因為你，我才會在這裏

◆文／羅賓·李·肖浦

斯望恩小姐不願再在星期日學校(又叫主日學校，是指星期日對兒童進行宗教教育的學校)裏教下去了。這些沒有禮貌的孩子竟然在祈禱的時間裏吹泡泡糖，在學習聖經的時間裏看八卦雜誌，尤其糟糕的是，他們竟祈求上帝增加他們每周的補助津貼！

“我受夠了。我辭職不教了！”斯望恩小姐朝著學生們尖叫著說。

“真酷！”瑞克點著頭表示讚同地說道，他是斯望恩小姐遇到過的最粗魯的學生。

星期日學校用了兩個月的時間才為這個在小鎮上臭名昭著的班級尋找到一位新的代課老師，貝蒂·瑞小姐。第一堂課上，貝蒂小姐微笑著做了自我介紹，但是好像沒人理睬她的講話。台下不時發出噝噝的竊笑聲，有人在打賭，賭的是貝蒂小姐能在學校待多久。顯然，貝蒂小姐還沒有聽說過這班學生以攆走老師為樂的惡習。

“你們中間有誰去過猶他州？”她用一種友好的腔調問道。幾隻手舉了起來。

“有誰到過五百英裏以外的地方？”竊笑聲慢慢降了下來。一隻手舉了起來。

“有誰出過國？”

沒有一隻手舉起來。沉默的少年們感到迷惑了，她是在運用心理學對我們進行觀察，還是在故弄玄虛，以掩飾自己隻是個無能的人？

貝蒂小姐從大挎包裏拉出一條長管子。打開來，原來是一幅世界地圖。

“你那包裏還有什麽東西？午餐？”有人大聲問道。

貝蒂輕笑著回答：“待會兒和你們一起吃的巧克力餅幹。”

“真酷。”瑞克嘲弄地說。

她把地圖鋪開，指著一塊不規則的陸地：“我就是在這裏出生的，我在這裏一直長到你們這麽大。”

每個人都伸長了脖子去看那是什麽地方。

“那是得克薩斯州嗎？”坐在後麵的一個學生問道。

“沒有那麽近，這裏是印度。”她的眼睛閃爍著喜悅的光芒。

“你怎麽會在那裏出生呢？”

貝蒂大聲笑起來：“我的父母在那裏傳教，我出生的時候我的母親就在那兒。”

“真酷！”瑞克身子仰靠在椅背上說。

貝蒂又把手伸進她的包裏摸索起來。這一次，她拿出一些陳舊的有些發皺的印度圖片，還有一罐巧克力碎餅幹。大家一邊吃餅幹，一邊興趣盎然地傳看圖片，貝蒂小姐則站在教室中間耐心地解說。

“你們不必非得成為傳教士，但是，在這個世界上每個人都能幫助其他人。”貝蒂小姐說。

時間就在她講述那些發生在遙遠國度裏的故事的時候，不知不覺地溜走了。

“哇，這簡直像看電視一樣令人興奮！”一個小女孩告訴她。

貝蒂小姐每個星期天都來給他們上課，她把她的課融人到他們的日常生活中去，她告訴那些少年，怎樣才能使生活變得更有意義。學生們越來越喜歡她，包括她那頭有些卷的金發以及她從不離身的大挎包。

貝蒂小姐在那所星期日學校裏教了二十年，她的頭發漸漸變成了灰色，嘴角和眼角的皺紋也越來越多，她的手由於衰老開始發抖。她常常會收到以前的學生寄來的信，他們中間有醫生，有研究學者，有家庭主婦，有商人，有許多還是老師。當然還有瑞克，現在他成了得克薩斯州著名的律師。

一天，貝蒂小姐打開信箱，取出一個藍色信封，信封的右上角貼著一張極為熟悉的外國郵票。信封的左上角寫著一個男孩的名字，這個男孩是許多年前她在星期日學校裏所教的第一期學生裏的一個。他一直喜歡吃她的餅幹，而又對她的課似乎也特別感興趣。一張照片從信封裏滑落下來，照片上是個微笑著的男人，從開朗的笑容裏，仍然可以看見那個十幾歲孩子的影子。照片是在印度的德裏市拍的，照片上的他正和其他去那裏救援地震受害者的誌願者們一起站在瓦礫中間。標題上寫著：“因為你，我現在才會在這裏。”

她把她的課融入到他們的日常生活中去，她告訴那些少年，怎樣才能使生活變得更有意義。學生們越來越喜歡她，包括她那頭有些卷的金發以及她從不離身的大挎包。