尼尼微之謎

在《聖經》中記載著這樣一段話：“耶和華必伸手攻擊北方，毀滅亞述，使尼尼微荒蕪，幹旱如曠野。”雖然古巴比倫僅殘留下一個土丘，但它的地點無人不知。那麽據說這個曾是辛拿切利甫王國首都的尼尼微這座亞述的故宮，在美索不達米亞的什麽地方呢?

隨著19世紀的石刻文字——巴比倫文字的逐步破解，美索不達米亞的秘密正在慢慢被揭示出來。

有關史學家發現的那些老於世故而又頹廢的巴比倫人的故事，以及《聖經》上講述的凶猛好戰的亞述人的故事使歐洲人如癡如醉。一位名叫波塔的法國領事，為了能找到尼尼微的遺跡，曾先後在莫索、庫羊吉克等地發掘土丘和山坡，但是最終隻找到幾塊石頭。隨後，他來到了一個叫喀霍沙巴德的地方，在這裏，興高采烈的波塔向全世界宣布，說他已找到了尼尼微。

波塔在喀霍沙巴德發掘出了許多大雕塑：長翅膀的牛身人頭宮廷衛土，十五英尺高的國王與神靈的石膏肖像以及其他等等。法國政府命令他將出土的古物送回法國，可是搬運工作極其艱難，幾乎無法實施。波塔和汗水淋漓的工人們曆盡千辛萬苦，總算把這些戰利品搬上了底格裏斯河的筏子上。

這些古物漂到波斯灣，繞過南非好望角，來到了法國，頓時引起了轟動。這些古物不僅創造了新的亞述學研究，並且創造了一種稱為“亞述複興”的新時尚。一時間，流行的家俱、裝飾品、珠寶以及婦女的服裝都帶有古亞述王宮圖案風格。

英國人不甘心讓法國人獨享發現亞述城的功勞，於是也急忙派人去了美索不達米亞。此人名叫勒亞德，是個探險家，年輕時在中東許多地方旅行過，在亞述學方麵頗有一些研究。

勒亞德一到達莫索，就馬上派人在莫索附近的土丘處開始發掘。夜幕降臨之前，他的工人們已發現了兩個亞述宮殿遺址。不久，他就發掘出了象牙雕刻、楔形文字碑和記載戰鬥場麵的雕塑畫板。勒亞德深信，是他而不是波塔找到了真正的尼尼微遺址。

和波塔一樣，勒亞德對古遺址並沒有進行科學考察，隻是一門心思地尋找惹眼的東西，運回家去。不久，大量的飛獅飛牛和其他寶藏開始踏上艱險的旅程，飄洋過海，在莊嚴的倫敦博物館裏再現風采。

雖然大量的亞述古物出土，但後來的史學家考證，波塔和勒亞德發現的都不是尼尼微的真正遺址。尼尼微到底埋藏在什麽地方呢?

1847年，勒亞德開始發掘庫羊吉克，波塔在發現喀霍沙巴德之前曾檢測過這個山丘，然而挖掘到一半就放棄了。實際上，在庫羊吉克土下二十英尺處，有大量的文物存在。翻譯楔形文字的享利?羅林遜很快證實：庫羊吉克真的是長期被人們尋找的尼尼微。

勒亞德發現的第一個遺址其實是尼姆路德，與波塔發現的喀霍沙巴德相似，它們與尼尼微一樣，都曾作過亞述帝國的首都。然而，尼尼微才是傳說中的亞述王國最強大的王國的首都，才是《聖經》中所說的先知約拿布道的首都。

尼尼微遺址被證實後，勒亞德在這裏發掘出了國王辛拿切利甫的部分宮殿。宮殿擁有七十一間房間，其中一間是隨後建造的圖書館，這是辛拿切利甫的孫子阿西巴尼浦的傑作。圖書館收集了當時亞述人所知的全世界各地的書籍，從語言、曆史、文學、宗教到醫學，無所不有。宮殿至少還有二十七個人口，每一個都由巨大的牛、獅或者獅身人麵石雕衛士守衛著。而那些記載著亞述曆史和神話的石雕壁畫，如果連接排列起來，幾乎有兩英裏多長呢!

由於不滿大英博物館提供的資金數目，勒亞德於1851年離開發掘地，返回了英國。來自阿拉伯、伊拉克、法國、德國、英國以及美國的考古隊陸續抵達美索不達米亞，進行著零零星星的發掘，有的發掘者高度重視科學考察價值，有的則僅僅算是些劫墓暴發戶。直到20世紀，人們才真正開始了對尼尼微、尼姆路德以及其他古美索不達米亞城市的科學考察。

大約在公元前2000年，美索不達米亞孕育了巴比倫文明和亞述文明。公元前12世紀，亞述在國王格拉派爾塞的強有力的統治下曾一度繁榮昌盛；然而在格拉派爾塞死後，國家曾一度衰落；公元前883至627年，在國王辛拿切利甫和國王阿西巴尼浦等在位期間，亞述又重新恢複了往日的輝煌和榮耀。

辛拿切利甫國王在位時，尼尼微成為了亞述帝國的首都：城市建在山上，圍牆長達七英裏半還多，至少有五處因修造城門而被斷開；也許還有更多的城門，隻是尚未發掘出來。山頂最高處建有辛拿切利甫國王的皇宮，占地麵積二英畝。為了建造這座歌頌他榮耀的豐碑，辛拿切利甫國王從土耳其、波斯和巴比倫引進了大批能工巧匠。這些人又帶來了如香木、象牙、金、銀以及白色石灰石一類的罕見的材料。

宮殿四周花園環抱，園林水源充足，蔥翠繁茂；殿內房屋設施舒適，由水井、滑輪、吊桶等物構成的一套精致的供水設施將水送到國王的浴室；浴室內有淋浴，格子窗和通風扇不斷向室內送人新鮮空氣，一個帶輪子的移動火爐在寒冷時為房間供熱。

辛拿切利甫的孫子阿西巴尼浦則創造了令人難忘的宮廷圖書館，當時他曾對一位巴比倫大臣下令說：“隻要你知道而亞述沒有的稀世碑匾，都給我找來。”

公元前627年，阿西巴尼浦去世後，亞述再次衰落。不久，來自波斯和巴比倫的入侵者占領了尼尼微。公元前605年，巴比倫國王尼布甲尼撒擊敗了亞述的殘餘部隊，從此，亞述國王消失在了曆史的廢墟中。

希伯萊先知則法尼的臣民們曾一度受過亞述人的壓迫，看到尼尼微的崩潰，則法尼十分開心地評論道：“看看這得意洋洋的城市遭受的懲罰吧!她曾那麽不可一世，自以為誰也不如我強；如今已成了沙漠，成了野獸的聚集地。無論誰經過那裏都會嗤之以鼻，不屑一顧。”

然而慶幸的是，經過幾代探險者、考古學家和學者們的努力，尼尼微城這座亞述故宮消失了的輝煌又再次被展現在了世人眼前。