第二十一章 魯圖首主
百花仙子道：“這人是犯案之後，才畏罪潛來貴國，公主當然不知道這個人，再說，胖彌勒原本是個宵小之徒……”
哈馬公主突然關切地問：“這麽說，胖彌勒已把你們要救的人劫持前來了？”
百花仙子急忙頷首道：“是是，據我們所知，他已潛往霍尼台他師兄瘦柳仙處去了！”
哈馬公主一聽，不由麵現遲疑之色，因而問：“被胖彌勒劫來的是什麽人？”
許格非立即道：“是在下的外祖父！”
哈馬公主一聽，十分動容，不由噢了一聲，顯然覺得被劫之人關係密切，不能等閑視之。
是以，不禁有些焦急地問：“當初為了什麽和胖彌勒樹仇？”
百花仙子搶先道：“因為胖彌勒進入林府行竊，被林大俠發現了，雙方交手時，被林大俠劈斷了一條胳臂。”
哈馬公主不由驚異地說；“劈斷了一條胳臂還能把人劫走呀……”
話未說完，雪燕兒突然急聲道：“他的武功相當厲害，不但練有一身金鍾罩鐵布衫的橫練功夫，而且雙掌功力可以開碑……”
許格非等人一聽，頓時暗吃一驚，不由紛紛轉首去看雪燕兒。
雪燕兒也頓時驚覺失言，因而也急忙住口不說了。
果然，哈馬公主一聽，立即迷惑地問：“林五俠對這些事怎地這麽清楚？”
百花仙子趕緊解釋道：“事後我們打聽，才聽人們這麽說。”
哈馬公主聽罷噢了一聲，不由驚異地轉首去看許格非，同時讚聲道：“胖彌勒練有金鍾罩鐵布衫，你依然能一掌將他的胳臂劈斷，你的功力恐怕不輸於現在轟動江湖的許格非！”
許格非深怕哈馬公主對他已經開始懷疑，隻得解釋說：“胖彌勒具有橫練功夫，我也是事後才曉得，當時他正在行竊，我欺進到他身後他尚不知，我輕輕咳了一下，他驟吃一驚，大喝一聲，橫臂反揮，我也奮力劈出一掌，他的小臂竟然斷了！”
哈馬公主一聽，更加驚異地望著許格非，正色讚聲道：“你能到達他的身後他都未曾察覺，那你的輕功也極驚人了？”
許格非一聽，心中更加懊惱，這真是畫壞的烏鴉，越描越黑，正待說什麽，百花仙子已搶先笑著說：“這也許是胖彌勒這時太注意偷竊了，所以沒有察覺。”
哈馬公主道：“像林大俠昆仲五位，在包頭城必然赫赫有名，胖彌勒居然膽敢潛入林府行竊，他的膽子也太大了！”
堯庭葦聽得心中一動，急忙道：“那當然是因為有他的師侄病頭陀元通為他撐腰！”
哈馬公主柳眉一蹙道：“病頭陀是誰？”
百花仙子立即道；“病頭陀元通就是瘦柳仙的徒弟，公主沒有聽說過？”
哈馬公主迷惑地搖搖頭道：“我沒聽說過！”
丁倩文急忙緩場道：“這些無名小卒，公主哪裏聽到過！”
百花仙子故意道：“別看他們是小卒，小卒偏敢闖大禍！”
哈馬公主一聽，立即想起了劫人的事，因而關切地問：“現在胖彌勒把人劫到霍尼台去了，你們打算怎麽辦呢？”
許格非毫不遲疑地說：“我們準備明天就前去救人……”
哈馬公主立即正色道：“啊，不可以，江湖尋仇和打鬥，在此地是絕對不容許的……”
雪燕兒脫口道：“所以我們才來求你嘛！”
話一出口，許格非和百花仙子，以及堯庭葦等人俱都大吃一驚！
果然，哈馬公主一聽，嬌靨大變，不由威棱地望著許格非，沉聲道：“原來你們兄弟兩人前來打擂，都是為了能夠接近我，進而獲得我的協助才上台打擂的呀？”
許格非也沉聲道：“二弟打擂的事我本不知道，至於希望能夠得到公主的協助，還是在方才偏殿中大家談話時臨時想起的……”
百花仙子急忙望著哈馬公主解釋道：“公主也許對賢玉的個性還不清楚，如果他不希望打公主的擂，就是林二俠回去請他，他也不會上台，遑論當眾就出場和公主您研討地叉天刀火焰山了，公主是聰明人，老朽的話意當可了然了！”
哈馬公主當然聽出百花仙子的話意，她再把堯庭葦在擂場說的話加以對照，自然明白許格非完全是喜歡她才自動出場現身的。
但是，許格非在當場拒絕她宣布駙馬已經選出，以及他們前來塞外的目的，再和雪燕兒的話加以對照，的確令她無法釋疑。
心念電轉，隻得望著許格非，凝重地問：“你們希望我怎樣協助你們？”
百花仙子等人一聽，知道哈馬公主已有了戒心，因而在語氣上也疏遠多了。
但是，許格非卻正色道：“我們什麽也不需要你協助，我們也自信有能力救出我們的外祖父，我們隻是希望得到你的允諾，準許我們去救人！”
哈馬公主一聽許格非的口氣，話意中根本沒有一絲情感，當然對她也沒有愛意。
由於有了這一想法，當然益信林世玉方才說的話，是在無意中說出了他們前來打擂的主旨和目的。
一想通了這一點，哈馬公主心中當然有氣，如果下令派武土們動手，即使包括她哈馬公主在內，恐怕也不是他們兄弟五人的對手。
再看看身邊的林賢玉的確是一位英挺儒雅而又令她心醉的文人俠士，她又實在舍不得將他驅出宮去。
許格非見哈馬公主一直望著他神情哀怨，變幻不一，櫻口次啟又止，知道她必也有為難處。是以，特地放緩顏色，和聲問：“公主可是有為難之處？”
哈馬公主見問，立即順水推舟說：“是的，這是有違國法的事，必須等我明早上朝奏明父王才能決定是否可行！”
百花仙子已看出事態嚴重，鬧不好前功盡棄，是以，急忙謙聲道：“公主說得極是，就請公主明天上朝代為奏明國王，務請降旨俯允！”
哈馬公主微一頷首道：“我會盡力而為！”
百花仙子覺得這氣氛太低太冷了，較之方才，不啻差了十萬八千裏。
這時一俟哈馬公主話落，立即佯裝一喜，急忙捧起塞觥起身歡聲道：“公主鼎力相助，國王一定答允，來，我們敬公主一杯，謹祝公主幹歲千千歲！”
堯庭葦等人當然也看出氣氛不妙，這時一聽，紛紛捧觥起身，目注哈馬公主。
哈馬公主似乎礙於情麵身份，不得不捧觥站起來，含笑頷首，輕輕飲了一口。
就在這時，宮外突然傳來一陣叫囂嘈雜聲音，聽來紛亂，似乎有近千人。
哈馬公主聽得神色一驚，不由回顧兩邊的八名女鐵衛和四名白衣少女，立即一指宮門，急聲吩咐道：“快去宮門上看看是怎麽回事？”
八名女鐵衛中，立即有兩名恭聲應了個是，飛步向殿外奔去。
許格非等人站在那兒也都愣了，彼此對了個驚異眼神，俱都鬧不清是怎麽回事。
單姑婆側耳一聽，正色道：“好像是那些散去的各路英豪又回來了！”
鄔麗珠則驚異地說：“不對呀，這聲音似乎發生了什麽令他們興奮的事似地，又吼又歡呼，而且正在向宮門前湧來！”
大家凝神一聽，百花仙子首先不安地說：“不錯，好像是已到了宮門外了！”
話聲甫落，突然傳來一聲烈馬怒嘶，吵鬧的人聲更雜亂清晰了。
一聽馬嘶，百花仙子立時明白了是怎麽回事，不由凝重地看了一眼許格非和堯庭葦。
也就在這時，宮門外已隱約傳來了用蒙語憤怒的吆喝聲。
哈馬公主一聽，柳眉微蹙，立即望著許格非，凝重地低聲道：“德布魯圖少酋主向你挑戰來了！”
許格非冷冷一笑道：“這就是我不要你當場宣布駙馬已經選出的原因！”
哈馬公主聽得一愣，問：“你真的是為了他？”
許格非道：“你身為一國的公主，豈可失信於人？既然答應了他去換馬再戰，便應該再給他一個公平競爭的機會……”
哈馬公主被說得嬌靨一紅，立即幽幽地說：“可是他現在是向你挑戰嘛！”
許格非毫不遲疑地說：“當然由我去應付！”
哈馬公主一聽，立即綻唇笑了，同時愉快地說：“待會兒馬戰時，你可以騎我的驊騮……”
話未說完，許格非已斷然道：“不，我就騎二弟方才騎的那匹花馬就可以了！”
哈馬公主一聽，不由焦急地說：“魯圖少酋主的坐馬是匹上選戰馬……”
許格非立即道：“萬一我失敗了呢？？
哈馬公主聽得一愣，頓時鬧不清楚許格非的話意，不自覺她也順口說；“你失敗了？”
許格非正色道：“是呀，那時不但影響你們夫妻將來的感情，別人也會說你的坐騎曾經被我林賢玉騎過！”
哈馬公主聽得嬌靨一變，不由生氣地說：“我不明白你的意思！”
許格非立即正色道：“夫妻本是前生定，千裏姻緣一線牽，如果我們該成為夫妻，我騎花馬照樣能勝他，如果你我沒有那份姻緣，我即使乘你的紅馬，照樣輸他！”
哈馬公主一聽，再度愣了！
也就在這時，前去查看的兩名女鐵衛已匆匆地奔回殿來。
兩個女鐵衛一進殿門口，立即施禮朗聲道：“啟稟公主，德布魯圖少酋主來向林大俠挑戰！”
哈馬公主立即道：“要他去擂台等候，林大俠隨後前去。”
兩個女鐵衛一聽，同時恭聲應是，轉身再度向宮門奔去。
許格非立即催促道：“我們也去吧！”
哈馬公主立即望著其餘六名女鐵衛，吩咐道：“通知禁衛軍，馬上前去擂場！”
其中一名，立即恭聲應是，轉身向殿側門奔去。
許格非知道還不能馬上前去擂場，因而，別具用心地問：“公主覺得那位魯圖少酋主怎樣？”
哈馬公主被問得一愣，不由迷惑地問：“什麽怎樣？”
許格非隻得道：“當然是他的為人和品德！”
哈馬公主略微沉吟才道：“最好不要傷他！”
許格非語意雙關地說：“你是說，他的人還不錯？”
哈馬公主的嬌靨一紅道：“他是蒙旗中的一個部落，我們是中原上朝的封國，雖然隸屬無關，但卻疆域相連，我請你不要傷他，完全是為了睦鄰！”
丁倩文為了提醒許格非注意，俾便對一身銀緞戰袍的魯圖少酋主提高警惕，故意望著哈馬公主道：“看那位少酋主，手持一對銀錘，看來極重，必然也孔武有力，不知他會不會打暗器？”
哈馬公主立即道：“魯圖少酋主的武功和我在伯仲之間，但他的馬上工夫可能較我高出一籌，我較為占先的原因是我的兵器……”
許格非一聽兵器，頓時想起了前去江北總分舵找病頭陀的那個紫衣蒙麵女子。
是以，心中—動，故意讚聲道：“聽說公主的彈弓造詣極高，不管馬上馬下，俱都彈無虛發，在邊疆塞外來說，公主可算得上是第一位高手……”
哈馬公主一聽，立即正色道：“不，真正的彈弓高手，要算天山的麗姬妲妮……”
話未說完，殿前廣場上一陣人影奔動和馬嘶，頓時出現一片燈籠，立即把殿前的廣場照得光明如畫。
說話中的哈馬公主立即道：“好了，我們前去吧！”
說罷離位，徑向殿外走去。
許格非先和百花仙子、堯庭葦等人對了一個眼神，立即跟著哈馬公主向外走去。
隻見殿前二十幾名鐵甲武士中，分別拉著馬匹，看他們的—衣著麵孔，顯然已不是方才的那些人。
許格非無心去看那些，因為他根據哈馬公主方才念到的那個彈弓高手的名字，顯然是個女子，這也許是另一個找到那位紫衣蒙麵女子的線索。
是以，一麵前進，一麵關切地問：“公主可是與那位麗姬妲妮交過手，或較量過弓法？”
哈馬公主頓首道：“隻較量過弓法，她的弓法已達到玄境，而且每年的演技都不同！”
許格非聽得心中一陣激動，他斷定哈馬公主說的這位麗姬姐妮，很可能就是前去燕北總分舵找病頭陀的那個紫衣蒙麵女子。是以，故意驚異地噢了一聲，問：“你們是決定好了每年較技一次，以為彼此兩人間之砥礪？”
哈馬公主立即道：“不，她好像是遊俠各地由此經過！”
說話之間已到了殿前，兩名女鐵衛已分別掩哈馬公主和許格非的坐綺拉過來，而許格非的坐騎，正是那匹花馬。
許格非上馬前，特地將花馬先撫慰一番，以示親切。
百花仙子、堯庭葦的坐騎，則由其他幾名鐵甲武士將馬匹拉過來。
大家依序上馬，鐵甲武士依然分成前後兩隊，高舉著大紗燈，走向宮門。
在明亮的燈光照耀下，隻見人頭攢動，喧聲如沸，人數不比午間少，俱都擠立在擂台的前麵和左右紛紛以炯炯如星的目光向這邊張望。
群豪顯然已發現了高舉紗燈的鐵甲武士，立即發出一陣震撼夜空的歡呼，同時紛紛叫呼道：“來了，來了！”
許格非舉目一看，發現那位一身銀緞戰袍的魯圖少酋主，早巳憤怒的傲然立在擂台上。
一見魯圖少酋主站在台上，許格非心中一動，立即以悄然的口吻道：“噢，請公主暫借幾粒鐵彈子！”
哈馬公主一聽，立即探手鞍囊，同時道：“我沒有鐵彈子，都是泥彈！”
說話之間，已由鞍囊中取出數粒泥彈丸，順手交給了許格非。
許格非接過彈丸看，故意含笑道：“泥彈較輕，易碎，我通常都喜歡用鐵彈，銀彈……”
哈馬公主一聽，不由興奮地含笑問：“怎麽？你也喜歡彈弓？”
許格非隻得道：“在家春秋打獵時，常攜彈弓入山，射獸用鐵彈，射鳥用銀彈……”
話未說完，哈馬公主已不以為然地說；“我的看法和你不同，鐵彈銀彈都太強勁，一旦中的，不管是鳥是獸，鮮少不骨折翼斷，或當場喪命的……”
許格非一再提到銀彈，旨在引誘哈馬公主想起那位麗姬妲妮使用的也是銀彈，沒有想到竟引起哈馬公主的宏論。是以，故意一笑，插言道：“那是公主你的心腸仁慈……”
話剛開口，目光本能地掃向前麵目光如星、人頭攢動的群豪中，轉眼已到了群豪的最外邊緣了。
但是，當他的目光一掃時，突然發現留守在托托山中、幫著小芸看家的古老頭，居然也擠在人群中。
尤其，古老頭神情惶急，麵色蒼白，正在那裏向著他焦急地比劃手勢，額角上已滲滿了汗水！
許格非一見古老頭，著實吃了一驚，立即暗呼不好，急忙回頭去看堯庭葦和百花仙子。
哈馬公主聽到許格非讚她仁慈，心裏當然高興，不由深情地看一眼許格非．但是，轉首一看，發現許格非正神色驚急的回頭後看，因而也驚異地問：“林大俠，你……”
就在哈馬公主發話間，百花仙子和堯庭葦也都發現了古老頭。
百花仙子和堯庭葦幾人當然也感到十分震驚，暗呼不妙。尤其被哈馬公主看到許格非的震驚回頭而發出疑問。
許格非當然也感到事態嚴重，為了能夠順利地救出師祖長白上人，必須先穩住哈馬公主，再伺機和古老頭連絡，詢問他發生了什麽變故。
是以，一聽哈馬公主詢問，隻得先回頭一笑，驚喜愉快地說：“方才我看到先父昔年行俠江湖時的一位老仆，已有七八年不見了，他也趕來此地看打擂！”
哈馬公主一聽，並未起疑，也以驚喜地口吻道：“那真是一件大喜事，他在哪裏？”
說罷，本能地向群豪中遊目察看。
許格非和百花仙子等人當然也在遊目察看，希望在古老頭的眼神中，得到一點兒暗示。
但是，再看古老頭方才站立的地方，竟然沒有了古老頭的蹤影！
由於馬隊並未停止前進，許格非誤以為超過了古老頭立身的位置，是以急忙察看身後和左右。
百花仙子和堯庭葦等人也感到奇怪，何以眨眼之間，就在哈馬公主問話的刹那工夫古老頭竟然不見了呢？丁倩文覺得這時不宜與古老頭照麵問話，怕的是古老頭不知許格非對哈馬公主的解釋，而答話不符。是以，急忙以暗示的口吻，關切地問：“大哥，這麽些年沒見了，你沒有看錯？”
許格非斷定古老頭必是覺得示警的目的已達，怕誤了打擂進宮的正事，而自動地離開了。
這時見問，隻得蹙眉遲疑地說：“我也不知道是不是，不過很有些像他，可是真的看起來，又不知在那兒了！”
百花仙子深怕哈馬公主繼續追問這個老仆的年齡相貌，以及當年的事，隻得趕緊說：
“你一定是看錯了，如果是他，他一定會先招呼你！”
許格非雖然內心焦急，但為了事情的順利進行，也隻得頷首道：“是的，可能是我看錯了！”
由於群豪歡呼喝彩，歡迎哈馬公主和許格非等人的到來，雙方交談都很吃力，馬隊前進的速度也極緩慢。
到達擂台一側，早有守衛在台後的鐵甲武士將側門大開。
進入後台圍好的棚牆內，立即紛紛下馬。
百花仙子馬上向許格非提醒道：“德布魯圖少酋主為鄰幫酋主的繼承人，將來仍有見麵交往之日，交手時宜采緩和攻勢，免傷雙方和睦……”
話未說完，哈馬公主已正色道：“如果你有意相讓，對方會認為對他是一種侮厚，林大俠最好是全力施為！”
許格非早已有了腹案，這時一聽，立即讚同她應了兩聲是。
於是，大家登上後台，哈馬公主首先一指出台側門，道：“你現在可以出台了！”
許格非頷首會意，立即走了出去。
一出台門，即見台下萬頭攢動，數不盡的嘴巴同時張開了，立即響起一聲震憾原野，直上夜空的歡呼喝彩聲。
傲然立在台南端的銀袍小將、德布魯圖的少酋主，早巳等得不耐煩。
這時一見許格非走出台來，他先是神情一呆，鬧不清這位藍衫蓄著小胡子的人，是否就是那位被公主請進宮去的林大俠。
但看了台下群豪的熱烈情緒，以及震耳衝霄的喝彩聲，他斷定不會錯了。
不過魯圖少酋仍有些不大相信，他不相信哈馬公主不喜歡他，卻喜歡一個蓄有小胡子而又大了他歲的人。
是以，一俟許格非走至近前，立即含怒沉聲問：“你就是那個不憑真本事，全靠三寸不爛之舌而被選為駙馬的人嗎？”
許格非聽得劍眉一蹙，略微一頓，才淡然道：“在下林賢玉，並非什麽駙馬，閣下可千萬別弄錯了。”
魯圖少酋主聽得目光一亮不由興奮地問：“這話可是真的？”
許格非故意正色道：“如果不真，在下這時早去參加國王親設的國宴了，哪裏還有閑工夫來此和閣下你比武？”
魯圖少酋主一聽，不由興奮地喝了聲好，因而繼續問：“這麽說，我要打敗了你，駙馬仍是我的了？”
許格非正色道：“當然，不但你閣下，任何人在一個月內都可以前來向在下挑戰！”
話聲甫落，台下群豪又是一陣高聲喝好。
魯圖少酋主聽得虎眉一蹙，突然問：“你是說，在下今天勝了你，其他人在一個月內，仍可以向在下挑戰奪回駙馬？”
許格非覺得這位小酋主天真得厲害，因而一笑道：“那就要看少時你打敗了在下之後，你如何向天下群豪宣布了！”
魯圖少酋主一聽，不由得意地笑了，同時，一豎拇指，讚聲道：“你很有自知之明，知道自己是個糟老頭子，將來—定得不到公主的歡心，所以才一再地有意將駙馬的寶座往外推……”
許格非立即道：“閣下錯了，我一再聲明限期一月，是要大家口服心服，不願讓天下群豪以為在下行險僥幸……”
話未說完，魯圖少酋主已有些生氣地說：“聽你的口氣，好像天下英豪都不是你的對手似地！”
許格非道：“至少閣下你可能要遜在下一籌！”
魯圖少酋主一聽，頓時大怒，不由大喝一聲，猛地一個虎撲，雙拳一揮，照準許格非的麵門和小腹搗去。
許格非是為了救人而打擂，不是為了駙馬而登台，是以，心中早已有了一個進可以攻，退可以守的萬全計劃。
這時一見智圖少酋主雙拳搗來，立即閃身跨步，同時揮掌相迎。
一招交手的結果是，魯圖少酋主的雙拳全部搗空，許格非的雙掌也沒有擊中。
立在台角默默觀看的哈馬公主，看得不由蹙了一下眉頭．魯圖少酋主雙拳搗空，立即拳掌兼施，頓時攻勢大見淩厲，暴喝連聲，拳風呼呼。
許格非也不甘示弱，也將雙掌揮舞得霍霍生風，全力搶攻。
台下群豪看得個個鴉雀無聲，在台上十數盞鬥大的紗燈照耀下，隻覺得拳來掌往，人影跳動，看來十分激烈精彩，但總覺得有什麽地方不對勁，所以沒有人發出喝彩聲。
立在台角默默觀戰的哈馬公主，似乎實在忍耐不住了，不由回頭望著堯庭葦，迷惑不解地問：“據你說，你大哥的武功高出你多多，何以他連魯圖少酋主都打不過？”
堯庭葦尚未開口，百花仙子已急忙道，“林大俠也許有林大俠的苦心，如果因為公主的親事而招致雙方的不和或戰爭，那實在是為智者所不取的事。”
哈馬公主一聽，立即傲然沉聲道：“他們隻不過是—旗部落，徒眾不足千五，何敢前來侵犯我國……”
百花仙子立即道：“大舉進攻故所不敢，但可在公主大婚之夜滋事，對方並非不敢為！”
哈馬公主一聽，深覺有理，假設魯圖少酋主在她與林賢玉大婚之夜，率眾前來鬧事，那的確是一件大掃興頭之事。
為了擔心新婚之夜發生事故，她也隻得同意了許格非的對魯圖少酋主的應付。
是以，微向百花仙子會意地一頷首，立即轉首向打鬥中的許格非看去。
也就在她轉首觀看的同時，當的一聲鑼聲響了！
但是，也就在鑼聲響起的同時，許格非的右掌，也湊巧反掌彈中了魯圖少酋主的後肩。
隻見魯圖少酋主身形略微一晃，趁著鑼響即和許格非雙雙縱開了。
群豪一見，這才發出一聲轟雷般的烈彩。
當然，不少功力較高，目力較強的高手，自是看見了許格非反掌彈中魯圖少酋主後肩上的那一下。
許格非首先含笑拱手道：“少酋主的拳掌高明，實不在在下之下，現在我們要在輕功上見高低了！”
魯圖少酋主覺得許格非雖然在他的後肩上彈了一下，他認為那是許格非趁鑼響之際的乘隙一擊，並非是真的掌上功夫高明，何況對方自己尚自稱是雙方平手呢？
心念及此，立即頷首讚好，道：“如果你能在輕功上再占先少許，在下馬上下台離去！”
許格非覺得魯圖少酋主並不掩飾他已在拳掌稍遜一籌，說來是個心胸磊落的少年人。
這時一聽，卻正色含笑道：“在下各種武功都尚稱滿意，唯獨功一項令自己泄氣，不過，在下久聞少酋主的馬上功夫了得，希望在輕功上不要輸你，俾能在馬戰上領教一下你閣下的真本事。”
魯圖少酋主聽說許格非的輕功較差，而又誇讚他的馬戰驚人，精神頓時一振，再度讚了聲好，徑向聳立夜空的高台前走去。
許格非也一麵佯裝關切堆仰首上看，一麵向前走去。
隻見高台上端四周的各色小旗迎風飄動，高台的四角，各插兩盞鬥大紗燈，連上麵的旗杆都能清晰可辨。
這時台下近萬英豪，喧聲如沸，議論紛紛，有的人說許格非藏拙，有的人則說許格非富於學問，武功則平平。
立在台角觀看的哈馬公主卻不以為然，她仍覺得許格非應該盡量地速戰速決，甚至三五個回合就把魯圖少酋主打下台去。
那樣一來，她哈馬公主不但光彩，也可使許格非在成為駙馬時，鎮嚇住全國的將校武士，以及文武大臣們的私下議論。
當然，哈馬公主的想法，乃是她的虛榮心作祟，與許格非的一心前去救人則截然不同。
許格非和魯圖少酋主，雙雙走至高台近前，俱都仰麵上看，蓄勢以待，等候發令人朗喝開始。
這時全場英豪早巳安靜下來，俱都屏息注目看著許格非兩人，看看到底那一個人的輕功快。
驀聞發令人高聲朗喝道：“開始”
始字方自出口，許格非和魯圖少酋主已一長身形，同時淩空而起，齊向高台的頂端上如飛升去。
說也奇怪，兩人竟同時到達高台頂端，同時伸手拔旗，同時下躍，雙腳同一刹那落在擂台上。
這一次群豪大為振奮，立即發出一陣震撼原野，直上夜空的熱烈喝彩聲，而且久久不歇！
—旁觀看的哈馬公主，嬌靨上卻有顯著的不快之容，兩道柳眉也蹙成了個一字。
許格非卻向著魯圖少酋主含笑拱手道：“輕功你我不分上下，隻有在馬戰上一決勝負了！”
魯圖少酋主見輕功未輸，而馬術馬戰又是他自幼擅長的功夫，立時精神大振，急忙抱拳還禮，朗聲道：“好，咱們馬場上見！”
說罷轉身，一個箭步縱至台口，繼而一躍，縱落在早已等候在台下的白馬上。
群豪一見，立即**起來，隨著喧嘩嘈雜的人聲，紛紛向馬場方向湧去。
許格非—見，也轉身走向台後。
轉身一看，發現立在台角觀看的哈馬公主巳先走進了後台內，但百花仙子和堯庭葦幾人卻仍等候在角門處。
許格非看得出，百花仙子和堯庭葦幾人的神情都有些凝重，顯然是擔心哈馬公主不會答應派遣鐵騎軍前去霍尼台協助救人。
但是，許格非卻有把握，哈馬公主即使以不便派遣鐵騎軍協助為借口，但也會應允他們自己可以前去救人。
由於台上仍肅立著數名女鐵衛，許格非不便公然詢問有關哈馬公主的事。
但是，機警的堯庭葦卻以暗示的語意說：“大哥，你這樣地守本藏拙，恐怕很難令人感到滿意！”說話間，許格非已走到後台角門處，同時也看到哈馬公主剛由一個女鐵衛手中將她的紅馬拉過去。
是以，心中一動，故意望著堯庭葦焦急地說：“因為我看到一個老人在台下向著魯圖少酋主施眼神，比手勢，我看那人很可能就是德布魯圖老酋主……”
話未說完，剛剛接馬在手的哈馬公主，神色一驚，急忙回身急聲問：“你認得魯圖老酋主？”
許格非一聽，知道哈馬公主已經中計，立即急步走下梯階，同時遲疑地說：“是不是魯圖老酋主我不清楚，但是立在魯圖少酋主白馬附近的人，都對那人很恭謹畏懼，一看就知很有地位……”
話未說完，哈馬公主已不以為然地道：“也許是魯圖少酋主帶來的大臣……”
許格非立即正色道：“不，魯圖少酋主縱下台時，少酋主不但對那人恭謹，而那人也凝重強笑地拍了拍魯圖少酋主的肩頭……”
機智超人的百花仙子一聽，知道許格非用的是計，因而自動地暗示道：“你看到的那人，可是微黑麵皮，圓胖麵孔，一蜷微黃的絡腮胡須，身材魁偉，高約七尺有餘？”
許格非故裝遲疑地說：“那人頭上戴了一頂又尖又高的帽子，看來很高，我無法斷定他身高幾尺，但是皮膚卻有些黑，雙目有神，蓄有絡腮胡子……”
話未說完，哈馬公主已肯定地說：“不會錯了，那就是魯圖老酋主！”
百花仙子故意凝重地說：“謹請公主注意，看來那位老魯圖酋主對他的少酋主與您哈馬公主的婚事，似乎看得特別隆重！”
許格非急忙接口道：“是呀，我也是如此想，如果三兩個照麵就把魯圖少酋主打下台去，老酋主萬一惱羞成怒，很可能因此為雙方樹下嫌隙！”
哈馬公主一聽，神情更加凝重地說：“嫌隙早巳形成了，不自今日始……”
許格非故意驚異地噢了一聲問：“不知為了何事？”
哈馬公主毫無羞赧之色地說：“還不是為了他們來聘婚事，我父王不允，因而雙方樹敵！”
百花仙子故意正色警告道：“果真這樣，公主更應審慎行事。”
哈馬公主立即憤聲道：“所以我才設下這個招親擂台嘛！”
說此一頓，特地又望著許格非，以有些埋怨的口吻，繼續道：“我一直希望你三拳兩腳就把他打下台去，也好讓他死了這條心，誰知，你偏偏有工夫和他應付！”
許格非立即正色道：“我還不是為了兩國邦交，使他覺得雖敗猶榮，不太失麵子！”
哈馬公主一聽，略微遲疑，才憂慮地說：“他的馬術很高，你要想勝他恐怕很不容易，我看你還是騎我的紅馬吧？”
許格非立即正色道：“不，照你這麽說，我更不敢騎你的紅馬了……”
哈馬公主一聽，不禁有些生氣地問：“你這是為什麽？”
許格非蹙眉道：“他的馬術本就聲明，萬一我騎你的紅馬輸了，臉上更不光彩！”
哈馬公主聽得一愣，不由驚異迷惑地說：“我實在不明白你心裏到底是何打算，心裏有什麽想法……”
許格非立即正色道：“我什麽想法也沒有，我隻知道贏得光彩，贏得心安理得！”
哈馬公主不由認真地沉聲問：“萬一你敗了呢？”
許格非立即無可奈何地說：“那也隻好認命了！”
哈馬公主聽得一愣，不由氣得回身一按鞍頭，一句話沒說，嬌軀一縱，飛身上馬，也不等武士和女鐵衛在前開道，立即抖韁向前走去。
早巳等侯在門外的鐵甲武士們一見，立即轉身起步，急急向前走去。
四名女鐵衛也急急跑向哈馬公主的馬前。
許格非等人一看，彼此對了個淡然眼神，各自上馬，催馬向前追去。
由於在台後談了幾句話，擂台前的群豪早巳疏散，俱都湧向了馬場前，因而前進也快多了。
許格非高坐馬上，隻見百十丈外的馬場上，人山人海，並不比日間人少。
馬場兩邊的橫欄上，每隔一丈便高懸一盞鬥太紗燈，遠遠看來，十分明亮。
這時的魯圖少酋主，早巳在馬場的左端站好了位置等他，因而使群豪覺得許格非到得特別遲。
就在許格非等人到達一半時，急於等待看熱鬧的群豪已開始吆喝歡呼起來。
到達馬場左端，許格非立即縱馬超前，直到魯圖少酋主近前，才拱手歉聲道：“少酋主久候了！”
魯圖少酋主並未謙遜卻驚異地望著許格非的花馬，不解地問，“你為什麽不騎公主的驊騮？”
許格非淡然一笑道：“善畫者不擇竹，擅騎者也不選馬！”
魯圖少酋主聽得一愣，道：“可是，我的小白駒是塞上有名的神駒之一呀？”
許格非一笑道：“聽你的口氣，你好像不希望贏似地？”
魯圖少酋主立即豪氣地說：“但我要贏得光榮！”
許格非一聽，不由認真地讚聲道：“你的確不愧是一位少年英雄人物，不過我坦白地告訴你，我的花馬絕不會輸給你的白駒……”
話未說完，一旁高坐馬上觀看的哈馬公主，已向著發令人揮了一個開始手勢，顯然對兩人的談話表示了不耐煩。
發令人—見，立即宣布準備。
許格非和魯圖少酋主一聽，急忙撥馬分開各自站好自己的位置。
發令人俟兩人站好位置，立即喝令開始，鑼聲一響，巨鼓咚咚，許格非和魯田少酋主，同時縱馬馳出。
群豪似乎也早巳等得不耐，這時一見兩馬如飛馳而出，立即發出不斷的如雷烈彩。
許格非早巳有了打算，他一麵抖韁催馬，一麵施展身法，使花馬的鞍上減輕至最低限度，幾乎如空鞍無物。
因為他認為，魯圖少酋主的白馬雖快，麵他的花馬也是千中選一的良駒，如果花馬鞍上沒有重量而與乘了一人加上雙大鐵錘的白馬並馳，很可能不會輸。
再者，即使慢幾步，仍有馬戰可以搶回優勢，然後再在地叉天刀火焰山上一決雌雄。
但是，許格非的想法錯了，快馬並不在乎鞍上多了一個人，是以，當他縱馬越過廣壕，騰馬淩空飛越高欄時，他發現魯圖少酋主的白馬已雙蹄落地，正準備繼續向對麵的高欄前奔去。
看了這情形，許格非當然焦急，花馬一落地麵，立即抖韁催騎。
所幸花馬業已熟悉了中間馬戰空場上的陷阱和壕溝，幾個縱躍飛馳，再度騰空而起，越過了第二高欄即是廣壕。許格非知道這一場必然落後三個馬身以上，待等縱過廣壕一看，發現魯圖少酋主的白馬也剛縱過廣壕衝向終點。
魯圖少酋主的白馬的確不凡，雖然越壕並未超前太多，但衝到終點，他已領先了一個馬身還多。
群豪的歡聲本來一直未歇，適時一見魯圖少酋主的馬領先，立即暴起一陣直上夜空的烈彩。
許格非縱馬馳至魯圖少酋主的馬前，拱手含笑道：“這第一場是少酋主你勝了！”
豈知，魯圖少酋主毫不得意地拱手還禮道：“你騎劣馬，我乘龍駒，勝負乃是意料中事，我們馬戰上見高低……”
話未說完，即抖馬韁，沿著馬場邊緣，徑向方才起跑的一端馳去。
許格非覺得魯圖少酋主心胸磊落，秉性正直，沒有投機取巧的行徑，確是一位少年英雄人物，內心不禁由衷佩服。
他覺得魯圖少酋主和哈馬公主，倒是滿合適的一對，如果能讓察幹哈馬國王親眼見一見魯圖少酋主，也許能打消國王世俗門戶之見，促成這樁美好姻緣。
可是，他不但沒有這份力量，也沒有這麽多時間，因為他必須盡快去救出師祖長白上人。
一想到師祖長白上人，他心中立即感到焦急不安，又恨不得比賽早些結束，今夜立刻趕往霍尼台。
就在這時，魯圖少酋主已到達馬場的另一端，發令人也發出了準備的命令。
許格非一聽，急定心神，立即將哈馬公主給他的幾粒泥彈分別捏在手中。
也就在他將泥彈捏在各種不同打法的位置的同時，發令人巳發出開始的號令。
頓時，鑼聲起響，巨鼓雷鳴，全場近萬英豪的呐喊喝彩助威聲，真是震人耳鼓，亂人心神。
許格非不敢怠慢，略微抖韁，花馬已如飛衝出，一到廣壕，自動騰身飛縱，接著昂首一聲怒嘶，淩空而起，徑向高欄上空縱去，身法熟練，完全自動。
花馬如此靈巧，的確大出許格非意料，也許花馬這幾年來參加了不少次招親擂的馬戰比賽。
許格非的身形一經淩空，急忙定睛去看左前方相對馳來的魯圖少酋主。
舉目一看，驟吃一驚，魯圖少酋主的白馬不但已越過了高欄正往下衝，而對方也學會了堯庭葦午後施展的先發製人，隻見三點黑影，挾著陣輕嘯，已劃空向他馬前射來。
根據三點黑影的方向，恰好是他花馬越過高欄落足之處，由此也可看出魯圖少酋主的暗器手法不俗。
心念電轉，驚急間已揚腕打出一連串的七粒泥製彈丸。
當前三粒，叭叭叭，一連三聲輕響，分別擊中了魯圖少酋主打來三粒飛蝗石，其餘四粒則劃空帶嘯，繼續向魯圖少酋主的馬前射去。
魯圖少酋主一見，大吃一驚，全場英豪立即發出一聲衝霄烈彩！
因為一手一次連打七粒彈丸，而且前三發悉數擊中對方三粒飛蝗石，而其餘四粒繼續射向敵人。
這種精絕打法，今天晚上大家還是第一次開了眼界，因而立時獲得全場的熱烈喝彩。
魯圖少酋主雖然大吃一驚，所幸坐馬已經著地，立即揮錘迎擊驟然而至的另三粒泥彈。
鐵錘揮處，叭叭連聲，立即將驟至的三粒泥彈擊成粉碎。
群豪一見，也同樣地發出一陣熱烈彩聲！
但是，就在魯圖少酋主揮錘擊碎三彈，群豪喝彩的一刹那，叭的一聲輕響，最後飛至的第七粒泥彈，就在魯圖少酋主舉錘揮擊的—刹那，一個弧形下射，正巧射在魯圖少酋主的腰護皮甲上。
魯圖少酋主悚然一擊，急忙沉錘撥擊，但是，那粒震碎的泥彈，業已墜落馬下。
群豪一見，剛剛歇落的彩聲再度暴響起來。
魯圖少酋主完全傻了，他確沒想到，最後到達的一粒，竟然變弧形射下，看來，他打暗器的手法，較之那位林賢玉差得太遠了。
許格非早已含笑撥馬，直馳魯圖少酋主馬前，距離尚有數丈，已先拱手含笑道：“僥幸一彈墜落，恰巧攻在少酋主的身上，雕蟲手法，勝之不武……”
話未說完，魯圖少酋主已並錘拱手，肅容誠摯地說：“林大俠手法高明，暗中留情，在下十分感激……”
許格非趕緊正色道：“少酋主太客氣了，論馬戰，你我各自一勝一負，各有長處，現在我們隻有在地叉天刀火焰山上爭取最後的勝利了！”
魯圖少酋主聽得虎眉一蹙，略微遲疑才問：“你是說，假設我在地又天刀火焰山上勝了你，你願把駙馬讓給我？”
許格非失聲一笑道：“閣下不要弄錯了，我現在仍是中原一介草民，什麽也不是，如今你我，同等地位，都是前來爭奪駙馬的人，如果你能在最後一項上勝得了在下，你馬上就可隨同公主入宮了！”
魯圖少酋主一聽你馬上就可以隨同公主入宮了，精神頓時為之一振，立即欣然應好，含笑道：“好，那我就再和你較量一次，如果這一次我再輸了，察幹哈馬國的駙馬就是你了……”
許格非一聽，立即含笑搖首道：“不，我曾宣布過，一個月之內，任何人都可以前來向在下挑戰，但超過了這個期限，在下就不理了！”
魯圖少酋主很佩服地頷首讚好，立即撥馬，即和許格非雙雙並馬向前走去。
群豪並沒有佇足細聽許格非和魯圖少酋主說些什麽，早巳紛紛轉身，熙熙攘攘地向西北湧去。
許格非和魯圖少酋主並馬前進，非常注意紛紛離去的群豪中是否有古老頭在內，這也是他沒有急縱馬向哈馬公主處的原因。
當然，他是希望古老頭趁機告訴他，托托山中究竟發生了什麽事情。
但是，他失望了，群豪紛紛離去，馬欄兩邊並沒有古老頭的蹤影。
因為，根據古老頭的江湖經驗和閱曆，應該看得出他許格非的心意。
現在，他斷定古老頭已經趁機接近到堯庭葦等人的身邊，已經將那邊發生的變故告訴給堯庭葦了。
就在他遊目察看，心中思索之際，驀聞並馬前進的魯圖少酋主，謙和地問：“林大俠……”
許格非心中一動，立即唔了一聲，並轉首向魯圖少酋主看去。
隻見魯圖少酋主麵現難色地說：“你是不是不喜歡這個塞外番邦的駙馬？”
許格非聽得心中一驚，覺得這個問題絕又不能承認，是以急忙一笑道：“少酋主錯了，如果在下不喜歡，我又何苦這麽折騰自己呢？”
魯圖少酋主立即不解地問：“那為什麽你一再阻止哈馬公主宣布你為駙馬呢？”
許格非聽得劍眉一蹙，故意不答反問道：“假設你換了我呢？”
魯圖少酋主毫不遲疑地說：“我當然希望她馬上宣布我是駙馬！”
許格非立即正色問；“假設哈馬公主午後已宣布了在下為駙馬，等你換馬回來，你服氣嗎？”
這位魯圖少酋主也真天真得有趣，他立即正色道：“我當然不服氣，可是我也沒辦法呀！”
許格非淡然一笑道：“這樣一個被人背後指點，茶餘飯後談笑的駙馬，我想你少酋主也不願意作吧？”
魯圖少酋主一聽，立即挺胸正色、豪氣地說：“所以我要向你挑戰，我要做個威武光榮的駙馬。”
許格非淡然一笑道：“那正是我要答複你的話！”
話聲甫落，前麵突然響起歡迎他們兩人到達的歡呼聲。
許格非舉目一看，近萬英豪早巳將叉刀火焰樁團團圍住。
二十幾名鐵甲武土站立兩邊，業已開出了一條通道、哈馬公主和百花仙子、堯庭葦等人，早巳在一旁站好。
許格非特地看了一眼哈馬公主，發現她的臉色較之在擂台後緩和多了，顯然對他方才一連打出七粒泥彈感到滿意。
到達火焰樁近前，許格非和魯圖少酋主同時下馬。
也就在兩人下馬的同時，哈馬公主已揮手示意發令人準備開始。
緊接著一聲朗喝，接著一陣轆轆聲響，天刀羅盤架開始轉動，筒樁孔中，接著也冒出了濃煙。
天刀越旋越快，火焰越升越高，接著是風聲呼呼，火焰熊熊，閃閃的刀光，耀眼生花，驚心懾人。
許格非立即向著魯圖酋主，含笑肅手道：“請少酋主近前參觀！”
魯圖少酋主一見地叉天刀火焰山時，兩道虎眉早巳蹙在一起了。
這時一聽許格非要他近前觀看，隻得一麵注視著呼呼轉動的羅盤架，一麵遲疑地舉步向前。
四周群豪，看魯圖少酋主的遲疑神色，立即停止了歡呼，紛紛開始議論起來。
就在這時，發令人已發出比武開始的號令。
許格非一聽，雖然看出魯圖少酋主直到現在仍沒看出火樁的訣竅，但他仍然肅手和聲道：
“少主請先上！”
魯圖少酋主一聽，立即望著許格非，有力地問：“你可是說，在一個月的限期之內，隨時可以前來向你挑戰？”
許格非立即正色道：“是呀！不過，少酋主如果想在一個月的時間內苦練刀叉火焰樁，非下一番苦工夫不可！”
魯圖少酋主毅然道：“用不了一個月我就可以練熟！”
說罷抱拳，有力地繼續說：“半個月以後再見！”
見字出口，也不等許格非還禮，立即向他的白馬前急步走去。
眾豪一見，當然大失所望，但因為天色已晚，也無人再發出異議，立即議論著準備離去。
許格非確沒想到魯圖少酋主上都不上一下刀叉樁，他就是有心玉成對方和哈馬公主的姻緣，也無能為力了。
一俟魯圖少酋主飛身上馬，撥韁馳去，他才舉步含笑，向著哈馬公主和堯庭葦等人身前走去。
許格非舉步前進間，發現哈馬公主的臉色再度陰沉下來。
一到近前，哈馬公主立即沉聲問：“你怎可隨意答應他一個月的期限？”
許格非趕緊一笑道：“公主當然清楚，這種刀叉火焰樁，是否能在一個月內練成……”
百花仙子立即含笑解釋道：“哈馬公主的意思是說，你不該設一個月的限期，如果剛剛快滿一個月的時候，你突然輸給另外一個人，而另外一個人又在剛要滿一個月的時候，又輸給了另外的第三人，這樣類推下去，那咱們公主還要不要嫁人？”
許格非覺得百花仙子解釋得有趣，不由啞然一笑，正待開口，哈馬公主已哼了一聲，立即望著八個女鐵衛，沉聲喝令道：“回宮！”
拉馬的幾個鐵甲武土，立即將大家的坐馬紛紛拉了過來。
但是，就在那個為哈馬公主拉馬的武士走到公主身前時，突然撤出一把明亮匕首，猛地一個轉身，閃電般刺向了許格非的心窩。
百花仙子和堯庭葦等人大吃一驚，就是哈馬公主也嚇得露出一聲驚呼。
但是，就在哈馬公主驚呼的同時，許格非早巳疾伸中食二指，閃身—敲，錚然一聲，匕首應聲而斷，當的一聲掉在地上。
也就在敲斷匕首的同時，許格非已翻臂一掌，叭的一聲打在那個武士的臉上，那武士一個踉蹌，立時栽在地上。
由於哈馬公主的驚呼，附近尚未離去的英豪，立即紛紛回身看。
許格非的手法太快了，以致群雄回身察看時，隻看到那名武士巳倒在地上。
急定心神的哈馬公主，立即望著其他十數武士，怒叱命令道：“還不與我拿下！”
其餘武士一聽，一聲暴喏，飛身縱出四人，立即向前將那個武士架起來。
但是，定睛一看，那名武士早巳暈厥了——
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