平息下來，於是子愛的婚事也立即就談妥了。
子喜的安葬非常風光，達到了她生前的願望，翠柳院的姐妹們對她的後事的隆重程度的確表示出相當大的羨慕，可惜，她看不見了。
這年秋天，郭家的大事就是大女兒的孝女牌坊立好了，兒子的親事也操辦完畢。
（本章完）