第263章 阿福的哭訴
但是，除了郭玉塘和生病的管老太太外，其餘的管家人漸漸同這司天成熟識起來。
羊氏起初是帶著窺探郭玉塘的行為的目的偷偷觀察著她的一舉一動，好從中找出她不守婦道的證據來，誰家的女子會自告奮勇獻身強盜的，這個二兒媳的動機肯定沒那麽簡單，搞不好是本性**蕩。
可是看來看去，她不但沒有找到郭玉塘跟外麵的男人有勾搭的跡象，自己倒被那司天成的禮貌客氣、衣冠楚楚給吸引住了，聽了他的遭遇，不禁大為感動，為之灑下好幾滴同情的眼淚。
管老太太是在病中，身旁丫鬟現在隻有明光一個，因此郭玉塘和宗媽媽等人整天圍著老太太轉；於氏和惠氏受了強盜的驚嚇，多半是閉門不出，兩人呆在房裏念佛吃素；麴姨娘就不用說了，帶著兩個孩子，雖然明麗明華在，奶娘也有，但還是忙得不可開交，因為她主動攬下了所有人衣裳鞋襪的縫補製作工作，整天也是呆在屋裏，一麵教著兒子習字，一麵埋頭做事；隻有羊氏和小曲，既不做事，也不幫忙，閑極無聊，能有司天成這樣的外人來陪著說話解悶，那是再好不過。
眼見著冬天來臨，天氣越發冷了，雖然管老太太的病情漸愈，但郭玉塘仍在考慮，是否老太太痊愈後再在永州住些時日，等到春暖花開的時候再出發，這樣對大家都好。
這天一早，郭玉塘正往老太太屋裏去，就見明喜走了過來，樣子有點忐忑不安，看著她對著自己欲言又止的模樣，郭玉塘忍不住問：“明喜，怎麽了？”
明喜大概也是正想著怎麽開口，聽見二少奶奶問，便吞吞吐吐地說：“二少奶奶，我今天一早起來就沒有看見儲姨娘，心裏覺得有點……”
郭玉塘剛聽了明光過來說老太太昨夜又有點咳嗽，心裏就惦記著她的病情是不是又加重了，聽見明喜的話，也沒往心裏去，隻問：“儲姨娘什麽時候起來的、什麽時候出去的？那她有沒有說要去哪裏？”
“我大概是睡得太死了，都沒有聽見儲姨娘起床出去的聲音。”因為開支的關係，現在各人的丫鬟都跟自己的主子住在一間房裏。
“也許是她一早出去買什麽東西了。”郭玉塘心不在焉地說著：“她有沒有說過？”
“我想起來了，昨天晚上儲姨娘倒是說過今天想要去買點針線來，幫於姨太和惠姨太繡一幅經幡。”
“這不就是了，你也算一個老下人了，連主子要做什麽都不知道，自己多看著點兒。”郭玉塘責備地說了一句，就忙著去老太太房裏了，留下明喜呆呆站了半晌。
吃午飯的時候，儲姨娘還沒有出現，明喜害怕了，跑去找郭玉塘，郭玉塘正在羊氏的屋子裏跟她說著老太太的病情。
羊氏一麵聽著，一麵在想著昨天傍晚自己在走廊上“巧遇”司天成時的情景，這個能說會道的男子給她留下了深刻的印象，他的巧嘴使她想起了自己的兒子管俊武，他們說出來的話都是那麽中聽，讓人聽了覺得心裏十分妥帖。
“二少奶奶，我覺得不對勁，儲姨娘到現在還沒有回來。”明喜冒冒失失跑進來說了這麽一句話，把羊氏給嚇了一跳。
“明喜，你眼裏還有沒有主子？怎麽一點禮貌也沒有？”羊氏斥道。
郭玉塘急忙打圓場：“明喜，怎麽回事？”
“夫人，二少奶奶，我覺得不對勁，儲姨娘到現在還沒有回來。”
聽了這話，郭玉塘才集中起精神來，是不對勁，就算是去買針線，客棧外麵過去一條街上就有一家鋪子，來回最多也就半個時辰，不可能到中午了還回不來。
是不是路上出什麽事了？郭玉塘頓時產生了不好的預感，立即道：“去叫丁管事來。”
明喜跑著下樓去了，郭玉塘跟羊氏簡單解釋了一下，便走出門來。
丁管事和明喜上樓來，郭玉塘才講了下情況，正要吩咐他安排人
出去尋找小曲，就聽見樓下傳來一陣哭聲，幾人探頭一看，司天成身邊那個童兒阿福一邊哭一邊走了進來。
就聽幸老板過去問：“阿福，怎麽了？跟你家司大爺走散了？”他是隨口便問了出來。
誰知這一問，阿福的哭聲陡然增大：“是啊……嗚……”
“這有什麽好哭的，來，擦擦臉，回房裏去等著他，說不定他也是在到處找你，也許過一會兒就回來了。”
“嗚……那好吧……可是我害怕……害怕又像以前一樣一個人到處流浪……”
“不會的啦，別哭了，先回房去等著吧。司大爺人很好的，不會丟下你不管的。”幸老板安慰著阿福。
阿福拿袖子一邊擦著眼淚鼻涕，一邊就走上樓來，看見明喜，想起了什麽似的問道：“明喜姐姐，儲姨娘回來了沒有？”
明喜愣住了，這孩子怎麽知道儲姨娘出去了？
郭玉塘和丁管事也一愣，郭玉塘正想著阿福那句“……害怕又像以前一樣一個人到處流浪……”的話有點奇怪，聽見他問小曲回來沒有，而他的主子也不見蹤影，心裏立即雪亮，當下也不說破，開口道：“丁管事，先別忙著出去找。明喜，你先回屋去看看儲姨娘的東西在不在。”
丁管事和明喜一聽，也明白了大約是怎麽回事，就一同往小曲和明喜住的屋裏去。
明喜衝進屋裏，急急奔去床頭翻找衣物，經過這段時間的奔波，大家的隨身物件都少得不能再少，明喜這麽一翻，哭出聲來：“沒有了，不見了，什麽都沒有了。”
郭玉塘站在門邊，此時剛才心裏的那種焦急已經消失得無影無蹤，她好笑地回想著這一切，怎麽這種事情竟然發生在自己身邊。
“二少奶奶，儲姨娘的衣裳隻留下了幾件粗布的，她的好衣裳全部不見了，還有，她的幾樣首飾和一點銀子也沒了。”
“她還有首飾和銀子？”郭玉塘詫異了。
“有的，那天她說她的財物全被搶了是假的，她不想讓你們知道她還有錢，怕以後自己沒得用的。”
郭玉塘歎氣，這做法還真是符合小曲那自私自利的風格。
回過身去，郭玉塘看見了阿福那莫名其妙的臉：“阿福，你也回你們房裏去找找，看看你家司大爺的東西還在不在？”
阿福的眼裏也現出了恐懼之色，轉身奔進他們住的房間，不多時，房裏就再次響起了大哭的聲音。
郭玉塘走過去那房間，看見阿福手裏拎著一個包袱皮，站在床前，手足無措地放聲大哭。
幸老板聽見樓上的響動也趕上樓來，看著這一切，莫名其妙：“這是怎麽回事？”
郭玉塘沒有回答，向阿福招手道：“阿福，來……跟我說說，你今天早上是在哪裏見到儲姨娘的？”
阿福走到郭玉塘麵前，抽噎著回答：“管二少奶奶，我今天早上是在天福樓後麵的米店旁看見儲姨娘的。”
“那你的主人司大爺呢？”
“今天天還沒亮，我就聽見司大爺起床的聲音，以往他起來以後總是會叫醒我，今天沒叫，一個人悄悄穿著衣裳，好像要出去的樣子，我就害怕了……”說著，阿福又哭起來。
“先別哭，然後呢？”
“然後我就爬起來，叫了他一聲，他就說‘你再睡會兒吧，我先出去一下’，我就又睡了，可是心裏老擔心他會丟下我一個人，就睡不踏實，聽見他收拾東西的聲音，我就問他是不是要走啊，他說不是，要把自己的衣裳收拾幾件給一個窮人去穿，我就沒有問了，等司大爺拎著那個衣裳包出去以後，我就馬上爬起來跟著出去了。”
“你為什麽怕他會丟下你呀？”
“我爹娘就是丟下我跑了，我到處走著找他們，後來在一個叫做同鎮的地方遇上了司大爺，他就帶著我一起走了。”
旁邊幸老板
伸長耳朵聽著，這時就詫異地插嘴：“你在同鎮才認識司大爺？你不是司大爺家裏的家生的下人嗎？”
看見郭玉塘他們不解的神色，幸老板解釋說：“同鎮是永州下轄的一個小縣城。”他想起了什麽，便問阿福：“那你遇見司大爺的時候，他的娘子和兒子在哪裏？”
“他沒有什麽娘子和兒子。他叫我不要多嘴，裝作是他的下人，他會供我吃穿，帶著我走，我一個人心裏害怕，就跟著他了。”
“吔，原來司天成是個騙子。”幸老板發出感慨。
郭玉塘聽著阿福的解釋，心裏更加篤定小曲是跟著那司天成私奔了，隻是她對司天成的身份是知道呢還是不知道就是個謎了。
“那，阿福，後來你跟著司大爺出去，看見了些什麽事？”
“我偷偷跟在司大爺後麵，看見他走到那個米店的旁邊，左顧右盼，好像是在等人，我就想，他是不是在等著那個跟他拿衣裳的人。天氣好冷，我凍得直哆嗦的時候，看見了儲姨娘走了過來，她也拎著一個包裹，我還想，今天好巧，出門還遇到了住在一個地方的人，莫非她也是要送人衣裳嗎？”
“後來我看見儲姨娘走到司大爺麵前，兩人好像在說了幾句什麽，然後就拉著手，像是要一起走開，我心裏害怕，就從藏身的地方跳了出來，追上去。”
“司大爺看見我，臉色變得好怕人，眼睛也瞪了起來‘你跟蹤我！’他怒氣衝衝地說，旁邊儲姨娘就拉拉他的手，彎腰跟我說‘誰叫你來跟著我們的呀？’，我就說沒人叫我跟蹤他們，是我害怕司大爺不要我了，儲姨娘就笑了起來，跟司大爺說‘你看看，這是你的尾巴。’司大爺臉色就又像平時一樣和藹了，拿了十來個銅錢給我，叫我先去前街吃早點，今天可以去吃我之前很想吃的那種小籠包和胡辣湯，吃完後先回店裏來等著他，剩下的錢就賞給我了。”
“看見他笑，我就不怕了，這樣的他不會丟下我的，我就轉身去吃小籠包了，走了一段路，我回頭看看，隻看見他們一起登上了一輛馬車，不知要到哪裏去。”
“吃完小籠包，我心裏不放心，就回到那家米店門口等著，可是等到米店都開了們，店裏的人都開始做午飯了還不見他們回來，我心裏又害怕了，趕快就跑回店裏來，想著要是我回來晚了，司大爺恐怕會生氣的……”阿福的話語消失在他的哽咽聲中。
旁邊聽著的人全明白了，毫無疑問，那司天成和儲姨娘相約私奔了。
幸老板不死心地又問：“那你們每天出去尋找司大爺的妻兒的事是假的啦？”
“是的。我們每天出去隻是到處亂逛，坐下來休息的時候，司大爺就把他編的故事說給旁人聽，好些人都同情他咧。”
“我靠！”幸老板憤怒地罵出聲來：“虧老子還被他的故事感動得熱淚盈眶，原來卻是被他騙得團團轉。”
司天成從不欠賬，衣著得體，舉止得當，到哪裏都是客店老板歡迎的那類人，現在卻暴露出他是一個騙子的本相來，難怪幸老板難以接受了。
郭玉塘轉過身去，向丁管事交待這事就到此為止，不必再去尋找儲姨娘了，而後叫上明喜，一同去向管老太太稟明此事。
管老太太聽了隻是搖著頭：“這樣的女人，走了也就走了吧，留下來倒說不定什麽時候變成禍害。”她的想法倒是越來越開明。
羊氏聽見外麵有人說了一陣話，也聽不清楚說些什麽，正在好奇，郭玉塘帶著明喜進來了，把小曲的事情那麽一說，羊氏就炸開了鍋：“老二家的，你是怎麽管儲姨娘的？”
郭玉塘隻是諾諾，也不反駁，小曲她選擇走怎樣的路是她的事，自己沒有必要拿她的錯誤來懲罰自己。
回想小曲跟著自己的日日夜夜，郭玉塘才發覺，小曲走出的每一步，其實都是她自己選擇的，這一點，她比自己強得多。
（本章完）