第六章
賀德生接著把自己回房之後，忽聞窗外有人彈指之聲，並要自己運氣試試，自己覺得事出離奇，運氣一試，果然發現身中劇毒，此時窗外那人又說先給一粒暫時抑毒的藥丸，要自己替他辦一件事，方可再給解藥，自己一怒之下，穿窗而出，並未見人，但在回入房中之際，桌上卻已放著一顆綠色藥丸。自己取起藥丸，發現桌麵上竟然留下一個小小淺淺的圓痕，分明有人從遠處投入……。
瘦金剛聽了微微點了下頭。
他自然知道從遠處窗口投入藥丸，落到桌上，除非運勁把它嵌入桌麵，否則定然會從桌麵蹦落地上不可。
隻有少林“米粒打穴神功”，才能在桌麵上留下淺痕跡，而不使藥丸蹦得跳起來。
那是因為“米粒打穴神功”，擊中對方穴道之時，依然把內力留在米粒之內，含勁不發，故能製敵而不傷敵。
由此看來，這投藥之人，確是少林寺的人無疑。他隻微微點點頭，這些話並未說出口來。
賀德生接下去又把窗外那人如何要自己去南門外十裏，一片鬆林間去找一座新墳，驗看駝龍薑大川生死，方能給予解藥，詳細說了一遍。
了一道：“賀老施主既未見到這下毒之人，如何能說就是敝師叔呢？”瘦金剛聽得極為仔細，問道：“賀老施主可曾前往？”
賀德生道：“在下自然非去不可。”
瘦金剛又道：“你和薑老施之就在鬆林中遇到麽？”
賀德生道：“不錯，薑大俠就是在下從新墳中挖起來的。”
瘦金剛疑惑的道：“薑者施主莫非也中人家暗算？”
常慧接口道：“大叔才沒有呢。”她是個心直口快的人，老半天沒有她說話機會，早就蹩得忍不住。
瘦金剛口中‘噢’了一聲。
賀德生道：“事情是這樣。”他又把自己如何打開新墳，才發現駝龍並未真死，隻是詐死誘敵，但自己卻因此被駝龍所製，逼問幕後主使之人，自己隻好將經過情形，和盤托出，幸蒙薑大俠寬大為懷，釋放了自己。
了一忍不住道：“賀老施主回店之後，可曾見到下毒之人了？”
賀德生道：“見到了。”
了一冷冷的笑道：“他會是敝師叔麽？”
賀德生道：“正是令師叔知本大師。”
瘦金剛皮包骨的臉上，依然十分平靜，抬了抬手道：“了一，你且莫要多說，還是老衲向賀老施主請教。”他隨著話聲，合掌道：“老施主在何處見到老衲的？”
賀德生道：“在下離開鬆林，本待趕回城去，但走到半途，想到此人可能早就跟蹤在下身後而來，在下事未辦成，他不可能給在下解藥，於是又折了回去。”
瘦金剛道：“老施主果然在鬆林中找到老衲了，對麽？”
賀德生道：“在下折回去之時，大師已為薑大俠所製……”
瘦金剛目中隱泛異采，朝向駝龍合掌問道：“賀老施主說的，那是真的了？”
常慧暗暗冷哼，忖道：“真的假的，你自己心裏明白。”
駝龍一直並未開口，他細聽瘦金剛的口氣，和他的神色似乎不像作偽，心中不禁暗暗納罕。
此時聽到瘦金剛轉過臉來，詢問自己，不由濃眉微微—皺，說道：“賀老哥說的倒是不假……”
了一勃然變色道：“薑老施主也認定是敝師叔麽？”
瘦金剛徐徐仰首，低喧了一聲佛號，說道：“此中必有內情，薑老施主能否詳細為老衲一言？”
駝龍拱手道：“大師言重，在下仔細想來，也覺得此中另有內情……”瘦金剛道：“老施主但說無妨。”
“不錯。”駝龍點頭道：“在下確有把此事經過，說出來向大師求證之必要。”
他神色顯得極為莊重，當下就把賀德生走後，自己和丁建中，常慧，如何佯作離開，分頭閃入樹林埋伏，如何截住一個瘦高黑衣人。
瘦金剛雙掌合十當胸，細心聆聽，一直沒有開口，但聽到瘦高黑衣人不但精擅少林絕技“米粒打穴神功”，“降龍伏虎掌”，而且還練成“般若禪掌”，他一張枯瘦的臉上，不期微微變色。
了一插口道：“薑老施主把他製住之後，總可看清此人麵貌了。”常慧冷冷說道：“他臉上蒙著人皮麵具，還是薑大叔把它劃破了才揭下來的，自然看清楚了。”
了一急急問道；“此人是誰？”
常慧披披嘴，哼道：“這還用問？”
駝龍低喝道：“小慧。”
“阿彌陀佛。”瘦金剛點頭道：“薑老施主揭開麵具，看到果然是老衲了！”
駝龍道：“不錯，正是大師”。
了一駭異的道：“師叔，這人居然假冒你老人家！”
瘦金剛平靜的道：“他還和薑老施主說了些什麽？薑老施主能一並見告麽？”
賀德生聽他口氣，似乎昨晚那個瘦金剛，並不是他，心頭不禁大急，問道：“聽大師口氣，好像在賀某身上下毒的，並非大師所為了？”
瘦金剛合掌當胸，淡然一笑道：“賀老施主稍安，老衲希望多了解一下昨晚薑老施主所見所聞的詳情，老衲自會對賀老施主有所交代。”
賀德生聽他這麽說了，自然不好再說。
駝龍早已想到事情並不簡單，因此就毫不隱瞞，把昨晚瘦金剛所說的話，一字不漏，詳細說了一遍。
瘦金剛聽完駝龍的話，他縱然是有道高僧，但一張枯瘦的臉上，也氣得蠟黃，雙手合掌，口中連聲念著：“阿彌陀佛，阿彌陀佛……”
他連念佛號，正是竭力平靜他心頭激動的情緒，臉上神色果然又漸漸平複下來。
了一站在師叔身側，一臉憤怒之色，望著師叔，似乎欲言又止。
瘦金剛依然合掌當胸，緩緩籲了口氣，才道：“我佛慈悲，這孽障一入魔道，就陷溺愈深，老衲真是罪孽深重，愧對祖師。”
了一忍不住道：“師叔，你老人家認為他真會是……”
瘦金剛輕輕歎息一聲道：“不是這孽障，還會是誰？”
了一氣憤的道：“他縱然喪心病狂，也不該欺師滅祖，還要捏造是非，誣蔑你老人家！”
瘦金剛道：“孽海無邊，回頭是岸，老衲總希望我佛慈悲這孽障有回頭的一天，如今看來，老衲這份心願，算是全白費了。”
駝龍自然聽得出來，昨晚那假扮拚座金剛的人，果然是他們少林寺的人！
照說，這是少林寺的家醜，外人不好追問。
但十八年前八手仙猿常千裏遇害，經東天王戴天行說出內幕，中針而死，接著是總管劉寄生的突然自戕，以致線索隨著中斷。
這人假扮瘦金剛，以劇毒脅迫賀德生，就算他不是真正幕後主使人，也是一條極為重要的線索。
駝龍自然非追問他的來曆不可，這就拱拱手道：“聽大師的口氣，昨晚假扮的人，似乎是貴門中人，按江湖規矩．在下自然不該動問，隻是此事……”
瘦金剛沒待他說下去，合掌道：“薑老施主不用說了，少林寺出此孽徒，說來慚愧，全是老衲的罪孽，當年不該太縱容了他。”老和尚說到這裏，不覺歎了口氣，說道：“他就是老衲師兄門下俗家弟子呂文錦。”
賀德生道：“大師說的，莫非是江湖上人稱錦衣郎君呂文錦麽？”
瘦金剛道：“就是這孽障。”他接著道：“呂文錦原是洛陽富家子，其父篤信佛教，和大師兄方外論交，時常帶他兒子到少林寺來，呂文錦看到寺中弟子練武，動了拜師之念，屢次懇求拜在大師兄門下，大帥兄一來見他資質極高，二來也礙著他父親的情麵，起先隻允他作個記名弟子。”
知本大師的大師兄，正是昔年少林寺的首席長老知一上人，連少林方丈還是他的師侄，不僅在少林寺地位崇高，就是武林中，也是人人敬仰的高僧。”
錦衣郎君呂文錦在十一、二年間，崛起江湖，名動武林，原來還是知一上人的門人，無怪他一身造詣，在江湖上罕有其匹！大家都在聽瘦金剛說話，因此誰也沒有插口。
瘦金剛續道：“他雖然出身富豪之家，卻居然能吃苦耐勞，平日對師叔們固然舉止虔敬，對同門更謙恭有禮，經大師兄考查五年之久，才把他正式列為門牆……”
賀德生道：“錦衣郎君出現江湖，沒有人知他出身來曆，原來還有這段經過。”
瘦金剛沒有回他的話，隻是接著道：“但大師兄就在那一年涅槃西歸，大師兄在日，呂文錦也時常纏著老衲學武，老衲喜歡他質美才高，也就常加指點，大師兄西去之後，就正式由老衲指導他的武功。”
常慧生性較急，聽老和尚說話緩吞吞的，忍不住問道：“後來呢？”
瘦金剛道：“那一年也是該當有事，那是他父親七十壽涎，他向老衲請了半個月假，回去拜壽，就在那時候，洛陽城裏發生了一件轟動一時的無頭大血案……”
“阿彌陀佛。”瘦金剛低誦了一聲佛號，續道：“事情是這樣，當時有—位老武師，帶著他愛女，路經洛陽，投宿長安老店，正是呂府壽辰前幾天，長安棧裏，住了不少呂府賀客，呂文錦也時常出入這家客棧，那老武師的女兒頗有幾分姿色，大概被呂文錦看到了，年輕人覷不破色字這一關。竟然動了欲念，阿彌陀佛，這是老衲事後推斷之言，但呂文錦卻在老衲麵前矢口否認……”
他籲了口氣道：“就在那老武師投宿的第二天，客店中人發現父女二人均已死於非命，那姑娘是羞憤自盡的，老武師卻是他殺，掌中胸口，被人震斷心脈而死。”
駝龍問道：“那老武師是呂文錦殺的麽？”
瘦金剛道：“當時沒有目擊的人證，但洛陽乃是古都大邑，捕頭們也是辦案多年的能手，發現老武師致命的一掌，極似本門‘般若禪掌’，而且火候不深，最多不過三成功力，當下就由一名老捕快暗中趕來本寺，請求派人查驗。老衲據報，心中已是懷疑到呂文錦的身上，一來他正好請假回家，二來．老衲傳他‘般若禪掌’，為時不過一年，他正好練到不過兩三成火候，而且老衲那時還在主持羅漢堂，就親自趕去洛陽。”
常慧問道：“他一直不肯承認麽？”
瘦金剛道：“老衲查驗的結果，那老武師確是死在‘般若禪掌’之下，但呂文錦始終不肯承認，按本寺規矩，老衲應該追回他的武功，隻是死無對證，他又向老衲痛哭流悌，矢口否認。老衲又念在大師兄隻此一個門人，心存偏私，隻要他立下誓言，從此改過向善，更不準他對人自稱少林弟子，等於把他逐出了少林門牆。”
常慧問道：“後來呢？”
瘦金剛道：“這孽障經過這件事之後，忽然離家出走，他家裏的人，還到少林寺找過他，此後差不多有七、八年之久，一直沒有消息，直到十二年前，江湖上忽然傳揚著出了一個外號錦衣郎君的年輕高手名叫呂文錦。老衲那時已經不再主持寺中事務，但聽到這一消息，曾到洛陽去了一趟，他依然對老衲執禮甚恭，但老衲看得出來，這七八年之間，他已另投名師，武功造詣，也有了相當成就，他既無惡跡，也並沒有違反老衲的規定，隻要他不以少林弟子自居，在江湖上揚名立萬，老衲自然不好過問。”
他接著苦笑了笑道：“十年前，在黃溪渡附近，一家農家，又發生了一件命案，也就是那孽障和薑老施主說的故事相近似……”常慧道：“果然有這件事？”
瘦金剛道：“這事發生經過，和洛陽發生的父女命案，簡直如出一轍，那農家好像姓冉，一戶三口，除了夫婦二人，隻有一個小姑，十年前某一晚的拂曉，鄰居聽到小姑呼天嗆地的哭聲，好似發生了什麽事故，大家趕去一看，那小姑衣衫不整，跪地痛哭，地上直挺挺躺著兄嫂兩人，被人用重手法擊傷，傷在胸口，已經氣絕多時……”
常慧道：“是呂文棉假扮老師傅殺的麽？”
瘦金剛道：“那隻是誣蔑老衲罷了，事後據那小姑娘告訴老衲，她根本沒看到什麽，也不知道是什麽人殺了她兄嫂，她醒來之時，才發覺清白玷汙，兄嫂已死……”
常慧氣道：“這人真是禽獸不如，老師傅對他有傳藝之恩，他還誣蔑老師傅。”
瘦金剛道：“那是孽障懷恨老衲把他逐出少林門牆之故，他誣蔑老衲，也正是破壞少林寺的名聲……”
常慧道；“這人壞死啦！”
駝龍道：“小慧，你別打岔，大師還沒說完呢！”
常慧“啊”了一聲，果然沒有說話。
瘦金剛道：“黃溪渡，是南昌府近郊，發生了這樣一件無頭命案，自然立時轟傳開來，南昌府的捕頭，識不得冉夫婦究是什麽手法所傷，因這裏是少林下院，就來請奉寺派人驗看……”
常慧嘴快，忍不住又道：“又是‘般若禪掌’殺死的了？”
瘦金剛點頭道：“女施主說的一點不錯，經本寺派人驗看的結果。不但是本寺‘般若禪掌’，而且依然隻有三成功力……”
駝龍心中暗道：“他經過八年苦練，‘般若禪掌’應該收發由心了，減少幾成功力，故意裝作初學乍練，火候不足，那也是極為平常之事。”
瘦金剛續道：“敝寺‘般若禪掌’，是七十二藝中上乘武學，不但要本身功力已有相當深厚基礎，否則無法練習，而且也不輕易傳授弟子，寺中數百僧侶，獲準練習‘般若禪掌’的，不過七八個人而已！”
常慧道：“大叔，‘般若禪掌’很厲害麽？”
駝龍笑道：“小慧，你又插嘴了，‘般若禪掌’，少林上乘絕藝，就是練成護身真氣，也很難抵擋得住，你說厲害不厲害？”常慧沒有作聲，但臉上似有不信之色。
瘦金剛續道：“那是八月初發生之事，到了中旬，老衲來此主持講經，聽敝師侄了一說起，就想到這可能又是孽障所為，等此間法事完畢，老衲又趕去洛陽……”
說到此處，伸手從幾上取起茶盞，說道：“諸位施主請用茶。”
輕輕喝了一口，接道：“那孽障見了老枘，依然敬禮有加，雖然不敢再稱老衲師叔，但一口一聲老師傅，和在少林寺之時，一樣親切，老衲幾乎不敢相信這樣一個尊師重道，謙恭有禮的年輕人，會是**殘殺的凶手。”
常慧披披嘴道：“越是惡人，越會裝出一付偽善麵孔來。”
瘦金剛合掌道：“阿彌陀佛，女施主說的極是。”
接著道：“等老衲說出黃溪渡凶案之事，那孽障卻忽然沉下臉來，冷笑道：“原來老師傅又把黃溪渡凶殺之事，懷疑到弟子頭上來了，這真是莫須有的冤枉，好像天底下學過少林武功的，隻有弟子一個，還好死的隻是兩件普通奸殺案子，如要有—個學過‘般若禪掌’的人造了反，我呂文錦豈不要淩遲處死，罪夷九族了？”
他說話之際，忽然從椅上站起，說道：“老師傅請隨我來。”舉步走山大廳，老衲自然隻好隨著他走了出去。
那孽障走下石階之時．忽然俯身拾起階前一塊尺許見方的石塊，輕輕往上一拋，等到石塊下落之時，他右手衣袖，忽然朝上拂起，他拂起的衣袖，看去毫不著力．但那方石塊竟然化作一蓬石灰，隨風而散，這一手幾乎把老衲看得目蹬口呆，想不出他這究竟是什麽功夫。”
常慧偏頭問道：“大叔，他這是什麽功夫呢？”
駝龍笑道：“連老師傅都看不出來，大叔如何知道？”
“阿彌陀佛，薑老施主好說。”
瘦金剛接著說道：“那孽障看了老衲一眼，麵露得意，冷冷一笑道：“老師傅看到了，呂文錦八年來一直遵守老師傅的約束，絕不再使少林武學，但呂文錦真要殺人，一點衣角，就可要了江湖上一般高於的性命，大概不會留下什麽痕跡，也不至隻有三成功力吧？”
當時老衲也感到黃溪渡冉姓夫婦，確實不像是他殺的，但從昨晚他對薑老施主說的一番話看來，卻明明是這孽障做的了！”
了一憤憤的道：“呂文錦真是喪心病狂，欺師滅祖，居然敢對師叔這般說話。”
瘦金剛道：“據老衲的觀察，他似乎有恃無恐。”
了一道：“他憑仗的什麽呢？”
瘦金剛道：“自然是有人給他撐腰了。”
駝龍心中一動，問道：”大師可看出他的武功路數來了？”
瘦金剛搖頭道：“他使的是一種旁門手法，那是毫無疑問的，但老衲看不出他究竟是什麽路數？唉，縱然是旁門功夫，也屬於一種極為高深的武學了。”
駝龍沉吟道：“他和在下動手之際，那是一種陰柔的掌力，極似‘玄陰真氣……””
瘦金剛忽然低喧一聲佛號，從椅上站起，合十道：“薑老施主、賀老施主四位，如果沒有什麽急要之事待辦，老衲帶你們去看一個人。”
賀德生道：“現在就去麽？”
瘦金剛道：“正是。”
賀德生道：“但在下劇毒未解……”
瘦金剛未待他說完，微微一笑道：“賀老施主不用擔憂。”回頭朝了一道：“你去請公孫施主出來。”
了一應了聲是，躬身退出。不大工夫，隻見了一領著一個身穿竹布長衫的瘦小個子走了進來。
這人頭尖臉削、鼠目、酒糟鼻，嘴角上還留著兩撇鼠髭，正是鬼醫公孫醜。
他昨晚被劉寄生一掌擊中後心，居然並沒有死。
這也並不稀奇，他號稱鬼醫，隻要一息尚存，就可起死回生，除非當場擊斃，自然要不了他的性命。
駝龍看他在繩金寺出現，心頭登時明白過來。敢悄他自知傷勢沉重，又怕劉寄生不放過他，才托庇到繩金寺來的了。
賀德生目光一亮，啊道：“公孫先生也在這裏！”
公孫醜聳聳肩，一雙鼠目，骨碌一動．連忙抱拳道：“賀老哥請了……”他目光帶些驚疑之色，倏然住口。
那是因為神彈子賀德生居然會和丁建中在一起！
瘦金剛合十道：“老衲替公孫施主引見，這位就是名動武林的泰山駝龍薑老施主。”
“啊！”公孫醜雙目一定，接著連連拱手道：“幸會，幸會，兄弟久仰薑大俠盛名，昨天在戴莊真是有眼不識泰山。”
駝龍大笑道：“公孫先生好說，咱們也算是一回生，兩回熱了。”公孫醜點頭道：“正是，正是。”
瘦金剛合十道：“老衲請公孫施主前來，正有一件事想請施主賜予援手。”
“不敢，不敢。”公孫醜拱手道：“在下昨晚傷重垂危。幸蒙大師收留，在下這條命就是大師救的，大師有什麽事，但請吩咐，在下義不容辭。”
他昨晚還是傷重垂危，如今居然已和好人一般，由此可見他醫道當真高明得很！
瘦金剛合掌道：“公孫施主言重，事情是這樣，這位賀老施主被人在茶飯之中下了劇毒，想請施主賜教。”
公孫醜兩顆小眼珠一下注視到賀德生臉上，口中啊道：“賀老哥是什麽時候中的毒，現在感覺如何？”
賀德生道：“是昨晚晚餐時間被人下的毒，據說子不見午，隻是目下還未發作。”
“唔、唔！”公孫醜連點著頭道：“毒藥發作得越慢，毒性也愈烈，一經發作，就不可收拾了，賀老哥請坐下來，讓兄弟切切脈象再說。”賀德生依言坐下，伸手過去。
公孫醜仔細切了一陣脈，口中噫道：“奇怪，照賀老哥脈象看來，你體內劇毒，早該發作了，但好像劇毒受了什麽抑製，一時還不至於發作，隻是毒性絲毫未解，而且又經過強行抑製之故，一旦發作，那就沒有救了。”
賀德生道：“先生真是神醫，兄弟確實服過兩顆抑製劇毒的藥。”公孫醜張目問道：
“那是什麽藥丸？”
賀德生道：“兄弟也不知道。”
當下就把昨晚發生之事，簡單述說了一遍。
公孫醜口中隻是“唔”、“唔”應了兩聲，伸過手去，翻起賀德生眼皮，看了一眼，才道：“賀老哥放心，還有兩個時辰才會發作。”
賀德生緊張的道：“公孫先生是說，兄弟隻有兩個時辰可以活了！”
瘦金剛、駝龍等人的目光，也不期而然一齊朝公孫醜望去。
公孫醜聳聳雙肩，嗬嗬大笑道：“兄弟是說賀老哥身上劇毒，還有兩個時辰，才會發作，你賀老哥，隻要在發作前一盞茶的工夫，遇上兄弟，就保管你沒事兒。”
瘦金剛合掌當胸，口喧佛號道：“阿彌陀佛，有公孫這句話，老衲也可以向賀老施主交代了。”
了一道：“公孫施主可要開個藥方，貧僧好立即派人到藥鋪抓藥去。”這話是說公孫醜昨身負重傷，前來繩金寺借宿，身邊並未攜帶藥箱。
公孫醜笑了笑道：“治療重傷，劇毒的丹藥，都帶在兄弟身邊。”說著，伸手從懷中取出一個青瓷小瓶，傾了米粒大小三顆黑色藥丸，用紙包好，交到賀德生手中道：“賀老哥收好了，等到巳末午初，腹中覺得隱隱作痛之時，就是劇毒即將發作，可將藥丸放在舌尖上，讓它慢慢隨津化去，那時最好盡力奔跑，務使全身血液，加速運行，以助藥力發散，過了午時，就可沒事了。”
賀德生接過藥丸，問道：“這藥不能早服麽？”
公孫醜道：“兄弟這藥丸。性道峻猛，這叫做以毒製毒，不到劇毒發作，先服了，反受其害，故而服藥之後，還要盡力奔跑，血液運行加速，原是加速劇毒發作，但也正是加速製毒功效。”賀德生唯唯應是，小心翼翼的收起藥丸。
瘦金剛讚歎的道：“公孫施主用藥之奇，真是今之華佗。”
說到這裏，又站起身，合掌當胸，朝駝龍說道：“現在賀老施主已經沒事了，老衲這就領諸位前往。”
常慧問道：“老師傅要去那裏？”
瘦金剛道：“不遠，也還有一段路。”
賀德生道：“公孫先生此時可以跑路麽？”
公孫醜道：“賀老哥身中之毒，有一定發作的時間，但去無妨。”瘦金剛道：“公孫施主那就請回房休息吧。”
公孫醜連連拱手道：“正是、正是，兄弟那就不奉陪了。”
說完，轉身朝外行去。
瘦金剛又道：“了一，你也不用去了。”
了一合掌道：“師叔也許有什麽差遣，那就要通善師弟隨師叔去好了。”
瘦金剛道：“不用了，通善是本寺知客，不可擅離！”一麵朝駝龍等人合掌道：“老衲替諸位帶路。”
手持念珠，舉步往外走去。一行人出了繩金寺，常慧悄悄朝丁建中問：“大哥，你說老師傅會帶我們到那裏去？”
丁建中道：“這個我猜不著。”
常慧嗤的笑道：“我知道。”
了建中道：“那你倒說說看？”
常慧道：“我猜一定是到黃溪渡去的。”瘦金剛走在前麵，忽然回過頭來，含笑道：
“女施主真是聰明智慧。”
常慧臉上一紅，喜孜孜的道：“我說對了。”
瘦金剛道：“不錯，老衲正是領諸位到黃溪渡去的．因為老衲聽說姓冉的姑娘，生下了一個孩子，那賊子還時常派人接濟，老衲領諸位前去，一來可使諸位明了真相，二來也許可以從冉姑娘口中，聽到一些有關那孽障的行蹤。”
黃溪渡離南昌府不過二十來裏路，它是贛江東岸，—個小小的漁村，村外，是一片疏朗朗的雜林，沿著江岸，有一條黃泥小徑，草色已經枯黃。
瘦金剛領著四人，腳程都快，趕到黃溪渡，還不過是巳牌時光。雜林前麵，正有四五個孩子，在捉迷藏。
鄉村裏的孩子，忽然看到村外來了幾個陌生人，都覺得好奇，迷藏也不捉了，大家遠遠的停了下來。
忽然，其中一個身穿土布衣褲的孩子迎著瘦金剛跑了過來，說道：“老師傅，你好奇怪，方才不是已經來了，怎麽又來了呢？”那說話的孩子，看去不過十來歲，生得挺清秀。
瘦金剛聽得一怔，問道；“小施主說什麽？老衲方才已經來了？，那孩子道：“是啊，你不是剛才過去的麽？我叫了你一聲老師傅，你還稱讚我瑕兒乖呢，怎麽又會從村外來的呢？”
瘦金剛一張枯瘦的臉上，神色不禁微微一變，再也顧不得和孩子多說，急急回頭道：
“兩位老施主，咱們快走。”
話聲—落．加快腳步，朝村中奔去。
駝龍、賀德生也聽出口氣，孩子當然不會說謊，那麽方才過去的那個“老師傅”，分明就是昨晚假扮瘦金剛的賊人無疑。於是大家腳下加緊，跟著瘦金剛身後，往村中奔去。
黃溪渡，不過十來戶人家，疏疏朗朗的沿著一條汊港住著。瘦金剛快步穿過一片菜畦，走近茅舍。
隻見屋前一隻母雞帶領著一群小雞，正在草間啄食，屋中靜悄悄的不聞人聲！
看情形不像發生了什麽事故，心頭不覺稍寬，腳下也自然放緩下來，回頭道：“諸位施主稍待，冉姑娘可能在屋中，腳下一停，台掌當胸，緩緩說道：“阿彌陀佛，女施主在家麽？”
茅舍中板門虛掩，卻是不見有人答應。
瘦金剛雙眉微微一皺，正待再說。
駝龍低聲道：“老師傅，不用叫了，咱們進去瞧瞧。”
瘦金剛心頭微沉，點頭道：”老施主說得是。”
伸手推開板門，當先跨了進去。但見堂上板桌上，還放著一個針線盒，和一件尚未縫製好的童衫，隻是不見人影。
瘦金剛微感詫異的道：“這情形不像有人來過。”
駝龍微笑道：“大師，這情形，分明是那冉姑娘正在替孩子縫製衣衫，有人來了，才放下來的。”
瘦金剛矍然道：“那麽人呢？”
話聲未落，突聽一聲微弱的呻吟，傳了過來！
駝龍突然一個箭步，掠到東首廚房門口，探頭往裏看去！
這一看，果然灶下躺著一個青布衣衫的婦人，一手掩胸，已是奄奄一息！
駝龍看得臉色一變，急忙說道：“大師，快進去看看，這位姑娘果然遭了賊子的毒手。”
身形一閃，急步掠去。
瘦金剛跟著搶入，看到冉姑娘嘴角血跡殷然，睜大一雙失神的雙目，望著自己，似有驚怖求援之色，不由得連誦佛號，俯上身去，問道：“女施主是什麽人所傷？”
那小婦口齒啟動，艱澀的道：“老……師傅……你……好狠……的……心腸……”
這話，自然是說殺她的人，就是瘦金剛！
也正說明了賊人果然是假扮著瘦金剛來的。
駝龍皺皺眉，憤怒的道“看她胸口肋骨似已根根斷絕，這賊子競以極厲害的掌力，對付一個毫無抵抗的弱女子，真是喪心病狂已極！”
瘦金剛雙手合掌，苦笑道：“這孽障使的就是敝寺’般若禪掌’。”常慧問道：“老師傅她還有救麽？”
瘦金剛微微搖頭道：“看樣子，這位女施主心脈已斷，縱有仙丹，也回生乏術了。”
常慧伸手去摸她手掌時，但覺一片冰冷，再探她鼻息，原來已經氣絕。就在此時，突聽一個孩子的聲音哭著飛奔過來，叫道：“是你們殺了我娘！”
“娘……”一個穿著土布衫褲的孩子一下撲在他娘的屍體上，嚎啕大哭起來。
瘦金剛黯然道：“小施主，你娘已經死了，人死不能複生……”
那孩子突然停住哭聲，淚痕滿臉，抬起頭來，說道：“老師傅，你要替我娘報仇。”
瘦金剛矍然道：“不錯，這孽障可能並未去遠，仍在附近，四位施主，可否相助老衲，在附近幾個村子搜上一搜？”
賀德生道：“大師言重，此人惡孽昭彰，是個人人得而誅之的江湖敗類，咱們既然遇上了，自是義不容辭之事。”
常慧道：“老師傅，事不宜遲，咱們如何追法，那就快些了。”
瘦金剛一手摸著那孩子頭頂，慈聲道：“小施主不要傷心，你娘是壞人殺死的，老衲和這四位施主，這就去捉壞人，小施主好好守在這裏，不可出去。”
那孩子點點頭道：“瑕兒知道，瑕兒會在家裏等老師傅，啊，老師傅，你一直都叫我瑕兒的，怎麽現在叫我小施主了？”
瘦金剛聽得一怔，問道：“老衲一直都叫你瑕兒？”
那孩子道：“是啊！老師傅每年都要來我家一次，給我娘送銀子，送米來的，老師傅還教了瑕兒一套拳法，說過再等幾年，等瑕兒長大了，帶瑕兒學武功去呢！”
“會有這等事！”瘦金剛忽然點點道，“是了，這孽障不敢以真麵目見她母子，這些年來，一直假冒老衲之名，時予周濟，也正因他冒慣了老衲，昨晚才以老衲的麵貌出現。”
那孩子道：“老師傅，你說什麽？”
瘦金剛道：“沒有什麽，你聽老衲的話，乖乖在這裏等著，等老衲捉到了壞人，再來替你娘埋葬。”
那孩子道：“瑕兒不哭，瑕兒不會亂跑的。”
瘦金剛黯然道：“真是可憐的孩子！”
幾人退出茅屋，瘦金剛腳一停，說道：“這裏附近二十裏之內，北為樵舍，東北是樓前，南是歐陽，西南是冷井，咱們是從冷井來的，這孽障可能也是由南昌趕來，不會再由原路回去，因為那樣會和咱們遇上……”
他口氣微頓，接道：“因此，他去的方向，以樵舍、樓前兩處較有可能，老衲之意，由老衲和薑老施主分頭搜索樵舍、樓前兩處。但這孽障也可能隱匿附近，並未走遠，也說不定，因此老衲想請賀老施主三位，仔細搜索這村子內外，不必走得太遠，不知薑老施主、賀老施主意下如何？”
他這番話，自然是因假冒他的賊人，武功極高，怕賀德生和丁建中、常慧三人，分散了會不是對方的對手，才要他們做一路。這話賀德生懂，駝龍也懂。
駝龍隻是笑了笑道：“大師分配的極是，這賊子極可能就躲在附近，建中、小慧，你們和賀老哥一路，附近十裏，搜索必須十分仔細。丁建中、常慧一同應了聲“是”。
瘦金剛、駝龍連袂向北奔行而去。
常慧道：“賀老，咱們該如何搜法呢？”
賀德生道：“這村子裏雖然沒有幾戶人家，但到處都是樹林子，要隱藏一個人，卻極為容易，咱們三人，自以分頭搜索為宜，好在地方不大，如果發現敵蹤，立即以長嘯為號，其他兩人，聞訊趕去，也來得及。”
丁建中點頭道：“賀老說的極是，咱們就這麽辦。”
正說之間，瞥見瘦金剛匆匆從北首一條小徑上折了回來，常慧道：“老師傅想到了什麽？”
瘦金剛道：“那孽障忍心對冉姑娘下手，自然也可以對瑕兒下手了，咱們把孩子留在屋中，實有未妥，老僧覺得最好留下一個人，保護孩子才是。”
他不叫“小施主”、而叫“瑕兒”！
賀德生連連點頭道：“大師顧慮的極是，這廝殘忍成性，那孩子處境確實危險。”
丁建中沉吟道：“我看妹子，你還是留在這裏吧！”
常慧心中雖然不大願意，但還是說了句：“好吧！”
瘦金剛合十道：“有女施主留下和瑕兒作伴．老僧就放心了。”說完，轉身匆匆而去。
賀德生、丁建中也立即分作兩路，進行搜索。
半個時辰之後，賀德生、丁建中已把黃溪渡前後搜索遍了，並未發現可疑的人物。
過沒多久，駝龍也回來了，他搜索的是黃溪渡西北的樵舍。
丁建中急步迎了上去，問道：“大叔，你老沒搜索到賊人的蹤影麽？”
駝龍搖搖頭道：“沒有，樵舍地方不大，除了北首還有一個礱坊，也不過十幾戶人家，而且河港交叉，並無賊子的蹤跡，我看他不可能走那條路，你們呢？附近都找過了？”
丁建中道：“都找過了。”
駝龍目光一轉，問道：“小慧那裏去了？”
丁建中道：“方才老師傅趕回來，說賊人心狠手辣，可能趁咱們出動之際，回去追殺那個叫瑕兒的小孩，因此由妹子留在屋中，和那小孩作伴。”
駝龍頷首道：“這也不可不防，唔，時間快近晌午，大師也該回來了，他如果再不回來，那就很可能發現了賊蹤……”話聲未落，隻聽賀德生道：“老師傅不是也回來了麽？”
駝龍、丁建中回頭看去，果見瘦金剛灰僧大袖，奔行而來。不過轉眼工夫，已經到了三人麵前。
瘦金剛合十當胸，問道：“薑老施主已經回來，樵舍方向，那是也沒有孽障的蹤跡了。”
他搜索的樓前，在黃溪渡東北首。
駝龍道：“一點蹤影也沒有，大師呢？”
瘦金剛輕輕歎息一聲道：“這孽障當真狡獪成性，在咱們入村之時，他明明就在附近，居然和咱們捉起迷藏來了！
說到這裏，忽然好像想到了什麽，口中唔了一聲，續道：“樓前、樵舍，既然都沒有了的蹤影，由此可見在咱們入村之後，他已悄然由東首小徑溜走，那是朝歐陽去的了，因為歐陽北通樓前，南通南昌，東首是一條大江，無路可行，這孽障可能又潛回南昌而去，咱們事不宜遲，此刻趕去歐陽，可能還能截得住他。”
賀德生道：“這廝準是去了歐陽。”
丁建中道：“大叔，小侄去叫妹子回來。”
瘦金剛一擺手道：“歐陽離此不遠，咱們追到孽障，必須分三麵包抄過去，才不致被他逃脫。至於瑕兒這孩子，本來母子相依為命，如今他娘死後，孤苦無依，老僧想把他帶回少林寺去，因此不論此行能否追到孽障，仍得回到這裏來，老僧覺得女施主還是留在這裏的好。”
他言中之意，乃是怕常慧武功不高，女孩子體力較差，自然留在這裏的好。（隻可惜大家沒注意他口中依然稱為“瑕兒”。）駝龍道：“大師說的也是。”
瘦金剛蹲下身去，以指劃地，說道：“老僧托大了，咱們現有四人仍可分為三路，由這裏向西，出村之後，不過三裏光景，沿河有一條小徑，可截住歐陽通往南昌之路，這條路極為重要，是以薑老施主前去，較為妥當。”
駝龍道：“大師言重，在下但憑大師指示。”
瘦金剛續道：“第二條路，是由此地向東，再沿江南行，可截住由歐陽通往樓前，這條路，請由賀老施主和丁小施主同行。”
賀德生、丁建中同聲道：“老師傅吩咐，在下兩人自當遵命。”
瘦金剛接著用手指劃著沙地，說道：“這是由黃溪渡通往歐陽的直徑，老僧由這條路前去，較東、西二路為近，老僧也可能較三位施主早到，孽障如果看到老僧，勢必把他驚走，因此，咱們必須約定一個時間，最好是同時趕到歐陽。”
駝龍看看天色，說道：“這時離午時，大概還有一刻工夫，大家腳程快一步，正午可以趕到歐陽了。”
瘦金剛站起身道：“好，咱們就以正午到歐陽會齊好了。”
賀德生回頭道：“丁老弟，咱們可以走了。”
丁建中答應一聲，兩人正待離去。
瘦金剛好似想起了什麽，啊道：“兩位且慢！”
賀德生道：“老師傅還有什麽見教？”
瘦金剛道：“老僧剛才想到了一件極為重要之事，就是那孽障前來黃溪渡，是假扮了老僧來的，萬一三位施主遇上了，豈不仍然會把孽障認作老僧，即使老僧及時趕到，一時之間，也很難分辨真假？”
賀德生聽了一呆，笑道：“老師傅不說，這點咱們倒是沒有想到。”瘦金剛得意的笑了笑道：“老僧也是剛才才想到的，這樣吧，咱們先約好一個暗號，就不致有誤了。”
駝龍道：“大師請說。”
瘦金剛低喧一聲佛號，以手指天，說道：“我佛慈悲，人心即是天心，咱們見麵之時，就以手指天為記。遇上老僧，如果不明暗記的，那就不是老僧了，施主隻管出手，把他拿下。”
駝龍點頭道：“好，在下記了。”駝龍，賀德生、丁建中三人，因須紆回包抄，路程較遠，就分頭先行。
瘦金剛目送三人去遠，他一雙炯炯有神的小眼之中，不禁閃過一絲詭秘之色，雙腳一頓，化作一道灰影，轉身朝村中投去。
神彈子賀德生早在搜索黃溪渡附近之時，服下了解毒藥丸，因此在進行搜索之際，他也特別賣力，在樹林問竄上躍下，務使體內血液運行加速。這回他和丁建中從黃溪渡出發，也竭力施屜腳程，縱掠如飛，趕到歐陽北首，還沒到正午。
賀德生已經奔出了一身大汗，他一麵拭著汗水，抬頭看看天色，說道；“時間還早著點兒，丁老弟，咱們在樹下息一會再進去不遲。”
了建中看他一眼，問道：“賀老沒事吧？”
賀德生道：“公孫醜真是鬼醫，方才已末午初，兄弟果然隱隱感到腹痛，但服藥之後，經過兩番盡力奔躍，出了一身大汗，此時一點感覺也沒有了。”
丁建中道：“這就是了，大概賀老身中劇毒。已經從汗水發散出來了。”
賀德生“啊”了一聲，舉手往額上一抹，低頭看去，但見抹在掌心的汗水，色呈青綠，心頭又驚又喜，大笑道：“看來賀某已經逃過一劫，不會死了。”
說到這裏，霍地站起身來，又道：“時間差不多了，咱們該進去了，遇上這廝，兄弟非和他好好較量較量不可。”